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10 altri esempi di stupefacenti cammuffamenti animali
Gli animali hanno speso centinaia di milioni di anni per evolversi, quindi hanno avuto tutto il tempo per inventare dei progetti davvero fantastici. Dai risultati esilaranti come l'ornitorinco dal becco d'anatra e il blobfish ai maestosi tipi di leoni e elefanti, la natura ha dimostrato di poter produrre praticamente qualsiasi cosa.
Ma forse i più sorprendenti sono gli animali che non vediamo. Alcuni animali si sono evoluti in modo così acuto con il loro ambiente che continuano a eludere l'osservazione scientifica fino ad oggi. Di seguito sono riportati solo dieci esempi di animali con un fantastico camuffamento.
10 Granchio di corallo molle
Hoplophrys oatesii è una specie di granchio che si trova nelle acque che circondano l'Indonesia. Crescendo a un livello da 1,5 a 2 centimetri (0,6-0,8 in), questi granchi passano quasi tutta la loro vita vivendo in coralli molli, dando loro il loro nome comune, il morbido granchio di corallo.
Il corallo in cui vivono, Dendronephthya, è molto cespuglioso e lanuginoso, il che ha portato al soprannome di "coriandoli di zucchero filato". I granchi sopravvivono nutrendosi di plancton che viene catturato nel corallo, dando loro pochi motivi per andarsene. Le loro conchiglie sono ricoperte da minuscoli fusi che assomigliano ai rami del corallo. Ma i granchi fanno un ulteriore passo avanti strappando pezzi di corallo e attaccandolo alle punte dei loro gusci, dando loro il loro altro nome, granchi caramellati.
9 Lichen Katydid
Mentre la maggior parte degli insetti non è considerata la più bella delle creature nel migliore dei casi, il lichen katydid sembra che a qualcuno sia stato chiesto di disegnare un demone satanico. Nascosto tra le cime degli alberi, questo animale ha usato il suo camuffamento per evitare osservazioni scientifiche fino a poco tempo fa, quindi non sappiamo ancora molto su di loro, a parte che sono stati avvistati in Australia e in Centro e Sud America.
Sebbene tutti i camuffamenti funzionino usando una combinazione di forme e colori, il lichen katydid porta questo ad un livello completamente nuovo. Le spine che sporgono dal suo corpo si combinano con linee colorate sui loro corpi per lo più scuri per produrre un effetto che rende l'insetto un aspetto vuoto. Per guardarlo, si potrebbe pensare che fosse un'opera d'arte fatta con filo, piuttosto che un vero insetto vivente.
8 falena foglia morta
Uropyia meticulodina è una specie di falena che può essere trovata sia in Cina che a Taiwan. Durante il volo, U. meticulodina sembra proprio come qualsiasi altra falena idiota che sbatte la testa ripetutamente contro una luce. Ma quando atterra, sembra qualcosa di completamente diverso.
Molto simile al suo lontano cugino, la farfalla foglia morta, la falena foglia morta fa esattamente quello che dice sulla latta: sembra una foglia morta. Per quanto spettacolari siano entrambe queste creature, la farfalla ha un difetto fatale che la falena ha superato. Le ali delle farfalle poggiano verticalmente, il che significa che non sembra solo una foglia morta; sembra uno che è perfettamente bilanciato dalla sua parte. La falena foglia morta, tuttavia, offre prestazioni più convincenti. Le loro ali non sembrano solo foglie morte; sembrano essere quelli che si sono rannicchiati. Le vene delle ali si allineano perfettamente con i loro motivi, creando un effetto 3D incredibilmente realistico, completo di ombre.
7 Spider Crab Whitebanded
Misumenoides formosipes, comunemente noto come il ragno granchio bianco, si trova negli Stati Uniti e in Canada. È stato considerato un ragno piuttosto insignificante fino a poco tempo fa, quando è stato scoperto che questo ragno non solo ha un camuffamento; ha un camuffamento attivo.
Piuttosto che usare una rete per intrappolare la preda, questo ragno si trova in cima a fiori e si lancia su qualsiasi cosa che si avvicini troppo. Poiché gli aracnidi stessi sono di solito bianchi o gialli, tendono ad attaccarsi con piante di quei colori. Ma fu solo nel 2015 che gli scienziati si resero conto che i ragni di granchio femmina in banda bianca possono scambiarsi avanti e indietro tra i colori muovendo fluido pigmentato attraverso i loro corpi. Il motivo per cui non l'avevamo osservato prima è che è il più mimetico camuffamento di sempre. Ci vogliono dai tre ai nove giorni perché il colore del ragno cambi completamente, quindi è più facile per loro trovare un fiore che corrisponda al loro colore attuale rispetto a qualsiasi fiore che trovano.
6 rana pescatrice alla nappa
Originaria dell'Australia, la rana pescatrice nappata è una delle oltre 200 specie di rana pescatrice. Come forse saprai, la rana pescatrice usa esche che sporgono dalla fronte per attirare la preda. Ma a differenza del pesce in Alla ricerca di Nemo, la rana pescatrice nappata non è un grande nuotatore. Lento e goffo, questi pesci devono davvero trascinarsi sul fondo marino con le pinne.
Per questo motivo, è meglio riposarsi sugli scogli e lasciare che il cibo li raggiunga. La loro unica speranza di catturare le prede, quindi, è essere invisibili. Lo fanno in molti modi diversi. In primo luogo, possono manipolare la loro colorazione per adattarsi al loro background. Sono anche coperti di verruche, che conferiscono alla loro pelle un aspetto più ruvido e più rocklike. Infine, sono ricoperti da lunghe spine e filamenti carnosi che li fanno sembrare alghe o coralli. La preda ignara può essere attratta dall'esca- re o semplicemente cercare cibo tra le alghe prima di essere inalata dalla bocca gigantesca e spalancata della rana pescatrice.
5 geco moresco
I camaleonti sono di gran lunga l'animale più famoso quando si tratta di mimetizzarsi. Cambiano colore alterando i loro strati inferiori di pelle, che sono rivestiti con nanocristalli. Tendere la pelle li avvicina, mentre rilassandoli li allontana ulteriormente, facendo riflettere la luce in modi diversi e dando loro il loro nuovo colore.Ma i camaleonti non sono le uniche lucertole che hanno imparato l'arte del camuffamento.
Il geco moresco è una lucertola comune che può essere trovata in Europa, Africa, Nord America e Asia, nelle zone costiere o negli ambienti urbani. Come il camaleonte, può cambiare colore in modo che corrisponda ai suoi dintorni. Ma a differenza del camaleonte, o di qualsiasi altro animale terrestre, il geco moresco lo fa usando la stessa tecnica impiegata da polpi e seppie. La loro pelle è piena di proteine note come opsine, che reagiscono alla luce. In un esperimento, le lucertole sono state collocate su un nuovo colore, a cui hanno poi abbinato. Furono quindi dotati di minuscole bende di lucertola e riuscirono ancora a eguagliare il colore. Ma quando la loro pelle era coperta e gli occhi lasciati scoperti, i gechi non erano in grado di cambiare colore, rendendoli unici tra i camuffatori terrestri.
4 Lanternfly
La lanterna è una creatura simile alle falene che si trova in tutto il mondo. Se riesci a individuarne alcuni, sarai immediatamente attratto dalle loro teste esilaranti, che possono essere modellate come noccioline, alligatori, seghe o musi di formichiere. Ma a parte il fatto che i loro numeri stanno diminuendo, è improbabile vederne uno in qualunque momento, poiché possono camuffarsi.
Le ali esterne della lanterna nella foto sopra sono colorate e modellate in modo che si fondono con gli alberi, da cui succhiano linfa per sopravvivere. Se l'animale è minacciato o spaventato, aprirà queste ali per rivelare lo strato inferiore, che è modellato per assomigliare agli occhi giganti e luminosi di un predatore.
3 Adelpha Serpa Celerio
Prima di sbocciare in una bellissima farfalla in bianco e nero, la forma giovane di Adelpha serpa celerio è una mostruosità da incubo. Come un bruco, questa piccola creatura è ricoperta di piccoli e spigolosi spuntoni che sembrano molto simili a foglie. Con la sua colorazione prevalentemente verde, questo rende il bruco simile al muschio, proteggendolo dai predatori vicini.
Ma non finisce qui. Prima di diventare una farfalla, deve farsi una crisalide (bozzolo). Per mantenere la creatura al sicuro mentre subisce la sua trasformazione, la crisalide è molto diversa da quelle che vedresti dal tuo bruco di tutti i giorni. Questo bozzolo è incredibilmente dettagliato, usando una combinazione di colori verde e metallico per creare l'illusione di una creatura simile a un coleottero, completa di segmenti del corpo, occhi, ali e due enormi chele. Questo aspetto minaccioso serve a scongiurare intrusi affamati fino a quando non può completare la sua transizione in una farfalla dall'aspetto relativamente normale.
2 serpenti lucertola
Se c'è una cosa che sappiamo delle lucertole, è che, a differenza dei serpenti, hanno le gambe. Beh, ci sbagliavamo tutti. Originaria dell'America del Nord, la lucertola di vetro appare esattamente come un serpente ma, in realtà, non è altro che una lunga lucertola senza gambe. Fortunatamente, gli animali non sono considerati pericolosi per l'uomo, ma la loro sorprendente somiglianza con i serpenti serve senza dubbio a proteggerli dai cacciatori più grandi. Il nome "lucertola di vetro" è stato dato poiché, come le altre lucertole, si spargerà la coda se raccolto. Poiché la coda costituisce metà del suo corpo, questo può essere piuttosto drammatico "sconvolgente".
C'è una creatura simile conosciuta come il lucertolone della Florida, che, nonostante il suo nome, non è né un verme né un serpente. In realtà, non è nemmeno tecnicamente una lucertola, ma appartiene alla sua stessa famiglia, Amphisbaenidae. Non hanno occhi o fori per le orecchie, sono rosa e trascorrono gran parte della loro vita a vivere sottoterra. Ma se si riesce a emergere, sembrerà un gigantesco lombrico di 28 centimetri (11 in), che, sebbene completamente innocuo, è piuttosto disgustoso.
1 Caterpillar da cacca
Esistono quattro tipi principali di mimetizzazione impiegati dagli animali. La colorazione occulta è quando il loro colore si abbina al loro ambiente, come per esempio un orso polare. La colorazione dirompente è quando usano modelli colorati per rompere la loro forma, come una tigre. La mimica è quando impersonano un altro animale, come la lanterna. E il travestimento è quando assomigliano a un oggetto, come un insetto stecco.
Presumibilmente dopo una riflessione, Apochima juglansiaria Decisi che il miglior travestimento che poteva assumere era quello che pochi animali avrebbero cercato di mangiare: cacca di uccello. Usando semplici colori in bianco e nero, questo bruco si accartoccia per assomigliare agli escrementi di aviaria, proteggendolo dagli uccelli e da altri predatori che non sono in questo tipo di cose. Un esperimento ha scoperto che il curling non ha fatto differenza in quanto spesso i bruchi verdi sono predati, ma i bruchi bianchi e neri erano tre volte più sicuri quando si arricciavano. È una scelta interessante di difesa, ma i risultati non mentono.