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10 tratti bizzarri di sopravvivenza animale
Madre Natura ha pensato bene di adornare i suoi animali con tutti i tipi di caratteristiche bizzarre e colorate. Mentre loro certamente lo fanno alla grande National Geographic si diffonde, non sono solo per lo spettacolo. Consentono inoltre a ciascuno di questi animali di sopravvivere, prosperare e ritagliarsi una nicchia evolutiva propria.
10 I tenrec striati di terra parlano con le loro penne
Il tenrec striato di pianura, che si trova solo sulla costa orientale del Madagascar, ricorda meno un roditore e più un piccolo calabrone spinoso. Le sue spine possono essere usate con forza adorabilmente letale, poiché il tenrec è noto per attaccare i nemici con una testata appuntita.
Stranamente, questi picchi possono anche essere usati per comunicare attraverso un metodo noto come stridulo, che è un rumore prodotto dallo sfregamento delle parti del corpo. Quando i grilli ti tengono sveglio di notte strofinando le gambe per produrre un rumore cinguettante incessante, questo è stridulo. Questo comportamento è comune tra gli insetti, ma finora non è mai stato mostrato dai mammiferi.
Allo stesso modo, il tenrec striato di pianura può comunicare usando una patch di acule sul dorso per creare un suono acuto. Le penne specializzate vibrano, si sfregano l'una contro l'altra e producono i rumori attraverso l'attrito. La maggior parte di queste chiamate va oltre la portata dell'udito umano, quindi sono state registrate con i rilevatori di pipistrelli.
9Chiton Vedi a usare centinaia di occhi di roccia nelle loro conchiglie
I chitoni sono un gruppo variegato di molluschi marini che spesso presentano fantasie sulla schiena. Hanno anche numerose piccole perle incorporate nei loro gusci - in origine si pensava che agissero come semplici sensori di luce, ma diversi anni fa gli scienziati hanno appreso che queste perle sono occhi reali con lenti finemente lavorate. Non solo percepiscono la luce, ma sono anche in grado di rilevare forme e movimenti per aiutare il chitone a evitare le bestie marine. Con queste perle sparse sul dorso, il guscio del chitone è essenzialmente un grande occhio calcificato.
I minuscoli componenti individuali sono fatti di aragonite e in realtà sono molto meno sofisticati degli occhi di dimensioni simili su altri organismi. Inoltre, la loro visione è 1.000 volte meno raffinata della nostra. Tuttavia, sono perfettamente adatti all'habitat del chitone, dal momento che vivono in vasche di marea. Occhi di proteina squishy come il nostro sarebbero stati rapidamente erosi nel nulla dalle acque impetuose, lasciandoci ciechi e indifesi contro le molte orribili creature che vivono nell'acqua.
8Christmas Tree Worms Cattura preda nei loro "rami"
Spirobranco giganteus gli esemplari sono chiamati colloquialmente "vermi degli alberi di Natale" a causa dei loro colori brillanti e delle corone segmentate che imitano i rami dei pini. Per quanto siano vistosi, questi piccoli vermi sono lunghi meno di 5 centimetri e passano quasi tutta la loro vita inerte ancorata alle superfici del corallo.
I vermi vivono in tubuli accoglienti costruiti da una miscela di muco zuccherino e calcio cristallizzato secreto da ghiandole speciali. A parte questa prodezza iniziale, questi sono creature irrimediabilmente sedentarie: una volta attaccate ai coralli, si rilassano praticamente fino alla morte. Le parti commerciali del verme penetrano effettivamente nel corpo del corallo mentre i loro pennacchi simili ad alberi rimangono esposti.
E questi stessi pennacchi che sono responsabili della somiglianza dei vermi con un pino decorato eseguono anche processi di base, come respirare e mangiare. Per quanto riguarda quest'ultimo, l'area superficiale aumentata è utile per intrappolare le particelle microscopiche della vita vegetale che compongono la dieta di un verme. Dal momento che è stazionario, caccia semplicemente ondeggiando nel fitoplancton che raccoglie passivamente nei suoi rami.
7Il Looper camuffato può fondersi in qualsiasi cosa
Molti animali usano il mimetismo per evitare il rilevamento da parte dei predatori o per imboscare le creature minori che si spera possano diventare pranzi. Ma il Synchlora aerata-o il looper camuffato mette in imbarazzo la maggior parte di loro creando "costumi" pazzi al volo, permettendo l'occultamento in una varietà di impostazioni. Lo fa adornandosi con foglie, fiori, rami e quant'altro si strappa mentre cerca piante saporite. Grazie a questo dinamico mimetismo, il crochet non sembra mai fuori luogo e quindi rimane perfettamente nascosto.
E il looper lo fa ancora di più, esibendo un'andatura ondeggiante innaturale mentre si nasconde. Penseresti che improvvisi movimenti a scatti erotici attirino l'attenzione dei predatori, ma il crochet non è un manichino, consolida ulteriormente l'illusione imitando un pezzo di vegetazione che soffia nel vento.
Purtroppo, perde queste incredibili abilità quando il suo tempo come un bruco si esaurisce e si trasforma in una bella falena verde smeraldo. Durante questa fase, assomiglia molto a una foglia e può volare, il che significa che non ha più bisogno di ingrassare con petali di fiori e denti di leone.
6The Orb Weaver Spider caccia e nasconde guardando come uccello cacca
Il ragno del tessitore di orb si è adattato alla sua nicchia evolutiva, poiché il suo corpo color argento assicura che sia attraente per la preda, ma facilmente trascurato dai predatori. Ciò è particolarmente vero quando il ragno scatena il suo elaborato stratagemma da travestimento. I modelli che tesse nella sua rete assumono l'aspetto di escrementi di uccelli - il tessitore spesso incorpora anche carcasse di insetti e altri detriti, solo per disgustare ulteriormente tutto ciò che potrebbe aver voluto mangiarlo altrimenti.
Inizialmente gli scienziati pensavano che assomigliare alla cacca era una semplice coincidenza e non una vera e propria tattica di sopravvivenza. Per scoprire di sicuro, hanno confrontato le trame mascherate con veri e propri schizzi di uccelli.Hanno rapidamente scoperto che non era una coincidenza: i colori e le trame si abbinano così bene che le vespe e altri predatori non riescono a distinguere in modo efficace i ragni dalla cacca reale.
Altre specie possono anche mascherarsi come stronzi: uno di loro, il ragno granchio stoppino, completa il suo travestimento con un autentico fetore prodotto dalle ghiandole aromatiche. Questo puzzo ha anche il vantaggio di attirare le mosche per il ragno da sgranocchiare.
5 Inca Terns si accoppiano con il potere dei loro baffi
La sterna Inca è un uccello attraente e di taglia media che si trova lungo la costa del Pacifico del Sud America. Forse la loro caratteristica più distintiva sono i loro "baffi" - questi uccelli sono tra pochi animali selezionati che sfoggiano un accessorio per labbro superiore.
Anche questi baffi non sono solo per amore della moda: sono un significante evolutivo che le sterne usano per scegliere compagni adatti. Poiché gli uccelli di solito non si siedono a cena e non discutono prima di essere impegnati, hanno bisogno di un altro metodo per decidere rapidamente tra una selezione di potenziali partner. Inserisci i baffi bianchi e scintillanti del maschio, un segno di buona salute e vitalità. La condizione dell'appendice riflette le condizioni della sterna, il che significa che un "stache" pieno e vibrante li aiuta a mostrare i loro geni buoni e ad attrarre la femmina a lavorare insieme per preservare la loro specie.
4 Wombats Poop Cubes per contrassegnare il loro territorio
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I vombati hanno uno dei metodi di pooping più peculiari in tutto il regno animale. Quando fanno i loro affari, si lasciano dietro la cacca a forma di cubetti. Ma questa escrezione quadrata non è solo un caso in cui la natura si diverte a spese del povero vombato: con la loro vista malandata, i marsupiali notturni devono posizionare strategicamente le loro coppe per marcare i loro territori.
I vombati pongono le loro feci a livello del naso, così gli altri possono facilmente raccogliere il profumo e rendersi conto di essere sul terreno di un possibile rivale. Questo è dove la forma bizzarra della loro cacca è utile. Per ottenere questo posizionamento accurato, i wombats spargono la loro cacca su superfici in rilievo come tronchi, cumuli e persino funghi. Pezzi rotondi o cilindrici sarebbero inutili perché si rotolerebbero e scomparirebbero tra le foglie. Discariche quadrate, tuttavia, rimani.
Inoltre, la cacca cuboidale dei wombat aiuta a mantenerla ben nutrita e sana. Gli vombati hanno un tratto digestivo incredibilmente lungo, utile per nutrire i nutrienti da una dieta a base vegetale verde. Questo percorso extra lungo spreme ogni goccia di acqua dai rifiuti, modellandola in quadrati ben formati e depositandola così.
3Sloths sono verdi perché crescono le alghe nella loro pelliccia
Potrebbe sembrare improbabile che un animale così notoriamente pigro come il bradipo possa procurarsi abbastanza cibo per sopravvivere. Tuttavia, risulta che i bradipi sono agricoltori naturali. La loro pelliccia ospita una specie di falena che non vive in nessun'altra parte del mondo se non nel piumaggio dei bradipi. Queste falene sono così a proprio agio a vivere in questi slowpokes che in realtà si liberano delle loro ali e trascorrono il resto dei loro giorni ad ammirare il loro ospite sfocato.
I bradipi discendono dai loro alberi una volta alla settimana, rischiando attacchi di giaguaro per defecare a livello del suolo. Anche se può sembrare inutile, questo compito consente alle falene di deporre uova fresche, incubando le loro larve in stronzate di bradipo. Abbattuti sulle feci, maturano in falene e volano tra gli alberi per trovare un bradipo libero.
Il ciclo continua mentre le falene muoiono e abbandonano l'azoto. Questo azoto è la fonte di cibo preferita per un altro organismo che vive sul bradipo: alghe. Queste piccole piante sono responsabili della tinta verde evidente su molti bradipi. Ancora più importante, offrono una fonte di cibo statico che richiede zero energia per la raccolta, che è perfetta per un animale più lento della maggior parte delle placche tettoniche.
2Dyeing Dart Frogs Fool Predators With Illusions
Le rane tintinnanti mostrano la versione animale di un segnale di stop sulla schiena. I loro segni vibranti e colorati allertano i predatori che le rane sono molto velenose, mentre le rane Plain Jane non offrono questo avvertimento e vengono rapidamente inghiottite.
Gli scienziati sono rimasti perplessi quando hanno scoperto che non esistono due dardi di freccette uguali e che ognuno di essi sfoggia il proprio design unico. Per loro, sembrava che un avvertimento più efficace sarebbe che ogni schema fosse praticamente identico - in questo modo, non c'è spazio per l'interpretazione tra i predatori.
A seguito di ulteriori studi, gli scienziati hanno appreso che le rane seguivano due schemi di movimento: il 64% di essi aveva una chiusura lampo casuale, mentre il restante 36% preferiva muoversi in linea retta. Ciò ha offerto agli scienziati un indizio importante per quanto riguarda i vari segni, dal momento che sembra che i pattern dipendano dalle tattiche evasive preferite da una rana. Questo permette alle rane di ingannare i predatori creando un tipo di illusione che elimina i tempi di un attaccante. I segni indicano anche la velocità delle rane, dal momento che gli straight-liner sono stati spostati circa tre volte più velocemente delle cerniere casuali.
1Dolphins Blow Water Rings Per cacciare i pesci
È risaputo che i delfini sono tra gli animali più intelligenti e giocosi esistenti. Eppure i ricercatori sono ancora spesso sorpresi dai limiti della creatività dei cetacei: quando studiavano individui più giovani, si osservava che si impegnavano soffiando l'equivalente acquatico degli anelli di fumo.
I coccolosi mammiferi marini possono formare ogni sorta di anelli e bolle - sono stati persino visti giocare con le mani su piccoli vortici come un bambino che crea vasche idromassaggio nella vasca da bagno. Inoltre, i delfini usano spesso le pinne per manipolare gli anelli, mandandoli in direzioni diverse, combinandoli in anelli più grandi e persino infilando l'ago.
Questo potrebbe sembrare un capriccio, ma gli studi hanno dimostrato che i delfini usano questi anelli anche per cacciare le prede. Lo fanno nuotando sotto una scuola di pesci che desiderano mangiare e poi soffiando anello dopo anello fino a quando il pesce non viene intrappolato nel vortice bolla o viene spazzato via dalla loro scuola e viene lasciato solo per facili raccoglie.