Condividere:
I 10 fatti più interessanti su Axolotls
L'axolotl (pronunciato "ax-oh-lot-ul") è veramente uno degli animali più strani e unici al mondo. Con i loro minuscoli occhi neri, piccoli sorrisi ironici e acconciature elaborate, hanno sicuramente un aspetto diverso rispetto alla maggior parte degli animali. Ciò che non possiamo vedere dall'esterno, però, sono alcuni dei meravigliosi poteri che hanno e alcune delle sfide che devono affrontare.
10 Hanno incredibili abilità di rigenerazione
Molti anfibi sono in grado di rigenerarsi, ma nessuno di loro può nemmeno tenere una candela alle capacità rigenerative dell'axolotl. Possono rigenerare perfettamente qualsiasi parte del loro corpo, incluso il midollo spinale, le mascelle e gli arti. Quando un arto viene rigenerato su un axolotl, non lascia cicatrici o alcun segno che l'arto è stato rigenerato.
Quando vengono attaccati dai predatori, gli axolotl possono semplicemente rilasciare una delle loro appendici per scappare. L'appendice ricrescerà molto rapidamente. Axolotls può rigenerare lo stesso arto centinaia di volte, e ogni volta, il nuovo arto è assolutamente perfetto.
9 Wild Axolotls vivono solo in una posizione in tutto il mondo
Mentre gli axolotl in cattività si trovano comunemente negli acquari e nei laboratori di tutto il mondo, gli axolotl selvatici sono molto più difficili da trovare. Questo perché l'unico posto in cui vivono è il Lago Xochimilco ("so-chee-mil-ko") in Messico.
Sfortunatamente, il lago è estremamente trascurato. L'acqua è piena di spazzatura e riempita fino all'orlo di pesci invasivi, come carpe e tilapia che prosperano nelle acque sporche. Nel lago Xochimilco, gli axolotl mangiano molluschi, crostacei e qualsiasi altra cosa che possono contenere nella loro bocca.
8 Sono gravemente in pericolo
Ci sono molti fattori che contribuiscono a mettere in pericolo l'axolotl. Oltre al fatto che il Lago Xochimilco è molto trascurato e inquinato, la carpa e la tilapia invasive competono con gli axolotl per il cibo, e di solito vincono, poiché gli axolotl sono così numericamente inferiori. Inoltre, il Lago Xochimilco è sede di grandi e bellissimi giardini galleggianti. Ciò ha reso il lago un grande sito turistico che è stato addirittura descritto come la versione messicana di Venezia.
Tuttavia, i turisti hanno anche causato molti problemi per gli axolotl. Nei fine settimana ci possono essere diverse migliaia di turbolenti turisti che bevono bibite e fast food e gettano i loro involucri e lattine nell'acqua. Tutto ciò ha seriamente danneggiato la popolazione selvaggia di axolotl. In effetti, uno studio recente non ha rilevato che gli axolotl vivessero in natura, il che significa che potrebbero vivere solo in acquari e laboratori.
7 persone li mangiano
Gli Axolotl venivano mangiati regolarmente dai nativi di Xochimilco, che consideravano la squisitezza dei tamales di axolotl. Erano mangiati interi e serviti con un lato di farina di mais.
Ora che gli axolotl sono in pericolo, i cittadini di Xochimilco hanno dovuto smettere di mangiarli, ma un ristorante di Osaka, in Giappone, serve ancora oggi interi axolotl fritti. La maggior parte delle persone abbastanza coraggiose da provare questo strano cibo dicono che ha il sapore della carne di pesce bianco, ma più croccante.
6 Axolotls non crescono mai
Questa caratteristica molto insolita degli axolotl è nota come neotenia e in pratica significa che non si sviluppano mai negli adulti. Invece, mantengono le loro apparizioni e caratteristiche giovanili. Sono ancora abbastanza maturi da riprodursi, ma raggiungono quel livello di maturità mentre si trovano in uno stadio larvale non ancora sviluppato.
Per fare un paragone, sarebbe come se un girino restasse un girino per tutta la vita e non diventasse mai una rana. Neoteny spiega anche perché gli axolotl mantengono le loro branchie (i rami dall'aspetto divertente che spuntano fuori dalla loro testa) e vivono sott'acqua le loro intere vite. Non possono andare sulla terra come la maggior parte delle altre salamandre.
5 Hanno il potenziale per curare molte malattie gravi
Come sappiamo, gli axolotl possono rigenerarsi molto bene. Gli scienziati stanno cercando di capire se riescono a sfruttare quell'abilità negli umani, così possiamo rigenerare le membra come può fare l'axolotl. Molti laboratori in tutto il mondo stanno studiando gli axolotl per vedere cosa li rende in grado di rigenerarsi così perfettamente. Sono in realtà le salamandre più scientificamente studiate al mondo. Gli axolotl sono anche oltre 1.000 volte più resistenti al cancro dei mammiferi!
Gli scienziati stanno cercando di identificare determinati geni negli axolotl responsabili di queste cose. C'è ancora molta strada da fare, ma il professor Stephane Roy, uno dei molti scienziati che studiano gli axolotl, dice: "Credo che saremo in grado di migliorare la guarigione dei tessuti per le vittime di ustioni, aiutare a eliminare le complicazioni per i trapianti e persino aiutare ad eliminare cancro. Tutto ciò potrebbe accadere entro i prossimi 10 o 20 anni. "
4 L'Axolotl ha legami con la mitologia azteca
Gli Axolotl erano molto interessanti per gli antichi Aztechi grazie al loro aspetto unico e ai loro poteri rigenerativi. Credevano che l'axolotl fosse una manifestazione del dio Xolotl, che era il gondoliere per i morti negli inferi.
Xolotl aveva la testa di un cane e apparentemente aveva paura di essere bandito o ucciso, così si nascose da tutti trasformandosi in un axolotl. Certo, è da qui che gli axolotls hanno preso il nome.
3 Possono essere tenuti come animali domestici
Anche se sono gravemente minacciate, molte aziende allevano gli axolotl e li vendono come animali domestici al pubblico. Tuttavia, gli axolotl devono essere trattati con una cura molto precisa. I proprietari di axolotl di solito li tengono in acquari piuttosto grandi (dato che producono molti rifiuti) e li alimentano con grandi vermi e cubetti di bloodworm congelati.
Poiché gli scheletri di axolotl sono parzialmente cartilaginei, sono molto fragili e non devono essere toccati. Inoltre, non dovrebbero essere messi in luce intensa, poiché ciò li rende timidi. Molte aziende hanno anche capito come rendere incandescenti gli axolotl al buio. Chiunque può facilmente acquistare un axolotl online.Di solito costano circa $ 20 a $ 25.
2 Axolotl selvatici non sono bianchi
Sebbene la maggior parte degli axolotl che siamo abituati a vedere abbiano un colore bianco-rosato, gli axolotl selvatici sono in realtà più neri o verdastri-marroni. Gli axolotl bianchi sono conosciuti come "leucistici" e non si trovano mai in natura.
Tutti gli axolotl leucistici sono in realtà discendenti da un singolo axolotl maschio mutante che è stato portato a Parigi nel 1963. Successivamente, gli scienziati hanno iniziato ad allevare axolotl specificamente per essere leucistici.
1 Molti gruppi stanno cercando di salvare Axolotls
Poiché gli axolotl sono così benvoluti, molti gruppi stanno tentando di salvarli dall'estinzione. Oltre ai numerosi fundraiser e beneficenza che sostengono gli animali in via di estinzione, ci sono stati alcuni progetti più grandi. Uno di questi era il Progetto Darwin, guidato dall'Istituto di conservazione ed ecologia di Durrell. Il loro obiettivo era quello di aiutare a ripulire il Lago Xochimilco e renderlo un luogo più abitabile per gli axolotl.
Tuttavia, esiste una soluzione molto più ampia per aiutare gli axolotl: formare un ex situ popolazione. In pratica, ciò significa formare una colonia riproduttiva di axolotl lontana dal loro habitat naturale, che sarebbe al riparo dai difetti e dai problemi della loro vita in natura. Questa popolazione allevata in cattività vivrebbe in una posizione simile al Lago Xochimilco, senza problemi. Mentre questo sta accadendo, l'obiettivo è quello di risolvere tutti i problemi con il Lago Xochimilco in modo che gli axolotl allevati in cattività possano essere reintrodotti nel lago. Quindi c'è ancora speranza per queste piccole salamandre uniche!