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10 animali recentemente scoperti con caratteristiche sorprendenti
Quasi 200 specie di piante e animali si estinguono in un giorno medio. Allo stesso tempo, migliaia di nuove specie si presentano ogni anno, ognuna con caratteristiche apparentemente più spettacolari rispetto alla precedente.
Credito immagine in vetrina: Christian Lukhaup10 lumaca di mare psichedelica
Questi esseri senza volto assomigliano a qualcosa di un film alieno. Con le loro protuberanze simili a dita e le loro marcature elettriche bluastre, pulsano di una bellezza rara.
Phyllodesmium acanthorhinum, una specie di lumaca di mare appena scoperta, è lunga solo 2,5 centimetri ed è orgogliosa di mostrare la sua brillante colorazione rosso, blu e giallo. Gli esemplari sono stati localizzati nelle acque intorno a Okinawa, in varie altre isole e nella Grande Barriera Corallina.
Gli scienziati hanno salutato questa creatura come un anello mancante tra le lumache di mare che mangiano i coralli e quelle che cenano sugli idroidi, che sono organismi microscopici. Ma queste bellezze strabilianti non sono gli unici gasteropodi che vantano caratteristiche spettacolari.
Sebbene scoperti alcuni anni prima, i sacoglossani possiedono una superpotenza propria. Con l'abilità di rubare energia dal Sole, queste creature a energia solare potrebbero provare che le lumache meritano più amore nonostante la loro bava e il loro aspetto.
9 gamberi colorati
I gamberi ordinari non indossano mai colori così belli come questi gamberi colorati. Immagina di attraversare il tuo negozio di animali e di trovare improvvisamente una di queste bellezze che ti guarda attraverso il vetro.
Questo è esattamente quello che è successo al ricercatore tedesco Christian Lukhaup. Anche se questi misteriosi crostacei sono stati venduti dal 2000, nessuno si è preso la briga di ricercarli. Lukhaup ha rintracciato le loro origini in Indonesia.
Generalmente, i gamberi hanno una durata di circa 40 anni. Questi onnivori si nutrono di legno putrefatto, carcasse, foglie e insetti. I crostacei adulti non hanno predatori naturali, ma i giovani devono costantemente evitare pesci e ornitorinchi.
Questi gamberi colorati, dato il nome scientifico Cherax pulcher-sono certamente benedetti con un bell'aspetto, ma sono anche tormentati dalla sfortuna. Le loro vite in natura sono minacciate dal commercio di animali domestici, dalla perdita di habitat, dalla gente del posto che li caccia per il cibo e da tutti gli altri oneri che affliggono la maggior parte degli animali selvatici.
8 Ninja Lanternshark
https://www.youtube.com/watch?v=H6_hVVwARe0
Con un nome così cool come "ninja lanternshark", ti aspetteresti che l'animale sia altrettanto interessante. Ma potresti anche non aspettarti che siano leggermente terrificanti. Con i loro occhi pallidi e gli occhi spalancati, questi squali neri sembrano usciti da un film dell'orrore.
Non preoccuparti, però. A circa 46 centimetri (18 in) di lunghezza, le lanterne ninja sono molto più piccole dei grandi squali bianchi. È improbabile imbattersi in loro quando nuoti perché sono stati trovati a 300 metri (1.000 piedi) sott'acqua al largo delle coste del Centro America.
Lanternsharks sono abitanti degli abissi marini con organi incandescenti chiamati photophores che compensano il loro habitat sottomarino jet-black. La lanterna dei ninja - una nuova specie scientificamente conosciuta come Etmopterus benchleyi-è il suo nome comune dal suo aspetto oscuro del ninja che mancava la maggior parte degli organi incandescenti di altri lanterne.
7 La lumaca più piccola del mondo
La nuova lumaca più piccola del mondo ha un diametro del guscio di soli 0,7 millimetri, rimpicciolendo il precedente vincitore del trofeo, Angustopila dominikae. Queste bestie in miniatura, chiamate Acmella nana, si trovano sull'isola del Borneo in Malesia e richiedono un microscopio per essere visti allo stato selvatico.
Queste lumache possono aiutare gli scienziati a capire meglio come le specie isolate si evolvono in un unico luogo. Rimangono bloccati in un habitat perché si muovono così lentamente. Lì, hanno abbastanza tempo per crescere indisturbati dal resto del mondo.
Sebbene abitino in tre luoghi dell'isola, le loro delicate grotte calcaree sono estremamente facili da distruggere. "Un incendio nella foresta di Loloposon potrebbe spazzare via l'intera popolazione", ha spiegato il ricercatore Menno Schilthuizen in un'intervista a LiveScience.
Estrarre le colline calcaree nella zona potrebbe anche rovinare completamente le case di queste lumache da record e 47 altre nuove specie scoperte.
6 Whale a lungo perduto
Anche se la balena di Omura non è stata scoperta di recente, merita un riconoscimento perché è stata catturata per la prima volta alla fine del 2015. Come un criptico di mare, la balena di Omura era misteriosa e quasi sconosciuta, tranne che per alcuni cadaveri che si erano lavati spiagge e alcuni esemplari catturati durante le spedizioni di caccia alle balene giapponesi.
Fino alla fine del 2015, nessun esemplare vivente era mai stato trovato. Le balene di Omura sono così sfuggenti che non sappiamo quante ne esistono. Solo 25 sono stati catalogati finora. Un team di scienziati guidati da Salvatore Cerchio del New England Aquarium e Woods Hole Oceanographic Institution ha completato con successo osservazioni sul campo di questo mammifero marino al largo della costa del Madagascar.
Questa specie è stata spesso confusa con la balena di Bryde. Ma le balene di Omura sono uniche perché hanno pinne dorsali più piccole e segni unici sulle mascelle inferiori.
Sebbene si sappia poco di queste creature, i ricercatori concordano sul fatto che sono tropicali e probabilmente non migrano oltre l'Oceano Indiano occidentale. Gli scienziati sperano di studiare di più sulla loro densità di popolazione, vocalizzazioni e comportamento.
5 Tartaruga Glow-In-The-Dark
La tartaruga marina di Hawksbill abita nelle acque tropicali dell'Oceano Indiano, Atlantico e Pacifico. È probabilmente la specie di tartaruga più in pericolo di estinzione nel mondo. Come ci si aspetterebbe, queste tartarughe marine nuotano, mangiano spugne e hanno belle conchiglie.
Eppure almeno una tartaruga marina decise che era stanco di essere un venditore di fiori. Un team di scienziati subacquei delle Isole Salomone ha trovato e filmato il primo rettile fluorescente biofluorescente al mondo.
Questa tartaruga marina di Hawksbill si illumina davvero al buio. Gli scienziati hanno anche trovato una comunità vicina che teneva giovani hawksbill, tutti di colore rosso. I ricercatori non sono abbastanza sicuri di come facciano questi rettili miracolosi.
Con i loro cappotti rossi e verdi al neon, sembrano essere radioattivi e ultraterreni. Anche se conosciamo da tempo le tartarughe marine hawksbill regolari, solo una manciata di varietà brillante è stata trovata all'inizio del 2016.
La biofluorescenza si verifica quando un animale assorbe la luce nel suo corpo e quindi emette quella luce come un bagliore colorato. Numerosi pesci, squali, coralli e cavallucci marini possiedono questa capacità. Lo usano per attirare la preda, comunicare con gli altri o scoraggiare i predatori.
Sotto la luce normale, le creature biofluorescenti appaiono insignificanti. Ma i loro veri colori brillano in profondità sempre più scure. L'acqua assorbe la maggior parte dello spettro di luce visibile. Quindi questi animali biofluorescenti prendono la luce blu rimanente e la usano per far brillare le sfumature neon di verde e rosso.
4 Ratto Vampiro Naso
Questo nome poco lusinghiero appartiene inaspettatamente a un piccolo roditore relativamente indifeso con una faccia che non si può dimenticare. Hyorhinomys stuempkei è un topo con un naso grande e cangiante che vive a Sulawesi, in Indonesia.
Ma la sua caratteristica più accattivante è il suo impressionante incisivo lungo, che è abbastanza grande da competere con Dracula. I denti inferiori di questo toporagno possono crescere fino a 19 millimetri (0,75 in). I ricercatori ammettono di non aver mai visto niente del genere.
In effetti, la strana anatomia di questi ratti dal naso porcellino li distingue così lontano dalle altre specie che gli scienziati li hanno catalogati in un nuovo genere. Le loro grandi orecchie sono un quinto lunghe quanto i loro corpi.
Hanno anche perso il processo coronoideo nelle loro mascelle. Questo li porta ad avere un debole morso, che è un sollievo se si intravedono le loro spaventose zanne. Fortunatamente per il roditore, non hanno bisogno di masticare molto quando cenano nei loro pasti normali di vermi e larve di coleottero.
3 rana che cambia forma
Mentre le rane che cambiano la forma non possono trasformarsi in streghe o usare incantesimi, sono comunque sorprendenti. Trovate in Ecuador, possono cambiare la consistenza della loro pelle a proprio piacimento, da lisce a sconnesse a seconda dell'ambiente circostante. Finora, solo due specie sono note per fare questo: Pristimantis sobetes e più recentemente scoperto Pristimantis mutabilis.
Queste rane hanno le dimensioni di un marmo, tuttavia è spettacolare vedere la loro pelle in azione. I naturalisti Katherine e Tim Krynak scoprirono uno dei piccoli anfibi e lo tennero in una tazza con coperchio per studiare in seguito. La schiena della creatura era stata crivellata di spine spinose, dandole l'aspetto di un punk rocker.
Tuttavia, una volta posizionata la rana su un foglio di carta, la sua pelle si è trasformata in una superficie liscia come la pagina su cui era posizionata. Gli scienziati non sono sicuri di come le rane realizzino questa impresa, ma le loro strutture cutanee potrebbero consentire al movimento dell'acqua di cambiare la loro consistenza.
La tecnica offre indubbiamente protezione aggiuntiva dai predatori, consentendo a queste rane di cambiare forma di mimetizzarsi con l'ambiente circostante, sia che si tratti di rocce sconnesse o di foglie lisce.
2 Peekaboo Spider
L'Australia è famosa per la sua ampia varietà di creature velenose, che vanno dal più piccolo aracnide al più mortale serpente. Tuttavia, c'è un ragno che potrebbe essere più carino di tutti gli altri.
Scoperto per la prima volta nel 2014 Jotus Remus non vanta un design colorato o un aspetto sorprendente. Invece, la caratteristica notevole del maschio è il modo unico in cui attrae un compagno. Le due coppie di zampe anteriori su questo piccolo ragno saltatore sono abbastanza normali. Ma la terza gamba su ciascun lato del suo corpo è più lunga e sormontata da una paletta a forma di cuore.
Mentre si nasconde sotto una foglia, il maschio solleverà queste pale e le agiterà come una cheerleader entusiasta per attirare l'attenzione di una femmina. A volte, il maschio agita le sue pale per ore. Se la fortuna è dalla sua parte, la femmina dà la caccia. Poi, dopo quello che sembra un gioco di gatto e topo, i due finalmente si accoppiano.
In tutto il mondo degli aracnidi, il corteggiamento è noto per essere un affare pericoloso. Se il maschio non sta attento, il suo potenziale partner lo trasformerà in un pasto gustoso. Così ragni maschi come Jotus Remus ho sviluppato delle danze interessanti per convincere le femmine a dare loro una possibilità e, con un po 'di fortuna, non massacrarle per cena.
1 cerchi sottomarini
Per 20 anni, gli scienziati sono stati sconcertati dall'apparizione di strani cerchi sul fondo dell'oceano. Questi intricati disegni geometrici possono avere diametri fino a 2 metri (6 piedi). Gli alieni sottomarini potrebbero creare queste forme stravaganti?
Alla fine, i ricercatori hanno trovato la risposta nascosta in una piccola creatura del nuoto: il pesce palla maculato bianco. Torquigener albomaculosus usa questi cerchi come nido di deposizione delle uova.
Pesce palla maschio maculato bianco si contorce nella sabbia per creare questi capolavori nella speranza che una femmina passante noterà la loro abilità artistica. I nidi contengono solchi per proteggere le uova dai predatori e dalle correnti oceaniche.
Situato in Giappone, il pesce palla maculato bianco sembra normale, ma il suo talento artistico è unico. Questo pesce si nutre di prede difficili come coralli e granchi per impedire ai loro denti di crescere troppo.
Il pesce palla maculato bianco è notturno e territoriale. Quando i loro piccoli alla fine si schiudono, le correnti li raccolgono e li spazza lontano dal nido. Con un po 'di fortuna, sopravviveranno e realizzeranno le loro foto sottomarine un giorno.