10 cose viventi che sono sorprendentemente correlate

A causa di un aumento mondiale dell'alfabetizzazione scientifica, molte persone hanno familiarità con ciò che è una specie. Sanno che due diversi animali o piante sono specie diverse. Tuttavia, l'allevamento ha prodotto sottospecie che possono in qualche modo confondere il problema. La patata ordinaria e la patata dolce sono completamente indipendenti, eppure il bassotto incredibilmente vario, l'alano e il vecchio cane da pastore inglese sono tutti, incredibilmente, la stessa specie. Ecco dieci specie i cui membri sono altrettanto inaspettatamente variati.

10

Brassica oleracea

La Brassica oleracea è una specie di ortaggio a foglia larga che conosciamo in molte forme diverse. È stato allevato in un certo numero di sottospecie diverse, ciascuna con la sua morfologia e gusto. Immagina di sederti a tavola con broccoli al vapore, cavolfiore al forno, cavolo fritto e cavolo e cavoletti di Bruxelles. Ognuna di queste verdure, nonostante la vista e la degustazione diversa, è Brassica oleracea. I broccoli sono stati allevati per accentuare la parte interna mentre i cavoli sono stati allevati per le sue foglie. Non ci vuole un po 'di immaginazione per vedere che i cavoletti di Bruxelles sono, per la maggior parte, cavoli miniaturizzati, e i cavolfiori sono in gran parte broccoli più chiari. I cavoli sono allevati per far crescere le foglie verso l'esterno anziché in una testa. Tuttavia, tutte queste verdure si distinguono facilmente per il gusto e le loro forme e colori estremamente diversi rendono sorprendente che siano tutte della stessa identica specie.

9

Brassica rapa

In Europa, la rapa è un ortaggio comune da vedere sul piatto della cena, mentre in Asia si beve e si assaggiano le sue varietà. Inaspettatamente, si tratta di parti diverse della stessa pianta. In Occidente, i rap Brassica sono stati allevati per enfatizzare la sua grande radice, che viene mangiata come una rapa. In Oriente, la stessa specie veniva allevata per le sue foglie, e la radice rimaneva piccola e largamente inadatta per mangiare. In sostanza, ogni regione ha mangiato una diversa delle due parti della pianta. Altre razze e sottospecie di Brassica raps includono broccoletti, senape giapponese e, naturalmente, le molte varianti di boo chou: bak choi, chou sum, cavolo di Napa, wombok, pechay, cavolo di Pekinesis e molti altri. Sebbene tutti questi alimenti abbiano un aspetto e un sapore diversi, provengono tutti dalla stessa specie di pianta.

8

Capsico annuum

I peperoni dolci, o peperoni, sono disponibili in molte varietà. Possono essere rossi, verdi, gialli, arancioni, bianchi o addirittura viola. Ogni colore ha un gusto leggermente diverso. Molti di questi sono in realtà la stessa pianta in un diverso stadio di maturazione. La pianta inizia al verde prima di diventare gialla e infine rossa. I peperoni bianchi sono spesso varietà più chiare e i peperoni viola sono stati allevati per il loro colore, ma sono ancora le stesse specie, Capsicum annuum. Più interessante, un certo numero di peperoncini piccanti caldi e piccanti sono anche le stesse specie di queste verdure dolci e non piccanti. Sebbene tutti questi alimenti siano simili, è comunque sorprendente che siano tutti una specie. Le parole tedesche ed ebraiche per capsico sono entrambi paprika, che in inglese usiamo per descrivere una spezia utilizzata in cucina. La parola non è una coincidenza; la paprika è semplicemente essiccata e macinata Capsicum annuum, nonostante abbia un sapore abbastanza diverso. Le numerose varietà di cibi dolci e colorati, i peperoncini piccanti speziati e persino una spezia di cottura innocua sono tutte della stessa specie.

7

Cucurbita pepo

Le zucchine sono un tipo di zucca. Hanno una polpa bianca e morbida e producono un sapore dolce ma amarognolo quando sono cotti. Le zucche, d'altra parte, variano di colore dall'arancione al giallo, al verde o addirittura al bianco, hanno polpa molto più densa, semi più grandi, più duri e hanno un gusto completamente diverso dalle zucchine. Ci sono diverse specie di zucca che possono essere mangiate, ma una delle più comuni è Cucurbita pepo. Tuttavia, le zucchine sono anche cucurbite pepo. In effetti, così sono un numero di verdure molto diverse. La squisita squash a strisce bizzarre, la squisita zucca squisita, la gigantesca spaghetti squash e una miriade di altri sono tutti nella stessa specie. Come un'unica specie, queste possono essere tutte incrociate, anche se generalmente non lo sono, poiché i risultati non sono gustosi come le razze pure. Cucurbita pepo è stata allevata in modo così estensivo da aver prodotto questa gamma impressionante di dimensioni, forme, colori e sapori.

6

Camelia sinensis

I bevitori di tè in tutto il mondo coltivano spesso i loro gusti particolari. Oltre ai tè alle erbe e alle frutta, che sono generalmente ricavati dai frutti di varie piante, ci sono un gran numero di tè ricavati da foglie più tradizionali. Tè nero, tè verde, tè oolong, tè bianco e tè giallo hanno tutti i loro profumi e sapori distintivi. Sono tutti, tuttavia, fatti dalle foglie della stessa pianta. Le foglie di Camellia sinensis vengono essiccate e riscaldate per trasformarle da rigogliose fabbriche fotosintetiche viventi nei piccoli frammenti arricciati che godiamo con acqua calda. I diversi gusti provengono dal modo in cui sono preparati. La quantità di tempo per cui vengono lavorati causa l'ossidazione delle foglie a diversi gradi, producendo una vasta gamma di gusti e benefici per la salute. I tè verdi e bianchi sono i meno ossidati, seguiti dai tè oolong e infine i tè neri, che sono maggiormente ossidati.

5

Agaricus bisporus

I funghi sono un cibo meraviglioso. Dal supermercato, si può spesso comprare minuscoli champignon rotondi, bianchi, o funghi portobello grandi, piatti, marroni. Generalmente più costosi sono il piccolo fungo champignon francese, il fungo marrone svizzero, il fungo marrone romano e il fungo italiano. Questi sono tutti Agaricus bisporus, la stessa specie l'uno dell'altro, e il fungo più consumato sulla terra. Piuttosto che essere diverse sottospecie, la maggior parte di questi funghi sono semplicemente diverse età.Il fungo inizia come piccoli e pallidi boccioli e gradualmente diventa più grande, più largo, più piatto e diventa marrone. Il nome che viene dato dipende da quando vengono raccolti. Anche se esistono ceppi diversi, non vengono utilizzati o addirittura osservati nella maggior parte del mondo, poiché i cambiamenti naturali nel fungo li rendono abbastanza diversi dai consumatori.

4

Canis lupus

Ci sono molti tipi di lupi sulla terra. Questi includono il lupo grigio, il lupo eurasiatico, il lupo arabo e persino il lupo rosso. Queste non sono specie distinte, ma piuttosto sottospecie di Canis lupus. I dinghi si sviluppavano dai lupi alle loro condizioni, ma un altro tipo di animale era interamente allevato dagli umani: il cane domestico. Ogni singola razza di cane, non importa quanto piccola, grande o di forma diversa, è la stessa specie del lupo. Furono addomesticati da lupi selvaggi diversi migliaia di anni fa dagli antichi umani, e successivamente furono allevati in molte forme diverse a seconda delle necessità degli umani. Ci sono razze progettate per combattere i tori, per cacciare gli animali nelle tane, per attaccare tutti tranne il loro proprietario riconosciuto, per cacciare i conigli, pescare e molte altre funzioni. Alcuni di questi sono stati allevati in modo così estensivo da soffrire di gravi problemi da consanguineità, e malattie genetiche debilitanti sono purtroppo comuni nei cani. Nessun altro mammifero è stato allevato in nulla, nemmeno avvicinandosi alla grande varietà di forme che il cane domestico mostra. Eppure il minuscolo chihuahua e il gigantesco wolfhound sono entrambi la stessa cosa: Canis lupus.

3

Ursus arctos

Gli orsi sono i più grandi predatori sulla terra. Sono onnivori altamente adattabili che colpiscono la paura nei cuori di coloro che li incontrano in natura e con una buona ragione. L'orso Kodiak è uno dei più grandi orsi sulla terra, ma forse più famoso è il feroce orso grizzly. Altri orsi includono l'orso bruno, l'orso nero americano e il raro orso tibetano blu. Tutti questi orsi sono Ursus arctos. Ursus arctos stesso è un nome interessante, in quanto è composto semplicemente dal latino e quindi dalla parola greca per l'orso. La parola "artico" deriva in realtà da "arctos", che significa un'area associata agli orsi, in particolare la costellazione dell'orso nordico, l'Orsa Maggiore. Le molte sottospecie di Ursus arctos variano in massa di centinaia di chilogrammi e la loro pelliccia può essere lunga, irsuta, corta, marrone, nera, abbronzata o anche bluastra. Ci sono così tante diverse forme di arcos di Ursus che gli scienziati al momento non sanno esattamente quante sottospecie ci siano.

2

Equus ferus

I cavalli selvaggi, chiamati anche mustang o brumbies, sono spesso visti come un animale completamente diverso dai cavalli domestici, ma la disparità è puramente comportamentale. Sono la stessa specie, Equus ferus, e in realtà discendono da cavalli domestici. L'unico vero cavallo selvaggio rimasto oggi è il cavallo selvaggio mongolo, o cavallo di Przewalski, che è semplicemente una sottospecie diversa. Il cavallo domestico stesso, come il cane domestico, è stato ulteriormente allevato in un gran numero di forme secondo i desideri degli umani. Alcuni, come i cavalli da tiro, sono grandi, tarchiati e hanno ciuffi di capelli piuttosto grandi attorno agli zoccoli. Sono stati allevati come cavalli da lavoro e sono apprezzati per la loro incredibile forza e resistenza. Altri, come il cavallo in miniatura, sono stati allevati per le loro piccole dimensioni e il buon temperamento. I cavalli in miniatura trovano posto nella nicchia degli animali di assistenza e sono utilizzati in modo simile ai cani guida. Vivono più a lungo dei cani e anche della maggior parte delle altre razze di cavalli e sono particolarmente utili per le molte persone allergiche ai peli di cane.

1

Pantera nera

La pantera nera è distinta dalle altre in questa lista perché è la stessa specie di una, ma di diversi tipi di gatto. Si dice che una pantera sia un feroce gatto selvatico di grandi dimensioni, ma in realtà le pantere non sono affatto una specie di gatto. Sono grandi gatti che possiedono semplicemente un gene per il melanismo o la pelliccia nera. I leopardi (Panthera pardus), i giaguari (Panthera onca), e forse i puma (Puma concolor), possono essere nati con pelliccia nera e successivamente chiamati pantere. Un giaguaro con colorazione normale, per esempio, può dare alla luce due cuccioli di cui uno ha la pelliccia nera e uno ha il modello standard di giaguaro. Pantere di leopardi e giaguari hanno ancora macchie, ma a causa dell'oscurità della loro pelliccia, è difficile ma non è spesso impossibile vederle. Ci sono state segnalazioni di tigri di pantera, ma finora l'unico caso confermato di una tigre nera è stato uno strano cucciolo nato in uno zoo indiano. Era nato bianco, un'altra colorazione non comune ma semplice per le tigri, ma gradualmente passò al nero per un periodo di alcuni mesi.