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10 fatti che dovresti sapere sulla auto-mummificazione
La parola "mamma" evoca molte immagini. Potremmo pensare ai faraoni imbalsamati dell'antico Egitto avvolti in stoffa e preparati per un luogo accogliente nell'aldilà. Una foto della bella maschera mortuaria di Tutankhamon potrebbe apparire nelle nostre menti. Un po 'più giovani sono le misteriose mummie andine che sembrano tornare in vita in qualsiasi momento.
Forse la parola "mamma" ci fa pensare ai resti umani che riposano nelle Catacombe dei Cappuccini a Palermo, in Sicilia. Sono affascinanti e paurosi allo stesso tempo. Le mummie spuntano in tutto il mondo e in tutti i periodi. Ma non importa quanto siano diversi, hanno una cosa in comune: il processo di mummificazione avviene sempre dopo la morte.
O lo fa? C'è almeno una strana eccezione alla regola. Una certa setta di monaci buddisti in Giappone decise di trasformare i loro corpi in mummie mentre erano ancora vivi. Questi monaci praticavano l'auto-mummificazione per diventare sokushinbutsu ("Buddha nella carne").
10 Perché qualcuno dovrebbe farlo?
L'auto-mummificazione sembra una cattiva idea. Chi vorrebbe fare una cosa del genere?
La prima persona che aspirava a diventare una mummia vivente era un uomo di nome Kukai, in seguito conosciuto come Kobo Daishi. Kukai era un prete buddista che visse più di 1.000 anni fa in Giappone. Durante la sua vita, ha fondato la Shingon ("True Words"), una nuova setta del buddismo.
Kukai ei suoi seguaci erano convinti che il potere spirituale e l'illuminazione potevano essere raggiunti attraverso l'abnegazione e uno stile di vita ascetico. Un monaco Shingon potrebbe facilmente essere trovato seduto per ore sotto una cascata ghiacciata, ignorando i bisogni del suo corpo mentre medita.
Ispirato alle pratiche tantriche dalla Cina, Kukai ha deciso di portare il suo stile di vita ascetico all'estremo. Il suo scopo era di lasciare le restrizioni del mondo fisico e diventare un sokushinbutsu. Per ottenere ciò, Kukai prese alcune misure che trasformarono il suo corpo in una mummia mentre era ancora vivo.
9 I primi 1.000 giorni sono difficili
Il processo effettivo di trasformarsi in una mummia è lungo e estenuante. Ci sono tre fasi, ciascuna della durata di 1.000 giorni, che alla fine portano a un corpo mummificato. Durante quei circa nove anni, il monaco è vivo per la maggior parte del tempo.
Dopo che il monaco decide di tentare l'auto-mummificazione, entra nel primo stadio. Il monaco cambia completamente la sua dieta, mangiando nient'altro che noci, semi, frutti e bacche. Questa dieta ristretta è combinata con un programma rigoroso di attività fisica.
Durante questi primi 1.000 giorni, il monaco perde rapidamente grasso corporeo. La mummificazione richiede che si verifichino condizioni asciutte: più secco, meglio è. Ma il grasso corporeo ha un elevato contenuto di acqua che causa una decomposizione più rapida dopo la morte.
Anche i cadaveri con molto grasso corporeo trattengono il calore per un tempo molto più lungo. Il calore porta a una migliore riproduzione dei batteri che promuovono la decomposizione. La perdita di grasso corporeo del monaco è il primo passo nella sua lotta contro la decomposizione del corpo dopo la morte.
8 I prossimi 1.000 giorni sono ancora più difficili
La fase successiva è caratterizzata da una dieta ancora più ristretta. Per i prossimi 1.000 giorni, il monaco mangia solo corteccia e radici in quantità gradualmente in diminuzione. L'attività fisica è sostituita da lunghe ore di meditazione. Di conseguenza, il monaco perde ancora più grasso corporeo e muscoli.
Questi sforzi per diventare emaciato alla fine combattono la decomposizione del corpo dopo la morte. I batteri e gli insetti sono i due principali fattori coinvolti nella decomposizione di un corpo.
Dopo la morte, i batteri all'interno del corpo iniziano a distruggere le cellule e gli organi. Sebbene questi batteri causino la disintegrazione del corpo dall'interno, i tessuti molli e grassi del cadavere sono anche un invito per le mosche a deporre le uova.
I vermi si schiudono presto e banchettano con una dieta di carne in putrefazione mista a grasso. Alla fine del processo, tutti i tessuti molli sono completamente svaniti, lasciando solo le ossa ei denti del cadavere.
La dieta estrema del monaco porta letteralmente via il cibo delle bestiole.
7 Stai andando a vomitare il tuo coraggio
I secondi 1.000 giorni di ascetismo lasciano il corpo del monaco emaciato. Come il grasso corporeo scende al minimo, la meditazione costante e quasi nessuna attività fisica porta alla perdita di tessuto muscolare. Ma il monaco non è ancora soddisfatto e prende la sua dieta spietata ancora di più.
Durante i suoi ultimi passi per diventare un sokushinbutsuil monaco beve il tè ricavato dalla linfa dell'albero di urushi. Di solito questa linfa è usata come vernice per ciotole o mobili. È altamente tossico
Bere il tè di urushi porta rapidamente a forti vomito, sudorazione e minzione. Questo disidrata il corpo del monaco e crea le condizioni ideali per la mummificazione. Inoltre, il veleno dell'albero di urushi si accumula nel corpo del monaco, uccidendo vermi e insetti che potrebbero provare ad infestare il corpo dopo la morte.
6 Stai per diventare sepolto vivo
Dopo 2.000 giorni di digiuno tortuoso, meditazione e consumo di veleno reale, il monaco è pronto a lasciare questo piano di esistenza. La seconda fase di sokushinbutsu termina con il monaco che sale in una tomba di pietra.
La tomba è piccola, a malapena gli permette di sedersi. Le pareti e il soffitto sono così stretti che il monaco non è in grado di reggersi in piedi o addirittura di girarsi. Dopo che il monaco assume la posizione del loto, i suoi assistenti chiudono la tomba, letteralmente seppellendolo vivo. Solo un piccolo tubo di bambù collega la tomba con il mondo esterno per garantire un po 'd'aria al monaco.
Si siede nel suo buco scuro e stretto con solo una piccola campana come compagno. Ogni giorno, il monaco suona il campanello per far sapere ai suoi assistenti che è ancora vivo.Quando gli assistenti non sentono più la campana, estraggono il tubo di bambù dalla tomba e lo sigillano completamente, lasciando il monaco in quella che ora è diventata la sua tomba.
5 Gli ultimi 1.000 giorni
Negli ultimi 1.000 giorni, la tomba sigillata viene lasciata in pace mentre il corpo si trasforma in una mummia. Il grasso corporeo e il tessuto muscolare bassi impediscono la normale putrefazione del corpo. Ciò è supportato dalla disidratazione del corpo e dall'accumulo di urushi. Il corpo del monaco si asciuga e lentamente mummifica.
Dopo 1.000 giorni, la tomba viene aperta e il monaco mummificato viene rimosso dal suo luogo di morte. Le sue spoglie mortali sono restituite al tempio e venerate come a sokushinbutsu, un Buddha vivente. Il monaco sarà ammirato e curato. I sacerdoti arrivano persino a cambiare i suoi vestiti ogni pochi anni, così che il nuovo Buddha avrà un aspetto migliore.
Il monaco - che sia asceso a un piano più alto di meditazione o sia davvero morto - non riconoscerà mai il suo successo.
4 C'è un'alta probabilità che stai per fallire
Nei 1000 anni da quando Kukai ha aperto la strada al processo di auto-mummificazione, si ritiene che centinaia di monaci abbiano provato a diventare mummie viventi. Sappiamo solo di circa due dozzine di monaci che hanno avuto successo. Ovviamente, c'è un alto tasso di fallimento.
La strada per diventare un Buddha nella carne è un po 'accidentata. Per oltre cinque anni, l'aspirante sokushinbutsu mangia quasi nulla, non esercita quasi nessuna attività fisica e sopporta lunghe ore di meditazione. Probabilmente è sicuro presumere che poche persone abbiano l'autocontrollo e la forza di volontà di soffrire in questo modo fino a 2.000 giorni.
Molti monaci potrebbero aver semplicemente rinunciato. Anche se continuassero con questo stile di vita ascetico fino alla fine, c'è ancora un'alta probabilità che i loro corpi non si trasformino in mummie dopo la morte. Il clima umido e il suolo acre in Giappone sono cattive condizioni per la mummificazione.
Nonostante tutti i suoi sforzi, il corpo del monaco potrebbe decomporsi all'interno della sua tomba. In questi casi, il monaco non sarebbe riverito come un Buddha vivente. I suoi resti sarebbero stati semplicemente riasfaltati. Tuttavia, sarebbe molto rispettato per la sua resistenza.
3 Stai per infrangere alcune leggi
L'auto-mummificazione era praticata in Giappone dall'XI secolo fino al XIX secolo. Nel 1877, l'imperatore Meiji decise di porre fine a questa forma di suicidio. Fu emanata una nuova legge che proibiva l'apertura della tomba di qualcuno che aveva tentato sokushinbutsu.
Per quanto ne sappiamo, l'ultimo sokushinbutsu è la mummia di Tetsuryukai. Per anni, Tetsuryukai aveva praticato lo stile di vita ascetico per diventare una mamma vivente. Quando la legge fu emanata, il suo sforzo divenne improvvisamente illegale. Continuò comunque con i suoi riti e fu suggellato nella sua tomba nel 1878.
Dopo gli ultimi 1.000 giorni, i suoi seguaci hanno avuto un problema. Volevano aprire la tomba per vedere se Tetsuryukai fosse diventato un sokushinbutsu, ma non volevano andare in prigione. Così, una notte, si sono avvicinati alla tomba, hanno dissotterrato Tetsuryukai e hanno scoperto che si era trasformato in una mummia.
Volevano mostrare il corpo del loro nuovo Buddha nel tempio. Per evitare l'accusa, i seguaci di Tetsuryukai cambiarono la data di morte nel 1862, che era precedente alla nuova legge. Tetsuryukai è ancora incastonato nel Tempio di Nangaku.
2 Chi è chi della auto-mummificazione
Anche se molti monaci hanno cercato di diventare sokushinbutsu dopo Kukai, solo circa due dozzine hanno avuto successo. Alcuni di questi monaci mummificati possono essere visitati nei templi buddisti in Giappone e sono profondamente riveriti dai buddisti fino ad oggi.
Il più famoso sokushinbutsu è probabilmente il monaco Shinnyokai-Shonin, i cui resti si possono trovare nel tempio Dainichi-Boo sul monte Yudono. Shinnyokai ha iniziato a sognare di diventare un sokushinbutsu nei suoi vent'anni e aveva già limitato la sua dieta a quel tempo.
Ma non realizzò il suo sogno fino al 1784 quando aveva 96 anni. A quel tempo, la carestia di Tenmei infuriava su Honshu, l'isola centrale giapponese. Centinaia di migliaia di persone sono morte per fame o malattia.
Shinnyokai era convinto che Buddha avesse bisogno di un segno di compassione per porre fine alla carestia. Così scavò una fossa su una collina vicino al tempio e si sigillò all'interno. Mentre Shinnyokai si sedeva nella tomba e aspettava la morte, solo un sottile tubo di bambù gli permetteva di respirare.
Tre anni dopo, la tomba fu riaperta e rivelò i resti completamente mummificati del monaco. Che fosse legato o meno a Shinnyokai, la carestia si concluse definitivamente nel 1787.
1 La più nuova mummia buddista
Nel gennaio 2015, il vecchio sokushinbutsu furono raggiunti da una nuova mummia buddista. Questa volta, il monaco mummificato proveniva dalla Mongolia. Il monaco fu scoperto dalla polizia mentre veniva trasportato al mercato nero per la vendita. I suoi resti sono stati recuperati e portati al Centro Nazionale di Forensic Expertise a Ulan Bator.
Come i suoi omologhi giapponesi, il monaco mongolo è seduto nella posizione del loto. Sembra ancora in profonda meditazione e non se ne accorse quando morì. In effetti, alcuni buddisti anziani credono che il monaco non sia affatto morto. Pensano di essere semplicemente in uno stato meditativo sulla sua strada per diventare un Buddha.
Tuttavia, gli scienziati sono convinti che il monaco sia morto da 200 anni. Ad ogni modo, questo monaco mongolo aveva un vantaggio sui monaci giapponesi che si trasformavano in mummie. A differenza del clima umido del Giappone, il clima secco e freddo della Mongolia supporta un processo naturale di mummificazione.