10 fatti animali sorprendenti

Il regno animale è stato a lungo un misterioso per gli umani e ogni giorno impariamo qualcosa di nuovo a riguardo. Questa è una lista di dieci fatti poco conosciuti sugli animali.

10. I coccodrilli mangiano le pietre

Lo stomaco di un coccodrillo è un posto roccioso, per più di un motivo. Per cominciare, il sistema digestivo di un croc incontra di tutto, dalle tartarughe, pesci e uccelli alle giraffe, bufali, leoni e persino (quando difende il territorio) altri coccodrilli. Oltre a quel viscido ecosistema, appaiono anche le rocce. I rettili inghiottono grandi pietre che rimangono permanentemente nel ventre. È stato suggerito che questi sono usati per la zavorra in immersione.

Che cosa è lanuginoso, coccoloso e marginalmente improbabile che ti uccida? Questo 24 "coccodrillo peluche con autografo Steve Irwin su Amazon.com!

9. Il latte di balena è grasso al 50%

L'infermieristica neonata non è un'impresa per la balena, il cui vitello emerge, dopo 10-12 mesi nel grembo materno, circa un terzo della lunghezza della madre (che è un bambino di 30 piedi per la balena blu). La madre schizza il latte nella bocca del neonato usando i muscoli intorno alla ghiandola mammaria mentre il bambino tiene stretto un capezzolo (sì, le balene li hanno). Con circa il 50% di grasso, il latte di balena ha circa 10 volte il contenuto di grassi del latte materno, il che aiuta i vitelli a raggiungere una crescita molto intensa fino a 200 chili al giorno.

8. Gli uccelli riconoscono i punti di riferimento

Riuscite a immaginare una vacanza in viaggio senza uscite, autisti ostinati o disastri piegatori di mappe? Certo che no, non sei un uccello. I piccioni possono volare per migliaia di chilometri per trovare lo stesso punto di sosta senza difficoltà di navigazione. Alcune specie di uccelli, come la sterna artica, effettuano un viaggio di andata e ritorno di 25.000 miglia all'anno. Molte specie usano ferromagneti incorporati per rilevare il loro orientamento rispetto al campo magnetico terrestre. Uno studio del novembre 2006 pubblicato su Animal Behavior suggerisce che i piccioni usino anche punti di riferimento familiari sul terreno sottostante per aiutare a trovare la strada di casa

7. I castori hanno giorni più lunghi in inverno

Durante l'inverno i castori diventano quasi chiusi, vivendo di alimenti precedentemente immagazzinati o di depositi di grasso nelle loro code distintive. Conservano energia evitando il freddo all'aria aperta, optando invece per rimanere in alloggi bui all'interno della loro pila di legno e fango. Di conseguenza questi roditori, che normalmente emergono al tramonto e si accendono all'alba, non hanno segnali luminosi per trascinare il loro ciclo del sonno. Il senso biologico del castoro del tempo cambia e lei sviluppa un ritmo circadiano libero da 29 ore al giorno.

6. I Mole-Rats non sono ciechi

Con i loro occhi meschini e lo stile di vita sotterraneo, le talpe africane sono state a lungo considerate il signor Magoos dei roditori, rilevando poca luce e, è stato suggerito, usando i loro occhi più per percepire i cambiamenti nelle correnti d'aria che per la visione reale. Ma le scoperte degli ultimi anni hanno dimostrato che le talpe africane hanno un senso della vista acuto, seppure limitato. E a loro non piace quello che vedono, secondo un rapporto del comportamento animale del novembre 2006. La luce potrebbe suggerire che un predatore si è rotto in un tunnel, il che potrebbe spiegare perché i cercatori sotterranei hanno sviluppato la vista in primo luogo.

Scopri tutti gli animali più affascinanti del mondo con l'Enciclopedia degli animali del National Geographic: 2500 animali con foto, mappe e altro! su Amazon.com!

5. I pulcini sono altruisti

È un errore pensare all'evoluzione come alla produzione di animali egoisti interessati solo alla propria sopravvivenza. L'altruismo abbonda nei casi in cui una mano d'aiuto incoraggerà la sopravvivenza di materiale genetico simile al proprio. I pulcini lo praticano facendo una specie di cinguettio mentre si alimentano. Questa chiamata annuncia la scoperta del cibo ai pulcini vicini, che sono probabilmente parenti stretti e quindi condividono molti dei geni del pulcino. La chiave per la selezione naturale non è la sopravvivenza dell'animale più adatto. È la sopravvivenza del materiale genetico più adatto, e prospererà così il comportamento fraterno che favorisce le relazioni intime.

4. Molti organi sessuali swap di pesce

Con così tante creature terrestri da meravigliarsi, è facile dimenticare che alcune delle attività più strane si svolgono in profondità nell'oceano. La strana pratica di ermafroditismo è più comune tra le specie di pesci rispetto a qualsiasi altro gruppo di vertebrati. Alcuni pesci cambiano sesso in risposta al ciclo ormonale o ai cambiamenti ambientali. Altri posseggono contemporaneamente organi sessuali maschili e femminili.

3. Le giraffe hanno un Flusso Sanguigno Unico

La maestosa giraffa, la cui testa si trova a circa un metro e mezzo in cima a un improbabile piedistallo, ha adattato il suo lungo collo per competere per il fogliame con altri pascolatori. Mentre il vantaggio di raggiungere è ovvio, alcune difficoltà sorgono a tale altezza. Il cuore deve pompare due volte più forte di quello di una mucca per ottenere sangue fino al cervello, e un sistema complesso dei vasi sanguigni è necessario per assicurare che il sangue non si affretti alla testa quando è piegato. Sei piedi sotto il cuore, la pelle delle gambe deve essere estremamente stretta per evitare che il sangue si raccolga negli zoccoli.

2. Gli elefanti sono intelligenti

Gli elefanti hanno il cervello più grande, circa 11 libbre in media di qualsiasi mammifero che abbia mai camminato sulla terra. Usano quella materia grigia al massimo? L'intelligenza è difficile da quantificare negli esseri umani o negli animali, ma il quoziente di encefalizzazione (EQ), un rapporto tra la dimensione del cervello osservata di un animale e le dimensioni del cervello atteso data la massa dell'animale, si correla bene con la capacità di superare nuove sfide e ostacoli. L'EQ elefante medio è 1,88. (Gli umani vanno dal 7,33 al 7,69, gli scimpanzé in media 2,45, i maiali 0,27.) L'intelligenza e la memoria sono pensate per andare di pari passo, suggerendo che i ricordi degli elefanti, anche se non infallibili, sono abbastanza buoni.

1. I pappagalli capiscono

Il linguaggio dei pappagalli è comunemente considerato come l'enunciazione senza cervello di un registratore vocale piumato. Ma gli studi degli ultimi 30 anni mostrano continuamente che i pappagalli si impegnano molto più della mera mimetizzazione. I nostri amici aviari possono risolvere determinati compiti di elaborazione linguistica come abilmente come bambini di 4-6 anni. I pappagalli sembrano cogliere concetti come "uguale" e "diverso", "più grande" e "più piccolo", "nessuno" e numeri. Forse, cosa più interessante, possono combinare etichette e frasi in modi nuovi. Uno studio del gennaio 2007 in Scienze linguistiche suggerisce l'utilizzo di modelli di apprendimento del linguaggio dei pappagalli per sviluppare abilità linguistiche artificiali nei robot.

Fonte: LiveScience

Tag Technorati: animali, natura