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10 incredibili animali recentemente scoperti
La maggior parte di noi condivide il fascino con l'ignoto. Grazie a ciò - oltre a enormi progressi tecnologici - la maggior parte del nostro pianeta è stata esaminata in modo approfondito. Rimangono tuttavia alcune aree che ospitano creature che la scienza deve ancora incontrare.
Numero di animali scoperti di recente a migliaia. Finora sono state documentate 1,8 milioni di specie uniche; si stima che rimangano più di dieci milioni di specie. La maggior parte delle creature appena scoperte sono organismi minuti di scarso interesse; alcuni, tuttavia, sono creature di immenso interesse, che semplicemente ci sfuggono da parecchio tempo. Il seguente elenco comprende dieci di questi animali.
10Goliath Bird Eating Spider
Ho deciso di mettere questa creatura mostruosa al numero dieci per una ragione molto semplice: mi terrorizza. Mi terrorizza così tanto che non volevo concederle l'onore di metterlo più in alto. La specie è stata scoperta ufficialmente nel 2006 durante una spedizione in Guyana. È un ragno scavatore che si nutre principalmente di invertebrati, anche se è stato osservato mangiare piccoli mammiferi, lucertole e serpenti velenosi (sorpresa a sorpresa). Gli esemplari completamente cresciuti possono raggiungere un peso orribile di circa sei once. Fortunatamente per noi - e per qualsiasi altra creatura troppo grande per il ragno da mangiare - il mangiatore di uccelli goliath è una specie di tarantola, e ha un veleno relativamente debole, che provoca lieve gonfiore e dolore per alcune ore.
Ma la cosa che rappresenta la più grande minaccia per noi umani è la capacità del Golia di espellere i peli urticanti dal suo corpo. Questi minuscoli capelli quasi invisibili fluttuano nell'aria e hanno una tremenda tendenza a restare negli occhi.
9 Lousiana Pancake Batfish
Appartenente alla famiglia Ogcocephalidae di pesce pipistrello, il pesce pipistrello della pancake della Louisiana è una bizzarra creatura originaria del Golfo del Messico. La specie è stata scoperta nel 2010, durante il processo di bonifica in seguito alla famigerata fuoriuscita di petrolio nel golfo, che ha colpito ogni tipo di pesce pipistrello.
Il nome del pesce pipistrello della Louisiana deriva dalla sua forma, che ricorda molto da vicino quella di un pancake orrendamente preparato. Lo strano modo in cui si muove lungo il fondo dell'oceano è descritto come simile al modo in cui un pipistrello striscia. Il pesce pipistrello si nutre di invertebrati, che utilizza esche chimiche per catturare.
Walter's Duiker
Walter's Duiker è una piccola creatura affascinante, ufficialmente scoperta nel 2010 nel Dahomey Gap, Africa occidentale. La specie ha fatto la sua prima incursione nel mondo della scienza nel 1968, quando Walter Verheyen - l'uomo dal quale la specie prende il nome - ha recuperato un esemplare in Togo. Questa specie di duiker è originaria del Togo, del Benin e della Nigeria.
Una delle caratteristiche più interessanti della specie è la sua bassa statura, che misura in media solo quaranta centimetri (sedici pollici) di altezza e in genere pesa da quattro a sei chilogrammi. Oltre alla sua piccola altezza, il duiker ha zampe posteriori più lunghe rispetto alle controparti anteriori. Ciò è particolarmente interessante dal momento che il duiker non è un animale da pascolo e in genere si nutre di bacche e altri alimenti simili che crescono sulle piante.
7 Yeti Crab
Questo crostaceo dall'aspetto piuttosto affumicato è stato scoperto nel 2005 nell'Oceano Pacifico meridionale. Data la presenza di una notevole quantità di setole setose bionde, i suoi scopritori furono pronti a doppiarlo con il "granchio yeti". L'insolito piccolo decapode raggiunge una lunghezza media di circa quindici centimetri (poco meno di sei pollici) e vive intorno alle bocche idrotermali in profondità nell'oceano. È per questo motivo che le setole simili alle pellicce contengono batteri filamentosi, che consentono alla creatura di disintossicare le sostanze velenose emesse nell'acqua dalle prese d'aria. Si è ipotizzato che il granchio yeti possa effettivamente nutrirsi di tali batteri - ma in genere si crede che sia un carnivoro.
Titi dalla barba rossa
Il titi con la barba rossa è un piccolo primate scoperto nella sezione colombiana della foresta pluviale amazzonica nel 2008. Sfortunatamente, la storia della scoperta non è del tutto felice, poiché sembra che le adorabili creature con la barba siano in pericolo critico, con una popolazione sopravvissuta stimata meno di 250. Il titi con la barba rossa, come molti primati, condivide un sorprendente numero di caratteristiche con gli umani. Una di queste caratteristiche è che si accoppiano per la vita - un'abitudine rara nel mondo dei primati. Una coppia tipica ha un bambino ogni anno ei maschi sono responsabili della maggior parte delle cure del bambino. Le coppie sono state viste spesso sedute insieme sui rami degli alberi con le code intrecciate.
Trovato nelle remote montagne Fuja dell'Indonesia, la rana di Pinocchio è una strana piccola creatura che è stata scoperta per caso solo nel 2010, dopo aver vagato in un campo di ricerca e appollaiarsi su un sacco di riso. La caratteristica distintiva più evidente dell'animale è la strana protuberanza sul davanti del suo viso - il più delle volte indicato come il suo naso. La cosa strana simile al naso è una caratteristica che solo i maschi hanno, e diventa eretta quando fanno chiamate eccitate, ritornando alla sua posizione standard quando non lo sono. L'esatto scopo del "naso" e la capacità delle rane di manipolarlo non sono ancora noti.
Cercopithecus lomamiensis
La lesula è una straordinaria nuova specie di scimmia africana scoperta nel 2007. È stata scoperta nella Repubblica Democratica del Congo ed è la seconda nuova specie di scimmia africana scoperta in quasi tre decenni. La scimmia è stata vista per la prima volta (da non residenti) nel 2007 da John e Terese Hart del Peabody Museum of Natural History dell'Università di Yale, nella casa di un insegnante di scuola elementare nella città di Opala. La caratteristica più visibile che rende la lesula così insolita è il suo volto sorprendentemente umano.Una caratteristica leggermente meno ovvia sono le chiazze calve sui quarti posteriori della scimmia e la regione genitale, entrambe colorate di un blu vibrante.
Il honeyeater fumoso wattled è una specie di honeyeater endemico ai monti Foja dell'Indonesia. La caratteristica più distintiva di questa particolare specie è la pelle del viso di colore rosso-arancio attorno agli occhi. Scoperto nel dicembre del 2005, il honeyweater fumoso wattled è stata la prima nuova specie di uccello scoperta in Nuova Guinea dal 1939. Oltre alla brillante pelle arancione intorno agli occhi dell'uccello, ha la curiosa caratteristica di camminare con una "valvola a farfalla". Il honeyeater era una delle oltre venti nuove specie scoperte in una singola spedizione che si è svolta nel 2005. L'ombra della pelle del viso dell'uccello cambia leggermente quando viene lavata.
Megalara Garuda
Ho già menzionato un certo numero di animali recentemente scoperti dall'Indonesia - e scommetterei volentieri che questo è il più terrificante del lotto. La megalara garuda, anche conosciuta (per una buona ragione) come il re delle vespe, è un'enorme vespa scoperta ufficialmente sui monti della Mekongga sull'isola indonesiana di Sulawesi nel 2011. I maschi medi hanno una lunghezza di circa due pollici e hanno una forma allungata mandibola di dimensioni simili alle zampe anteriori. Non solo la megalara garuda è massiccia e demoniaca, ma anche velenosa. I primi esemplari della vespa furono raccolti in una spedizione in Indonesia nel 1930; tuttavia il primo esemplare vivo è stato catturato e documentato solo l'anno scorso. Proprio come molte altre specie rare, la deforestazione e altri impatti ambientali rappresentano una minaccia per il benessere della specie.
Descritto per la prima volta nel 2008, il paracheilinus nursalim è una nuova specie di labro falso scoperto nella penisola di Bird's Head nella Nuova Guinea occidentale. La caratteristica distintiva del pesce è naturalmente i suoi colori incredibilmente luminosi e vibranti. Data la natura recente della sua scoperta, poco è attualmente noto della creatura.
Per finire con una nota allegra: il futuro del paracleo è molto più luminoso di quello che si può dire di alcuni altri animali in questa lista. L'habitat primario del pesce si trova all'interno di acque già protette, il che significa che è al riparo da fattori esterni che altrimenti potrebbero metterlo a rischio.