10 motivi per cui i roditori meritano più rispetto

Non esiste forse un gruppo di mammiferi odiati collettivamente come quelli che rientrano nella categoria dei roditori. Molti di noi li considerano parassiti e preferiscono avvelenarli piuttosto che vederli nella nostra proprietà. Mentre i loro occhietti e l'abitudine di sfrecciare nell'oscurità sono innegabilmente sconcertanti, a volte sono ingiustamente incolpati di cose e hanno alcuni risultati importanti che meritano il nostro rispetto.

10Amazing At Self Defense

Sebbene la ferocia possa non essere la prima persona di qualità associata ai roditori, è in realtà molto abile nel difendersi e può essere piuttosto mortale (è necessario ricordare il castoro assassino o i ratti giganti che mangiano i bambini?).

Mentre la maggior parte dei roditori usa l'evasione (e, se necessario, le loro mascelle e denti super-resistenti) per stare al sicuro, c'è un tipo di ratto capace di scatenare veleno sui suoi attaccanti e di apparire elegante nel processo. È conosciuto come il topo crestato o crestato africano, così chiamato perché immagazzina veleno nei peli cavi del suo mohawk.

Per anni, lo scienziato non sapeva cosa rendesse tossico questo grosso ratto da porcospino, ma di recente ha scoperto che mastica la "pianta della freccia avvelenata" e poi lecca il veleno nei peli cavi unici che corrono lungo la schiena. Quando il topo si sente minacciato, inarca la sua schiena, si gratta i suoi capelli ordinari e spara al suo micidiale mohawk. Ogni predatore abbastanza audace da cercare di prendere un boccone dalla creatura pelosa finisce con una boccata di veleno e affronta una grave malattia o morte.

Per migliaia di anni, i membri delle tribù africane hanno usato la stessa pianta per avvelenare le loro frecce per abbattere la selvaggina grande quanto gli elefanti. Eppure, sorprendentemente, il ratto dalla criniera può spargere la tossina che attacca l'infarto in tutto il suo corpo senza effetti negativi.

9 Non ho causato il Black Plague

La maggior parte di noi è stata insegnata da insegnanti di storia ben intenzionata che i topi puliti dalle pulci erano i portatori della peste bubbonica che ha ucciso 20 milioni di persone nell'Europa medievale. Così, abbiamo imparato a considerare i ratti come squadroni della morte a quattro zampe con armi biologiche incorporate. Tuttavia, mentre i roditori possono sopportare una serie di malattie, alcune delle più recenti ricerche sulla pestilenza suggeriscono che i topi che puliscono le pulci non erano il colpevole, dopotutto.

La peste nera si diffuse più velocemente durante i mesi invernali, ed è questo fatto che ha l'archeologo Barney Sloane e altri che sfidano la teoria tradizionale. Sloane sostiene che topi e pulci non avrebbero potuto diffondere la piaga, perché sono in gran parte dormienti in inverno, il che significa che il tasso di infezione dovrebbe essere diminuito durante quei mesi, non aumentato.

In secondo luogo, mentre milioni di persone sono morte e i loro scheletri sono stati ammucchiati in fosse comuni, non vi è alcuna prova di morte diffusa tra i topi. I roditori non sono immuni alla peste, quindi è ovvio che se fossero portatori, avremmo dovuto trovare anche mucchi di ossa di ratto.

L'ultima argomentazione di Sloane è che la moderna peste bubbonica si diffonde in modo leggermente diverso da quanto riportato nel 1300. Ad esempio, la piaga odierna di solito si diffonde solo direttamente dal ratto (o pulce) all'uomo. D'altra parte, la peste nera del Medioevo sembrava muoversi rapidamente da persona a persona.

8 Potresti aiutarci a capire l'aldilà

Se c'è una domanda che ha perseguitato l'umanità, è quello che succede a noi dopo la morte. Coloro che credono nell'aldilà a volte citano i molti casi di esperienze di pre-morte come prova che la nostra coscienza vive senza i nostri corpi. E sulla base di affermazioni molto simili (vedendo luce brillante, sensazioni di levitazione, ecc.) Fatte da coloro che erano a un certo punto clinicamente morti, anche gli scienziati concordano che qualche tipo di insolita attività cerebrale avviene vicino al momento della morte. Eppure, che sia paranormale o fisiologico è stato a lungo oggetto di dibattito.

Tuttavia, grazie ad alcuni topi da laboratorio, gli scienziati sono ora un po 'più vicini alla comprensione delle esperienze di pre-morte. In uno studio particolarmente rivelatore, un gruppo di ricercatori ha monitorato l'attività cerebrale di nove ratti mentre gli animali venivano sottoposti ad eutanasia. Sorprendentemente, hanno scoperto che i cervelli dei topi facevano molto più che continuare a lavorare dopo che i loro cuori si erano fermati: in realtà erano andati in overdrive o in uno stato di "iperconsapevolezza".

Eppure, i ricercatori non pensano che i loro risultati dimostrino che c'è un aldilà. Invece, teorizzano che l'aumento dell'attività è semplicemente il cervello che cerca di "salvarsi" ed è la causa delle presunte esperienze di pre-morte.

7May Hold Cure per calvizie

Certo, sarebbe bello se i roditori potessero aiutarci a trovare la cura per il cancro (potrebbero solo) e altre gravi malattie, ma abbiamo anche alcuni problemi di vanità, come la calvizie, vorremmo che ci aiutassero a risolvere. Apparentemente potremmo essere fortunati, dal momento che gli scienziati giapponesi sono riusciti a ricrescere i capelli su un topo calvo e sperano di trasferire la tecnologia a persone con problemi ai capelli.

Gli scienziati sono stati in grado di dare al topo altrimenti carnoso la sua nuova acconciatura impiantandola con follicoli piliferi coltivati ​​e cellule staminali umane. Dopo tre settimane, il 74 percento dei follicoli crebbe e si trasformò in capelli neri e umani. Oltre alla sola crescita, anche i capelli cadevano e ricrescevano secondo i normali cicli di crescita dei capelli.

6Molti più successo

Non importa quanto pensiamo dei roditori, non si può negare che siano sopravvissuti abbastanza bene su questo pianeta. Così bene, infatti, gli scienziati hanno soprannominato la loro discendenza il gruppo di mammiferi di maggior successo e longevo di tutti i tempi.

Confermando questa nozione è la recente scoperta di un fossile di roditori di 160 milioni di anni. L'animale preistorico (un tipo di multitubercolato) era simile al moderno ghiro africano e viveva accanto ai dinosauri per 100 milioni di anni.E 'quindi esistito per 30 milioni di anni dopo l'estinzione dei dinosauri. Era un onnivoro, delle dimensioni di un topo, e correva più o meno alla stessa stregua dei roditori moderni.

Nessun altro gruppo di mammiferi, inclusi gli umani, è esistito così a lungo. Abbiamo quello che serve per battere il record?

5Avere la propria isola

Non c'è carenza di isole che hanno sofferto di un'infestazione di ratti. E mentre molti luoghi hanno liberato con successo la loro terra dal flagello peloso, ci sono ancora molti casi in cui i roditori stanno vincendo la guerra del territorio.

Prendiamo, ad esempio, le isole Farallon al largo di San Francisco. Queste isole ospitano tutti i tipi di animali, tra cui esotici uccelli marini e leoni marini, ma è il residente più comune della zona, il comune topo domestico, che sta trasformando questo rifugio naturale in un'isola da incubo. A quanto pare, si ritiene che le Isole Farallon abbiano la popolazione più densa di topi al mondo e il governo non è sicuro di cosa fare al riguardo.

I topi sono arrivati ​​sull'isola circa 100 anni fa via nave e da allora hanno proliferato fino al punto in cui hanno avuto un impatto negativo sulla flora e la fauna native. Avvelenare i parassiti non è l'opzione ideale, poiché comporterebbe anche altre morti animali. I funzionari stanno attualmente discutendo idee su come sterminare i roditori senza decimare la natura selvaggia. Nel frattempo, i topi hanno libero corso del luogo e stanno esaurendo felicemente la riserva dell'isola di salamandre e vegetazione naturale.

4 Indossiamo la loro pelliccia

Anche se indossare un cappotto fatto con pelli di topo sembra totalmente ripugnante e borderline psicopatico, c'è un tipo di roditore che molti dei ricchi e famosi amano indossare: il cincillà.

Sì, quello che alcuni non capiscono è che i cincillà sono in realtà membri dell'ordine rodentia, il che significa che sono imparentati con talpe, topi, ratti e creature altrettanto insultate. Quindi, non importa quanto sia speciale per qualcuno che indossa un costoso cincillà, alla fine indossano solo pellicce di roditore.

Questo in realtà potrebbe presto venire in voga, come alcuni stilisti alternativi hanno creato linee di abbigliamento con pelliccia di ratto di palude. La maggior parte di questi designer ha sede in Louisiana, dove il ratto di palude è considerato una specie invasiva che sta devastando l'ambiente. L'abbigliamento è pubblicizzato come un modo "senza sensi di colpa" per indossare la pelliccia, poiché aiuta a controllare la popolazione di ratti di palude.

3 Ispirato in almeno due giorni festivi

Grazie all'antica tradizione europea, c'è un roditore amato dagli umani, beh, almeno una volta all'anno. Certo, ci riferiamo alla marmotta, che viene celebrata ogni 2 febbraio negli Stati Uniti e in Canada, quando gli spettatori superstiziosi aspettano di vedere se Punxsutawney Phil (osiamo dire, il re di tutti i roditori) vede la sua ombra, segnalando altri sei settimane di inverno. Anche se le marmotte sono in gran parte considerate un animale fastidioso gli altri 364 giorni dell'anno, dobbiamo consegnarlo a loro per farsi strada nel cuore dell'uomo, almeno per un solo giorno.

L'altra vacanza con un elemento di parassiti è Rat Catcher's Day, che è stato ispirato dal racconto popolare del leggendario ratto-pappagallo, il Pifferaio magico. Il Rat Catcher's Day è celebrato il 26 giugno o il 22 luglio e, nonostante abbia radici nelle storie di sottrazione di minori, è ora una vacanza divertente. È vero, è più un tributo agli sterminatori di ratti che ai topi stessi, ma quale altro critico è così resistente che dobbiamo onorare coloro che lo uccidono?

2 Intelligenza a livello avanzato

La metacognizione, la capacità di pensare al pensiero, è un'abilità pensata a lungo per appartenere solo ai primati. Tuttavia, nel 2007 gli scienziati hanno scoperto che, come gli esseri umani, i ratti possono prendere in considerazione il proprio apprendimento e quindi prendere decisioni basate su ciò che fanno o non sanno.

I ricercatori hanno scoperto questo mettendo i ratti attraverso una serie di test in cui gli animali potrebbero ottenere una grande sorpresa per scegliere una risposta corretta, ottenere alcun trattamento per la selezione di una risposta sbagliata, o ottenere una piccola sorpresa se hanno rifiutato di fare il test. Sorprendentemente, i ratti tendevano a rifiutare test difficili (preferendo ottenere una piccola sorpresa invece di nulla) ma assumersi il rischio di test più facili nella speranza di ottenere una grossa ricompensa. Questo ha dimostrato che i ratti hanno un certo livello di comprensione della propria cognizione e possono prendere decisioni strategiche basate su tale conoscenza.

Quindi non dovremmo sottovalutare l'astuzia di queste creature, soprattutto perché, come ha affermato il ricercatore Nate Kornell, "i processi mentali dei ratti sono più simili ai nostri di quanto pensassimo".

1 roditore di dimensioni insolite

I roditori di dimensioni insolite possono sembrare roba da film, eppure c'è un vero ROUS della vita, il capibara, che, per fortuna, è molto più docile delle sue controparti teatrali. L'enorme animale (a volte chiamato maiale da acqua) può crescere fino a 154 libbre e 130 centimetri (51 in) di lunghezza.

Anche così, il capibara non è il più grande roditore che sia mai esistito, in quanto i biologi del Sud America hanno scoperto un fossile proveniente da un ratto antico da 1000 chilogrammi (2,204 lb). Anche se probabilmente non è una creatura che vorresti incontrare nei boschi, la gigantesca bestia non era carnivora e viveva per lo più sulla vegetazione.