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I 10 fatti affascinanti sulle aquile
Le aquile sono conosciute in tutto il mondo come maestosi predatori aerei. La loro esperienza di caccia e il loro stupore leggendario hanno guadagnato rispetto e paura da parte dell'umanità. Guarda gli aspetti sorprendenti delle loro intense vite e intricati rapporti con noi.
10 Haast's Eagle
Allo stato attuale, le aquile reali sono in grado di trascinare le capre di montagna adulte dalle falesie con una forza di presa schiacciante di 750 psi, più della forza del morso di un leone. Tuttavia, un'aquila reale non avrebbe avuto alcuna possibilità contro l'aquila preistorica mangiatrice di uomini della Nuova Zelanda.
Prima della colonizzazione umana da parte dei Maori, l'isola aveva solo tre specie di pipistrelli per salutarli come altri mammiferi. Senza contare, gli uccelli divennero la classe dominante, diventando giganti. I mondi incapaci di volare di 3,6 metri (12 piedi) riempivano la nicchia degli erbivori al pascolo e costituivano la principale fonte di cibo della più grande e potente aquila di tutti i tempi.
L'aquila di Haast, che volava su un'apertura alare di 3 metri (10 piedi), rivendicò facilmente il titolo di apice predatore della Nuova Zelanda. Immergendosi con artigli di 9,9 centimetri (4 in) a 50 miglia all'ora (80 km / h), era totalmente in grado di uccidere un umano, come descritto nella tradizione orale Maori.
Tuttavia, l'uomo ha prevalso. Cinque o sei secoli fa, i Maori avevano finalmente cacciato il moa fino all'estinzione, che di conseguenza provocò l'estinzione dell'aquila di Haast. Dopo aver scoperto l'aquila nel 1871, Julius von Haast fu deriso per la terribile storia che riportò ai suoi compagni ... fino a quando non riportò anche le ossa.
9 Caccia con aquile
Sebbene l'aquila di Haast banchettasse sui Maori nei tempi antichi, l'aquila reale è stata addestrata nel corso della storia per cercare il nostro cibo piuttosto che la nostra carne. Utilizzando sette diverse tecniche a seconda della natura della preda, l'aquila reale era riservata alla falconeria dei re nell'Europa medievale. Le antiche tradizioni di caccia aquila del popolo turco, in particolare i mongoli, continuano ancora oggi.
Presi dal nido come aquilotti, vengono allevati da un solo maestro per formare un potente legame personale. Dopo essere stati trattati come famiglia per un decennio, vengono liberati in natura per la riproduzione naturale. I cacciatori di aquile cavalcano a cavallo per seguire gli attacchi a vari oggetti da preda come i lupi, le volpi e le lepri delle steppe eurasiatica.
8 Poliziotti Eagles contro Droni Criminali
Nelle civiltà del primo mondo, lo stile di vita di un cacciatore di aquile non è gradito. Sorprendentemente, però, l'aquila è la soluzione perfetta per una minaccia tecnologica avanzata: i droni.
Con l'ubiquità e l'accessibilità dei droni nel mondo moderno, non tutti gli appassionati di tecnologia li usano per scopi ricreativi. Questi droni possono essere utilizzati per spiare segretamente edifici e persone per il successivo furto e per consegnare e far cadere sostanze illegali o esplosivi.
I rapporti hanno trovato droghe attaccate a droni criminali in prigione, confermando i nostri peggiori sospetti. Elogiato come "una soluzione a bassa tecnologia per un problema di alta tecnologia", le aquile specializzate che catturavano droni furono addestrate dalla polizia olandese come alternativa più sicura ai proiettili e alle reti in presenza di folle.
Le aquile vedono i droni come altri rapaci che invadono il loro spazio aereo. (Per inciso, le aquile dalla coda a cuneo dell'Australia vedono anche alianti e parapendii come minacce rivali: attaccando gli alianti, l'aquila dalla coda a cuneo sembra vivere fino al disprezzo del suo vecchio fratello della Nuova Zelanda per l'umanità).
Proprio come evitare il becco e gli artigli di un concorrente, le aquile addestrate sono naturalmente in grado di colpire il drone al centro evitando i rotori. La polizia e l'esercito nelle nazioni moderne di tutto il mondo, come Scotland Yard e l'Air Force francese, sono molto interessati a replicare il successo olandese.
7 Il mito del pericolo DDT
Le aquile sono anche state usate come prima forza politica principale nella politica del divieto del DDT. La concezione popolare è che il DDT è un veleno pericoloso oltre a un potente pesticida che distrugge la fauna selvatica.
L'aquila calva è un focus speciale a causa della sua bioaccumulazione dopo aver consumato molti pesci. Gli adulti vengono uccisi e i gusci d'uovo vengono ridotti al punto da essere schiacciati durante l'incubazione. Ma hai mai chiesto se questa fosse una verità scientifica?
La verità è che il DDT non è nemmeno marginalmente pericoloso per gli umani. Per le aquile calve, la causa del declino era quasi interamente dovuta alla sparatoria e alla perdita dell'habitat. Dopo il Bald Eagle Protection Act, i numeri dell'aquila sono aumentati anche durante il picco di irrorazione DDT.
I biologi US Fish and Wildlife Service hanno persino "alimentato grandi dosi di DDT alle aquile calve in cattività per 112 giorni" senza alcun effetto negativo, e nessuna delle centinaia di aquile morte trovate tra il 1961 e il 1977 è stata uccisa dal DDT o dai suoi residui. Nonostante i fatti impopolari, gli ambientalisti hanno ripetutamente spinto a mettere fuori legge il DDT per decenni. Alla fine, il governo cedette.
La soppressione di una sostanza chimica genuinamente innocua e incredibilmente utile si è dimostrata solo una dimostrazione del crescente potere politico ambientalista. Sebbene questo sia benefico per il benessere del mondo, rimane la domanda: il fine giustifica i mezzi?
6 aquile calve sono vigliacchi codardi
Potresti aver saputo della risibile proposta di Benjamin Franklin per l'umile tacchino di essere l'uccello nazionale dell'America al posto della feroce aquila calva. Ma il bello, grande simbolo americano non è il predatore glorioso che pensi sia.
I naturalisti rispettati hanno spesso notato che l'aquila calva non era un cacciatore, ma piuttosto una scavatrice e un ladro. Ha usato le sue dimensioni per fare il prepotente con il famoso falco pescatore di caccia ai pesci.
Sarcasticamente citato da Meriwether Lewis nelle sue avventure durante la spedizione di Lewis e Clark, "Continuiamo a vedere un gran numero di aquile calve. Presumo che debbano nutrirsi delle carcasse di animali morti, perché non vedo falchi pescatori che forniscano loro il loro cibo preferito. "
Ciò si verifica perché l'aquila calva non è una vera aquila. È un'aquila di mare imparentata con il lignaggio degli avvoltoi africani, senza la volontà di uccidere per se stessa. La sua unica "caccia" consiste nel catturare il salmone che si è quasi stancato a morte durante la migrazione, se non sta raccogliendo quelli che sono già morti.
Franklin descrisse l'aquila calva come un "codardo codardo", in fuga da un aggressivo uccello reale, un uccello grande come un passero. Anche il suo classico stridio è una bugia. Il rumore proviene da un falco dalla coda rossa. Aquile calve, senza fronzoli, cinguettio.
Non c'è coraggio, non onore, nell'aquila calva. L'aquila reale più potente e veramente nobile sarebbe stata scelta se non per il fatto che è distribuita in tutto il mondo. Essendo originario dell'America molto più attraente fisicamente del tacchino, l'aquila calva ingiusta fu scelta da Thomas Jefferson per diventare il simbolo nazionale del paese.
5 Amore e casa
La bellezza dell'aquila calva è innegabile e mai magnificamente espressa come nell'audace esposizione della spirale della morte. Due aquile stringono insieme i loro artigli e cadono, oscillando tra i cieli fino a quando non si staccano all'ultimo momento.
Per le aquile calve e dalla coda bianca, il comportamento è l'ultimo corteggiamento, un'espressione vitale della salute (e romanticamente, la fiducia e l'amore) di un compagno. Le aquile sono puramente monogame e, a differenza di altri uccelli in "monogamia", non si appostano con altre aquile mentre sono lontane dall'infermeria.
La condivisione di una leale monogamia, aquile calve e dalla coda bianca hanno in comune un'altra caratteristica della famiglia: massicce forze multigenerazionali. Costruiti sugli alberi come al solito, questi nidi si accumulano attraverso il riutilizzo su generazioni di discendenti. Una casa d'aquila dalla coda bianca in Islanda esiste da 150 anni e il peso di un nido d'aquila calva da 1.814 chilogrammi (2 tonnellate) è sufficiente a scricchiolare un albero (e, sfortunatamente, cadere).
4 femmine e fratricida
Una volta scelto il partner a vita e costruita la casa (o forse rinnovata), le aquile si trovano tra una e cinque uova. Un genitore è presente quasi sempre ed è estremamente protettivo.
Tuttavia, la più grande minaccia è all'interno del nido stesso ed è quella che i genitori lasciano giocare naturalmente. Gli aquiloni soffici tengono un vizioso, oscuro segreto. È comune per un aquilotto più anziano, generalmente femmina a causa delle sue dimensioni più grandi, uccidere suo fratello. Non viene fatto nulla per impedire al più adatto di dimostrare la propria forma fisica.
Ma perché le femmine sono più grandi dei maschi di tutte le specie di aquile, dimostrando il raro dimorfismo dimensionale sessuale negli uccelli? Niente è decisivo, ma le spiegazioni dirette sono che la dimensione maggiore è più utile nell'aiutare l'istinto materno per la costruzione del nido, l'incubazione, la protezione e (seppur non necessaria) la difesa dal maschio.
Nel frattempo, il compagno maschio è più veloce e più agile nella sua caccia grazie al suo peso e alle dimensioni più leggeri.
3 Mythical Foundation
Le aquile si sono trasformate nella mitologia dell'umanità e nella sua storia. Si pensa che la leggenda del tuono, un gigante uccello magico che controlla il tuono e il lampo di una tempesta, abbia avuto origine dall'avvistamento di un'aquila in sella a venti di tempesta.
Nella famosa storia mediorientale di Sinbad il Marinaio, l'enorme roc si basa plausibilmente sull'esistenza di due animali: l'aquila coronata malgascia ora estinta e l'uccello elefante, cugino del moa. La presenza dell'aquila da 2 metri e le uova giganti dell'uccello elefante erano probabilmente esagerate per le proporzioni epiche del roc.
Fondatore di un impero, l'aquila è anche rispettata nell'origine di Tenochtitlan, la capitale dell'impero azteco. Il mito è che un'aquila si è appollaiata su un cactus e ha predato un serpente, indicando ai viaggiatori il luogo del loro insediamento. In seguito sarebbe diventato l'impero più potente in Mesoamerica.
Rappresentando vari dei del cielo, in particolare il dio greco Zeus, l'aquila catturò l'immaginazione dei popoli passati come un nobile re e una forza fragorosa da non sottovalutare.
2 The Legal Eagle
Le nazioni di tutto il mondo guardavano all'aquila per la rappresentazione simbolica, con aquile di tutte le specie onorate come 18 uccelli nazionali e in 25 stemmi nazionali. Tuttavia, il loro precedente prestigio mitico cadde sul materialismo operato dalla rivoluzione industriale.
Con le armi disponibili e il bestiame da proteggere, la gente abbatteva le aquile come un fastidioso predatore. Ad esempio, dal 1917 al 1953, più di 100.000 aquile calve furono uccise perché vennero erroneamente percepite come una minaccia dai pescatori di salmone dell'Alaska.
Fortunatamente, da allora, sono state fatte leggi in tutto il mondo in difesa delle aquile, con multe fino a $ 250.000 per aquile americane calve e dorate. Le violazioni del Calvo e del Golden Eagle Protection Act sono letteralmente al centro dell'attenzione, con il possesso che garantisce l'arresto.
Ferire o uccidere un'aquila filippina, un predatore apicale in pericolo di estinzione e scimmia, endemico del suo omonimo, potrebbe comportare la punizione di fino a 12 anni di carcere e una multa di 1 milione di pesos. "Sfortunatamente, una persona con una pistola pensa di poter sparare qualsiasi cosa", afferma la Philippine Eagle Foundation dopo che un'aquila precedentemente riabilitata da un colpo è stata trovata morta in seguito.
Speriamo che le persone continuino a diventare più informate e rispettino le aquile e il resto della natura.
1 vista a occhio d'aquila
Nessuna descrizione dell'aquila è completa senza menzionare la sua visione eccezionale, un requisito per un'eccellente coordinazione occhio-occhio. Vedendo quattro volte più lontano del nostro punto di vista, come i rapaci più famosi, le aquile vantano una visione di 20/4 e una visione notturna 100 volte migliore.
Sono persino in grado di vedere la luce ultravioletta per il rilevamento dell'urina che riflette i raggi UV. Vivendo a migliaia di piedi nell'aria e piombando a centinaia di miglia all'ora per un'uccisione rapida e precisa, le aquile sono animali di precisione perfetta. Quando vedono ciò che vogliono, cercano senza paura di colpire.
Come notato nell'enciclopedia della vita, "Hanno almeno una caratteristica singolare. È stato osservato che la maggior parte dei rapaci guarda indietro sulle loro spalle prima di colpire la preda (o poco dopo); la predazione è, dopo tutto, una spada a doppio taglio. Tutti i falchi sembrano avere questa abitudine, dal gheppio più piccolo al più grande ferruginoso, ma non alle aquile ".