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I 10 romanzi oscuri ma superbi di fantascienza
La legge di Sturgeon afferma che "il 90% della fantascienza è una merda - il 90% di qualunque cosa è una merda "ma, anche se letteralmente tonnellate di SF schifoso vengono pubblicate ogni anno, a volte il meglio in assoluto viene trascinato nell'oscurità. Ecco, dunque, dieci romanzi che avrebbero dovuto essere elevati molto al di sopra della puzza del mucchio ... ma in qualche modo non hanno mai avuto il brusio che meritano. Le selezioni si spostano da "dovrebbe avere venduto molto meglio" a "dovrebbero essere considerate un vero classico" poiché l'elenco conta alla rovescia. [Concorrenza: Chiunque faccia il centesimo commento su questa lista riceverà la scelta di uno di questi libri. Assicurati di registrarti.]
10Bloodworld Laurence M. Janifer
Titolo originale: You Sane Men, più facile da trovare come Bloodworld. Il problema con Janifer è che lui era, beh, un hack. Scrisse professionalmente per cinquanta anni. Prendi un libro di Janifer e probabilmente rimarrai deluso. Sebbene, nel 1960, abbia ottenuto una nomination ad Hugo come coautore (sotto lo pseudonimo di Mark Phillips) con Randall Garrett per Brain Twister, un romanzo che per fortuna non ha vinto. Tuttavia, nel modello cieco-trova-un-ghianda, Janifer ha buttato la palla fuori dal parco con Bloodworld (mescolare un paio di metafore). In sostanza, gli uomini che governano in modo sottile su un pianeta colonizzato rimangono "sani di mente" e capaci di adempiere ai loro obblighi sociali torturando le donne meno giovani come attività ricreative. Per il momento, è stato decisamente provocatorio e probabilmente un tentativo intenzionale di scrivere un romanzo "scioccante". Tuttavia, le scene della tortura sono dipinte con un tono "questo-è-normale-e-giusto" ben coerente ... fino a quando il protagonista non sviluppa sentimenti per una delle sue loppe da montare, e inizia il gioco della moralità. I fan di Gene Wolfe sono particolarmente incoraggiati a verificarlo.
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Mentre ammetto di preferenza personale per la cosiddetta fantascienza della "Golden Age", le opere non possono essere "perse" nei backstore delle librerie usate e nelle trincee dei commercianti di Internet mentre sono disponibili sugli scaffali di Borders o Barnes & Noble. conciatore, come un titolo del 1985, potrebbe chiuderlo un po ', ma è ancora quasi un quarto di secolo. E senza recensioni o descrizioni trovate su Amazon, è almeno un po 'trascurato.
Ad ogni modo, il nostro ostinato eroe anti-eroe si ritrova spedito in un mondo deserto e profondamente indebitato. Il pianeta è di proprietà e gestito da una "società familiare" per la produzione del loro unico grande monopolio ... dragonhides. Le bestioline, non i veri dragoni ma potrebbero anche esserlo, sono dei rettili grandi e cattivi che vivono nelle sabbie del deserto e le loro pelli sono quasi indistruttibili. Uno skinner esce (con il suo equipaggiamento e le provviste portate dal negozio della compagnia e aumentando il suo debito, ovviamente) e fa del suo meglio per uccidere queste bestie senza farsi uccidere, in modo da poter recuperare le pelli. La compagnia ha persino un asilo nido in cui si schiudono e crescono draghi piccoli, e anche quel lavoro è micidiale. Getta fazioni rivali all'interno della famiglia che controlla la compagnia, e hai un'avventura abbastanza semplice che potrebbe essere stata ambientata in una città di carbone del 1890. Ma non lo è, e il lavoro sui draghi è interessante da leggere. Non sarà mai un classico, ma conciatore è soddisfacente genere-roba.
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I Greks portano i doni Murray Leinster
Un altro trucco, ma un vero trucco pulp-fiction. Will Jenkins ha scritto migliaia di brevi pezzi con una varietà di pseudonimi per generi come western, romanzi, avventure nella giungla, horror, copioni radiofonici, ecc. Più ciò per cui è meglio conosciuto - fantascienza sotto il nom Murray Leinster. Il suo racconto "Primo contatto" è nell'antologia di Hall of Fame, come dovrebbe essere. Se viene ricordato abbastanza a lungo, potrebbe essere esattamente il modo in cui le nostre navi e quelle degli alieni riescono a non combattere quando si incontrano l'un l'altro nelle profondità dello spazio interstellare.
Ma la stragrande maggioranza delle cose di Leinster non è ispirata, e questo è gentile. I Grek portano i regali è un'eccezione Il titolo (sicché uno e non due in Greks) è un gioco sul mito del cavallo di Troia. Quello che abbiamo è questa grande astronave con i Greks distanti e un po 'raccapriccianti che vengono sulla terra. Sono una scuola per gli astronauti, e hanno una classe di Aldari simpatici e pelosi a bordo. Potrebbe essere una buona esperienza di apprendimento per loro per entrare in contatto con una nuova razza, gli umani. Oh sì, i Greks ci daranno la tecnologia che possono aiutarci, gratuitamente. Solo la cosa di buon vicinato da fare. E l'energia di trasmissione quasi illimitata è la cosa più grossa per noi umani. Perché costruire più automobili a combustione interna quando presto tutti avranno un'auto a trasmissione? Mi dispiace, i Grek devono essere in viaggio ora, ma le cose andranno a buon fine, vedrai, nonostante tutte queste attuali difficoltà economiche. E sugli Aldari ...
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William Sleator è un nome sconosciuto a molti fan della fantascienza per adulti, eppure ha vissuto per oltre 30 anni scrivendo finzione che è per lo più di natura fantascientifica. Tuttavia, lo è giovane adulto fantascienza. Non Astronave sotto l'albero di mele stile "kiddie sf" - più sulla falsariga dei giovani di Heinlein, sebbene con molta meno scienza. Podkayne di Marte piuttosto che Rocketship Gallileo. Ma stilisticamente completamente diverso, come Sleator specializzato in strani stati d'animo e situazioni bizzarre. Casa delle Scale, scritto nel 1974, è davvero strano e sicuramente una situazione bizzarra. Mentre non ho letto tutta la produzione di fantascienza di Sleator, questo romanzo è - perdonami - anni luce al di là degli altri suoi lavori che ho letto.È davvero difficile fornire una sinossi che non sia uno spoiler per la reazione da freakazoide del nuovo lettore a ciò che traspare, ma ci proverò. Comprendere che quanto segue è il più semplice possibile, apposta. Un gruppo di adolescenti che non si conoscono si svegliano per ritrovarsi in un posto strano. Le scale e gli atterraggi vagano ovunque in tre dimensioni, e questo è tutto ciò che vedono. È freddo e non c'è cibo né acqua. Poi, a volte, vengono nutriti con barre di sostanze nutritive da macchinari. Questo è tutto ciò che sto dicendo sulla trama. Il libro ti fa davvero capire che sei abbastanza normale, perché dovresti considerare se questo libro è appropriato per i preziosi piccoli fiocchi di neve di altre persone da leggere e per un concetto che non posso menzionare senza rovinare. Ma a quanto pare nessuno ha un problema con questo libro.
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Iceworld Hal Clement
Hal Clement era il quintessenza dell'autore di fantascienza "duro" della vecchia scuola. In effetti, la maggior parte dei suoi romanzi sono probabilmente illeggibili per la maggior parte dei lettori di fantascienza di oggi a causa di passaggi voluminosi che si presentano come lezioni a livello di laurea in fisica ed esobiologia. Persino i fan del nuovo revival della scienza nella fantascienza, così come sono rappresentati dalle opere giustamente popolari di Robert J. Sawyer, potrebbero trovare i libri di Clement come una cura perfetta per l'insonnia. Ma, come si addice a un professore di chimica e astuzia di lunga data, la scienza è il più genuina possibile per i suoi periodi di tempo, meticolosamente elaborata e priva di errori. Clement ha ottenuto fama e successo di critica per il 1954 Missione di gravità, un romanzo sugli umani che dirigono esploratori intelligenti di millepiedi in un mondo ad alto potenziale (dove una caduta da tre piedi vicino ai poli è certa morte) per recuperare le letture da una sonda rotta vicino all'equatore dove la gravità è molto meno estrema. Tanto per i classici ... Iceworld presenta molta meno scienza delle sue altre opere - sebbene non ci sia scienza che sfugge in un libro di Clemente. Vediamo il punto di vista alieno ancor più di quello umano in questa storia di contrabbando di droga intergalattico. Il farmaco è il tabacco, l'unico farmaco che gli alieni hanno mai trovato e che si traduce in una vera e propria dipendenza da una singola dose. Il "mondo di ghiaccio" è la Terra - per gli alieni, ovunque l'acqua può essere un liquido è incredibilmente fredda. Eccellente portabilità dei personaggi sia degli umani che degli alieni, e complessivamente una lettura assorbente. Nota: nessuno dei precedenti è molto spoiler: è il set-up.
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Creatore della famosa serie di Travis McGee, McDonald è considerato dal mondo uno scrittore di gialli. Come vincitore del Gran Maestro, è certamente quello. Ma McDonald era anche un autore di fantascienza di prim'ordine. I suoi numerosi racconti di SF, venduti alle riviste, mostrano costantemente l'abilità artigianale e la comprensione del genere ... non deludono mai. Si potrebbe fare peggio che raccogliere la sua raccolta di seminali, Altre volte, altri mondi. Dei suoi tre lavori di fantascienza più lunghi, Sala da ballo dei cieli è probabilmente il migliore All'inizio, con il dialogo a volte pungente, e usando più esposizioni nelle ultime fasi mentre i personaggi sono coinvolti in eventi più importanti, il romanzo esplora essenzialmente la questione fondamentale del perché gli umani sembrano guidati verso la guerra e il disastro autoimposto, proprio come gli altri le attività si sforzano di migliorare gli standard di vita e la condizione umana. Certo, c'è una spiegazione sinistra ....
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Midworld Alan Dean Foster
Ho esitato a mettere questo libro sulla lista, perché i fan Foster sono legione. Quindi, molte persone probabilmente hanno almeno sentito parlare di questo libro, anche se non l'hanno letto. Ottiene il suo posto in gran parte perché molti altro I lavori di Foster sono così famosi che sembra che questo sia stato ampiamente ignorato, tranne che per una minoranza di persone come me che le hanno concesso lo status di culto. Potrebbe essere la migliore biosfera aliena mai descritta. Il pianeta è tutto giungla, che torreggia a vertiginose altezze di fecondità clorofilla con un crepuscolo infernale e paludoso in superficie. I discendenti umani di una nave spaziale da tempo scomparso vivono nei "medi" livelli del mondo, da qui il titolo. A prima vista sono selvaggi primitivi, ma la loro capacità di sopravvivere in un ambiente veramente ostile li ha resi molto più intimamente familiari con l'ambiente circostante di quanto lo sia mai stata qualsiasi cultura nativa americana. Quindi, una società arriva illegalmente sul pianeta per sfruttare la sua lussureggiante vita vegetale per scopi medicinali. Il nostro eroe (considerato un erudito e uno strano pensatore della sua tribù) insieme al suo furcot - un compagno nativo che può parlare e ha un rapporto molto più stretto con l'uomo rispetto ai nostri cani - accetta di guidare due scienziati bloccati sulla loro base di alberi. Rappresentazioni spettacolari di forme di vita aliene. Un "vivere con la foresta pluviale, non sfruttarlo come motivo", che succede senza far incazzare i conservatori politici come me (non è un'impresa da poco). E un segreto rivelato che rende l'oro puro altrimenti degno di fiducia.
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Spinrad è piuttosto noto, specialmente per il suo romanzo del 1969 Bug Jack Barron, che era un precursore del cyberpunk. Agente del caos (1967) è il suo secondo romanzo. Spero che troppi occhi non rotino sul retro di troppe teste quando si afferma che questo può solo essere descritto come fantascienza politica. Coloro che detestano la politica possono ancora goderne, poiché lo sfondo è l'opera spaziale di Heinleinien al suo meglio. Ma la politica occupa un posto centrale, e si potrebbe addirittura dire che la meta-politica è il tema qui.Quindi abbiamo un governo totalitario (l'Egemonia) e una cospirazione ribelle clandestina (il Movimento Democratico). Quest'ultimo dichiara di lavorare per la libertà individuale. Ma mentre queste fazioni combattono, gli Agents of Chaos - conosciuti al pubblico come la Brotherhood of Assassins - spesso intervengono con atti casuali di violenza che potrebbero favorire l'egemonia di martedì e il movimento di giovedì. Qual è la loro agenda? Il lettore impara presto che il loro programma è veramente il caos, ma per motivi politici definibili che vengono lentamente rivelati. Al centro del libro c'è il concetto di entropia, anche nei sistemi politici. L'egemonia lotta per l'ordine e l'eliminazione della casualità, quindi ovviamente avviene una reazione (il movimento) per sfidare quel movimento verso l'ordine. Ma gli agenti hanno altre idee. Aspetta di imparare quello che gli agenti considerano l'ultimo atto caotico!
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Di uomini e mostri William Tenn
William Tenn era lo pseudonimo del professor Philip Klass della Penn State. Negli anni '50 e '60, ha scritto un sacco di racconti di fantascienza per Galassia e sbalorditivo. Quasi universalmente, quelle storie erano umoristiche e / o satiriche, scritte in uno stile arioso e di rapida lettura. La maggior parte è stata ristampata innumerevoli volte in varie collezioni nel corso degli anni. Eppure, ha scritto solo un vero romanzo di fantascienza: Di uomini e mostri. E anche quello è piuttosto breve e facilmente leggibile in una sola seduta. Ma è eccellente e abbastanza originale, anche se la sua premessa sembra una tariffa standard. Giganti alieni di mantidi hanno conquistato la terra e hanno stabilito abitazioni in case ugualmente gigantesche. Ma sopravvivono resti di umanità sparsi, che vivono letteralmente come topi nei muri delle case aliene. E come i topi, devono sfidare la morte per rubare il cibo. La vera grazia del libro è il suo sviluppo della / e cultura / e tribale / i che l'umanità adotta in queste condizioni difficili. E, naturalmente, c'è uno spirito ribelle nel nostro protagonista ... che lo porta a turbare il umano ordine sociale.
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Lo stesso Russell è poco apprezzato dalla odierna comunità di fantascienza. Ma era, infatti, lo scrittore preferito del leggendario montatore John W. Campbell e dell'autore Alan Dean Foster (fonte: conversazione tra i due, come descritto da Foster nella sua introduzione a Il meglio di Eric Frank Russell). Alcune delle storie brevi di Russell sono tenute in grande considerazione - "Allamagoosa" e altre sono state ristampate più e più volte, nella hall of fame o in altre antologie "più grandiose di tutti i tempi". I suoi romanzi ... non tanto.
Wikipedia segnala che un recente blip in interesse è stato visto oltre Vespa come risultato di una ristampa nel 2000, e degli eventi successivi dell'11 settembre 2001. Perché, vedete, il nostro protagonista impiega efficaci tattiche terroristiche ... che sono raffigurate nel libro con umorismo oscuro combinato con più che tacita approvazione. Approvazione governativa, infatti. Avviso Spoiler: la sinossi della trama di Wiki è essenzialmente una descrizione completa del libro sotto forma di paragrafo!
Comunque, Vespa, scritto nel 1957, è breve e decisamente divertente da leggere. Il titolo si riferisce al fatto che l'apparentemente insignificante può avere risultati sproporzionati - un esempio è dato da una vespa che distrae il guidatore per causare un crash di più auto, legando così molta manodopera e denaro per affrontare le conseguenze. James Mowry diventa una vespa addestrata dal governo, caduta da sola sotto mentite spoglie su un pianeta nemico durante una feroce guerra con la terra. In realtà, questo è in qualche modo simile agli alleati che abbandonano i paracadutisti solisti dietro le linee tedesche nella seconda guerra mondiale, con istruzioni per separare le comunicazioni, lavorare con la metropolitana, e in genere fare fastidiosi fastidi di se stessi. Che nel libro Mowry fa con l'austerità, le chiamate ravvicinate, il disprezzo per l'autorità e l'umorismo spiritoso se oscuro. I trucchi e le tattiche che usa davvero fanno cantare il libro (alcuni semplici adesivi sono incredibili nei loro effetti). Combinatelo con un personaggio che detesta l'autorità del proprio governo ma calcola che quello del nemico totalitario sia peggio, e dovrebbe essere un classico piuttosto che un poco conosciuto.
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Collaboratore: Grubthrower