10 animali con avanzi evolutivi dispari

A volte, la natura dimentica di cancellare qualcosa durante l'evoluzione e gli animali finiscono con organi rudimentali. Defunto, tali avanzi possono a volte aumentare le possibilità di un animale di farsi male o addirittura accelerare la sua estinzione. Tuttavia, la maggior parte degli animali con tratti vestigiali prende questi distintivi ancestrali nel loro passo. Per i ricercatori che desiderano studiare il percorso evolutivo di un animale, queste stranezze possono essere inestimabili.

10 Dew's Dewclaw

Uno sperone è la punta che si trova più in alto sulla gamba di un cane, e non ha alcuna funzione. Mentre gli speroni anteriori sono comuni nei cani, si può trovare la rara zampa di vite posteriore. Si consiglia di avere quelli amputati, in quanto rappresentano un rischio per il cane. Poiché gli speroni sono spesso collegati solo da un lembo di pelle, possono essere strappati e strappati. L'unghia in crescita su uno sperone rudimentale può anche portare a problemi dolorosi. Dal momento che la punta non entra in contatto con il terreno, l'unghia non può logorarsi e crescere in un rilievo nel puntale o nella gamba.

Inutile dire che questo è doloroso per l'animale ed è particolarmente rischioso nelle razze pelose, dove i proprietari possono dimenticare la punta nascosta sotto la pelliccia. In alcuni cani da esposizione, le dita vestigiali non possono essere rimosse - fanno parte del loro standard di razza lavorativa. I Grandi Pirenei e Briard sono esempi di tali cani. I Grandi Pirenei hanno persino un doppio sperone.

9 Balene con le gambe

Alcuni embrioni di balene mostrano un inizio ben sviluppato degli arti, ma alla fine scompaiono durante lo sviluppo. Tuttavia, in rari casi, non lo fanno. Le balene sono state catturate con ceppi di leglike contenenti ossa di tibia o femore. Molte di queste scoperte sono state fatte dai cacciatori di balene. Nel luglio del 1919 una balena femmina fu uccisa dai balenieri vicino all'isola di Vancouver e fu scoperto che aveva due monconi inaspettati nella parte inferiore del corpo. È stato determinato che si trattava di zampe posteriori di circa 1,2 metri (4 piedi) di lunghezza.

Nel 1956, una femmina di cachalot adulta cacciata in Giappone aveva un paio di "zampe posteriori" lunghe più di 5 centimetri (2 in). I delfini mostrano ancora un forte legame con il loro passato. Quando una mandria di 450 delfini blu-bianchi fu massacrata nel 1963 da pescatori giapponesi, un delfino aveva i monconi delle zampe posteriori. Gli scienziati concordano sul fatto che tali protrusioni non sono un'anormalità ma un vero ritorno ai corpi ancestrali delle balene - quando ancora possedevano zampe ed erano animali terrestri.

8 Ali di scarafaggio

Mentre tutti gli scarafaggi maschi hanno ali ben sviluppate che, in molti casi, permettono loro di volare, le femmine di alcune specie di scarafaggi sono senza ali o hanno ali rudimentali. A prima vista, ci si potrebbe chiedere perché la natura non abbia dato le ali lavorabili alle femmine, nel caso in cui il pericolo si avventasse e loro dovessero volare via. Dopo tutto, le femmine sono quelle che trasportano scarafaggi futuri nelle loro custodie per le uova.

Ma poi di nuovo, gli scarafaggi non sono esattamente in pericolo. I piccoli goobers sono riusciti a scacciare casa e gli imprenditori di tutto il mondo, quindi forse è per questo che le donne non hanno davvero bisogno del volo. Hanno un tale successo come specie che gli scarafaggi non hanno sentito la pressione di evolversi tanto quanto le altre creature. Ancora oggi mostrano il loro design di 320 milioni di anni, dimostrando che la vita primitiva non era così arretrata come qualcuno potrebbe pensare.

7Shark Denti

Finalmente uno squalo che non usa i denti. Le spiagge sono di nuovo al sicuro. Beh, non del tutto, ma l'umanità può rallegrarsi che questa specie di squali non usi le sue file di 3.000 denti. L'enorme squalo balena è un filtro alimentatore che fa tutto alla grande. È il più grande pesce esistente, le femmine possono trasportare cucciolate fino a 300 cuccioli, e non serve a nulla cercare di insultare questo squalo: la sua pelle chiazzata può raggiungere uno spessore di 25 centimetri (10 pollici).

Curiosamente, questi giganti si nutrono principalmente di organismi microscopici. Come risultato di questa dieta, i loro denti si sono ridotti di generazione in altezza fino a 3 millimetri (0,1 pollici). I denti sarebbero inutili anche se lo squalo provasse a mordere con loro. Gli squali balena possiedono 10 cuscinetti filtranti che intrappolano il cibo mentre lo squalo succhia l'acqua marina nella sua enorme bocca e la spinge fuori dalle branchie. Questi sottomarini degli oceani sono molto segreti. Poco si sa su come si accoppiano, i loro modelli di migrazione, il loro tasso di crescita o persino la loro storia come specie.

6Boa arti

Considerati serpenti primitivi, i boa constrictor hanno le ossa pelviche residue e le zampe posteriori. Situato all'interno della parte inferiore del corpo del rettile, le antiche zampe hanno persino artigli. Questi non sono immediatamente evidenti e di solito è necessaria una radiografia per apprezzare la piena estraneità di esso.

I resti scheletrici delle ossa delle gambe hanno invitato la teoria secondo cui i serpenti discendono dalle lucertole - che da qualche parte, milioni di anni fa, un gruppo di lucertole ha iniziato a ricevere le gambe più corte del normale. Forse è stato accidentale. Nessuno è del tutto sicuro, ma questa nuova forma del corpo ha giovato al proto-serpente abbastanza da consentirgli di riprodursi e prosperare. Alla fine, le gambe scomparvero dalla vista, passando dall'esterno del corpo del serpente all'essere dimenticati all'interno. Pitoni, anche primitivi serpenti costrittori, conservavano le loro gambe vestigia allo stesso modo. Entrambe le specie hanno anche due polmoni, dove la maggior parte degli altri serpenti ha un solo polmone.

5 Cormorano senza luce

Il cormorano delle Galapagos è un esempio di natura che lascia cadere la palla. La natura sta seriamente tirando un dodo su questo unico uccello acquatico: il cormorano delle Galapagos non ha paura degli umani e non può più volare. In realtà, le loro ali sottodimensionate assomigliano a qualcosa devastato dai topi. I cormorani sono compiuti cacciatori sottomarini. Questo membro della famiglia non è diverso. Con i suoi piedi palmati e le sue zampe potenti, il cormorano delle Galapagos cattura pesci, polpi e anguille con la velocità della serpentina. Tuttavia, a differenza dei pinguini, i cormorani delle Galapagos non usano le ali per aiutarli a sterzare sott'acqua. Le loro ali sono veramente inutili.

Come altre specie di cormorani, l'uccello delle Galapagos può anche essere trovato seduto su una roccia dopo un'immersione, le sue ali si aprono al sole. Normalmente, questo aiuta le specie in grado di asciugare le loro piume, che non sono impermeabili, in modo che possano volare di nuovo. Ma nell'uccello delle Galapagos, questa veste vestigia è inutile come le loro ali. Con la sua mancanza di paura per i predatori e la portata limitata, perdere la capacità di volare ha davvero aiutato questo uccello marino dagli occhi turchesi verso una facile estinzione, nel caso in cui si verificasse solo un grande trauma. Se, per esempio, i topi arrivano sulle isole, la popolazione dei cormorani delle Galapagos deve affrontare seri problemi.

4 dita dei piedi

I pivieri sono conosciuti come uccelli costieri per simulare realisticamente un'ala rotta per distogliere l'attenzione dai loro piccoli. I pivieri dal ventre nero sono le più grandi specie di piviere e gli unici in Nord America a mantenere le piccole dita posteriori vestigiali. Questi toots in più, che sono molto piccoli, possono essere difficili da osservare in natura o quando gli uccelli si muovono nel loro tipico modo di correre-stop-corsa-stop.

Il maschio presenterà la sua donna con un grande sito di nidificazione - un graffio superficiale nel terreno - e produrrà diverse uova multicolori, che vanno dal rosa al verde al marrone. Entrambi i genitori incubano e nutrono i pulcini, ma la femmina perde interesse dopo due settimane e il maschio continua a prendersi cura dei giovani fino a quando non sono completamente sviluppati. I pulcini sono più autosufficienti dei giovani della maggior parte delle altre specie di uccelli, in grado di iniziare a nutrirsi da soli il giorno dopo la schiusa. Questi uccelli costieri iperattivi possono vivere fino a 20 anni.

3 Shell Shell

Le lumache appartengono alla famiglia delle lumache e si distinguono per il fatto che sembrano lumache senza conchiglie. Alcuni di questi molluschi conservano un guscio dai loro antenati, ma sono sepolti in modo invisibile nel loro mantello. Invece di essere una casa di lumache, il guscio rudimentale ora viene usato per immagazzinare il calcio viscido del critter. Il calcio è una costante fondamentale nelle vite di lumache e lumache, in quanto regola i loro fluidi, la produzione di uova, la costruzione di conchiglie, la contrazione muscolare e la funzione delle pareti cellulari.

Senza la protezione di una conchiglia, le lumache sono state costrette a sviluppare altre strategie difensive per mantenere il loro corpo morbido fuori dal menu. Le lumache di mare, come i nudibranchi color pagliaccio, trasudano tossine e pungiglione. Le lumache di terra sono probabilmente più vulnerabili dei loro cugini marini e hanno molti nemici che includono altre lumache. Quando è in pericolo, la lumaca di terra espelle una sostanza che gli dà un cattivo gusto e lo rende difficile da afferrare.

2 mani gufo

Alcuni grandi pulcini di gufo grigio nascono con strutture simili a artigli al polso delle piccole mani di civetta. Mentre altre specie di uccelli - come la zappelinina del Sud America - hanno e utilizzano attivamente tali parti del corpo, i grandi gufi grigi sembrano non averne alcuna utilità. I giovani non li usano per spostarsi tra i rami o per qualsiasi altro scopo, davvero.

Una mano rudimentale su un uccello potrebbe forse suggerire un lontano antenato che aveva qualche necessità evolutiva di arrampicarsi sugli alberi. Rispetto al resto dei gufi nordamericani, il grande gufo grigio è una specie molto primitiva. Questo enorme uccello è anche il gufo più grande del Nord America, con maschi e femmine in grado di misurare fino a 84 centimetri di altezza. I ricercatori hanno scoperto che mentre la maggior parte dei grandi grigi ha artigli delle ali alla nascita, la strada verso la maturità tende a cancellare questa caratteristica antica alla fine. Perché questo accade rimane sconosciuto, ma i pochi gufi adulti che non perdono la loro possono crescere piuttosto grandi artigli inutili.

Guaine di artiglieria del ghepardo

Questo gatto chiazzato possiede un organo piuttosto strano che va dal servire un vero scopo a diventare rudimentale nei primi quattro mesi della sua vita. I ghepardi possono fare qualcosa che gli adulti non possono: ritrarre completamente i loro artigli nelle loro zampe. I ghepardi sono noti per essere diversi dagli altri gatti, perché non riescono a infilarsi completamente le unghie, causando il loro marchio "cane" quando camminano; entrambi i rilievi delle dita dei piedi e delle unghie sono molto visibili nella sabbia, dove le tracce di altri gatti mostrerebbero solo i pad.

Tuttavia, i giovani ghepardi hanno guaine di artiglio perfettamente funzionanti in cui le loro unghie possono svanire, come qualsiasi altra specie felina. Questa abilità non dura. Quando i cuccioli hanno 15 settimane, le guaine si deteriorano irreparabilmente. Nel migliore dei casi, l'animale può semitrarre i suoi artigli, ma dopo questa fase le unghie del ghepardo sono sempre visibili.