15 Influential Early Works of Apocalyptic Fiction

All'inizio di quest'anno, List Universe ha pubblicato una bella lista di 10 grandi romanzi post-apocalittici. L'elenco che segue è sullo stesso piano, ma esamina SOLO le opere pubblicate tra il 1805 e l'inizio dell'era nucleare nel 1945. Molto probabilmente solo tre o quattro di questi lavori saranno familiari a chiunque non sia un appassionato di questa vasta gamma genere, anche se le persone potrebbero riconoscere molti degli autori.

La letteratura apocalittica e post-apocalittica comprende una delle seguenti: invasioni aliene, pandemie, gravi disastri naturali, la caduta della civiltà, la fine del mondo ("terra che muore") e guerre massicce. La maggior parte dei seguenti lavori erano in qualche modo influenti, indipendentemente dal fatto che influenzassero altri autori o il genere più ampio in generale. La maggior parte di questi lavori può essere trovata nella maggior parte delle biblioteche pubbliche e nei siti di letteratura online come Project Gutenberg.

NOTA BENE: questa lista va in ordine cronologico. Inoltre, la mia data limite è tecnicamente luglio 1945, quando iniziò l'era nucleare; quindi, i romanzi come gli Earth Abides del 1949 non appartengono a una lista di età pre-nucleare. Quindi, controlla le date di pubblicazione prima di dire "Che mi dici di X, Y e Z?"

1

Le Dernier Homme (L'ultimo uomo) Jean-Baptiste Cousin de Grainville, 1805

La Terra del lontano futuro sta morendo e gli uomini sono sterili. Gli ultimi uomini si trovano in Brasile, dove uno di loro tenta un orribile esperimento. Il romanzo di Grainville è generalmente considerato il primo lavoro di narrativa nel genere "ultimo uomo sulla terra".

2

The Last Man Mary Shelley, 1826

Nonostante un titolo simile al romanzo di Grainville e un simile tema "ultimo uomo", Shelley's The Last Man è molto diverso. Racconta la storia dell'ultimo uomo per sopravvivere a una pestilenza nel tardo 21 ° secolo. Shelley ha basato molti dei personaggi dei suoi contemporanei che erano morti; il suo protagonista, Lionel, è presumibilmente l'immagine autobiografica di Shelley di se stessa. I critici hanno demolito verbalmente il romanzo in 3 volumi quando è stato pubblicato per la prima volta e non ha più visto la luce del giorno fino agli anni '60. Oggi The Last man è considerato un vero classico del genere.

3

Dopo Londra Richard Jeffries, 1885

In After London, o, Wild England, un cataclisma inespresso uccide la maggior parte della gente in Inghilterra. Nella prima parte, uno storico ripercorre la caduta della civiltà. Le descrizioni di cose che tornano alla natura sono riecheggiate nel 1949 "Earth Abides" di George Stewart, l'attuale programma di Channel History e National Geographic Channel "Life After People" (HC) e "Aftermath: Population Zero" (NGC), e Alan L'intrigante lavoro speculativo di Weisman, The World Without Us. Nella parte meno popolare 2, Jeffries esplora il ritorno del feudalesimo in Inghilterra.

4

Colonna di Cesare Ignazio Donnelly, 1890

Questo romanzo intrigante e politicamente motivato è classificato in molti modi; a volte è considerato apocalittico a causa della massiccia distruzione in una scena. Donnelley era un populista agrario e il suo romanzo è una critica utopica / distopica del mondo moderno. Il suo eroe contadino si reca a New York e vede molte meraviglie, come i giornali, l'illuminazione alimentata dall'aurora boreale (che figura fuori), marciapiedi trasparenti, dirigibili, ecc. Ma la città delle meraviglie nasconde oscuri segreti di oppressione massiccia.

5

The Time Machine H.G. Wells, 1895

Nessuna lista "best-of ..." di fantascienza può non includere almeno un lavoro di H.G. Wells, uno degli autori più critici nella civiltà occidentale. Wells fa la sua prima apparizione in questa lista con The Time Machine. La storia è da tempo familiare: un uomo della Londra vittoriana costruisce una macchina del tempo e viaggia per centinaia di migliaia di anni nel futuro, dove incontra sia i discendenti docili che i selvaggi dell'umanità. The Time Machine è stato tradotto due volte sul grande schermo. (A causa delle sue varie componenti, The Time Machine si adatta ai generi di fantascienza generale, viaggi nel tempo, terra apocalittica e morente.)

6

War of the Worlds H.G. Wells, 1898

Molto probabilmente le persone avranno più familiarità con questo lavoro seminale rispetto a qualsiasi altro. Infatti, raro è l'elenco di "grandi opere" di letteratura apocalittica (o attacco alieno o grande sci-fi in generale) che non menziona questa fantastica storia di invasione aliena. È stato raccontato alla radio (che ha causato il panico nel 1938), sul grande schermo e in TV, e in numerosi libri. È stato reimmaginato in ancora più libri e ha influenzato film come Independence Day (che è in realtà solo una rivisitazione fantasia di War of the Worlds).

7

The Machine Stops E.M. Forster, 1909

Una novella molto elogiata (un tipo che è più lungo di un racconto ma più breve di un romanzo), The Machine Stops dovrebbe sembrare familiare ai lettori degli ultimi giorni. Echi di questa gemma possono essere trovati in The Matrix, Internet, videoconferenza e altro ancora. Forster ha scritto di un'umanità post-apocalittica che vive sottoterra ed è pienamente collegata a The Machine per tutti i loro bisogni. A differenza di Matrix, gli umani sono pienamente consapevoli della loro situazione e possono andarsene liberamente, ma sono scoraggiati a causa delle condizioni tossiche sulla superficie. Alla fine la Macchina diventa un oggetto di culto. È una bella entrata anticipata nel concetto uomo-contro-macchina.

8

The Night Land William Hope Hodgeson, 1912

Questo romanzo fantasy horror è uno dei primi sottogeneri della "terra morente". Milioni di anni nel futuro, il sole ha fatto buio e i discendenti dell'umanità ("abhumans") lottano per sopravvivere in enormi ridotte piramidi contro l'oscurità e le potenze all'esterno. L'unica luce naturale proviene dal vulcanismo rimanente della Terra.H.P Lovecraft ha descritto il romanzo come "uno dei potenti pezzi di immaginazione macabra mai scritta".

9

The Scarlet Plague Jack London, 1912

Jack London era famoso per i suoi romanzi del grande nord (The Call of the Wild, ecc.). Scrisse anche questo racconto apocalittico, che si svolge nel 2072, 60 anni dopo che la "piaga scarlatta" uccise la maggior parte di tutti sulla terra. Uno dei sopravvissuti si rende conto che ha bisogno di trasmettere la conoscenza dell'umanità o sarà perso per sempre. Nota interessante: sei anni dopo che Londra aveva pubblicato il suo romanzo, una terribile pestilenza ha in effetti fatto impazzire il mondo. L'influenza spagnola ha ucciso almeno 50 milioni di persone nel 1918-1920 (alcune fonti parlano di 100 milioni di persone, il che renderebbe il bilancio delle vittime più di entrambe le guerre mondiali unite).

10

R.u.r. (Rossum's Universal Robots) Karel? Apek, 1921

Questo gioco ceco è famoso per aver introdotto il mondo con il termine "robot". Con una trama che suonerebbe familiare a qualsiasi fan di Terminator o Battlestar Galactica, R.U.R. contiene robot che inizialmente sono stati creati per servire gli umani ma che si ribellano e distruggono invece l'umanità. Fatto divertente: una produzione della BBC del 1938 di R.U.R. è accreditato di essere il primo programma televisivo di fantascienza in assoluto.

11

Last and First Men Olaf Stapledon, 1930

La nostra umanità (homo sapiens) è la prima e la più primitiva delle 19 specie umane successive sulla terra nell'imponente opera di Stapledon. Molte civiltà si alzano e si abbassano per i 2 miliardi di anni del romanzo. Stapledon ha anticipato cose come la manipolazione genetica e l'olocausto nucleare in Last and First Men. Ha influenzato profondamente le opere di molte persone, tra cui C.S. Lewis, Brian Aldiss e Arthur C. Clark.

12

La forma delle cose a venire H.G. Wells, 1933

L'ingresso finale di Wells sulla mia lista ha predetto in modo abbastanza preciso la distruzione aerea delle città nella prossima guerra mondiale e l'eventuale sviluppo di missili balistici lanciati dai sottomarini. Wells si preoccupava principalmente di spingere la sua utopia di un governo laico e monolitico dove la scienza regna sovrana ei dissidenti hanno la possibilità di uccidersi a la Socrate. Gli appassionati di fantascienza potrebbero essere più familiari con la versione del film del 1933 con protagonista Raymond Massey, che devia considerevolmente dal romanzo (se non a livello tematico); Wells stesso ha scritto la sceneggiatura.

13

Quando i Worlds si scontrano con Edwin Balmer e Philip Wylie, nel 1933

Questo intrigante racconto e il suo seguito, After Worlds Collide (1934), hanno avuto un'enorme influenza sulla fantascienza e sulla fantasia. Echoes of When Worlds Collide può essere visto nei fumetti Flash Gordon (iniziato nel 1934) e Superman (che prima volò nel 1938). Anche se la scienza in questi due racconti apocalittici è lacunosa, sono ancora divertenti (anche se un po 'turgidi in alcuni punti). La storia: due "pianeti canaglia" si stanno dirigendo verso il nostro sistema solare. "Alfa" causerà molta distruzione quando passerà vicino alla Terra prima che oscilli intorno al sole per tornare indietro e annientare il pianeta, mentre "Beta" assumerà un'orbita stabile. Un gruppo costruisce astronavi per viaggiare verso Beta e sfuggire all'olocausto. La versione cinematografica di George Pal del 1951, che cambia alcuni dei personaggi, è il mio film preferito dall'età d'oro della fantascienza pop-corn. Dovrebbe essere rifatto per la stagione cinematografica 2010.

14

Inno Ayn ​​Rand, 1938

In molti modi (anche se forse non intenzionalmente), questa novella è una risposta alla forma delle cose di Wells. Il governo oppressivo e centralizzato è il cattivo qui, che tenta di spazzare via ogni individualità. (È un tema ricorrente della narrativa distopica). Nella storia, l'uguaglianza 7-2521 eccelle in matematica e scienze, ma il governo decreta che sarà uno spazzino. Fugge dalla città attraverso una vecchia metropolitana e scopre il mondo a prescindere dal governo oppressivo. Lui e il suo amore imparano il passato grazie a una biblioteca di libri conservata. Nota affascinante: Rand una volta suggerì a Walt Disney di realizzare un film su Anthem, perché l'animazione poteva raccontare la storia meglio dell'azione dal vivo.

15

Nightfall Isaac Asimov, 1941

Nightfall è l'unico di questi lavori che non ha luogo sulla (o vicino) Terra, ma è decisamente apocalittico. Sei stelle illuminano continuamente una civiltà lontana. Gli scienziati scoprono che ogni 2.049 anni il sole più visibile viene eclissato, causando un'oscurità temporanea. Ma poiché la civiltà sperimenta solo la luce, le eclissi del passato hanno portato immediatamente alla caduta della civiltà, che è, naturalmente, ciò che accade. Una storia molto influente (Asimov lo espanse in seguito in un romanzo con Robert Silverberg), Nightfall è stato antologizzato almeno 48 volte!

Notevoli espedienti: da The Waters of Babylon, Zothique, Rescue Party, The Moon Maid

Personale Listverse

Listverse è un posto per gli esploratori. Insieme cerchiamo le gemme più affascinanti e rare della conoscenza umana. Tre o più elenchi pieni di cose ogni giorno.