10 insetti con superpoteri di fumetti

Potresti pensare agli insetti come a dei piccoli irritanti, ma molti di loro hanno poteri incredibili che ti aspetteresti da un supereroe piuttosto che da un piccolo insetto.

10 La Mantide Orchidea assomiglia ad un fiore

La mantide dell'orchidea è indicata nella letteratura scientifica come Hymenopus coronatus. Viene dal sud-est asiatico ed è un membro della stessa famiglia della mantide religiosa. Mentre la mantide delle orchidee può essere della stessa specie, ha un tratto incredibilmente unico che non è condiviso da altri membri della sua famiglia: la sua incredibile capacità di mimetizzazione. La mantide orchidea, che predilige ambienti umidi e caldi come una foresta pluviale, sembra nera e arancione quando è giovane. Tuttavia, man mano che invecchia, i suoi colori si sbiadiscono per adattarsi ai suoi dintorni. Avrà spesso un motivo bianco-rosato che si fonde con le orchidee, dandole il suo nome.

Sono così belli e il loro camuffamento così affascinante che hanno guadagnato una grande popolarità in Nord America come animali domestici. Ma i proprietari dovrebbero fare attenzione: proprio come tutti i membri della famiglia dei mantidi, sono predatori molto aggressivi e dovrebbero essere maneggiati con cura.

9 Gli afidi da pisello usano la fotosintesi per l'energia

L'afide del pisello, il cui nome scientifico è Acyrthosiphon pisum, è odiato dagli agricoltori perché si nutre principalmente di legumi. Tuttavia, gli scienziati hanno recentemente scoperto che potrebbe esserci molto più a questo parassita di quanto non sembri.

Gli afidi di pisello acquisiscono i carotenoidi dai funghi e li utilizzano per ottenere energia dalla luce solare. Usano i carotenoidi per produrre qualcosa chiamato adenosina trifosfato. L'adenosina trifosfato, o ATP, è una sorta di unità molecolare di valuta utilizzata per il trasferimento di energia tra le cellule: in questo caso, trasforma la luce solare in energia per vivere. In sostanza, gli afidi di pisello hanno imparato a utilizzare la fotosintesi, che consente loro di raccogliere energia senza mangiare alcun cibo.

8 Il chironomid midge può sopravvivere a temperature incredibilmente fredde

Il moscerino è anche conosciuto come il Chironomidae (Ditteri). Le larve di moscerino tendono a nutrirsi principalmente di alghe e microbi e sono note per essere estremamente resistenti alle basse temperature. Passano la maggior parte della loro vita come larve, dopo di che si cercano a vicenda per scopi di accoppiamento, spesso a temperature inferiori a 0 gradi Celsius (32 F). Dopo molte ricerche, gli scienziati stanno ancora cercando di capire come questi insetti possano costantemente sopravvivere a temperature così basse.

7 lucciole comunicano usando una forma di codice Morse

Il nome scientifico per la lucciola è Lampyridae e in realtà sono scarafaggi volanti dell'ordine Coleotteri. Le lucciole sono famose per i loro segnali lampeggianti, ma ciò che le rende uniche è il modo in cui usano le loro luci, che sono molto complesse e composte da anelli di celle riflettenti contenenti fotocellule. All'interno dei fotociti c'è una proteina chiamata luciferina, un enzima chiamato luciferasi e ATP, il nostro amico di prima. Quando tutti e tre sono combinati con l'ossigeno, la loro lanterna crea una luce senza calore.

Gli scienziati sono ancora incerti su come accendono e spengono le luci, o su cosa significano i loro segnali. Tuttavia, sanno che li usano per comunicare. Gli schemi che usano devono essere precisi e perfettamente sincronizzati per trovare un compagno adatto. È un linguaggio incredibilmente sofisticato per un insetto così piccolo.

6 Alcune vespe sono incredibilmente resistenti alle radiazioni

Gli scienziati hanno esplorato la capacità degli insetti di gestire le radiazioni da un po 'di tempo e, contrariamente alla credenza popolare, gli scarafaggi in realtà non sono molto meglio degli umani nell'affrontare il fallout nucleare, ma la vespa parassita Habrobracon è. Può sopravvivere a 180.000 rad (gradi di radiazione). In confronto, gli esseri umani possono sopravvivere solo alle radiazioni fino a circa 1.000 rad. Se si verifica una guerra nucleare, non saranno gli scarafaggi a governare il mondo: saranno vespe.

5 Lo scarabeo stercorario può tirare 1.000 volte il suo peso corporeo

Lo scarabeo stercorario, scientificamente chiamato Taurus di Onthophagus, è noto principalmente per mangiare le feci. I maschi cornuti della specie sono molto aggressivi e sanno combattere combattimenti uno contro l'altro per i compagni. Gli scienziati hanno scoperto che lo scarabeo stercorario è l'insetto più forte, capace di strappare 1,141 volte il proprio peso corporeo. Per fare un confronto, consideriamo che il tuo umano medio pesa circa 150 sterline. Ciò significa che se un essere umano medio avesse la forza relativa di uno scarabeo stercorario, sarebbe in grado di tirare oltre 170.000 sterline.

4 La mantide religiosa può ruotare la testa di 360 gradi

Le mantidi religiose provengono dalla famiglia Mantidae. Contrariamente alla credenza popolare, sono parenti più stretti di insetti come la termite e lo scarafaggio che non delle cavallette o dei grilli.

Gli occhi della mantide religiosa si trovano a 180 gradi l'uno dall'altro. Può sembrare conveniente, ma questa posizione rende effettivamente difficile per la mantide prendere tutto ciò che lo circonda. La mantide religiosa aggira questo problema con una capacità assolutamente unica di ruotare la testa di 360 gradi. Questa abilità consente alla Mantide di essere a conoscenza di tutto ciò che è nelle sue vicinanze, sia predatori che prede, l'ultima delle quali spesso mangia a testa in giù.

3 pulci possono saltare 100 volte la loro lunghezza del corpo

Ci sono molti membri diversi della famiglia delle pulci, ma vengono tutti dall'ordine Siphonaptera. Le pulci sono parassiti in miniatura che si nutrono del sangue di alcuni mammiferi, sebbene siano meglio conosciuti per infestare cani e gatti.

Ciò che rende le pulci più interessanti è la loro capacità di saltare incredibili distanze. Mentre il tuo umano medio può essere fortunato a saltare la metà della sua altezza in verticale, le pulci sono noti per saltare fino a 100 volte la loro altezza corporea. Gli scienziati hanno scoperto che le pulci hanno rilievi elastici sui piedi fatti da una proteina chiamata resilina che permette loro di saltare incredibili altezze.Per fare un confronto, il tuo essere umano medio è alto circa 1,8 metri (6 piedi). Se potessimo saltare 100 volte l'altezza del nostro corpo, sarebbe 180 metri (600 piedi).

2 Il bastone da passeggio assomiglia a un ramoscello

Il bastone da passeggio, scientificamente noto come Diapheromera femorata, è un defogliatore di alberi in Nord America. Ma ciò di cui questi insetti sono più conosciuti non è il danno che fanno alle foreste, ma il modo in cui si nascondono dai predatori. L'intero corpo del bastone da passeggio sembra proprio come un bastone. È colorato e ha la forma di un bastone. La prossima volta che raggiungi un ramoscello, fai attenzione: potrebbe effettivamente essere una di quelle strane creature.

1 La locusta del deserto può volare a 20 miglia all'ora

Schistocerca gregaria è anche conosciuto come la locusta del deserto ed è uno degli insetti più veloci del mondo. Mentre si deve sottolineare che ci possono essere insetti più veloci, la locusta del deserto è la più veloce che è stata cronometrata utilizzando uno studio affidabile, colpendo velocità di circa 33 chilometri all'ora (20 mph). Gli scienziati ritengono che la deformazione delle ali della locusta nelle sue ali posteriori gli aiuti a mantenere un angolo costante che riduce la resistenza, consentendo un volo molto più efficiente, ma gli scienziati non sono stati in grado di imitare nulla di così efficiente nei propri sistemi. Per fare un confronto, il tuo umano (americano) medio ha spesso problemi a percorrere un miglio in 10 minuti, il che significa che questo piccolo insetto può volare il doppio più velocemente di quante persone possano correre.