10 Conti brutali di tortura in vecchi manicomi

I resoconti dell'800 e dell'inizio del 1900 sull'abuso di pazienti in manicomi sono sufficienti per far venire la persona più forte a vomitare. I pazienti venivano spesso mantenuti nelle condizioni più orrende e, in alcuni casi, erano trattati molto peggio di qualsiasi animale da fattoria maltrattato.

Ancora peggio, i manicomi hanno combattuto contro le accuse, sostenendo che nessuna delle accuse contro di loro dovrebbe essere creduta perché i pazienti erano già pazzi. I giornali si sono schierati sulla questione, con alcuni documenti che riportavano indagini su orrende forme di abuso e altri documenti che dicevano che era tutto solo calunnia. Certo, le istituzioni volevano proteggersi, ma lo hanno fatto a costo di sofferenze umane e, in molti casi, di omicidio commesso.

10 gabbie di legno

Immagina di essere povero ed etichettato folle nel 1800. Quali erano le tue possibilità di essere trattato con dignità e offerto un aiuto concreto? Quasi zilch. Nel 1874, The Carbon Advocate, un giornale pubblicato in Pennsylvania, ha riferito che i poveri folle sono stati gravemente maltrattati "in alcuni villaggi della contea."

Non c'erano misure sanitarie (bagni) e le persone che erano considerate pazze erano tenute in gabbie di legno. In un caso, c'era "un lavoratore agricolo, vestito di stracci". Era descritto come un uomo silenzioso che non aveva scoppi violenti. Eppure è stato rinchiuso in una gabbia di legno per 18 mesi con la paglia sparsa sul pavimento, probabilmente per la biancheria da letto. Alcuni degli altri detenuti avevano poco o niente vestiti, e molti erano troppo deboli per muoversi, essendo stati tenuti accucciati in una gabbia.

In una descrizione finale, il giornalista ha raccontato di una donna di 20 anni che era stata tenuta in una piccola gabbia per sei anni. La descrisse come se indossasse solo un pezzo di letto e disse che "è così debole dal mentire che non può né muovere le sue membra, né alzarsi, né camminare".

9 docce fredde

L'anno era il 1903, e il Omaha Daily Bee aveva una storia che era fin troppo comune in quei tempi. I pazienti del manicomio di Lakeland nel Kentucky venivano torturati dagli assistenti. Era in corso un'inchiesta e i pazienti stavano testimoniando sull'abuso.

Molti dei pazienti hanno affermato di essere troppo spaventati per rivelare tutto quello che succedeva all'interno del manicomio, temendo che gli assistenti li avrebbero feriti dopo la loro testimonianza. Altri hanno rivelato di essere stati strangolati, picchiati con calze contenenti patate e costretti a fare docce fredde come punizione. Uno degli articoli afferma che "i pazienti [furono] trattenuti mentre l'acqua fredda veniva lasciata gocciolare su di loro".

Chiamata idroterapia, acqua calda e fredda è stata utilizzata per modificare i modelli comportamentali dei pazienti. Molto popolari all'inizio del XX secolo, le docce a spruzzo di acqua fredda, con temperature comprese tra 9 gradi Celsius (48 ° F) e 21 gradi Celsius (70 ° F), erano intese come trattamento per psicosi maniaco-depressive. La temperatura fredda avrebbe diminuito le attività mentali e fisiche del paziente e non è mai stata pensata come una forma di punizione.

8 legatura della sedia

Essere legati a una sedia non è una novità. Vedi la pratica tutto il tempo sui programmi televisivi criminali. Tuttavia, la differenza tra le sedie di contenimento odierne e quelle utilizzate più di 100 anni fa è allarmante.

Riferito in un articolo di giornale pubblicato nel 1886, una donna soffriva di "eccitazione nervosa" ed era stata portata in un manicomio statale. Durante la cura dell'asilo, è stata intenzionalmente inciampata e ferita alla gamba sinistra. Andò a giacere sul suo letto per riprendersi dal suo infortunio, non sapendo che era contro le regole del manicomio, e fu immediatamente afferrata dagli inservienti.

Il rapporto prosegue affermando:

[Fu messa su una sedia e legata] così strettamente che non riuscì a muoversi, e il cinturino che girava intorno alla vita era così stretto da fermare la circolazione, e fu lasciata legata in quella posizione tortuosa dalle 9:00 alle 4:00 : 00 PM, e quando lei era slegata, il suo arto che è stato ferito dalla caduta era gonfio al doppio della sua dimensione naturale.

Sopportò anche il bavaglio e una grande quantità di capelli strappati da un inserviente.

7 Annegamento simulato

Sotto la direzione del capo del personale della matrona, i praticanti hanno commesso una forma di tortura chiamata "cura dell'acqua" contro le donne "folle" del manicomio di Topeka per i malati di mente nel 1903. Uno degli assistenti ha spiegato la cura dell'acqua in questo modo:

Quando un paziente ha rifiutato di obbedire agli ordini impartiti dalla signorina Houston [capo dello staff], agli inservienti è stato ordinato di gettare un lenzuolo sopra la sua testa e portarla a terra. Mentre gli inservienti tenevano la paziente, la signorina Houston versava acqua da una padella sul suo viso. L'acqua fu versata velocemente, e il versamento continuò finché il paziente non accettò di obbedire agli ordini.

Secondo la testimonianza, questa non era una cosa fatta una volta sola. L'annegamento simulato si è verificato spesso sotto il capo del personale della matrone, motivo per cui è stato formato un comitato per indagare sulle accuse di tortura inflitte a lei.

6 Starvation

Credito fotografico: George Shuklin

Ci sono numerosi racconti brevi di fame nei manicomi della fine del 1800 e all'inizio del 1900. Un rapporto dell'Illinois afferma: "Gli uomini furono torturati a morte e picchiati senza pietà e in molti casi morirono di fame".

In un account uscito da Boston nel 1883, un testimone testimoniò che donne e bambini stavano morendo di fame. Un altro rapporto ha detto:

[In] un caso, [a] donna era in una cella sporca in soffitta; era completamente senza vestiti e quasi affamata. Gli assistenti hanno detto che era violentemente pazza e avrebbe strappato i vestiti. Aveva un solo pasto al giorno, portato da una ragazza idiota che si era sempre presa cura della donna.Guardò e trovò la ragazza buttare via il cibo e tornare con un piatto vuoto, dicendo che la donna aveva mangiato tutto il cibo.

5 Flogged In A Straitjacket

Poiché numerose segnalazioni di abusi sull'asilo sono emerse alla fine del 1800, più persone hanno ritenuto che fosse sicuro iniziare a mettere in discussione ciò che è accaduto a loro o ai loro cari nei manicomi. Nel 1901, una donna finalmente si fece avanti per le cure del marito nell'ospedale Bellevue nel 1898.

Credeva che suo marito fosse morto a causa degli abusi e delle cure in manicomio. In un caso, "[s] dice di averlo visto in una camicia di forza e di aver fatto il trotto su e giù per un corridoio nel padiglione insano di Bellevue mentre un inserviente lo ha frustato con una lunga tracolla metallica."

Suo marito fu in seguito portato al Manhattan State Hospital e curato per diverse costole fratturate. Sarebbero passati altri 1,5 anni di tortura per l'asilo prima che il povero morisse. Fa impallidire la mente su come un dottore presumibilmente educato possa pensare che avere qualcuno fustigato mentre si trova in costrizione possa in qualche modo aiutare la malattia mentale.

4 Scalded To Death

Bagni caldi, con temperature comprese tra 33 gradi Celsius (92 ° F) e 36 gradi Celsius (97 ° F), sono stati dati ai pazienti per aiutarli a rilassarsi. Mentre tutti possiamo essere d'accordo sul fatto che non c'è nulla di così terapeutico come un comodo bagno nella vasca, ci sono stati alcuni casi in cui un bagno caldo è stato abusato.

Alcuni pazienti sono stati tenuti in un bagno caldo per diverse ore e fino a diversi giorni. Ancora peggio, alcuni pazienti sono stati posti in acqua così calda da causare ustioni. Nel 1903, fu riportato che un manicomio del Kansas era stato indagato per abusi denunciati. In un caso, un paziente "è morto per le scottature ricevute durante un bagno. La causa della sua morte è stata registrata nei registri del manicomio come "senilità". ”

Da tutti i resoconti forniti, sembra che nessuno degli assistenti o dei dipendenti dei manicomi possa essere disturbato a svolgere correttamente il proprio lavoro. Per lo meno, avrebbero dovuto controllare la temperatura dell'acqua prima di posizionare un paziente.

3 picchiato per non aver funzionato

Alcuni manicomi mettono i loro pazienti a lavorare nello stesso modo in cui alcuni penitenziari lavorano i loro detenuti. L'unica differenza era che le persone al manicomio erano state collocate lì per presunte malattie mentali e non a causa di un crimine reale.

Nel 1910 fu riportato un caso di abuso in cui un impiegato di macchina assistette a un inserviente che picchiava un paziente. Secondo l'impiegato di macchina:

Stavo facendo il mio giro e stavo in piedi vicino a un vagone. Diversi pazienti del manicomio stavano spalando carbone dall'auto sotto la supervisione di un inserviente. Era un uomo di circa 40 anni, immagino. Uno dei pazienti ha smesso di spalare il carbone. L'inserviente gli ordinò di continuare, ma quest'ultimo rifiutò. Poi l'inserviente lo colpì, lo buttò giù e lo prese a calci sul corpo per un momento o due finché il paziente si alzò e riprese a lavorare. Gli altri non hanno interferito, e non pensavo che fosse il mio posto per farlo.

2 Head Dunking

Nel 1878, orribili notizie di torture al manicomio di Columbus (Ohio) colpivano i giornali. Un'inchiesta era in corso e i rapporti trapelavano sui pazienti inzuppati. Secondo un articolo, il manicomio ha assunto una donna di nome Mrs. Brown per assumere uno dei reparti che ospitava pazienti non violenti e incurabili. Poiché la signora Brown aveva precedentemente lavorato negli ospedali per i pazzi in Canada, si è ritenuto che lei fosse il candidato perfetto per questa posizione.

Poco dopo essere stata assunta, iniziò un sistema di tortura. Se un paziente diventa fastidioso, ecco cosa potrebbe accadere:

Questa donna, il cui compito era quello di curare e curare le sfortunate persone affidate a lei, precipitò la vittima colpevole in bagno, dove fu spogliata dei suoi vestiti e gettata in acqua. La sfortunata testa del paziente fu costretta sott'acqua fino a quando la povera creatura fu quasi strangolata, quando la sua testa si sarebbe alzata per un momento in modo da poter recuperare un po ', quando l'operazione sarebbe stata ripetuta, fino al paziente, logorato dall'esaurimento e quasi molle. , sarebbe costretto a promettere di obbedire in ogni momento.

Come insulto finale, la paziente fu fatta promettere che non avrebbe detto a nessuno quello che le era stato fatto. Il paziente è stato minacciato che se si fosse sparsa la voce, sarebbe annegata.

1 incatenato e timbrato in faccia

Dovrebbe esserci stato più di un grido contro il trattamento di persone che sono state fatte prigioniere in manicomi. Troppi assistenti hanno guardato dall'altra parte, oppure si sono uniti al "divertimento".

Nel 1889, c'era un piccolo pezzo in The State Chronicle (North Carolina) sull'abuso disgustoso di alcuni pazienti di un Dr. Grissom. Sebbene alcune teste politiche stessero cercando di convincere la gente "che la cosa necessaria da fare per rendere razionale una persona folle è di incatenarlo, gettargli acqua in faccia, o dargli calci e pugni in faccia", altre persone gridavano l'ingiustizia e il trattamento inumano.

Nel 1921, ci fu un dibattito tra politici e medici per il pazzo sul fatto che sarebbe stato meglio mettere gli insanabili pazzi fuori dalla loro stessa miseria. Come riportato nel Bollettino di Norwich (Connecticut):

La discussione sulla questione è stata avviata di nuovo sabato scorso dai membri del comitato dell'assemblea generale sugli stanziamenti, i membri sono stati divisi sulla necessità o meno di approvare una legge che fornisca che le persone nelle istituzioni statali siano irrimediabilmente pazze e che subiscano torture mentali sii misericordiosamente messo a morte.

Fortunatamente, non hanno commesso omicidi di massa su persone che ritenevano incurabili.