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10 sconvolgenti scoperte archeologiche del sacrificio umano
I sacrifici umani sono un aspetto terrificante della nostra storia condivisa. Mentre la maggior parte degli archeologi concorda sul fatto che le pratiche sacrificali umane non erano probabilmente così diffuse come quelle riportate, lo facevano (e lo fanno) ancora. Molte storie sacrificali erano propaganda formata da stati opposti, ma altre erano documentate proprio dalle persone che eseguivano i rituali. Concentrandosi sui reperti archeologici e le conclusioni che ne derivano, diamo un'occhiata a 10 sconvolgenti scoperte di sacrifici umani.
10Mass Female Sacrifice In China
Il periodo neolitico della Cina durò 8.000 anni, a partire dal 10.000 aC circa. Questa era preistorica si è distinta per una mossa verso l'addomesticamento degli animali (principalmente suini) e l'agricoltura. Le comunità che un tempo erano cacciatori nomadi si radunarono in un posto e divennero agricoltori. La splendida ceramica dipinta di questo periodo, che si trova lungo il Fiume Giallo, è un punto di riferimento nello sviluppo culturale e artistico della Cina. La ceramica delle sepolture era nettamente diversa da quella per l'uso quotidiano (sebbene con più gruppi che vivevano nei pressi dei fiumi Giallo e Yangtze, non si verificò certamente una rivoluzione culturale omogenea). La fine del Neolitico vide lo sviluppo di grandi città di pietra e l'addomesticamento di più animali.
La più grande di queste città era Shimao. Fondato circa 4.300 anni fa, Shimao fu abitato solo per 300 anni. Tra le rovine di questa antica città di pietra, gli archeologi hanno fatto una macabra scoperta di oltre 80 teschi umani - senza corpi in vista. I teschi erano tutte giovani donne che morirono circa 4000 anni fa. Un ulteriore esame dei crani ha mostrato prove di morti violente che hanno coinvolto oggetti contundenti e fuoco. Per quanto riguarda il motivo per cui così tante giovani donne furono decapitate e seppellite in una fossa comune, i ricercatori ritengono che le ragazze provenissero probabilmente da gruppi nemici e sacrificate come parte delle cerimonie per celebrare la fondazione della città.
9 Scettici
I vichinghi potrebbero non essere stati violenti e selvaggi come spesso pensiamo, ma il folklore che circonda la loro cultura non è puramente immaginativo. In un certo senso i vichinghi erano estremamente brutali - mentre razziavano attraverso l'Europa, i Vichinghi rapivano persone da villaggi saccheggiati e li portavano come schiavi in Scandinavia. Le donne sono state sottoposte a orribili abusi come schiave del sesso. Se una schiava aveva figli con il suo padrone, poteva o rivendicarli come suoi o scacciarli come un'altra generazione di schiavi.
Come se questo non fosse abbastanza barbaro, i Vichinghi sacrificarono anche gli schiavi per essere sepolti con i loro padroni. Uno scavo archeologico a Flakstad, in Norvegia, ha scoperto diverse tombe e 10 corpi, alcuni dei quali erano stati decapitati. Dopo ulteriori esami, gli archeologi scoprirono che le persone sepolte lì erano state schiave. Anche le diete della decapitata erano notevolmente diverse da quelle dei corpi completi. Questa evidenza ha spinto i ricercatori a ipotizzare che le vittime fossero schiave, decapitate come regali per i loro padroni morti.
Il più antico sacrificio di Sudan
Il periodo neolitico è stato davvero un punto di svolta nella storia umana e una delle culle di questa rivoluzione è stata la regione di Shendi in Sudan. Immerso in terre fertili vicino al fiume Nilo, il periodo neolitico vide una grande varietà di animali domestici, usati più per il loro latte e per i capelli che per la carne. Molte comunità nella zona hanno sviluppato consuetudini simili per seppellire i loro morti, come includere asce levigate e anelli di pietra come beni tombali.
Meno comuni erano i sacrifici umani, ma erano ancora presenti. Il villaggio di El Kadada nella Valle del Nilo può contenere le prime prove del sacrificio umano in Africa. Scoperta da una squadra di ricercatori francesi, la tomba conteneva i cadaveri di due persone, due capre e un cane. Le persone, un uomo e una donna, furono seppellite l'una verso l'altra. Il sito è datato tra il 3.700 e il 3.400 aC, quasi 2000 anni più vecchio di uno dei prossimi siti noti di sacrifici umani. Era vicino a Mirgissa, una città egiziana nel moderno Sudan, luogo di sepoltura di sacrifici decapitati del 1800 circa.
Tempio 7Moche In Perù
Prima degli Incas, la terra del Perù ospitava molte altre civiltà, tra cui la sofisticata gente del nord nota come Moche. La Moche prosperò tra il 100 e l'800 d.C. Sacerdoti e guerrieri si ergevano in cima alla gerarchia sociale, con ampi poteri sulle classi inferiori. Una società guerriera, i Moche consideravano la religione e la guerra intrecciate. I guerrieri portarono i prigionieri in templi di mattoni e mattoni, dove i sacerdoti presiedevano la loro morte. Queste pratiche sacrificali erano diffuse, con molti murales che ritraggono scene di uomini nudi e legati messi a morte.
Una delle più grandi rovine trovate fino ad oggi si chiama Huacas de Moche, un grande complesso di mattoni adobe composto da più piattaforme e templi. Sempre più resti sacrificati continuano a essere scoperti lì - attualmente sono state trovate circa 70 vittime. Gli archeologi credono che le vittime provenissero da terre lontane, in parte a causa della mancanza di rispetto accordata ai loro cadaveri. I teschi sono stati trasformati in tazze e i corpi sono stati messi in mostra, con il sangue offerto agli dei. In seguito, le restanti parti del corpo vennero spazzate in un fosso, dove gli avvoltoi finirono ciò che era rimasto.
6 bambini Inca trascinati
Gli Inca lasciarono indietro la loro stessa eredità, quella che implicava anche il sacrificio umano. Nel loro immenso impero, che si estendeva dal Cile centrale al sud della Colombia, i bambini erano la preferenza sacrificale. Gli Incas avevano un regno molto più breve dei loro predecessori Moche, ma il loro folklore è durato attraverso i secoli.
Allora perché gli Incas sentivano di dover uccidere i loro figli per placare gli dei? La pratica probabilmente è dovuta a una serie di motivi.Il loro impero avrebbe potuto coprire una vasta area e un'enorme varietà di popoli, ma gli Incas stessi non erano numerosi (circa 100.000 in un dato momento) e la terra su cui vivevano non perdona - vantando montagne infide, paesaggi aridi e inverni rigidi . In combinazione con una moltitudine di disastri naturali, agli Incas sembrava che solo le cerimonie elaborate (chiamate capacocha) che implicavano il sacrificio rituale potessero impedire ai loro dei di distruggere l'intera civiltà.
Su Volcán Llullaillaco, in Argentina, furono scoperti i corpi mummificati di tre bambini inca; i resti ben conservati raccontano di un macabro rito sacrificale. Si stima che il più vecchio dei tre avesse solo 13 anni quando morì, gli archeologi l'hanno chiamata la fanciulla di Llullaillaco. Dopo essere stata scelta per il sacrificio, la Fanciulla ha vissuto l'ultimo anno della sua vita coinvolto nelle cerimonie che avrebbero portato alla sua morte finale. Era nutrita del tipo di cibo mangiato dai membri d'elite della società, ma stava anche prendendo coca e bevendo grandi quantità di alcol. La maggior parte del consumo di coca avvenne un anno prima che morisse, poi di nuovo sei mesi dopo, e poi subito prima che morisse. I ricercatori credono che i bambini siano stati drogati per sedurli: a differenza di altri rituali, che erano spesso di natura violenta, la fanciulla e le sue compagne sembrano essere state sacrificate senza brutalità fisica.
5 Inaugurazioni di barattoli di vetro
Vasetti sepolti contenenti resti di bambini sono stati trovati in tutto il mondo e risalgono a più periodi. È un'abitudine di sepoltura duratura che si estende dal Neolitico ad alcune parti dell'Africa moderna. Questo non significa affatto che siano tutti sacrifici: la pratica della sepoltura ha una storia lunga e complessa. Una metafora duratura è il barattolo come utero, evidenziato sia nelle moderne etnografie che nelle prime forme di ceramica. Ma nel caso di alcune culture neolitiche, gli archeologi credono che questo tipo di sepolture fosse un sacrificio.
Vi erano rigide regole che proteggevano i rituali della sepoltura dei vasi infantili, e riti della morte altamente regolamentati suggeriscono che la tradizione probabilmente derivasse da pratiche sacrificali nella preistoria. Le sepolture dell'età del ferro mostrano sacrifici come un tentativo di prevenire e controllare i disastri naturali e l'etnografia africana mostra costantemente la paura della siccità. Non tutte queste sepolture erano sacrificali, ma quei neonati che furono volutamente uccisi facevano parte di complicate usanze intese a controllare i disastri naturali.
4Minoans
I minoici erano una civiltà a Creta, al largo della Grecia, attiva nell'età del bronzo dal 3000 al 1100 aC circa. Spesso considerata la prima cultura avanzata dell'Europa, il loro linguaggio scritto, noto come Linear A, non è ancora stato decifrato dai ricercatori. Sebbene la cultura sia entrata in un forte declino dopo che un'eruzione vulcanica devastante la civiltà ha distrutto gran parte di Creta, gli archeologi ritengono che i minoici fossero persone intelligenti e potenti con tecnologie avanzate e un alto livello di uguaglianza di genere.
Ma anche la cultura più pacifica può avere pratiche brutali. Nel significativo insediamento minoico di Cnosso, ci sono prove del sacrificio infantile e del cannibalismo. I dipinti religiosi (importante, dal momento che non possiamo decifrare la scrittura) raffigurano cerimonie religiose, compresi i sacrifici umani offerti agli dei sugli altari. Quando una casa minoica fu scavata, gli archeologi hanno trovato una sepoltura sacrificale di massa di bambini. La loro carne era stata strappata via, forse a causa del cannibalismo. Altre prove indicano l'esistenza di culti di crisi che sono sorti quando la società ha iniziato a sgretolarsi. Queste sette possono aver intensificato il normale comportamento rituale (che probabilmente implicava sacrifici infrequenti) e compiuto sempre più sacrifici umani come risposta ansiosa ai grandi disastri.
3British Sacrifice
Un popolo variegato e fratturato, i Celti arrivarono in Gran Bretagna con alcune credenze religiose particolarmente interessanti intorno al 700 aC. I Celti britannici, è importante sottolineare, non erano una cultura. In effetti, "Celts" era un'etichetta schiaffeggiata sui primi Britanni nel XVIII secolo come un modo per raggruppare un'ampia varietà di popoli con culture, lingue e religioni vagamente simili. Detto questo, i "Celti" praticavano solitamente il sacrificio umano. I romani, una cultura non molto conosciuta per la loro schizzinosità, furono presumibilmente scioccati da queste uccisioni rituali.
Molti corpi conservati nelle torbiere europee sono stati vittime di omicidi (Listverse ha già coperto alcune terribili morti corporee). Uno dei corpi più famosi mai trovati fu un uomo soprannominato Fissured Fred. Scavato nel 1981, Fred è stato scoperto insieme a strumenti e armi. Aveva sofferto un grave colpo da una spada alla parte posteriore della testa circa 2500 anni fa. Mentre gli ha scheggiato il cranio, il colpo non sarebbe stato abbastanza per ucciderlo. Esattamente quello che gli è successo dopo rimane un mistero, poiché la maggior parte del suo corpo non è stata ancora trovata. Tuttavia, a causa del contesto della sua sepoltura e degli oggetti scartati accanto a lui, è stato probabilmente brutalmente sacrificato.
2Pyramids
Sappiamo tutti dell'antico Egitto - o almeno pensiamo di fare - resti mummificati, elaborate tombe a piramide e la grande Sfinge di Giza. Ciò che potresti non sapere è che il sacrificio umano non era una pratica rara in Egitto, con il sacrificio del fermo che era particolarmente popolare. Il sacrificio del fermo è l'uccisione ritualizzata in seguito alla morte di un sovrano, al fine di facilitare altre persone che lo accompagnano nell'aldilà. Le prime prove di questa pratica in Egitto provengono dal 3500 al 3200 aC.
Una delle teorie più interessanti che distingue tra i sacrifici di conservazione e i sacrifici rituali si chiede se i sacrifici di conservazione siano stati equiparati ai beni gravi (tutte le cose che vengono appositamente sepolte accanto a un individuo deceduto). Forse i due tipi di sacrificio si intrecciano.
Per l'Egitto, la pratica diminuì e fluì, ma durante la Prima Dinastia, i sacrifici erano di gran moda. Il trauma esterno non è evidente in molti resti sacrificati, probabilmente per evitare la perdita di sangue (che è stato visto come mutilazione e non per quelli alti nella società), e non è chiaro se le vittime siano state costrette, volenti o un misto di entrambi. Anche i prigionieri di guerra sembrano essere stati sacrificati. La tomba del re Aha, che regnò durante la Prima Dinastia, conteneva 36 sepolture aggiuntive. Tutti quelli sepolti erano giovani (il più anziano aveva circa vent'anni) e morirono tutti nello stesso momento di strangolamento.
I moderni sacrifici di Uganda
Il sacrificio umano sembra qualcosa che solo antiche culture hanno fatto molto tempo fa. A parte l'occasionale individuo contorto, devi pensare (o sperare) che l'omicidio umano rituale sia relegato nei libri di storia. La verità è che esiste ancora e l'ultimo elemento in questa lista non è una scoperta archeologica. Tra il 2009 e il 2010, la notizia ha travolto le storie provenienti dall'Uganda di omicidi rituali e sacrifici di bambini. Gli stregoni sono stati chiamati per il loro ruolo nella pratica sanguinosa che è apparentemente in aumento. Per quanto riguarda il motivo per cui c'è stata una recente ondata di sacrificio infantile? È complicato. Alcuni credono che una raccolta di film fuori dalla Nigeria incoraggi le persone a sacrificare bambini. I film descrivono le famiglie che si arricchiscono dopo aver compiuto un sacrificio umano. Un altro fattore potrebbe essere una risposta a un senso di disastro imminente. In questo caso, la crisi incombente è carestia.
Molti dei bambini uccisi sono stati rapiti e sono estranei agli assassini. I sopravvissuti a questi tentativi sono pochi e lontani tra loro, ma un piccolo di tre anni di nome Mukisa ce l'ha fatta e ha potuto identificare gli uomini che lo hanno preso. Quando è scappato per la prima volta dal tentato rapimento, il suo pene è stato interrotto da alcuni abduttori. Gli attivisti anti-sacrificio hanno lavorato per allontanare gli stregoni dal sostenere i sacrifici infantili, dando fuoco a santuari sacrificali mentre lavorano per il cambiamento in Uganda. Gli stregoni stanno uscendo dalla falegnameria e alcuni sostengono di cambiare i loro modi. Un ex stregone che ha partecipato a molti rituali sacrificali sta conducendo una campagna per porre fine alla pratica, sebbene in passato abbia sacrificato almeno 70 persone, incluso il proprio figlio di 10 anni.