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10 pazzesche specie animali viventi appena scoperte
Il nostro mondo è pieno di vita. Attraverso miliardi di anni di cambiamenti planetari, gran parte di ciò che è vivo oggi non esisteva durante le diverse fasi dell'evoluzione strutturale della Terra. Le placche continentali si sono spostate, mentre le ere glaciali e gli attacchi di meteore (pensate ai dinosauri) hanno alterato per sempre la portata di ciò che vive e respira sul nostro pianeta. Ci sono letteralmente milioni di specie uniche sulla Terra.
Fu solo nel XVIII secolo che il botanico svedese Carl Linnaeus sviluppò l'architettura per il nostro moderno sistema di nomenclatura binomiale, la denominazione delle specie usando la grammatica latina, che colloca il genere e quindi la specie di un animale nel suo nome formale. Oggi, il campo di identificazione e organizzazione delle specie è vivo come non mai. Saresti scioccato dalla vita animale che è esistita accanto a noi per anni senza riconoscimento. Di seguito, evidenziamo dieci specie scioccanti che vivono sul nostro pianeta e che sono state trovate solo negli ultimi anni.
Credito immagine in evidenza: Peter Kirk10 Game of Thrones formiche
Pheidole Viserion E Pheidole Drogon
Le formiche sono una delle creature più onnipresenti ad abitare il nostro pianeta. Un insetto fastidioso con oltre 12.000 singole specie, le formiche hanno trovato una casa in tutti i continenti tranne che per l'Antartide. Tutte le formiche condividono una morfologia comune, costituita da un corpo in tre parti: la testa, il torace e l'addome. Le formiche vivono in colonie, di dimensioni variabili da diverse decine a milioni. Le colonie consistono nella riproduzione di regine, che possono vivere 30 anni.
Le formiche costituiscono una porzione impressionante della biomassa terrestre, quindi non sorprende che due nuove specie di formiche non fossero note ai ricercatori fino a quest'anno. Queste nuove specie, Pheidole viserion (sinistra sopra) e Pheidole drogon (sopra), sono membri del Pheidole genere, uno comune che può essere trovato in tutto il pianeta. Eppure, mentre queste formiche sono conosciute per le loro teste relativamente grandi, P. viserion e P. drogon anche sfoggiare picchi imponenti sul didietro. I ricercatori hanno deciso che questi picchi erano simili a quelli trovati sui draghi dello spettacolo popolare Game of Thrones. Le formiche sono state osservate in Nuova Guinea, la seconda isola più grande del mondo, un ecosistema tropicale di incredibile biodiversità.
9 Pretty In Pink
Eulophophyllum Kirki
Lo Smithsonian riferisce che ci sono 200 milioni di insetti sulla Terra per ogni essere umano, quindi non è così sorprendente che gli insetti dominino il campo dei membri appena scoperti del regno animale. Dal momento che abbiamo evidenziato i ritrovamenti in Nuova Guinea, saliremo nel vicino Borneo, la terza isola più grande del mondo e sede di parti della Malesia e dell'Indonesia, con la nazione del Brunei che occupa una minuscola fetta dell'isola.
Eulophophyllum kirki è stata una scoperta casuale, trovata mentre i ricercatori erano alla ricerca di serpenti e ragni attraverso il Borneo. Questa specie di katydid è unica per la tonalità rosata delle loro femmine. Il E. kirki la femmina è stata avvistata in una riserva naturale della Malesia, ma non sono stati raccolti campioni per ulteriori ricerche, poiché gli scienziati non hanno potuto ottenere i permessi di raccolta. Il nome del katydid è derivato dall'uomo che l'ha fotografato, Peter Kirk. Misura circa 4 centimetri (1,6 pollici) e riproduce le foglie per integrarsi perfettamente con l'ambiente circostante. Per la femmina, questo significa che la sua straordinaria parte posteriore rosa è fiancheggiata da "venature" che ricordano quelle degli alberi vicini.
8 Lo Spider "Sorting Hat"
Eriovixia Gryffindori
Uno dei vantaggi di scoprire una nuova e rara specie animale viene concesso i diritti di denominazione. Molti ricercatori possono inserire il proprio nome nell'identificatore di specie dell'animale, ma come abbiamo visto, è anche comune per gli scienziati dare un cenno della cultura pop quando si nominano le specie. Questo è il caso del nuovo scoperto Eriovixia gryffindori, un ragno trovato nello stato sud-occidentale dell'India del Karnataka. La forma del ragno, dalla sua tonalità brunastra alla sua curvatura in alto, ricorda il cappello di cernita dal Harry Potter film. Dopo aver cercato noi stessi, siamo inclini a concordare, e l'autore J.K. Rowling ha persino twittato le sue congratulazioni ai ricercatori dopo la loro scoperta.
Il ragno fa parte del Eriovixia genere, parte della famiglia Araneidae, che consiste di ragni orb-tessitore, noto per le trame di filatura con trame circolari. E. gryffindori misure in soli 7 millimetri, che aiuta a spiegare come è stata elusa la scoperta per così tanto tempo. Il ragno è notturno e, come i katydidi rosa, è un maestro del mimetismo, mescolato con fogliame morto per evitare i predatori.
7 The Casanova Millipede
Illacme Tobini
Tra i molti tipi di artropodi del pianeta, millepiedi e millepiedi hanno un fattore "più forte" di altri. Potresti essere sorpreso di apprendere che non una singola specie di millepiedi ha 1000 zampe. La maggior parte delle specie di millepiedi appartiene all'ordine Polydesmida e allo sport 62 gambe. Il numero record di gambe per una specie di millepiedi è 750, tenuto da Illacme plenipes. Per Illacme tobini, stiamo andando negli Stati Uniti, come è stato scoperto nel Sequoia National Park della California.
I. Tobini ha diverse caratteristiche che ti faranno ribollire, ma inizieremo con quello responsabile della descrizione del "casanova millepiedi". Questa creatura ha quattro peni, che raddoppiano come gambe per aiutarlo a muoversi sottoterra. I. Tobini ha 414 gambe, molto più alte della media per un millepiedi.Quando è stato scoperto, è stato conservato in etanolo per la successiva ricerca sul DNA, che ha rivelato che era un parente stretto di I. plenipes. I. Tobini ha 200 ghiandole velenose, che espellono una nuova sostanza non altrimenti descritta nella ricerca scientifica. L'unica cosa che questa creatura non ha un numero anormalmente alto di occhi; è completamente cieco. Questo strano pacchetto è racchiuso in sottili peli che secernono un residuo setoso, unico per il suo veleno, che lo rende decisamente una delle voci più strane in questa lista.
6 La pastinaca a pois
Potamotrygon Rex
Le razze d'acqua dolce possono essere trovate in un certo numero di regioni tropicali in tutto il mondo. Diverse specie di pastinaca d'acqua dolce, appartenenti al genere Potamotrygon, vivi nei fiumi del Sud America. Le razze hanno pungiglioni che usano come protezione, ma fortunatamente sono generalmente contrarie ai conflitti. Non cercano gli umani per attaccare, anche se ci sono casi in cui le persone hanno avuto attacchi letali. Steve Irwin, il "Cacciatore di coccodrilli", è stato ucciso da una sbavatura di una stingray oceanica che gli ha attraversato il petto nel settembre 2006.
Potamotrygon rex è stato scoperto nel fiume Tocantins in Brasile. Il Tocantins è una capsula di Petri di vita esotica; Il 35% delle specie di pesci trovati nel fiume non può essere trovato da nessun'altra parte sulla Terra. P. rex è una lunghezza impressionante di 1,1 metri (3,6 piedi) e può pesare più di 20 chilogrammi (44 libbre). (Un giovane è raffigurato sopra.) La razza è colorata con sfumature bruno-nerastre, macchiate da cerchi di colore giallo e arancione. Queste caratteristiche hanno portato alla sua eventuale denominazione rex, In latino per "re". Gli scienziati hanno notato che la scoperta di un esemplare relativamente grande sottolinea quanto ancora dobbiamo apprendere sul regno Neotropicale, uno degli otto reami biogeografici del pianeta, che comprende gran parte del Centro e di tutto il Sud America .
5 The Furry Forager
Gracilimus Radix
Il nostro prossimo ingresso ci riporta al Sud Pacifico, questa volta all'isola di Sulawesi, leggermente ad est del Borneo. Sulawesi è un'isola densamente popolata, parte dell'Indonesia e ospita un'abbondante varietà di fauna selvatica. Ciò comprende Gracilimus radix, una nuova specie di ratto trovata sull'isola.
G. radix, noto anche come "ratto radice snello", è una scoperta affascinante per diversi motivi. Innanzitutto, è un mammifero. Mentre la scoperta di nuovi insetti o anfibi è relativamente comune, gli scienziati si imbattono in nuove specie di mammiferi molto meno frequentemente. In secondo luogo, il roditore appena descritto ha dimostrato abbastanza nuove qualità per denotare non solo una nuova specie, ma anche un nuovo genere, un più alto livello di distinzione tassonomica. Finalmente, G. radix è un onnivoro, a differenza dei suoi parenti carnivori più vicini. Ciò significa che si è evoluto da uno specialista dietetico a un generalista dietista, un adattamento raro per qualsiasi creatura.
Il ratto misura 30 centimetri (12 pollici) con un peso di circa 40 grammi, sfoggiando un elaborato assortimento di baffi che molto probabilmente lo aiuteranno a setacciare il suolo della foresta. La scoperta di una tale specie indica le molte creature di Sulawesi e altre isole, ancora in attesa di essere trovate.
4 The River Rider
Inia Araguaiaensis
Molte voci in questo elenco sono accattivanti, ma la documentazione di nuove specie di insetti o pesci potrebbe non essere troppo sorprendente. Ciò che potrebbe scioccarti, però, è la recente scoperta di una nuova specie di delfino. Tutti i delfini sono mammiferi e tra le creature più intelligenti del pianeta. Sono molto socievoli e altruisti e vivono in pod con i loro coetanei. Ci sono anche una serie di specie di delfini che vivono nei fiumi. I delfini del fiume hanno musi lunghi e sottili e nuotatori più lenti con una visione inferiore rispetto alle loro controparti oceaniche.
I delfini del fiume sono rari, il che rende la scoperta di Inia araguaiaensis ancora più sorprendente. Segna la prima nuova documentazione di una specie di delfino fluviale in un secolo. Tre delle quattro specie di delfino di fiume del mondo sono elencate come minacciate, evidenziando ulteriormente la necessità di proteggere I. araguaiaensis. I delfini del fiume, spesso chiamati botos, esistono in tutto il bacino amazzonico, tuttavia questa nuova specie era sufficientemente separata dalle altre foto da una sequenza di rapide e canali. I. araguaiaensis è stato trovato nel bacino del fiume Araguaia in Brasile e gli esami fisiologici e genetici hanno determinato che si trattava di una specie separata dalle altre. L'entità della variazione genetica suggerisce che il delfino si è allontanato da un antenato comune circa due milioni di anni fa.
3 Jack Of All Trades: Edizione Centipede
Scolopendra Cataracta
Se pensavi di essere al sicuro da creature raccapriccianti dopo la quotazione di un millepiedi a 414 zampe, ti sei sbagliato. Il nostro prossimo entrante, Scolopendra cataratta, è stato trovato nel sud-est asiatico e offre un fattore "yuck" piuttosto grande. Gli entomologi potevano categorizzare la nuova specie basandosi su solo quattro campioni raccolti: due in Laos, uno in Tailandia e un millepiedi erroneamente identificato in Vietnam nel 1928, che sedeva al Museo di storia naturale di Londra.
Questa nuova specie è il primo millepiedi mai scoperto ad essere anfibio, a caccia sia in terra che in acqua. Giusto, S. cataratta è un carnivoro e può raggiungere potenzialmente quasi 20 centimetri (8 in) di lunghezza. I millepiedi sono velenosi, e più grande è il centopiedi, più doloroso è il suo morso. Ciò significa che vorresti stare lontano da questa specie particolarmente grande da brividi.Il suo morso non ti ucciderà, probabilmente, ma sarà doloroso e potrebbe potenzialmente pungere per settimane. Gli scienziati credono S. cataratta allunga le gambe e il suo appetito, di notte, a cacciare sotto l'acqua, qualcosa da tenere d'occhio se ti trovi a nuotare negli angoli più remoti del mondo.
2 Darling Of The Deep
Plenaster Craigi
La nostra prossima aggiunta alla lista è una creatura che probabilmente non incontrerai nella tua vita. Potresti essere sorpreso di sapere che è persino un animale. Plenaster Craigi è una nuova specie di spugna trovata a più di 4.000 metri (13.000 piedi) sotto la superficie dell'Oceano Pacifico. Esistono 15.000 specie di spugne, una delle prime forme di vita animale sul pianeta, risalenti a più di 500 milioni di anni. Gli scienziati hanno scoperto che non solo le spugne condividono un primitivo antenato comune con altri animali, ma mostrano anche sistemi immunitari e movimenti coordinati, mettendoli esattamente nella categoria degli animali.
Due spedizioni nelle profondità del Pacifico, nel 2013 e nel 2015, hanno portato alla scoperta di P. craigi. È stato trovato nella zona di Clarion-Clipperton, un vasto tratto del Pacifico che si estende all'incirca dalle Hawaii al Messico. Le spugne sono minuscole, eppure sono anche onnipresenti. L'inchiesta scientifica suggerisce che sono tra le creature più comuni nelle loro profondità. Vivono su noduli ricchi di metalli che sono visti come potenziali paradisi per le future attività minerarie nelle acque profonde. P. craigi, che non è solo una nuova specie, ma comprende anche un nuovo genere, ci mostra quanto dobbiamo imparare sulla vita in profondità sotto la superficie del nostro oceano.
1 Going Batty
Myotis Attenboroughi
Nello studio e nella differenziazione delle specie, i tassonomi hanno spesso raggruppato animali apparentemente simili quando, in realtà, possono costituire la loro specie. Questo è stato il caso con il concorrente finale della nostra lista, chiamato Myotis attenboroughi, rendendo omaggio al naturalista britannico David Attenborough.
M. attenbouroughi è una specie di pipistrello trovata sull'isola di Tobago, parte della nazione caraibica di Trinidad e Tobago. Gli scienziati hanno esaminato i dati di un museo di 377 esemplari di pipistrelli caraibici e sono stati in grado di analizzare una nuova specie che dimostrava una significativa differenziazione fisiologica e genetica. Ulteriori ricerche sul campo saranno necessarie per determinare se M. attenbouroughi si trova su entrambe le isole della nazione. Ma ciò che questa scoperta può già affermare è che le nuove specie a volte sono proprio sotto il nostro naso, aspettando solo di essere identificate.