10 fatti fantastici sui gufi

I gufi si distinguono tra tutti i gruppi di uccelli viventi. Queste creature alate leggermente antropomorfe hanno conquistato la notte, mentre quasi tutti gli altri uccelli sono confinati alla luce del giorno. Ma nonostante quello che potresti pensare di sapere sui gufi, molte informazioni sfuggono alla conoscenza comune. E i nostri saggi amici hanno parecchie storie interessanti da raccontare.

10 Extreme Blood Flow Adaptations

I gufi variano notevolmente per dimensioni, aspetto e colorazione, ma tutti condividono una cosa: la capacità di girare la testa di 270 gradi. Per eseguire questo compito, il loro collo contiene 14 vertebre, piuttosto che i soliti sette trovati negli uccelli "normali". Mentre le vertebre del collo forniscono la gamma di movimento, molti animali, come gli umani, subirebbero ferite traumatiche alle arterie e interruzioni del flusso sanguigno da movimenti così estremi.

Nel tentativo di capire come queste capacità esistano, gli scienziati hanno scoperto che i gufi hanno sistemi speciali di raccolta del sangue che raccolgono il sangue per alimentare il cervello e gli occhi quando il movimento del collo interrompe la circolazione. Altri fantastici adattamenti per i gufi includono percorsi alternativi dei vasi sanguigni e involucri delle navi a cuscino d'aria per prevenire rotture e colpi durante violenti movimenti della testa.

9 Pseudo-cannibalismo del gufo

Il cannibalismo si riferisce tecnicamente a un atto di predazione contro un membro della stessa specie. E può essere uno shock per gli appassionati di uccelli novizi che i gufi non sono affatto contrari a mangiare gufi di una specie diversa. I grandi gufi cornuti sono in realtà la principale minaccia di predazione per il gufo più piccolo. A loro volta, i gufi bloccati mangeranno gufi ancora più piccoli.

L'espansione della distribuzione del gufo bloccato dalle paludi sudorientali nel nord-ovest del Pacifico è considerata una causa parziale di diminuzione delle popolazioni di gufi di screech occidentali dovuta alla predazione di gufi su gufo. Oltre ad altri gufi, ci sono poche specie aviarie che daranno loro attivamente la caccia per il cibo. Fortunatamente, puoi aiutare: se sei una di quelle persone che riproducono musica di uccelli registrata per cercare di estrarre gli uccelli, fermati. Potrebbe far sì che i gufi chiamino in risposta, dando via la loro posizione.

Occhi 8Crazy

La visione del gufo è abbastanza non convenzionale. I loro occhi sono estremamente grandi e quasi a contatto con la testa. Gli occhi del gufo sono anche completamente immobili e non possono essere considerati veri "bulbi oculari", poiché sono in realtà a forma di tubo. La visione binoculare consente ai gufi di concentrarsi completamente sulle loro prede e aumenta la loro percezione della profondità. Tuttavia, rende anche il gufo più vulnerabile ai predatori, che includono altri gufi e mostri di uccelli canori irati. I gufi possono ruotare le loro teste di 270 gradi, il che compensa la visione frontale e gli occhi immobili.

7 Alcune mangiano piante

I gufi sono tra i più puri carnivori nel mondo degli uccelli. Occupando una frazione del totale delle specie del mondo, questi cacciatori notturni non si abbasseranno a scavare nella maggior parte dei casi. Tuttavia, una specie è piuttosto unica nella sua conquista della notte. In uno strano evento tra gli uccelli, il gufo degli elfi si nutre non solo di piccole prede animali, ma aggiunge frutta e parti di semi alla sua dieta. Questi gufi si impegnano in una sorta di "coltivazione" in cui diffondono sterco attorno ai loro siti nidificanti nel tentativo di attirare gli scarabei stercorari. Questi "rapaci" intraprendenti sembrano favorire le bacche di fico d'india e i frutti del cactus tasajillo per la parte non così predatoria della loro dieta.

6 Molti gufi non urlano o stridono

I gufi sono stereotipati per le loro urla, ma un certo numero di specie non sa nulla. I gufi innevati del lontano nord producono richiami di cigolii simili a uccelli di mare che sono ben lontani da un tipico richiamo di civetta. I piccoli gufi, come i gufi pigmei, emettono suoni sordi e sibilanti. L'esempio più flagrante è il gufo stridulo. Non strilla affatto, ma dà una serie "rimbalzante" di fischietti rapidi e fischiettanti. I richiami ultraterreni di piccoli gufi cornuti giovanili spesso portano a false notizie di un gufo stridente che si sente.

5 Mangiano una preda più grande di quanto pensi

I gufi reali sono tra i più grandi cacciatori alati del pianeta e combinano le loro dimensioni con un'incredibile ferocia. Mangeranno quasi tutto e non si fermeranno davanti a nulla. I gufi reali di Veraux porteranno via scimmie vervet adulte, e anche i giovani Warthog non sono una grande sfida. Inoltre si rivolgeranno a gufi che mangiano pesce di dimensioni quasi uguali. I gufi reali euroasiatici sono altrettanto feroci quanto i loro cugini africani e hanno ucciso aquile reali normalmente invulnerabili.

Secondo un rapporto, un giovane lupo fu attaccato, mentre i piccoli cervi e persino le volpi venivano presi con regolarità. In uno spettacolare attacco, il gufo reale di Veraux uccise un enorme uccello segretario che mangiava cobra. Gli aironi sono stati mangiati, ma il più strano di tutti è la passione del gufo per la carne di riccio, che sembra dominare la sua dieta ovunque sia disponibile. Mentre la maggior parte delle specie si ritraggono dalla massa di aculei, questa civetta usa i suoi artigli enormi e squamati per staccare semplicemente le penne del riccio.

4 Vivono in cactus

Nel deserto di Sonora del Nord America, i cactus del saguaro possono crescere oltre i 10 metri di altezza e formare intere foreste. Gli scavi di picchi appositamente adattati noti come sfarfallio di gila sono usati come siti di nidificazione da gufi di elfo, che sbirciano dal cactus con occhi luminosi e gialli.

Le foreste di cactus sono abitate anche da un altro piccolo gufo, il gufo pigmeo ferruginoso. Questo gufo di gran lunga più aggressivo, che mangia gli uccelli, è leggermente più grande e nidificherà anche nei cactus del saguaro e del tubo dell'organo. Continuando il tema, enormi grandi gufi cornuti spesso nidificano nel cavallo di un tale cactus.

3 gufi e cultura umana

Mentre lo stereotipo del "gufo saggio" è ben consolidato, i gufi possono essere considerati come simboli demoniaci o precursori del destino. Spesso anche i collegamenti con la stregoneria sono fatti.I gufi sono anche diventati prominenti come icone nella cultura popolare, come la famosa Hedwig, il gufo delle nevi Harry Potter serie.

Oltre al significato culturale, i gufi sono stati usati dagli umani nello sport della falconeria. I gufi del falconiere possono essere addestrati al guanto e spediti alla ricerca di una vasta gamma di cava, come i conigli. Generalmente, i gufi sono uccelli felini-notturni e difficili da addestrare. Mentre alcuni dei più grandi gufi si sono distinti come compagni di caccia in Europa, il loro impiego come richiami di falconeria è più comune. Odiato e tormentato dai falchi, un gufo sarebbe legato a un trespolo per attirarlo nel suo nemico per catturarlo.

2 parenti strambi

I gufi sono spesso indicati come "uccelli da preda", ma questi uccelli da caccia notturni non hanno alcuna relazione con falchi, aquile o falchi, che sono noti come rapaci diurni. La tassonomia è una scienza controversa e mutevole, ma sia il modello di classificazione ibrida di Sibly-Alquist che i metodi alternativi identificano i gufi come più vicini ai martin pescatori, ai colibrì e persino agli uccelli canori (come i passeri) che ai falchi. I falchi e gli altri rapaci diurni sono relegati ai rami più primitivi delle origini aviane, vicino alle gru, agli aironi e ad altri uccelli dall'aspetto preistorico.

Nonostante appaiano come falchi, i gufi baciano i cugini degli umili notturni, conosciuti anche come "beccaccini". Le somiglianze tra falchi e rapaci diurni sono evidenti, specialmente quando le penne di un gufo sono divise, rivelando un grande becco falco, ma evoluzione convergente è l'agente di causa-non relazione. Gli ordini di uccelli predatori notturni e diurni riempiono nicchie ecologiche simili, ma evitano la competizione cacciando nel loro contrario il loro modo di operare.

1 Sono Silent Killers

Gran parte di ciò che rende i gufi cacciatori così efficaci è la loro capacità di ascoltare eccezionalmente bene, pur rimanendo silenziosi. Tuttavia, questo richiede alcuni adattamenti interessanti. Speciali ganci sulla parte anteriore delle penne delle ali del gufo fungono da silenziatori del flusso d'aria, mentre il "gomito" sui bordi posteriori offre un volo silenzioso che consente al gufo di piombare dietro la preda senza essere individuato.

Per produrre poteri di rivelazione uditiva veramente all'avanguardia, i gufi volano di fronte alle convenzioni della simmetria animale. Diversi generi di gufi hanno orecchie asimmetriche, situate a diverse altezze sulla testa del gufo. Ciò consente al gufo di individuare la posizione dei suoni in più dimensioni, aiutando a guidare rapidamente l'uccello in un raggio d'azione.