10 creature con Saberteeth

Nessuno può battere la Natura quando si tratta di progettare armi letali ed efficaci, e alcuni dei sofisticati strumenti di uccisione degli animali sfidano semplicemente la nostra immaginazione. Tuttavia, una delle armi più temibili in natura è anche sorprendentemente semplice. I Saberteeth sono un'arma così efficace che si sono evoluti molte volte durante la Storia della vita, in gruppi completamente diversi di animali. Ecco una piccola selezione di loro.

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machaeroides

Uno dei primi mammiferi a sviluppare saberteeth, Machaeroides aveva all'incirca le dimensioni di una grande volpe o di un piccolo coyote, ma a causa dei suoi canini dilatati, probabilmente poteva uccidere prede più grandi di altri predatori di dimensioni simili. Machaeroides visse nel periodo dell'Eocene, oltre 50 milioni di anni fa; apparteneva al gruppo di Creodonta, che erano mammiferi predatori che governavano il mondo prima dell'apparizione del Carnivora (il gruppo dei mammiferi mangiatori di carne moderni appartiene a). A proposito, Machaeroides non deve essere confuso con Machairodus, che era un autentico gatto sabertooth, e membro dell'ordine Carnivora che sostituì i creodonti come Machaeroides.

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Uintathere

Non solo i mangiatori di carne si sono evoluti saberteeth. Gli Uintatheres, anch'essi del periodo Eocene, erano grandi animali simili a rinoceronti, completamente vegetariani, ma con un paio di cani mostruosi mostruosi. Dal momento che solo gli Uintatheres maschi sembrano avere saberteeth, è improbabile che fossero necessari per la difesa contro i predatori o per l'alimentazione; è più probabile che questi saberteeth servissero principalmente come un'arma inter-specie, con gli Uintatheres maschi che li usano per causare gravi lesioni l'uno all'altro durante i combattimenti sulla dominanza o il diritto all'accoppiamento. Come gli ippopotami dei giorni nostri, Uintatheres aveva sicuramente una pelle molto spessa, oltre a una maggiore capacità di guarigione per sopravvivere a questi sanguinosi duelli.

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gorgonopsia

Le Gorgonopsidi sono praticamente sconosciute al grande pubblico, sebbene abbiano raggiunto una certa fama tra i fan dei mostri preistorici a causa della loro apparizione nel programma televisivo britannico Primeval. Queste creature avevano caratteristiche comuni sia ai mammiferi che ai rettili e sono spesso viste come un "collegamento" tra i due gruppi. Erano predatori molto evoluti e la maggior parte di loro aveva sabbia. È probabile che le Gorgonopsidi si siano evolute saberteeth come risposta alle specie di prede che diventano più grandi e sviluppando una pelle più spessa e più resistente. Le gorgonopsidi erano di dimensioni diverse da quelle di un gatto domestico, a quattro o sei metri di lunghezza nella specie più grande (Leontocephalus, Inostrancevia). Alcune Gorgonopsidi non ne avevano una, ma due paia di sabbie basse, simili a pugnali! Per poterle usare, le Gorgonopsidi potrebbero aprire le loro mascelle ad un angolo di 90 gradi! Ciò li rese probabilmente i predatori più letali durante il periodo Permiano (280-250 milioni di anni fa).

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Dinofelis

Dinofelis significa "gatto terribile" ed è un nome molto appropriato per questo felino di dimensioni jaguar, che vagava per l'Africa, l'Asia, l'Europa e il Nord America circa 5-1 milioni di anni fa.
Armato di denti corti da pugnale, Dinofelis è uno dei tanti veri felini che sviluppano saberteeth ma si distingue perché è apparentemente un cacciatore di primati specializzato. Infatti, fossili di babbuini e altri primati si trovano spesso nelle antiche tane dei Dinofelis, e alcuni di questi fossili hanno anche fori di puntura che si abbinano perfettamente ai sabotatori di Dinofelis. Tra le specie di primati che cacciava, c'erano due dei nostri parenti ominidi, Australopithecus e Paranthropus; questo suggerisce che Dinofelis abbia avuto un ruolo importante negli incubi dei nostri antenati. Dinofelis si estinse a causa della scomparsa delle foreste (e di molte specie di primati) all'inizio dell'ultima era glaciale.

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barbourofelis

Questa bestia dall'aspetto strano assomigliava a un incrocio tra un orso e una tigre da sciabolata. Era, tuttavia, non correlato a nessuno dei due; apparteneva alla sua stessa famiglia, Barbourofelidae, e fu uno dei migliori predatori del Nord America durante il periodo Miocene, circa 13-5 milioni di anni fa. A differenza dei felini, Barbourofelis era un plantigrado, il che significa che non camminava sulle dita dei piedi ma su tutta la pianta del piede, come orsi o umani. Ciò lo rese un po 'più lento dei veri sabertooth felini, e quindi probabilmente Barbourofelis era più un cacciatore di agguati e raramente inseguito dopo una preda.

La sua enorme taglia (grande quanto un leone, ma molto più forte) e la posizione plantigrado, che gli permetteva di stare in piedi come un orso, permise a Barbourofelis di lottare con grandi prede a terra e tenerle saldamente al loro posto mentre consegnava un letale mordere con le sue sciabole lunghe 23 cm.

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Nimravids

I nimravidi erano ancora un altro gruppo di mammiferi predatori che si estinsero senza lasciare discendenti. Tuttavia, sono stati di grande successo e numerosi durante il periodo da Eocene a Miocene, 37-5 milioni di anni fa. Assomigliavano molto ai gatti, ma avevano sabbieeth e molti avevano strane flange simili a fodero sulle mascelle inferiori che proteggevano le sciabole quando l'animale non le stava usando.

Esistono prove fossili che suggeriscono che i Nimravidi fossero animali estremamente pericolosi e pericolosi e che le diverse specie si uccidessero a vicenda in scontri raccapriccianti. Ad esempio, il teschio di una piccola specie, Nimravus, è stato trovato con un buco che si abbinava alla vita di Eusmilus, un Nimravid più grande dello stesso tempo e luogo. Sorprendentemente, la ferita sembra essere guarita parzialmente, il che significa che il Nimravus è sopravvissuto all'incontro!

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Smilodon

La sempre famosa "tigre di sciabola", Smilodon era uno dei più grandi gatti saberothed reali, con le specie sudamericane che raggiungevano i 500 kg di peso! Reso ancora più spaventoso dal fatto che apparentemente cacciato in branchi (o sarebbe "orgoglio"?), Il più grande Smilodon aveva canini lunghi 30 cm e si adattava a uccidere grosse prede, da bisonti e cavalli a mammut e bradipi di terra.Un morso da uno Smilodon è stato probabilmente sufficiente a causare sanguinamento e shock massicci e, se consegnato nel posto giusto, a perforare gli organi interni e / oa tagliare le arterie e le vene importanti.

Avevano anche arti anteriori enormi e artigli enormi, il che significa che potevano lottare con animali di grossa taglia a terra più facilmente dei leoni o tigri moderni.
Si crede persino che Smilodon abbia causato l'estinzione di altri predatori quando si è recato in Sud America per la prima volta. La cosa più spaventosa di Smilodon? Si estinse solo 10.000 anni fa, il che significa che gli esseri umani moderni hanno incontrato questi gatti mortali, e probabilmente sono caduti preda di loro una volta ogni tanto.

3

Thylacosmilus

Sebbene assomigliasse a un gatto sabertooth, il Thylacosmilus era in realtà un marsupiale, più strettamente correlato ai koala e ai canguri che a Smilodon. Fu tra i primi predatori del Sud America durante il Miocene, il Pliocene e il Pleistocene inferiore. Non era grande come Smilodon - aveva le dimensioni di un giaguaro moderno, ma i suoi saberteeth erano ancora più estremi.

Mentre le zanne di Smilodon raggiunsero la loro dimensione massima e poi smisero di crescere una volta che il gatto raggiunse l'età adulta, le sciabole di Thylacosmilus continuarono a crescere durante tutta la sua vita. Erano così lunghi che le radici dei canini si incurvavano sulle orbite, dando all'animale la sua caratteristica fronte arcuata. A causa del fatto che i canini sono così lunghi, il Thylacosmilus (come i già menzionati Nimravidi) aveva una flangia simile a un fodero sulla mascella inferiore per proteggere le sciabole quando non erano in uso.

Il Thylacosmilus era più lento di Smilodon e probabilmente un cacciatore di agguati. Era probabilmente una bestia mortale, ma il suo lungo regno finì nel Pleistocene quando i veri felini, tra gli altri predatori, arrivarono in Sud America, rimpiazzando molti dei mangiatori di carne marsupiali nativi. Tra i nuovi arrivati ​​c'era Smilodon, e Thylacosmilus non poteva semplicemente competere con la sua mostruosa controparte felina e si estinse circa 2 milioni di anni fa.

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Kaprosuchus Saharicus

Forse l'aspetto più mostruoso di tutte le creature saberothed, il Kaprosuchus recentemente scoperto era un coccodrillo molto grande (sei metri di lunghezza) con non uno, ma tre paia di saberteeth! Una di queste coppie si trovava nella mascella inferiore e quando il coccodrillo chiudeva la bocca, sporgevano come zanne di cinghiale, da qui il soprannome popolare "Cinghiale Croc".

A differenza dei moderni coccodrilli, Kaprosuchus era apparentemente un animale completamente terrestre, e si ritiene che abbia cacciato altri grandi animali terrestri, compresi i dinosauri. Non è noto se cacciava da solo o in branco, poiché è stato trovato un solo cranio di questa specie, ma in entrambi i casi era sicuramente un killer formidabile, che è stato descritto come l'equivalente di "un gatto in armatura sabotato". Ha vissuto durante il periodo Cretaceo, 95 milioni di anni fa, in quello che è, oggi, il deserto del Sahara.

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Asp

La maggior parte degli animali sabotati si è estinta, ma nei nostri tempi c'è ancora un pericoloso predatore che usa le zanne allargate per uccidere la preda, ed è facilmente il meno conosciuto e il più bizzarro di tutti. The Burrowing Asp è un piccolo serpente africano che trascorre la maggior parte del tempo sottoterra. Si nutre di roditori e ha zanne allargate che funzionano fondamentalmente come sabbatiche velenose, che fuoriescono dalla bocca quando sono in uso. Ciò significa che l'aspro delle Burrowing può mordere senza nemmeno aprire la bocca, il che è molto utile poiché impedisce allo sporco di entrare nella bocca del serpente durante la lotta.

A differenza delle sciabole degli animali precedenti, gli aspidi scavatori sono flessibili e possono essere spostati indipendentemente l'uno dall'altro, il che significa che il serpente può pugnalare la preda lateralmente con una zanna, e una volta uccisa la vittima, può usare le zanne mobili per manipolare attivamente il corpo della preda per facilitare la deglutizione. Veleno d'aspro delle tane è moderatamente potente, e poiché il serpente può mordere con la bocca chiusa, è necessario prestare la massima attenzione nel manipolarlo. Alcuni casi di bambini che muoiono dopo un morso di Asp Burrowing sono noti; tuttavia, poiché questi serpenti escono raramente dalle loro tane sotterranee, gli incontri tra loro e gli umani sono rari.

indennità

Leopardo nebuloso

Nonostante quello che alcune persone potrebbero dire, i gatti sabotati come Smilodon o Dinofelis (vedi n. 4 e n. 7) non erano gli antenati di nessun gatto dei giorni nostri. Sono tutti estinti senza lasciare discendenti. Tuttavia, potrebbe esserci un potenziale antenato sabertooth che vive oggi! È il leopardo nebuloso, un felino di medie dimensioni proveniente dalle foreste pluviali dell'India e dell'Asia sud-orientale. Proprio come il Dinofelis, il leopardo nebuloso si nutre principalmente di primati (scimmie e scimmie), ed è noto per il suo bellissimo motivo di pelliccia e l'incredibile agilità, ma anche perché ha le zanne più lunghe (relative alle dimensioni del corpo) di tutti i gatti.

Questo è particolarmente evidente quando si guarda il teschio di un leopardo nebuloso. Le sue zanne sono lunghe quanto quelle di molte specie di gatti sabertooth! Gli scienziati affermano che il leopardo nebuloso potrebbe essere l'inizio di una nuova stirpe di gatti sabotati ... presumendo ovviamente che questa bellissima creatura sopravviva abbastanza a lungo, dal momento che la distruzione dell'habitat e il bracconaggio sono una costante minaccia per le due specie di leopardo nebuloso che vivono oggi.