10 fatti inquietanti sulle sepolture storiche

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La gente ha seppellito i morti da prima dell'inizio della storia registrata. È un rito essenziale condiviso da quasi tutte le culture. Ci sono molte credenze uniche sulla sepoltura, e il bisogno umano di entrare nel defunto ha portato a molti strani costumi ed eventi.

10 Le vittime del suicidio sono state seppellite a incroci con la posta in gioco

Il suicidio in Inghilterra era considerato un crimine atroce e la punizione si estese anche dopo la morte. Per gli inglesi, il suicidio era auto-omicidio e gli autori di suicidi infruttuosi furono accusati come criminali. La proprietà di una vittima di suicidio sarebbe stata confiscata dalla Corona dopo la morte che ha spinto le famiglie a nascondere i suicidi per preservare la loro eredità.

Un altro deterrente al suicidio era che alla vittima sarebbero stati negati riti funebri cristiani. Le persone erano preoccupate che questo avrebbe influito sulla loro vita ultraterrena e impedire la loro risurrezione. Gli amici o la famiglia dovrebbero anche seppellire il corpo da soli.

Gli inglesi imposero queste leggi per combattere i suicidi ma anche perché li temevano. La superstizione sostenne che lo spirito di una vittima suicida poteva tornare a perseguitare la loro casa dopo la morte. Al fine di impedire agli spiriti di vagare per la città, i corpi delle vittime del suicidio sono stati sepolti all'incrocio. Si credeva che essere sepolti in quel modo avrebbe confuso l'anima inquieta e impedito loro di ritrovare la strada di casa. Un'ulteriore misura di sicurezza includeva la guida di un paletto nel cuore del cadavere. In alcuni casi, i corpi sono stati addirittura sepolti vicino al mare per impedire loro di tornare e terrorizzare i vivi.

9Thousands Of Dead Under Church

Prima che venissero creati cimiteri separati nella vecchia Inghilterra, il luogo preferito per seppellire i morti era nei cimiteri. C'era molto profitto da fare con questa pratica. Un esempio particolarmente famoso e triste del profitto dei morti prolifici di Londra si è verificato a Enon Chapel. Il predicatore della chiesa, che era motivato dal profitto, cominciò a intromettersi tra i morti della città a un ritmo di 30 alla settimana sotto le assi del pavimento della sua chiesa. Le pile di cadaveri continuavano ad accumularsi finché non c'erano più di 12.000 corpi. Questo era insostenibile per un seminterrato della chiesa, e furono fatti dei compromessi.

Cadaveri sono stati impilati fino al soffitto, e i gas che filtravano dalle assi del pavimento hanno causato la svenimento dei parrocchiani ei bambini sono stati avvicinati dai cadaveri durante la scuola domenicale. Alla fine, il seminterrato non riuscì a contenere tutti i corpi così i morti furono portati via per essere scaricati nel fiume Tamigi. Occasionalmente, durante il viaggio, alcune parti cadevano dai carrelli. Questo inorridito residenti locali che hanno trovato teschi disseminati nelle loro strade. Alla fine la cappella fu chiusa, dopo che le autorità scoprirono cosa stava succedendo, ma in seguito fu acquistato da un'altra festa e trasformato in una sala da ballo. Le parti venivano chiamate "danze dei morti".

8Death Abroad Nel Medioevo

Nel Medioevo, la morte all'estero si rivelò un problema particolare perché quelli di alto rango volevano essere sepolti a casa. Gli antichi tentativi di preservare i corpi includevano medici, monaci o macellai che rimuovevano le viscere del cadavere e li seppellivano localmente. Il resto del corpo è stato immerso in aceto o trattato con sale e poi avvolto in pelli di animali per il trasporto. Se la tecnica di imbalsamazione non avesse avuto successo, i trasportatori sarebbero rimasti con un cadavere orribilmente fetido per il loro viaggio di ritorno a casa.

In risposta ai fallimenti delle tecniche di imbalsamazione che cercavano di preservare tutto il corpo, si chiamava un'altra forma di conservazione mos teutonicus è stato sviluppato. Questa pratica comportava il taglio del cadavere in pezzi gestibili e l'ebollizione. Questo processo separava la carne dalle ossa. Le ossa potrebbero quindi essere rimandate nella terra natia del defunto mentre il tessuto è stato interrato vicino al luogo della morte. Tuttavia, alcuni preferivano che i loro resti fossero restituiti. Henry V aveva le sue ossa e la carne sigillate in casi di piombo e sepolto nell'Abbazia di Westminster. Mos teutonicus era controverso all'epoca, e papa Bonifacio VIII condannò la tecnica (sebbene l'altro clero lo sostenesse).

7 sepolture romane-egiziane

Roma era un vasto impero multiculturale. Dopo che una zona conquistata fu occupata dai Romani, i nuovi sovrani sposarono spesso i locali fino a quando fu difficile dire al conquistatore di essere conquistato. Persino gli dei potrebbero fondersi insieme; Hermanubis era una fusione di Hermes e del dio egizio Anubi. Ma insieme ai suoi dèi e al suo DNA, le pratiche di sepoltura dell'antico Egitto si mescolarono anche a quelle dei suoi occupanti romani.

Mentre i morti romani venivano solitamente sepolti o cremati, i romani in Egitto adottarono l'usanza della mummificazione. Queste "mummie romane" non erano così ben conservate come le loro più vecchie controparti egiziane. Gli egiziani romani aspettarono 40 giorni finché la mummia fu avvolta. Ciò ha dato il tempo di decomporre il cadavere. Questo è il motivo per cui non hanno resistito alla prova del tempo e alle mummie più anziane imbalsamate solo pochi giorni dopo la morte.

Tuttavia, i ritratti della mamma Fayum rimangono. Questi ritratti sono stati creati dagli egiziani romani che dipingono i ritratti dei defunti e li fissano sui volti delle mummie. A differenza dei ritratti in altre parti di Roma, i ritratti della mummia Fayum sono rimasti notevolmente ben conservati a causa del clima arido dell'Egitto. Sono ora considerati alcuni dei più grandi successi dell'arte greco-romana.

6The Towers Of Silence

Lo zoroastrismo ha molte regole riguardo al trattamento dei morti. Si ritiene che i cadaveri inquinino gli elementi. Sia la sepoltura che la cremazione sono proibite; ciò richiede quello che alcuni considererebbero un modo insolito di disporre di corpi. Gli antichi Zoroastriani costruirono torri cilindriche in cima a colline dove venivano posti i corpi per gli uccelli da mangiare. Erano chiamati le Torri del Silenzio.

Gli uccelli hanno completamente tolto la carne dalle ossa nel giro di poche ore.Le ossa furono quindi lasciate asciugare e candeggiare al sole. Dopo l'essiccazione, sono stati gettati in un pozzo al centro della torre dove sono stati ridotti in polvere. A volte veniva usata la calce per velocizzare il processo. Un sistema di filtrazione ha poi purificato l'acqua e lasciata defluire dalla torre per nutrire i giardini circostanti.

Tuttavia, i moderni zoroastriani di Mumbai affrontano problemi moderni: gli avvoltoi che tradizionalmente divoravano i morti si estinguono. Poiché la macellazione delle mucche è vietata, le mucche morte vengono lasciate ad essere mangiate dagli uccelli locali. Gli avvoltoi hanno iniziato a morire una volta che un determinato antidolorifico è stato approvato per l'uso sui bovini. Questo antidolorifico ha causato un irreversibile insufficienza renale negli uccelli e ha ridotto la popolazione a poche migliaia. Nel 2012, i residenti zoroastriani di Mumbai progettarono di costruire voliere per ripopolare gli avvoltoi per le loro torri. Tuttavia, l'antidolorifico è ancora un problema. È estremamente popolare tra gli umani e le mucche e, se una persona lo ha usato tre giorni prima della morte, continuerà a uccidere gli uccelli.

5The Rise Of Cremation

Mentre i romani praticavano regolarmente la cremazione, essa cadde in disgrazia con l'ascesa del cristianesimo. Persino alla fine del XIX secolo la cremazione era considerata disgustosa e blasfema. I tradizionalisti negli Stati Uniti pensavano che la cremazione fosse un tentativo da parte dei non credenti di sovvertire la dottrina cristiana della risurrezione. Pochi credevano che un Dio onnipotente non potesse sollevare un corpo cremato al Giorno del Giudizio, ma la cremazione era vista come un insulto al piano di Dio. Poiché la dottrina cristiana richiedeva la risurrezione del corpo - che la cremazione distrusse - credevano che ridurre un cadavere in cenere sputasse in faccia a Dio.

Tuttavia, la cremazione alla fine è cresciuta in popolarità. Le imbalsamazioni di Abraham Lincoln hanno presentato un'immagine impressionante, e le famiglie dei defunti soldati della Guerra Civile sono state ugualmente colpite dalla conservazione dei cadaveri di quelli uccisi in guerra. L'imbalsamazione ha contribuito a far accettare le alternative alla sepoltura diretta. Più tardi, un medico americano ha accuratamente o in modo errato collegato la diffusione della malattia nella sua comunità alle sepolture locali. Affermò che le casse di pino usate per deporre i corpi per riposare non erano abbastanza per contenere la materia che causava la malattia dei cadaveri, che poi si mescolava con le falde acquifere per infettare i viventi. In risposta, ha costruito il primo crematorio degli Stati Uniti.

Tuttavia, le strutture igienico-sanitarie da sole non erano sufficienti per rendere la pratica dei corpi ardenti mainstream: ci volle la paura. Le storie dell'orrore gotico - e alcuni esempi reali - resero la gente terrorizzata di essere sepolta viva. La cremazione era un modo sicuro per non essere sepolti presto. Essere prematuramente cremati non era neanche un pensiero piacevole, ma i sostenitori sostenevano che, mentre entrambi erano orribili modi di morire, la cremazione prematura sarebbe durata solo pochi secondi. Quelli sepolti vivi soffrirebbero orribili tormenti psicologici per giorni e giorni.

4 piedi in profondità

I corpi sono stati seppelliti di sei piedi di profondità per una serie di motivi. Sei piedi di terra eliminerebbero l'odore del cadavere e renderebbe difficile rubare facilmente una tomba. Tuttavia, il motivo principale era che a meno di 183 centimetri (6 piedi), era facile per un animale selvaggiamente il corpo. Le tombe moderne vengono solitamente scavate a circa 137 centimetri di profondità (4,5 piedi). Le teche moderne sono più pesanti delle vecchie casse di pino che un tempo erano usate per seppellire i morti. Sono anche sigillati, eliminando la necessità di proteggerli dagli animali non più importanti.

Ma, anche se i sei piedi non erano il minimo, non era nemmeno il massimo. Nelle grandi città europee dove lo spazio era limitato, in una singola tomba venivano fatti più sepolcri in un'unica tomba. Queste tombe potevano essere scavate fino a 9 metri (30 piedi), e le bare si ammucchiavano l'una sopra l'altra con solo un marcatore in mezzo. Questo è stato fatto per le famiglie che non potevano permettersi più siti gravi. C'erano anche quelle che erano conosciute come tombe comuni dove venivano sepolti i corpi dei poveri. Riempirono questi con tutti i cadaveri che avrebbero riempito il buco.

3 I molti orrori delle pestilenze

Il fatto che a Londra c'erano pestilenze durante la Peste Nera è ben noto, ma erano ancora più orribili di quanto non si rendessero conto molti. Oltre ad essere semplici buchi in cui venivano gettati i morti, terrorizzavano i residenti di Londra per molte ragioni oltre alla loro associazione con la morte. Molti dei pozzi di peste furono scavati su terreni non consacrati e le sepolture procedettero senza alcuna cerimonia religiosa. I londinesi che vivevano durante la pestilenza temevano non solo per le loro vite ma anche per quelle a fine vita.

Ai visitatori non era permesso entrare nei box. Ciò è stato fatto in parte per prevenire la diffusione della malattia, ma anche perché molte vittime di peste sul punto di morte si sarebbero semplicemente gettate dentro. I funzionari sarebbero quindi stati costretti a trascinarli di nuovo. Tuttavia, alcuni hanno scelto semplicemente di ignorarli forse per paura di essere infettati. Diversi corpi sono stati trovati sepolti vivi.

Gli stessi collezionisti di cadaveri erano un altro orrore. Uno di nome Buckingham sollevò i corpi di bambini da una gamba e finse di falciare legna da ardere. Inoltre esponeva i corpi delle giovani donne decedute al pubblico allineandole attorno al bordo delle fosse. Fortunatamente, fu arrestato e imprigionato.

2Burial: un bisogno emotivo?

Le sepolture sono in circolazione da prima Homo sapiens emerse come la specie dominante sulla Terra. Almeno 50.000 anni fa, i Neanderthal stavano seppellendo i loro morti. Un sito di sepoltura neandertaliano in Iraq suggerisce che potrebbero aver persino deposto i loro morti a riposare in letti di fiori, anche se quell'aspetto particolare è ancora oggetto di dibattito archeologico.

Anche i Neanderthal sono stati sepolti con oggetti usati nella vita. Tuttavia, poiché i beni funebri sono stati trovati solo in tombe successive, è stato suggerito che potrebbero averlo imparato dagli antenati degli esseri umani moderni. Gli antenati degli umani stavano seppellendo i loro morti con i beni di sepoltura già 100.000 anni fa.Uno degli esempi più antichi trovati è la Grotta di Skhul in Palestina, dove un cacciatore è stato sepolto con una mascella di verro in mano. Poiché gli ominidi trovati nella caverna avevano cervelli capaci di funzioni superiori, la domanda è stata sollevata se la sepoltura soddisfa un bisogno emotivo di base degli esseri senzienti.

1 I mangiatori di cenere

Il popolo yanomami dell'Amazzonia non ha abitudini di sepoltura. Cremano i loro morti e poi mangiano le loro ceneri. È fatto per salvare l'anima del defunto. Gli Yanomami credono che una volta che una persona muore, la loro anima si trasforma in una specie di limbo. Può quindi migrare verso un diverso tipo di essere, motivo per cui alcuni uccelli (possibili candidati per anime reincarnate) non vengono uccisi.

Credono che un'anima possa lasciare lo stato di limbo solo se viene cremata, mescolata con pasta di banana e mangiata, preferibilmente dai suoi parenti. Una volta dentro i loro corpi l'anima può essere liberata e raggiungere la salvezza. Ciò non significa che il rituale venga eseguito immediatamente. Di solito aspettano un giorno di festa per consumare la cenere, lasciando l'anima del morto nel limbo e le loro ceneri in casa fino ad allora.

L'abitudine di mangiare vecchie ceneri umane potrebbe sembrare poco appetibile per la maggior parte, ma per gli Yanomami è un affare serio. Sono un popolo nomade che spesso va in guerra con le tribù vicine nello spazio. Una delle più gravi minacce che si possono dare è che i vincitori non mangeranno i loro nemici, che intrappolerebbero la loro anima nel limbo per sempre.