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10 Savage recensioni originali di opere classiche di letteratura
Siamo così abituati alle opere classiche di letteratura che vengono messe su un piedistallo intellettuale che è difficile entrare in empatia con i critici che le hanno incontrate per la prima volta. Con poco o nessun clamore che circonda il lavoro, sono stati in grado di pubblicare recensioni senza il peso del consenso popolare - il che significava che spesso finivano con il licenziare un capolavoro come spazzatura completa.
10Il grande Gatsby
Mentre il lavoro di F. Scott Fitzgerald del 1925 è una delle principali cause di lamentele tra gli studenti delle scuole superiori e ha una discreta reputazione per quanto riguarda gli adattamenti cinematografici, la storia di come Jay Gatsby ha gettato grandi feste nel tentativo di attirare l'attenzione di Daisy Buchanan ha catturato l'immaginazione di generazioni di lettori. Non che ci fosse qualche indicazione a riguardo quando il libro fu pubblicato per la prima volta. Fitzgerald fu estremamente deluso nel constatare che il suo capolavoro vendeva solo circa 21.000 copie, rendendo l'autore all'incirca la stessa somma di denaro di un racconto che aveva scritto una volta. Con questo in mente, recensioni come questa da New York Herald Tribune deve avere punto più del normale:
“Il grande Gatsby è un fenomeno puramente effimero ... una meringa al limone letteraria. "
Dopo il suo anticipo di $ 2,000 per scrivere il libro, Fitzgerald ha realizzato solo circa $ 13,00 in Gatsby royalties durante la sua vita. Morì nel 1940, mancando completamente il periodo in cui il suo libro fu riscoperto e elevato al pantheon della letteratura americana. Peggio ancora, lui era vivo per vedere la versione cinematografica del 1926. Raramente un romanzo così classico ha fatto di più per deludere l'autore.
9Foglie d'erba
Walt Whitman è uno dei poeti più stimati d'America e Foglie d'erba è diventato una pietra di paragone della letteratura americana. Ciò è particolarmente impressionante considerando che le prime due edizioni della raccolta di poesie sono state auto-pubblicate. Quando alla fine fu pubblicato professionalmente, la guerra civile americana scoppiò ed efficacemente schiacciò la terza edizione. Come se ciò non bastasse, lo stile rivoluzionario del libro e il contenuto sessuale schietto suscitarono considerevoli critiche e rabbia. Prendi questo sforzo del 1855 dall'archnemesi di Edgar Allan Poe, Rufus Griswold:
"È impossibile immaginare come la fantasia di qualsiasi uomo possa aver concepito una tale massa di stupida sporcizia, a meno che non fosse posseduto dall'anima di un asino sentimentale morto di amore deluso".
E quella era ancora solo la punta dell'iceberg in termini di dolore che il lavoro di Whitman gli aveva portato. Nel 1865, mentre lavorava come impiegato nel Dipartimento degli Interni, lasciò una copia del libro sulla sua scrivania, dove il suo capo si imbatté in esso e prontamente lo licenziò per aver scritto una tale immondizia. Anche nel 1882, il libro era ancora abbastanza controverso da essere bannato a Boston come "letteratura oscena". Tuttavia, è stato probabilmente ricevuto meglio di qualsiasi nostro tentativo di poesia.
8Frankenstein
Frankenstein è cresciuto da uno dei sogni più vividi di Mary Shelley in una delle combinazioni più significative di fantascienza e horror nella storia della letteratura. Il mostro di Frankenstein è una delle creature più popolari e tragiche che abbia mai spaventato un pubblico, e deve essere stato particolarmente terrificante quando è stato pubblicato nel 1818, da quando una famosa dimostrazione pubblica di Giovanni Aldini aveva recentemente dimostrato che qualcosa di simile alla rianimazione poteva essere raggiunto da elettrocuzione del tessuto umano morto. Ma sembra che non tutti siano rimasti colpiti, con il Revisione trimestrale denunciando:
"Un tessuto di assurdità orribile e disgustosa ... Il nostro gusto e il nostro giudizio si ribellano allo stesso modo a questo tipo di scrittura."
La rivista continua a incolpare le carenze del libro sull'autore liberale William Godwin, che "è il patriarca di una famiglia letteraria la cui abilità principale è nel delineare le peregrinazioni dell'intelletto." Godwin era il padre di Mary Shelley e aveva dedicato il libro a lui, attirando l'ira di molti critici conservatori nel processo. Anche una storia senza tempo come Frankenstein è stato coinvolto in meschini litigi politici.
7 L'indirizzo di Gettysburg
Il tributo di Abraham Lincoln del 1863 alle decine di migliaia di soldati dell'Unione che hanno dato quell'ultima misura di devozione è diventato uno dei discorsi più famosi della storia. Questo in parte perché la sua breve durata (solo 263 parole) facilita la lettura e la memorizzazione nelle aule. Ma il suo valore intrinseco, sia in termini di significato storico che di uso del linguaggio, dovrebbe essere evidente da una lettura veloce. Cioè, a meno che tu non fossi uno scrittore per il Chicago Times:
"Le guance di ogni americano devono fremere di vergogna mentre legge le frasi sciocche, piatte e spregevoli."
La parola "sciocco" è stata anche usata da una recensione nel Harrisburg Patriot & Union. Ciò avrebbe probabilmente causato più Lincoln rispetto al Chicago TimesGli insulti, dal momento che Harrisburg era abbastanza vicino a Gettysburg e avrebbe rispecchiato le opinioni di persone che avevano vissuto la campagna di Gettysburg in modo più accurato. Tuttavia, 150 anni dopo, il Patriota e unioneIl moderno successore stamperebbe una retrazione completa della loro recensione originale. Come se avessero bisogno di disturbare.
6L'uva dell'ira
Apparentemente a proposito della famiglia Joad che si sposta dall'Oklahoma alla California, il classico romanzo del 1936 di John Steinbeck è più simile a un docu-film stampato, trovando molto tempo per i vivaci ritratti di figure come un rivenditore di automobili meccanicamente disonesto. In un segno dei tempi, il bestseller fu in realtà ampiamente bandito, bruciato e gravemente ferito quando fu pubblicato.In particolare, il modo in cui le vittime della ciotola di polvere vengono sfruttate in tutto il libro sembra sospettosamente simile alla propaganda comunista ad alcune persone. (Ironia della sorte, il libro fu brevemente vietato nell'Unione Sovietica sotto Joseph Stalin). Questa recensione nel San Francisco Examiner è tipico del tempo:
"Gli argomenti sono scelti dalle consuete fonti e argomenti comunisti ... La coerenza non è, e ogni lettore informato sa che non può essere, una qualità della mente comunista o della propaganda comunista."
Il brusio negativo non avrebbe potuto essere poi così male - il libro avrebbe continuato a ricevere uno degli adattamenti cinematografici di Hollywood più acclamati di tutti i tempi, solo quattro anni dopo che era stato ampiamente bruciato.
5Cime tempestose
Un romanzo tentacolare, non cronologico, sull'orfano Heathcliff che si struggeva per l'amata Catherine, Cime tempestose era l'unico libro che Emily Bronte scriveva (con un alias maschile), ma era più che sufficiente per assicurarsi la sua reputazione di grande letteraria. È stato adattato in diversi film, in particolare la versione del 1939, che è ancora considerata uno dei film più romantici mai realizzati. È stato anche considerato un libro molto spigoloso e controverso ai suoi tempi, notevole per la crudeltà che molti dei personaggi mostrano l'uno verso l'altro. Eppure, anche se è stato un po 'troppo per il suo tempo, questa recensione del 1848 da Graham's Lady Magazine si legge come una parodia di un revisore ottocentesco antiquato:
"Come un essere umano avrebbe potuto tentare un libro come il presente senza suicidarsi prima di aver terminato una dozzina di capitoli, è un mistero. È un composto di depravazione volgare e orrori innaturali ".
Graham's Lady Magazine è ora il più notevole per essere brevemente editato da Edgar Allan Poe, e per essere uno dei più pagati periodici del giorno. Non sembra esserci alcuna indicazione che il critico sia stato satirico in una così isterica denuncia del romanzo di Bronte.
4Moby Dick
Il classico del 1851 di Herman Melville ha una stampa molto diversa dai suoi numerosi adattamenti e l'osmosi culturale potrebbe portarti a credere. Il capitano Ahab, ispirato dalla vendetta, generalmente considerato molto più avvincente di Ishmael, il protagonista, non appare fino a 28 capitoli. La prosa letteraria densa, digressiva, probabilmente verrà liquidata come noiosa o gratuita dai lettori più abituati alla narrativa di genere . E anche ai suoi tempi, il libro ha attirato importanti recensioni negative, come quella stampata in entrambi London Spectator e il New York International:
"Dove prende la forma della narrativa o della narrativa drammatica, è fantasmatico - una tentata descrizione di ciò che è impossibile in natura e senza probabilità nell'arte; respinge il lettore invece di attirarlo. "
Vale anche la pena notare che Melville era, almeno in questo primo preconcetto, ostacolato dalla tecnologia. Un'altra parte della recensione ha deriso il libro per avere un narratore in prima persona, anche se tutti i personaggi sono morti alla fine. Ovviamente, Ishmael è in realtà l'unico sopravvissuto, ma questo è rivelato in un epilogo che è stato tagliato a pezzi dalla fine dell'edizione originale del Regno Unito con un errore di stampa. Anche se il revisore potrebbe aver pensato di tagliare una buona partenza piuttosto che un difetto.
3 'Il corvo'
Nel 1848, la pubblicazione di "The Raven" rese famoso Edgar Allan Poe in America, ma lo compensò solo con lo standard di $ 15. Ha anche disegnato una recensione particolarmente severa dalla rivista Letterario del sud. Apparentemente, lo scrittore era così irritato che Poe ha descritto il protagonista come spaventato da cose come un rap a una porta e tende fluttuanti, ha raggiunto una conclusione che suona più come il tipo di valutazione che vedresti su Amazon che Revisione letteraria del XIX secolo:
"Sembra che l'autore abbia scritto sotto l'influenza dell'oppio."
La recensione ha avuto qualche elogio di rancore per l'uso di rima e metro da parte di Poe, ma l'insistenza sul fatto che gli eventi del poema possano solo influenzare "un bambino spaventato sull'orlo dell'idiocità da terribili storie di fantasmi" fa impressione. Almeno un'autorità letteraria dei tempi di Poe era determinata ad assicurarsi che il suo capolavoro dell'orrore non fosse mai considerato spaventoso.
2Winnie The Pooh
Ormai, le storie dello stupido vecchio orso e dei suoi ottusi amici nel Bosco dei Cento Acri hanno goduto di quasi un secolo di popolarità in numerosi formati, anche se l'autore A. A. Milne finì col rimpiangere di scrivere la serie. Ma il suo odio per i libri non corrispondeva a quello di Dorothy Parker, che recensì gli anni '28 The House at Pooh Corner per il Newyorkese sotto il nome di penna Constant Reader. Era particolarmente irritata da un passaggio in cui Pooh annuncia di aver aggiunto un "pom pom" alla sua canzone preferita per renderla più "umilistica". Secondo Parker:
"Ed è quella parola 'hummy', miei cari, che segna il primo posto in The House at Pooh Corner a cui Tonstant Weader ha alzato il fiato. "
Alcuni fan di Parker hanno sentito il bisogno di spiegare questo sentimento osservando che stava attraversando un periodo particolarmente difficile quando ha scritto la recensione e avrebbe odiato qualsiasi libro con il minimo accenno di leggerezza. Altri hanno notato che i suoi articoli come Constant Reader erano più come routine di commedie che recensioni serie. Quindi i fan di Pooh non hanno bisogno di sentirsi difensivi sulle parole innocue di Parker. D'altra parte, è anche possibile che The House at Pooh Corner era melassa.
1 L'opera di William Shakespeare
Uno dei primi commenti sopravvissuti all'opera di Shakespeare viene dal famoso scrittore elisabettiano Robert Greene. Fu scritto nel 1592, quando Shakespeare aveva già eseguito diversi spettacoli. Tranne forse Riccardo III e La bisbetica domata, nessuno di loro erano i classici che la persona in strada avrebbe inventato se avessi chiesto loro di nominare un'opera di Shakespeare oggi. Tuttavia, Greene era sorprendentemente sprezzante:
"C'è un corvo appena creato, abbellito con le nostre penne, che con il cuore della sua tigre avvolto nella pelle di un giocatore suppone che sia anche in grado di creare un verso in bianco come il migliore di te; e, essendo un assoluto Johannes Factotum, è nella sua stessa presunzione l'unica scena di Shake in un paese. "
Per buona misura, l'opuscolo di Greene ha continuato a insultare Christopher Marlowe. Greene morì prima che le sue dure parole fossero pubblicate, il che gli risparmiò una risposta piuttosto spiacevole. Shakespeare e Marlowe erano già così popolari che l'opuscolo suscitò un oltraggio diffuso, al punto che il redattore di Greene, Henry Chettle, dovette pubblicare una "retrazione avvilente" che si scusava con loro. (L'editore di Greene, intuendo il modo in cui soffiava il vento, aveva aggiunto una clausola all'opuscolo dicendo che non si assumeva alcuna responsabilità, e lo stava stampando solo "a rischio di Henrye Chettle".) Sembra improbabile che molti scrittori che lavorano oggi possano motivare una risposta del fan del genere.