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10 cose esilaranti persone usate per credere sugli animali iconici
È facile dare per scontata la quantità di informazioni che abbiamo a portata di mano. Ad esempio, chiunque leggendo questo potrebbe descrivere la Gioconda anche se non l'hanno mai visto, grazie a Internet e alla TV. Ma immagina di tornare indietro nel tempo e cercare di descrivere qualcosa come un leone o un elefante a qualcuno che non l'ha mai visto.
Ecco 10 esempi di persone di storia che scambiano animali famosi per animali mitici, strani ibridi o creature estratte dalle loro stesse contorte immaginazioni.
10 Il mito di Ciclope è iniziato con teschi di elefanti
Raramente pensiamo a come appaiono gli animali sotto tutta quella pelliccia e pelle. Ad esempio, sapevi che il cranio di un elefante ha un enorme buco nel mezzo?
È facile per noi, come persone che sanno come si presenta un elefante, rendersi conto che il buco segna la posizione del tronco dell'elefante. Tuttavia, gli antichi greci non avevano il lusso di quella conoscenza, così quando trovarono i teschi giganti del parente preistorico di un elefante, Deinotherium giganteum, hanno fatto l'unica supposizione che potevano: apparteneva a un gigante con un occhio solo.
L'autore Adrienne Mayor suggerisce che le ossa e il cranio di questo elefante primitivo aprirono la strada al mito dei Ciclopi, insieme ai racconti di altri animali mitici. Può sembrare sciocco ora, ma un greco antico probabilmente non l'avrebbe ritenuto meno plausibile di una gigantesca bestia a quattro zampe con un naso lungo quanto il corpo. Infatti, quando più artisti del Medioevo avevano il compito di disegnare un elefante da una descrizione così vaga, arrivarono con creature inverosimili come i ciclopi.
9 L'elefante di Lo speculum Humanae Salvationis
Il Speculum Humanae Salvationis ("Mirror of Human Salvation") era un libro anonimo del Medioevo con simpatiche piccole poesie basate su storie tratte dalla Bibbia. Il libro è stato popolare per circa 200 anni, ed è stato ripubblicato decine di volte in diverse lingue con l'arte di artisti senza nome.
Una storia particolarmente popolare del manoscritto è quella di Eleazar Avaran, un soldato schiacciato a morte da un elefante durante la rivolta dei Maccabei del 160 a.C. Molti artisti si sono presi cura di disegnare questo atto eroico, nonostante l'handicap di non aver mai visto un elefante nelle loro vite.
Sfoglia le varie rappresentazioni artistiche per vedere quanto severamente gli artisti abbiano mancato il bersaglio. È interessante notare che l'unica cosa che riuscirono a ottenere era il baule dell'elefante, che è migliore di quello dei greci.
8 Taxidermy Lion di un uomo che non avrebbe mai visto un leone
I leoni sono uno dei più famosi grandi felini - c'era un momento nel quale non si poteva nemmeno guardare un film senza un leone che ruggiva direttamente sul tuo viso. Torna al 1731, però, ed era una storia diversa.
Sebbene le immagini dei leoni fossero prevalenti sugli stemmi, erano ancora una strana bestia quasi mitica per la maggior parte del mondo occidentale. Così, quando il re Frederik, il primo di Svezia, mandò un leone al suo tassidermista locale, il soggetto non aveva praticamente idea di quale animale gli fosse stato chiesto di montare. Il risultato finale fu una caricatura da cartone animato di un leone che non apparirebbe fuori posto in un film Disney a tema KISS.
La storia è probabilmente apocrifa: ogni fonte attuale riporta a un singolo blog svedese, lasciando quasi impossibile distinguere tutti i dettagli.
7 L'ornitorinco che nessuno credeva fosse reale
Anche quando sai che l'ornitorinco è reale, l'animale è ancora quasi incredibile. È un mammifero, ma depone uova, ed è anche velenoso e ha una ridicola becco d'anatra.
Con tutto questo in mente, non è difficile immaginare che quando la creatura è stata incontrata per la prima volta, ha ricevuto una buona dose di incredulità dai naturalisti. Un esperto, George Shaw, ha anche attaccato selvaggiamente un ornitorinco imbottito con le forbici per dimostrare che era falso. L'esemplare del British Museum conserva ancora eleganti marchi a forbice come eterna testimonianza dello scetticismo dell'uomo.
6 The Camelopard
“camelopard"(A volte scritto come"Giraffa") È il nome coniato dagli antichi romani per l'umile giraffa. Lo chiamarono con la falsa supposizione che la creatura fosse un incrocio insolito tra un cammello e un leopardo.
Non è chiaro se pensassero che le due creature si fossero accoppiate per creare una giraffa o se credessero che uno dei loro dei più birboni fosse responsabile. Quello che sappiamo è che i romani amavano i camelopard. Tra l'élite romana, la creatura godeva di una reputazione come una bestia strana e gentile così timida da poter essere guidata con nient'altro che una semplice stringa.
Puoi perdonare ai Romani per aver pensato che la giraffa fosse in qualche modo imparentata con il cammello. Entrambe le creature sono grandi mammiferi quadrupedi con lunghe gambe sottili. Anche i Romani, per qualche ragione, pensavano che lo struzzo assomigliasse a un cammello. In effetti, il famoso naturalista romano Plinio il Vecchio si riferiva apertamente allo struzzo come "struthio camelus"(" Uccello cammello ") nelle sue opere.
5 Rinoceronti Bulletproof di Durer
Albrecht Durer era un artista tedesco del 16 ° secolo salutato come una celebrità in tutta Europa per i suoi disegni, che, a causa dell'avvento della stampa xilografica, erano liberamente disponibili per l'acquisto in tutto il continente. Uno dei disegni più famosi di Durer è la sua incisione di un rinoceronte, una creatura che Durer non ha mai visto.
L'unico riferimento che Durer aveva per il suo disegno era uno schizzo e una lettera che descriveva le dimensioni dell'animale. La versione di Durer risultò quindi molto più elaborata rispetto alla realtà. Tutto è esagerato fino al punto di ilarità.Ad esempio, la sua pelle spessa e coriacea è disegnata per sembrare un'armatura e il suo corno sembra un pugnale cerimoniale.
Non sappiamo perché Durer abbia disegnato il rinoceronte in questo modo, ma pensiamo che siamo tutti persone migliori per averlo visto.
4 Il canguro dalle braccia tozze
Il canguro ha simboleggiato l'Australia da quando è stato visto (e fotografato) per la prima volta dal naturalista Sir Joseph Banks nel 1771. Le banche erano a bordo del HMS Endeavour nel suo viaggio di ricerca in Australia. Dopo aver visto il canguro, sapeva che doveva essere documentato, il che significava che doveva essere ucciso.
Quando il Tentativo Tornato in Inghilterra, ucciso il canguro al seguito, Banks chiese all'eminente pittore George Stubbs di dipingere l'animale per i suoi dischi. Nonostante avesse un vero campione per basare il suo disegno, Stubbs dipinse la creatura con le braccia buffe e tozze, una coda eccessivamente lunga e una testa simile a un topo.
Indipendentemente da come fossero le dimensioni, il disegno di Stubbs era ancora considerato abbastanza buono per la copertina del libro che dettagliava il TentativoIl viaggio in Australia, cementando lo status dell'animale come il principale simbolo del continente.
3The Beast Of Gevaudan
Come abbiamo già detto, il Medioevo vide i lupi diventare sempre più violenti nei confronti degli umani a causa dei molti cadaveri (commestibili) lasciati dalla Morte Nera. I lupi cacciavano attivamente gli umani per il cibo, e quando venne il momento per gli artisti di disegnare queste bestie misteriose, presero certe libertà artistiche.
Un esempio particolarmente famoso è la Bestia di Gevaudan, una creatura che presumibilmente terrorizzò l'area del Gevaudan tra il 1764 e il 1767. La bestia era descritta come tutto da un gigantesco mostro bipede coperto di spine a un ibrido tra un cane e una iena. Puoi perdonare gli artisti del giorno per i disegni come l'immagine sopra.
Tuttavia, quando il cacciatore Francois Antoine uccise un vero lupo grigio mentre cercava la bestia, gli artisti decisero che aveva davvero ucciso un formichiere arrabbiato.
2 The Skinny Dodo
Nonostante sia estinto da ben 300 anni, il dodo è conosciuto in tutto il mondo, grazie ai disegni anatomici di artisti come Roelant Savery. Ma pochissimi artisti hanno mai visto fisicamente un dodo. Basavano i loro disegni su descrizioni scritte dell'uccello, pezzi di esemplari isolati o anche su altri disegni imprecisi.
Ciò ha portato a due distinte rappresentazioni dell'uccello: il familiare goffo dondolio goffo e una versione più snella, decisamente più aggressiva, come il disegno sopra del biologo del XVII secolo Carolus Clusius.
È interessante notare che nessuno è esattamente sicuro di quale di queste rappresentazioni sia più accurata. Uno o entrambi questi disegni potrebbero essere esilaranti.
1 Il pene scomparso magico della iena
La iena potrebbe non essere l'animale più carino là fuori, ma è una delle creature più famose e uniche dell'Africa, che l'ha portata a essere rappresentata in numerosi pezzi di arte storica. Tuttavia, c'è una caratteristica della iena che nessuno sembra mai in grado di ottenere.
Fin dalle favole di Esopo, la iena è stata descritta come una creatura in grado di cambiare sesso a volontà. Sebbene questa credenza fosse contestata da menti tanto rispettate come Plinio il Vecchio e Aristotele, riuscì comunque a perpetuarsi fino in fondo nel Medioevo.