10 fatti che rendono gli animali feroci ancora più terrificanti

Nonostante siano una specie e una civiltà avanzate, gli umani sono ancora predisposti per avere paura di certi animali. Predatori come squali e leoni, insetti striscianti come ragni e praticamente tutto in Australia suscitano in noi la risposta "lotta o fuga".

Come se non avessimo già abbastanza ragioni per diffidare di questi animali, ecco 10 fatti folli che rendono ancora più terrificanti alcuni animali naturalmente feroci.

10 squali usano The Sun To Hunt

Dal 1580, gli squali hanno attaccato oltre 2.700 persone e ne hanno uccise circa 500. Solo nei numeri, questo non sembra così male. Considera il fatto che sei 10 volte più probabile che muoia dal solo fatto di essere in acqua che dalle mani metaforiche di uno squalo. Eppure, siamo ancora terrorizzati da questi dentici predatori acquatici, che possono crescere fino a otto file di denti e possono mordere con una forza fino a 1,6 tonnellate. Una nuova ricerca mostra che gli squali, in particolare i grandi squali bianchi, sono anche più intelligenti di quelli che probabilmente attribuiamo loro.

Un gruppo di ricerca che osservava i grandi squali bianchi cacciare al largo della costa dell'Australia Meridionale ha notato che gli squali hanno cambiato il loro approccio in base all'ora del giorno. Si scopre che gli squali non sono solo grandi predatori, sono anche intelligenti. Questi squali usano il Sole a loro vantaggio durante la caccia. Gli squali si sono posizionati con le spalle al sole mentre cercavano al mattino e alla sera per ridurre l'abbagliamento e migliorare la vista della preda sfortunata, oltre a rendersi più difficili da vedere contro il sole. Lascia che sia una lezione per te: se devi andare a nuotare nelle acque australiane, fallo in un giorno nuvoloso.

9 piccioni caccia al siluro

Se alla menzione del pesce gatto, immagina i piccoli carini che potresti trovare in un acquario domestico, sei sorpreso. Il pesce gatto può essere ovunque dalle dimensioni del pollice alle dimensioni di un orso grizzly. Non hai nulla di cui preoccuparti, però, dato che i pesci gatto generalmente non cacciano gli umani ... ancora. Basta stare lontano dal litorale del fiume Tarn nella Francia occidentale, dove alcuni pesci gatto europei hanno sviluppato un gusto per gli uccelli.

Questi grandi pesci nuotano fino agli ignari uccelli, inseguono lentamente la loro preda fino a quando non lasciano quasi l'acqua, e poi si lanciano verso gli uccelli, trascinandoli di nuovo in acqua in un modo simile agli alligatori. In un caso, su 54 tentativi di pranzare in viaggio, 15 hanno avuto successo.

Ancora più interessante è il fatto che i piccioni fermi accanto all'acqua sono stati ignorati dal pesce gatto, anche se erano proprio accanto a loro. Questo suggerisce che il pesce gatto non ha visto gli uccelli, ma ha sentito i loro movimenti incresparsi nell'acqua. Quindi ricorda: non ti può vedere se non ti muovi.

8 Bears Are Stalkers

Anche se vivi in ​​una città lontana dalle zampe pelose degli orsi, probabilmente conosci questo consiglio: se sei attaccato da un orso, gioca a morte. In realtà, è molto più complicato di così. Giocare a morte funziona solo con gli orsi grizzly. Se sei attaccato da un orso nero, faresti meglio a combattere per la tua vita e arrivare il più lontano possibile. O, meglio ancora, evitare del tutto il confronto.

Cioè, a meno che tu non sia stato nel mirino dell'orso per ore. Si scopre che gli orsi neri che hanno più probabilità di attaccare non sono gli orsi della madre che proteggono i loro cuccioli, quelli solo che minacciano di farti andare via. Sono orsi neri maschili che pensano che potresti fare una gustosa sorpresa.

Secondo il dott. Herrero dell'Università di Calgary, potresti non vedere nemmeno l'orso arrivare. "È tranquillo", dice Herrero. "Ti insegue proprio come un leone potrebbe inseguirti." Una volta che un orso ha deciso di essere la sua preda, potrebbe tranquillamente inseguirti, a volte persino strisciare nel pennello, girare dietro di te e, una volta abbastanza vicino, caricare velocità di un cavallo per atterrare il morso omicida. Quando un orso nero sta cercando di mangiarti, giocare a morte non è probabilmente la strada da percorrere.

7 Ragni usano i loro predatori naturali come guardie del corpo

Molte persone hanno paura dei ragni, e per una buona ragione. Molti ragni sono velenosi e possono ferire o uccidere una persona. Il più velenoso di questi è il ragno vagabondo brasiliano, una bestia di quasi 18 centimetri (7 in) di un ragno con un veleno così potente che a malapena una frazione di un milligrammo può uccidere un topo.

Quando non si può fare affidamento su un morso feroce, però, alcuni ragni ricorrono all'astuzia, come nel caso di un piccolo ragno saltatore. Tutti vogliono mangiare questo piccolo ragazzo, comprese le formiche tessitrici e un altro tipo di ragno, il ragno sputatore. (Aggiungi "cannibalistico" all'elenco delle ragioni per cui i ragni sono terrificanti.) Il ragno sputatore costruirà letteralmente la sua casa sopra il ragno saltatore per rendere più facile afferrare questi piccoli bocconcini.

Insoddisfatto del suo vicino di sopra, il ragno saltatore ha sviluppato un particolare tipo di amicizia con la formica predatrice dei tessitori. Vale a dire, i ragni hanno impiegato le formiche come loro personale guardia del corpo pro bono. I ragni sputi staranno lontani dalle formiche tessitrici, quindi i ragni saltatori hanno imparato a costruire le loro case sopra i nidi delle formiche tessitrici, fortificandoli per impedire alle loro guardie del corpo di girarle. Sarebbe come costruire le nostre case sospese sopra le tane per proteggerci dagli orsi.

6 Alcuni serpenti di serpente provocano crisi epilettiche

Ci sono oltre 600 serpenti velenosi nel mondo e, a meno che tu non viva nella parte più settentrionale (o meridionale) del mondo, ci sono buone probabilità che ne incontri almeno uno. Se sei mai stato morso da un serpente velenoso, c'è una lunga lista di sintomi associati al veleno che scorre nel tuo sangue. Mentre le reazioni specifiche dipendono dal tipo di serpente, i sintomi includono vertigini, svenimento, intorpidimento e visione offuscata, per elencarne solo alcuni.La maggior parte di questi sono ciò che ti aspetteresti o ciò che TV e film ti hanno insegnato.

Tuttavia, un certo tipo di veleno di serpente, trovato in un raro tipo di serpente corallo, aveva sconcertato gli scienziati per il suo effetto insolito: causa convulsioni. I ricercatori sono finalmente riusciti a capire come funziona il veleno nel febbraio 2015. Le tossine nel veleno si legano ai recettori nervosi molto come gli altri serpenti, ma invece di causare intorpidimento, causano violente convulsioni. In effetti, queste tossine sono così efficaci nel causare convulsioni che gli scienziati stanno usando il veleno del serpente per capire come fermare le crisi e potenzialmente trattare l'epilessia, un lato positivo di un pensiero terrificante.

5 pipistrelli da vampiro possono correre

I vampiri sono sempre stati un simbolo del sesso, da Bram Stoker Dracula ai tipi più malsani di desideri sessuali in Twilight Saga. Nonostante l'incantesimo dei vampiri nella cultura pop, non c'è nulla di sexy nel vampiro.

I pipistrelli del vampiro cacciano al riparo della notte, bevendo il sangue del bestiame in modo così efficace e simile a una zanzara che a volte la preda inconsapevole a volte non ne è nemmeno consapevole. Sebbene i pipistrelli vampiri preferiscano le mucche e i maiali, è noto che cenano sugli umani quando gli altri alimenti sono scarsi.

I pipistrelli dei vampiri sono fantastici viaggiatori, ma hanno un altro asso nella manica: possono correre. Nel 2005, alcuni ricercatori misero pipistrelli vampiri sul tapis roulant per la scienza. Dopo una certa velocità, i pipistrelli scesero a quattro zampe e si lanciarono al galoppo, raggiungendo una velocità massima di 7 chilometri all'ora (4 mph). I pipistrelli vampiri sono mammiferi, quindi ha senso che abbiano questo tipo di locomozione nei loro geni, ma non rende meno terrificante avere una creatura succhiasangue della notte che ti insegue come un piccolo cavallo sbilenco.

4 Scorpioni Squirt Venom At Enemies

Gli scorpioni sono proprio lì con i ragni nella categoria "creatura più terrificante a molte zampe". In effetti, la natura ha persino unito i due aracnidi in una terribile creazione chiamata ragno cammello.

Nonostante la loro cattiva reputazione e il loro aspetto minaccioso, le punture di scorpioni di solito non sono poi così male. La maggior parte delle 1.500 specie conosciute sono "per lo più innocue". Le loro punture sono dolorose, ma evitano il contatto con la coda e dovresti stare bene.

Questo non è il caso se sei contro il Parabuthus transvaalicus, che può schizzare via il veleno dalla loro coda se si sentono minacciati. Questo comportamento è noto da tempo, ma gli scienziati hanno ipotizzato che la reazione fosse involontaria.

Nel giugno 2015, tuttavia, un team di ricercatori ha scoperto che gli scorpioni possono scegliere quando liberarsi e quando trattenersi, a seconda di quanto si sentano minacciati. Lo hanno raggiunto attraverso la procedura aggraziata di afferrare le code di scorpioni, soffiando un soffio d'aria nei loro volti, e aspettando di vedere se gli scorpioni schizzavano del succo di morte. Non sorprendentemente, lo hanno fatto. Se devi assolutamente tirare la coda di uno scorpione, cerca di non respirare.

3 api bollono calabroni alla morte

Sebbene le api da miele siano in genere innocue e non aggressive per gli esseri umani, molte persone ne hanno ancora paura a causa di un timore generale di qualsiasi insetto volante, a strisce gialle e nere. Le api giapponesi hanno una loro paura nera e gialla da affrontare: il calabrone gigante asiatico. "Giant" e "hornet" sono due parole che non vorresti mai sentire nella stessa frase.

Un calabrone gigante ha le dimensioni di un pollice umano e può uccidere 40 api domestiche in meno di un minuto. Un piccolo gruppo può lasciare un intero campo di battaglia di migliaia di api morte nella loro scia.

Le api hanno deciso di averne abbastanza di essere spinte dai loro cugini giganti e hanno imparato a reagire. Si aggirano intorno a un calabrone minaccioso, creando una "palla difensiva calda delle api", che è anche peggiore della frase "calabrone gigante". L'interno della palla sale a una temperatura di 47 gradi Celsius (117 ° F) per un massimo di 20 minuti, letteralmente facendo bollire il calabrone vivo. Forse hai ragione a dare quell'ape a largo.

2 Super Sharks: mangia piccoli

Per 10 anni, i ricercatori hanno lottato per capire quale tipo di mostro avesse mangiato un grande squalo bianco di 3 metri (10 piedi). Durante le riprese di un documentario nel 2003, i ricercatori hanno etichettato una grande femmina per studiare i suoi movimenti. In poco tempo, però, il tag ha mostrato che lo squalo si è tuffato a 600 metri (2.000 piedi) sotto la superficie e ha subito un improvviso picco di temperatura. I ricercatori avevano solo una spiegazione per questo strano comportamento: qualcosa aveva mangiato lo squalo.

La temperatura non era del tutto giusta per una balena o per un altro squalo ... a meno che non fosse enorme. Potrebbe essere stato esattamente quello che è successo. Secondo il ricercatore capo Dave Riggs, la massiccia teoria del super-squalo è probabilmente quella corretta, contrariamente ad alcune delle più ... interessanti idee proposte su Internet. Scusate ragazzi, probabilmente non era un Godzilla sott'acqua.

1 Starlings può imparare la grammatica umana

Una delle cose che differenzia gli umani da quelle che consideriamo essere specie "minori" è la nostra innata capacità di creare e imparare un linguaggio complesso. Sebbene molti altri animali abbiano la capacità di produrre centinaia di suoni diversi e combinarli in modi significativi, gli scienziati sostengono che il linguaggio umano è speciale perché è molto più complesso dei suoni degli animali.

Entra nello storno europeo, un piccolo uccello parassita nero che ha conquistato il Nord America dopo che alcuni fan di Shakespeare hanno pensato che sarebbe stato bello rilasciare 100 degli uccelli nel Central Park di New York. Da allora, oltre 200 milioni di storni hanno fatto della loro vita la missione di cacciare aggressivamente altri uccelli dalle loro case e ricreare scene di Hitchcock Gli uccelli.

Gli storni sono anche degli eccellenti uccelli canori e mimetici, cosa che ha portato gli scienziati a chiedersi: gli storni possono imparare le complesse regole grammaticali pensate per essere uniche nel linguaggio umano? La risposta è sì, anche se molto lentamente.

Dopo mesi e migliaia di prove, a un gruppo di storni è stato insegnato a riconoscere e cogliere una struttura grammaticale che per anni era stata considerata unica per gli esseri umani, inserendo informazioni nel mezzo di una frase anziché a una estremità. Finora, gli storni non sembrano essere in grado di usare le regole che hanno imparato a rispondere alle cose che gli umani stanno facendo, ma sappiamo tutti che è solo una questione di tempo prima che gli uccelli regnino sul mondo.