15 strani miti e fatti sugli uccelli migratori

Gli uccelli sono sempre emigrati, ma gli umani non hanno sempre capito completamente cosa stava succedendo. Potremmo certamente vedere le massicce greggi che viaggiano attraverso i cieli, ma non si sa per quale motivo. Non sorprende che alcune idee e storie straordinarie sugli uccelli migratori siano avvenute nel corso dei secoli.

Queste convinzioni errate erano in gran parte basate semplicemente sull'osservazione, e alcune erano addirittura ridicole. Dalle rondini che si seppelliscono nel fango alle oche che volano sulla Luna, ecco alcuni dei miti più strani sugli uccelli migratori e alcuni fatti sorprendenti per mettere tutto in prospettiva.

15 Metamorphosing Redstarts

Il filosofo greco Aristotele notò che i redstart e i pettirossi non sembrano mai essere avvistati nello stesso momento. Certo, questo perché le redstarts migrano in inverno, ma al momento non lo sapeva, così ha attribuito la scomparsa delle redstart a una "trasmutazione" o metamorfosi delle redstart. Credeva che si trasformassero in pettirossi durante l'inverno e poi tornassero a correre in estate.

Più che probabile, Aristotele si ispirò al passaggio dal piumaggio invernale a quello estivo visto in altri uccelli, perché non sarebbe così folle paragonare la coda rossa del codirosso al petto rosso del pettirosso. Pensava anche che i guerrieri da giardino si trasformassero in capinera. Dimentichiamo che probabilmente era un vero mistero per le persone del passato e che pensavano che ciò avesse senso in base a ciò che stavano vedendo.

14 Piloti di beccacce

Credito fotografico: South Wiltshire Local Group

I creste oro sono piccolissimi uccelli con una striscia d'oro brillante sulla testa. In autunno, migliaia di loro migrano dalla Scandinavia al Regno Unito. Allo stesso tempo, un altro uccello chiamato la beccaccia migra lungo lo stesso percorso. A causa di ciò, alcune persone credevano che i goldcrests si sarebbero seduti sul dorso delle beccacce per attraversare il Mare del Nord, assumendo che i crateri d'oro fossero troppo piccoli per fare da soli un passaggio così tempestoso.

Nello Yorkshire, i goldcrests hanno guadagnato il nome di "piloti delle beccacce" in riferimento a questa credenza. È incredibile pensare che le persone pensassero davvero che un crinale d'oro si sarebbe seduto sulla schiena di un altro uccello e avrebbe dato indicazioni.

13 In letargo sott'acqua

Le rondini sono uccelli migratori che trascorrono l'estate in Europa e l'inverno in Africa. Possono raggiungere circa 300 chilometri (186 miglia) al giorno per arrivare in Sud Africa in sole cinque settimane. L'autore di un libro sulla natura nel 1700, Gilbert White, ha fatto l'interessante ipotesi che le rondini probabilmente si siano tuffate sott'acqua a settembre e si siano seppellite nel fango. Ancora una volta, sembrava improbabile che la gente, a quel tempo, un uccellino così apparentemente fragile potesse volare in tutto il mondo senza alcuna assistenza, quindi forse aveva più senso senza ulteriore consapevolezza che le rondini avrebbero trascorso l'inverno sotto la pioggia.

Molte persone credevano in questa teoria per un tempo sorprendentemente lungo. Quando fu inventato il bird banding, noto anche come tagging degli uccelli o tintinnio degli uccelli, chiarì che i tag non si arrugginivano o si sbiadivano, come sarebbero stati naturalmente sott'acqua o nel fango, e alla fine le persone erano convinte che le rondini effettivamente migrassero piuttosto che ibernazione.

12 Flying To The Moon

Forse la più stravagante di tutte le teorie è attribuibile a Charles Morton, uno scienziato inglese del XVII secolo. Ragionò che dal momento che nessuno sembrava sapere o vedere dove andavano realmente gli uccelli migratori, doveva lasciare il pianeta. Credeva che gli uccelli migrassero sulla Luna e poi, naturalmente, tornarono di nuovo.

Mentre molti uccelli possono migrare per molte migliaia di miglia, circa 385.000 chilometri (239.000 mi) per due volte senza ossigeno potrebbero aspettarsi un po 'troppo.

11 Cova dai balani

Le oche di balene trascorrono l'estate in Groenlandia e nelle Svalbard. In inverno, volano nel Regno Unito per le temperature più miti. Poiché non si annidano nel Regno Unito, agli osservatori sembrò che gli uccelli fossero apparsi dal nulla. Ciò portò alla teoria che le oche del cirripede si schiudessero realmente dai cirripedi d'oca. I cirripedi d'oca sono piccoli crostacei che si attaccano a varie superfici dure, e poiché sia ​​le oche dei cirripedi che i cirripedi d'oca sono a strisce e in bianco e nero, si pensava che le oche dei cirri si schiudessero da loro. Il fatto che nessuno abbia mai visto accadere questo, non sembra aver messo in discussione nessuno.

Nello stesso tipo di campionato, Olaus Magnus ha scritto che le anatre nacquero dagli alberi. Credeva che ci fosse un albero che portava frutto, e quando il frutto era maturo e cadde in mare, si spaccò per portare una nuova anatra nel mondo. Di nuovo, il fatto che questo non sia mai stato realmente visto nella vita reale non lo convinse che non era vero.

10 Predire il disastro

I waxwings visitano il Regno Unito solo ogni pochi anni, probabilmente in gran parte dipendenti dalla disponibilità di cibo. La gente lo trovava allarmante perché pensavano che l'arrivo dei waxwings fosse di cattivo auspicio. Per lo meno, si pensava che significasse un inverno particolarmente freddo e rigido, e nel 1914, si ipotizzò che la migrazione di waxwing predisse l'inizio della prima guerra mondiale.

9 navi affondanti

Plinio il Vecchio scrisse che le quaglie migratrici sarebbero atterrate in massa di notte sulle navi e far affondare le navi. Se intendesse dire che l'hanno fatto apposta o per caso non è molto chiaro. È molto più probabile che le navi stessero affondando a causa di problemi strutturali, e in seguito le quaglie si posarono su di esse per riposarsi dal loro lungo volo. Ci vorrebbe un numero impossibile di quaglie per essere abbastanza pesante da affondare una nave!

Questa era, tuttavia, la stessa persona che suggeriva che in Africa vi fosse una popolazione di esseri umani in miniatura noti come pigmei che regolarmente andavano in battaglia con un'altra specie di uccello: la gru. Il racconto includeva la gente pigmea che cavalcava sul dorso di capre e pecore per affrontare le gru. Alla luce di ciò, forse le quaglie che affondavano le navi non erano così selvagge.

8 Portare nuovi bambini

Probabilmente sei già ben consapevole dell'associazione simbolica tra neonati e cicogne. Ci sono molte possibili ragioni per come è nata la strana immagine di una cicogna che porta un bambino in un fascio, ma la più interessante è radicata negli schemi di migrazione della cicogna.

Le cicogne migrano dall'Europa all'Africa intorno al solstizio d'estate e poi ritornano in Europa esattamente nove mesi dopo. Tradizionalmente, molte persone nel Nord Europa si sono sposate in tempo per il solstizio d'estate, il giorno dell'anno con più ore di luce. Certo, la gestazione umana è di nove mesi. Come le cicogne tornarono in primavera, sarebbe all'incirca nello stesso periodo in cui i bambini nacquero dai matrimoni dell'estate precedente.

7 Essere due specie contemporaneamente

Mentre il seguente mito non è strettamente correlato alla loro migrazione, i colibrì sono uccelli migratori e hanno raccolto molte leggende misteriose attorno a loro. La regina spagnola Isabella ha ricevuto un rapporto secondo cui i colibrì sono un incrocio tra un uccello e un insetto. Non è un errore sorprendente da fare, considerando specie come il colibrì delle api, l'uccello più piccolo del mondo, che pesa solo da 1,6 a 1,9 grammi. C'è anche il colibrì hawkmoth per confondere ulteriormente il problema. Molte persone pensano di aver visto un colibrì quando è in realtà questa falena, che ha una straordinaria somiglianza con un colibrì. E ancora più confusamente, migrano anche i hawkmoth colibrì!

Si credeva erroneamente che anche i colibrì fossero troppo piccoli per migrare da soli, quindi devono "cavarsela" su altri uccelli più grandi, come le oche. I colibrì sono, naturalmente, perfettamente in grado di migrare da soli e possono percorrere distanze di 4.300 chilometri (2.700 mi) durante la migrazione.

6 Seguendo A Microlight

Credito fotografico: Superbass

E ora per qualcosa che è, notevolmente, non un mito. Molti uccelli orfani hanno imparato a migrare mostrandosi come gli sforzi di esseri umani gentili. Un ex meteorologo svedese, Christian Moullec, nel 1995 allevò uno stormo di oche dalla faccia bianca minore e poi si mise in volo su un aereo leggero per guidarli sulla loro corretta rotta di migrazione.

Da allora lo fa ogni anno. Gli uccelli devono solo essere mostrati la strada una volta, e quindi avranno il percorso memorizzato nella loro memoria. Il processo di imprinting sul genitore surrogato significa che seguiranno qualunque cosa, anche se ciò significa seguire un ultraleggero!

5 La migrazione più lunga

Le sterne artiche detengono il record per il più lungo viaggio migratorio di qualsiasi uccello nel mondo. Vanno in media circa 70.900 chilometri (44.100 mi) in media dall'Artico all'Antartico ogni anno. Una sterna è stata registrata per volare non meno di 81.600 chilometri (50.700 mi), che è come volare in giro per l'intero pianeta tre volte! Un altro è stato registrato percorrendo circa 90.000 chilometri (56.000 miglia).

4 Inquieta in cattività

Anche gli uccelli che vivono in cattività sono stati notati come irrequieti durante la loro normale stagione migratoria. Spesso cercano di volare nella direzione in cui migrerebbero naturalmente. Si tratta di uccelli che non sono mai migrati e cresciuti in cattività, dimostrando che è un istinto automatico migrare negli uccelli migratori, indipendentemente dalle circostanze in cui si trovano.

3 La migrazione più breve

Ciò che è presumibilmente la migrazione più breve del mondo è fatto dal gallo oscuro del Nord America (noto anche come il gallo forcello blu). Si nutre in montagna in inverno e poi si sposta in boschi decidui durante l'estate, essenzialmente "migrando" a circa 300 metri (1.000 piedi) di altezza. Questo conta come una vera migrazione? È una polemica.

2 Alti volantini

Le oche dalla testa di sbarco volano più in alto di qualsiasi altro uccello durante la migrazione. Possono volare fino a 8.851 metri (29.040 piedi) sul livello del mare. Ciò significa che puoi salutarli dal finestrino dell'aereo! Per fare un paragone, il più alto uccello che sia mai stato avvistato era un grifone di Ruppel a 11.278 metri (37.000 piedi). È stato risucchiato nel motore di un aereo.

Pur non essendo così in alto, la pittima a coda di rondine può volare per 11.000 chilometri (7.000 mi) senza fermarsi. Il grande beccaccino può volare un po 'meno lontano di così, con una velocità di 6.760 km (4.200 mi) senza sosta, ma vola così lontano a circa 100 chilometri all'ora (60 miglia all'ora)! Nessun altro uccello può volare a una tale velocità per un periodo di tempo così prolungato.

1 cervello più piccolo

Avere un cervello grande consuma molta energia e quando devi volare per migliaia di chilometri, hai bisogno di tutta l'energia extra che puoi ottenere. Gli uccelli migratori hanno in realtà cervelli più piccoli rispetto agli uccelli residenti che non migrano. La ragione di ciò sembra essere che gli uccelli migratori si adattano ad avere cervelli più piccoli in modo che non usino tanta energia per pensare e possano usare più energia al volo. Se solo potessimo restringere il nostro cervello prima di andare a correre!