I 10 serpenti più rari del mondo

Nonostante la paura che mettono in molte persone, i serpenti sono effettivamente minacciati nel loro ambiente naturale. Tra le pressioni causate dalle specie invasive e la graduale distruzione dei loro habitat, non c'è da meravigliarsi se ci sono un certo numero di serpenti che sono in pericolo di estinzione.

10Wagner's Viper

Vipera wagneri, o la vipera di montagna ocellata, è una vipera velenosa trovata nell'Iran nord-occidentale e nella Turchia orientale. Questo serpente vive ad altitudini di oltre 1.500 metri (5.000 piedi) e preferisce aree rocciose o erbose. Nel 2008, lo stato della vipera di Wagner è stato modificato in pericolo di estinzione in quanto si temeva che la prevista costruzione di una diga nel suo limitato habitat avrebbe devastato la popolazione della vipera.

Anche i numeri sono in calo a causa di molte persone che catturano questi serpenti come animali domestici. Si stima che ci siano meno di 2.500 adulti rimasti in libertà. Il suo nome deriva da Moritz Wagner, un esploratore tedesco che raccolse il primo esemplare documentato nel 1846. A causa della minaccia di estinzione di questi serpenti, lo Zoo di St. Louis li incorporò nel loro programma di allevamento, con nove bambini nati nello zoo nell'agosto 2013.

9Alcatrazes Lancehead

Credito fotografico: Claudio Timm

Questo serpente, il cui nome scientifico è Bothrops alcatraz, è una vipera in pericolo di estinzione che vive su una piccola isola al largo della costa sud-orientale del Brasile. Questo serpente deriva il suo nome dall'isola su cui vive, Ilha de Alcatrazes, una piccola roccia di soli 1,35 chilometri quadrati (0,5 miglia) che fa parte dell'arcipelago di Alcatrazes. Questo serpente si trova di fronte a una minaccia unica per la sua sopravvivenza: l'isola è spesso utilizzata come area di destinazione navale, mettendo in pericolo la vita e l'habitat di questi rari serpenti.

L'alcatrazes lancehead appartiene alla famiglia delle vipere dei pozzi, il che significa che ha un organo sensibile al calore nella sua testa che utilizza per localizzare la preda. E come tutte le altre vipere, è mortalmente velenoso. Il numero esatto di lanceheads sopravvissuti di Alcatrazes è sconosciuto, anche se è stato notato che sono abbastanza comuni sulla piccola isola in cui vivono.

8Santa Catalina Island Rattlesnake

Il serpente a sonagli dell'isola di Santa Catalina, o Crotalus catalinensis, è una piccola e snella vipera trovata solo sull'isola di Santa Catalina nel Golfo della California. Questo serpente a sonagli è unico per la sua mancanza di un sonaglio funzionante. Si ritiene che questo serpente a sonagli abbia perso il suo rantolo nel tentativo di adattarsi meglio al suo ambiente, permettendogli di avvicinarsi di nascosto agli uccelli nel deserto.

La loro popolazione sta affrontando sfide gravi a causa della presenza di gatti selvatici, che depredano i serpenti. Inoltre, questi serpenti relativamente passivi sono stati gli obiettivi di uccisione e raccolta illegale, mettendo ulteriormente in pericolo. Inoltre, con il declino della loro preda principale, il topo di cervo, si teme che le popolazioni di questo raro serpente possano declinare ulteriormente. Tuttavia, si spera che un programma recentemente introdotto per ridurre il numero di gatti selvatici sull'isola contribuirà notevolmente alla conservazione di questi serpenti.

7Antiguan Racer

Precedentemente il serpente più raro del mondo, Alsophis antiguae ha fatto qualcosa di un ritorno a causa di sforzi di conservazione concertati. Il corridore Antiguan si trova su alcune piccole isole appena fuori dalla nazione dell'isola caraibica di Antigua e Barbuda. Il pilota Antiguan in precedenza viveva sull'isola principale di Antigua, ma è stato spazzato via dopo l'introduzione della mangusta e del ratto nero. Tuttavia, una piccola popolazione di corridori riuscì a sopravvivere su Great Bird Island, un'isoletta situata a poche miglia dalla costa di Antigua.

Si ritiene che questa specie si sia estinta fino a quando non è stata riscoperta nei primi anni '90. Dopo il successo dell'eradicazione dei ratti predatori dall'isola, la popolazione è passata da oltre 900 individui, con la reintroduzione dei serpenti nelle isole vicine. Il corridore Antiguan è un serpente marrone non velenoso ed è docile e facile da gestire. La sua dieta consiste quasi esclusivamente di lucertole che vivono sulle piccole isole al largo.

6Darevsky's Viper

Credito fotografico: Tigran Tadevosyan

Vipera darevskii è una vipera velenosa che può essere trovata solo nell'Armenia nordoccidentale e nella Turchia nord-orientale. La vipera prende il nome da Ilya Darevsky, che fu una delle prime a trovare e identificare la specie. A causa della distruzione del suo habitat naturale dal sovrapascimento degli animali domestici, il numero delle vipere di Darevsky è in declino. Alla fine contavano solo 500 individui rimasti in libertà, mettendo questo serpente sull'orlo dell'estinzione.

Oltre a ciò, la sua gamma è fortemente frammentata, con piccole sacche di serpenti sparsi su una vasta area. La dieta di questa vipera consiste principalmente di lucertole, roditori e insetto occasionale. La vipera di Darevsky vive principalmente ad alte altitudini sulle creste montuose e trascorre parte del suo giorno a crogiolarsi al sole per acquisire abbastanza calore da operare durante il giorno. Questi serpenti mostrano dimorfismo sessuale, il che significa che le femmine sono significativamente più grandi dei maschi.

5 serpente di mare dal naso corto

Credito fotografico: theconversation.com

Il serpente della barriera corallina di Sahul, altrimenti noto come il serpente di mare dal naso corto, è un serpente di mare in grave pericolo di estinzione il cui habitat è per lo più contenuto in una piccola area al largo della costa dell'Australia occidentale settentrionale. Questo serpente, il cui nome scientifico è Aipysurus apraefrontalis, deriva il suo nome dal fatto che ha una piccola testa e un muso corto e appuntito. Il serpente della barriera corallina di Sahul preferisce zone sabbiose con pochi coralli e può vivere fino a 10 anni in natura. Finora è stato trovato solo nell'area di due barriere coralline: Ashmore e Hibernia.

Mentre questo serpente era una volta relativamente abbondante fino agli anni '90, il suo numero è diminuito così tanto che nessun individuo è stato registrato in sondaggi dal 2000. Mentre le ragioni della scomparsa di questo serpente all'interno del suo habitat sono sconosciute, è stato ipotizzato che il severo sbiancamento dei coralli e il degrado potrebbe essere un grande colpevole.

4Round Island Boa

Credito fotografico: calphotos.berkley.edu

Casarea dussumieri, altrimenti noto come il boa a scaglie di chiglia rotondo, si trova solo su Round Island, Mauritius. Gli adulti possono raggiungere fino a 1,5 metri (5 piedi) di lunghezza. Sono di colore marrone scuro nella parte superiore e il loro ventre è più chiaro con un'infarinatura di macchie scure. Il serpente prende il nome da piccole squame chigliate che coprono il suo corpo. Recentemente la specie è stata reintrodotta in un'altra isola, il Gunner's Quoin, e sebbene nel 1996 ci fossero meno di 250 boa rotondi di isole mature, il loro numero è ora aumentato a circa 1.000. Ciò è dovuto in gran parte all'eradicazione di specie invasive come capre e conigli, che ha portato al ritorno di gran parte del loro habitat naturale.

Questi serpenti fanno parte di un programma di riproduzione in cattività che contribuirà a garantire la loro sopravvivenza continua. Depongono fino a 12 uova alla volta e l'incubazione di solito dura circa 90 giorni.

3Aruba Island Rattlesnake

Credito fotografico: Ltshears

Il serpente a sonagli dell'isola di Aruba, o Crotalus unicolor, è un serpente a sonagli in grave pericolo che è endemico nell'isola caraibica di Aruba, situato appena al largo della costa del Venezuela. I serpenti di solito hanno un colore uniforme grigio o marrone chiaro, anche se a volte hanno marcature a forma di diamante sulla schiena. Il serpente è notturno durante i caldi mesi estivi, ma si avventurerà durante i periodi più freddi del primo mattino e del tardo pomeriggio.

Il serpente a sonagli è viviparo, il che significa che dà alla luce di vivere giovani piuttosto che deporre le uova. Ha una durata stimata di fino a 20 anni e la sua dieta è composta principalmente da roditori, uccelli e lucertole. Si stima che ci siano solo 230 sopravvissuti in natura, con circa 100 adulti in cattività. Sfortunatamente, questo serpente è minacciato dall'intromissione dello sviluppo umano - ha solo circa 25 chilometri quadrati (9.5 miglia) di habitat non sviluppato in cui sopravvive. L'introduzione di capre ha anche avuto un impatto negativo sulla vegetazione dell'isola, riducendo ulteriormente l'habitat di questi serpenti.

2Orlov's Viper

Credito fotografico: Reptil Virus

Vipera orlovi è originario della regione del Mar Nero in Russia, dove è endemico nella regione del Caucaso. Solo nel 2001 la vipera di Orlov fu separata come specie distinta dalla vipera caucasica strettamente imparentata. Questo serpente ha una testa triangolare e lunghe zanne velenose che sono piegate contro il tetto della bocca quando non sono in uso. Sebbene i colori e i motivi delle vipere possano cambiare da esemplare a campione, di solito sono marrone, grigio o giallo-grigio con bande zigzag marroni o nere.

Le vipere di Orlov hanno dimostrato di mangiare una vasta gamma di alimenti come topi, lucertole, rane e insetti. Si stima che ci siano meno di 250 adulti in natura. La vipera di Orlov soffre di bracconaggio diffuso a causa della sua popolarità come animale domestico. Con meno di 100 chilometri quadrati (38 mi) di habitat naturale rimanente, la vipera di Orlov è ora elencata come in pericolo critico.

1 °. Lucia Racer Snake

Credito fotografico: Saint Lucia National Trust

Recentemente proclamato il serpente più raro del mondo, il pilota di St. Lucia si trova su una piccola isola appena al largo della costa di St. Lucia, un'isola tropicale dei Caraibi. Mentre questi serpenti esistevano su St. Lucia, furono sradicati quando invasori invasori come la mangusta e il ratto nero furono introdotti sull'isola, uccidendo questi piccoli serpenti e affogando le loro uova. Furono dichiarati estinti nel 1936, ma furono riscoperti su Maria Major nel 1973, dove i serpenti riuscirono a sopravvivere a causa della mancanza di manguste.

Questo serpente non velenoso raggiunge una lunghezza massima di poco inferiore a 1 metro (3 piedi), ed è solitamente di colore marrone chiaro con una particolare striscia marrone che va dal collo alla coda. Con un recente sondaggio che indica che solo 18 di questi serpenti esistono sull'isola, il pilota di St. Lucian è uno degli animali più rari al mondo. Attualmente, sono in corso importanti sforzi di conservazione per proteggere questi serpenti prima che si estinguano.