9 fatti più curiosi sugli orsi

Nel corso della storia, gli orsi hanno svolto molti ruoli per l'umanità. Sono stati assassini spietati da temere e combattere. Altre volte, li abbiamo adorati. E a volte abbiamo solo pensato che fossero coccolosi, catturati e costretti a fare scherzi.

Ma cosa sappiamo veramente di loro, oltre al fatto che sono pelosi, forti e amano dormire durante l'inverno? Bene…

9 Possono usare gli strumenti

Le enormi dimensioni di molti orsi possono farli sembrare dei bruti pesanti, ma in realtà sono abbastanza intelligenti. Gli esperti mettono la loro intelligenza alla pari delle grandi scimmie antropomorfe, e alcuni addirittura dicono che gli orsi sono intelligenti come gli umani di tre anni.

Vi sono certamente alcune prove a sostegno del fatto che gli orsi sono piuttosto brillanti e potrebbero addirittura essere più intelligenti di quanto pensassimo in precedenza. Nel 2012, un orso bruno dell'Alaska è stato avvistato usando strumenti. L'orso teneva una roccia nella sua zampa, usandola per pulirsi e graffiarsi. Questa scoperta mette gli orsi in un gruppo elitario di animali non primati in grado di utilizzare strumenti. Altri membri di quel gruppo includono elefanti, delfini, corvi e balene, tutti animali notoriamente intelligenti.

8 aziende agricole

Gli orsi sono preziosi in alcuni paesi dell'Asia orientale, dove si ritiene che la bile prodotta dalle loro cistifellee abbia proprietà medicinali. Si ritiene che la bile allevi il calore interno, ma può anche presumibilmente curare la maggior parte dei disturbi dalla sbronza al cancro. Come tale, si trova comunemente in tutti i tipi di prodotti, dal cibo ai gel doccia.

Ciò ha portato alla pratica strana e crudele della coltivazione degli orsi. In queste fattorie, decine di orsi neri sono tenuti in gabbie dolorosamente piccole, dove viene regolarmente raccolta la bile dalle loro cistifellea.

Ultimamente, c'è stata una certa pressione da parte dei funzionari per porre fine alla produzione di orsi. Tuttavia, poiché la bile è stata usata nella medicina tradizionale asiatica per millenni, è improbabile che la pratica orribile finisca in fretta.

7Bear Brain Surgery

Gli orsi possono a volte sviluppare problemi medici molto simili agli umani. Uno di questi disturbi è l'idrocefalo, una brutta condizione in cui il liquido si concentra nella testa, facendo pressione sul cervello. Se lasciato non trattato, l'idrocefalo è un biglietto di sola andata per la morte lenta e dolorosa: è come un'emicrania costante e penetrante che peggiora sempre di più fino a quando non ti uccide.

Ma la tecnologia moderna ha fornito mezzi per risolvere questa terrificante condizione, sia per gli orsi che per gli umani. La prima operazione al cervello su un orso è stata recentemente eseguita in Laos. Il paziente era un orso nero asiatico idrocefalico chiamato Champa. L'orso sopravvisse all'operazione con un danno relativamente piccolo, a parte qualche danno cerebrale causato dalla pressione del liquido. Dopo il recupero dall'intervento (e l'umiliazione causata dalla parziale rasatura della sua pelliccia), Champa è diventato molto più attivo e il suo sollievo è facilmente evidente.

6 L'orso più grande

C'è un dibattito sull'orso più grande del mondo. La maggior parte degli esperti afferma che l'onore spetta all'orso polare, che può pesare più di 1.000 chilogrammi e reggere fino a 2,44 metri (otto piedi) di altezza. Tuttavia, alcuni orsi Kodiak (una sottospecie di orso bruno) possono essere molto più stabili dei loro cugini artici: alcuni esemplari erano alti più di tre metri e pesavano bene oltre 1134 chilogrammi. In media, però, gli orsi polari sono più grandi.

Tuttavia, un orso era ancora più grande. L'orso corazzato gigante sudamericano visse durante l'era del Pleistocene. Era alto 3,35 metri e pesava 1,588 chilogrammi.

5Hibernation

Il più grande mistero legato all'orso è sempre stato la loro capacità di ibernare. Per molto tempo, tutto ciò che sapevamo del processo era ... beh, è ​​successo. Gli scienziati non sono in grado di spiegare in che modo un enorme animale potrebbe riempirsi di cibo, quindi sospendere le proprie funzioni vitali fino a cinque mesi. Molti piccoli mammiferi (come marmotte e pipistrelli) hanno l'abilità, ma un orso sembra troppo grande per poterlo togliere.

Nel 2011, la scienza ha finalmente iniziato a risolvere il caso osservando cinque orsi in letargo in un ambiente controllato. Fino a quel momento, si pensava che gli orsi conservassero energia principalmente abbassando la loro temperatura corporea. Questo è stato trovato per essere falso, in quanto è sceso solo di circa 6 ° C. Invece, il corpo dell'orso utilizza tutti i tipi di trucchi: la sua respirazione rallenta fino a uno o due respiri al minuto, e il suo cuore segue ogni respiro con una rapida esplosione di attività, ad una velocità totale di quattro battiti al minuto. Il corpo di un orso inizia anche un periodo di transizione alcune settimane prima e dopo il letargo, permettendogli di agire normalmente, ma con un tasso di metabolismo più basso. Durante il letargo, il suo metabolismo è solo il 25% del normale.

Tutte queste nuove conoscenze potrebbero un giorno portare alla tecnologia che permette agli esseri umani di ibernarsi. Questo è ancora un obiettivo lontano però - non sappiamo ancora come il loro cervello possa funzionare con così poco ossigeno, o come riescano a preservare la massa ossea e muscolare nonostante non si muovano in mesi.

4Age

La maggior parte degli orsi generalmente vive fino a 30 anni in cattività, e un po 'meno in natura. Tuttavia, gli orsi individuali sono noti per vivere un po 'più a lungo. Il più vecchio orso selvatico conosciuto (un orso nero femmina in Minnesota) visse fino al 36, mentre l'orso più vecchio registrato è un orso greco leggendario chiamato Andreas, che aveva 50 anni quando morì nel santuario della fauna selvatica di Nymfaio.

L'età di un orso può essere determinata in modo relativamente semplice, perché le radici dei denti formano anelli annuali allo stesso modo degli alberi. Quando un orso muore, un'analisi al microscopio del suo canino può fornire un'età molto precisa.

Culto 3Bear

Gli orsi sono stati intorno per tutta la storia umana, e le loro dimensioni, la loro forza e la loro capacità di camminare su due piedi come gli umani hanno portato a un sano rispetto.In molte culture, questo rispetto si è trasformato in vera adorazione. La pratica dell'adorazione degli orsi, nota anche come arctolatria, esiste già dall'età paleolitica. Era più comune nelle aree con grandi popolazioni di orsi, come il Nord America, l'Europa e parti dell'Asia.

Il popolo Sami della Siberia cacciava gli orsi e li teneva sacri. Per placare lo spirito dell'animale, hanno organizzato una speciale cerimonia di caccia post-caccia per impedire allo spirito rabbioso dell'orso di attaccarli. Molte altre culture in tutto il mondo hanno le loro versioni di onorare il grande animale, spesso con una combinazione simile di cacciare la sua carne, ma nel rispetto del suo spirito.

Questa reverenza da lungo tempo per gli orsi ha lasciato segni duraturi alla nostra cultura. Quando ci pensi veramente, gli orsi sono ovunque. Sono uno spettacolo comune in araldica, i sistemi stellari sono stati nominati in loro onore, libri e poesie sono stati scritti su di loro e le città (come Berlino e Berna, capitali della Germania e della Svizzera) li hanno nei loro nomi e simboli.

2speed

Gli orsi possono sembrare grandi e goffi, ma in realtà sono incredibilmente veloci. Gli orsi bruni e gli orsi grizzly possono correre a velocità che si avvicinano a 48,3 km / h (30 miglia all'ora) e possono proseguire per 400 metri (1.300 piedi). Se mantengono un ritmo leggermente più lento chiamato "rolling lope" (che può ancora distanziare un cavallo in natura), possono facilmente andare avanti per 3,2 chilometri (due miglia).

Per riferimento: l'uomo umano più veloce del mondo, Usain Bolt, ha una velocità massima di 44,72 km / h (27,79 miglia all'ora) che può mantenere solo per circa 20 metri (21,9 metri).

1 Attacchi su esseri umani

In generale, gli orsi non amano attaccare le persone. Per loro, siamo solo animali rumorosi che hanno un odore strano e hanno uno strano linguaggio del corpo. Nella maggior parte degli incontri con gli orsi, l'orso è almeno altrettanto spaventato dall'umano e sta solo cercando di liberarsi di noi. È importante capire se l'orso incontrato sta cercando di dire "Vai via, amico, questo è il mio quartiere" o "Non ho mangiato in due settimane e sembri delizioso". Gli orsi hanno un grande spazio personale e usano diverse tattiche "conversazionali" per chiedere educatamente all'intruso umano di lasciarlo, da un lento e curioso approccio a improvvisi e spaventosi attacchi di finta che vengono tirati indietro all'ultimo momento. Esistono molti manuali in linea che mostrano le reazioni corrette a questi tentativi di comunicare.

Quando un orso vuole davvero combattere, la situazione è molto peggiore. Di solito significa che l'orso è spaventato o provocato, o forse solo così denutrito che persino gli umani cominciano a sembrare appetitosi. Gli attacchi che finiscono in incidenti mortali sono pochi e distanti tra loro, ma accadono occasionalmente. Negli ultimi 100 anni, gli orsi neri americani hanno ucciso almeno 63 persone. Tuttavia, anche gli orsi affamati tendono a detestare gli umani e possono a volte essere scoraggiati. In un caso, una piccola donna ha cacciato un orso polare affamato lontano dal suo portico schioccandolo con una scopa. L'orso è scappato e non ha mai osato tornare.