10 curiosità sul Creepiest Cult giapponese

Il 20 marzo 1995, cinque uomini si sono imbarcati sulla metropolitana di Tokyo trasportando piccoli pacchetti di letale sarin. Mentre i loro treni si avvicinavano al centro della città, ogni uomo con calma punse il suo pacco con la punta di un ombrello ed uscì, lasciando il sarin dietro. La nube di gas nervino risultante ha ucciso 12 persone e ferito fino a 5.500. L'intera città era paralizzata. Ospedali straripati. Le stazioni della metropolitana ricordavano i campi di battaglia. Fu il peggior attacco terroristico nella storia giapponese.

Entro l'estate, era chiaro che Aum Shinrikyo era responsabile. Un culto apocalittico costruito su una combinazione di insegnamenti buddisti e cristiani combinati con lo yoga, il gruppo aveva convinto i suoi membri che avevano bisogno di scatenare un'apocalisse il prima possibile. Ma l'attacco della metropolitana non era solo un caso casuale. Fu il culmine di anni di incidenti raccapriccianti che coinvolgevano Aum, ognuno più spaventoso dell'ultimo.

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10 I brutali omicidi di Sakamoto

Nel 1989, Tsutsumi Sakamoto aveva tutte le ragioni per essere allegro. Sua moglie aveva appena dato alla luce un bambino, la sua carriera legale stava decollando, e il giovane avvocato si stava facendo un nome prendendo il nuovo culto di Aum a Tokyo. Poi, a novembre, Tsutsumi e la sua famiglia svanirono. Non c'era nessuna nota, nessuna spiegazione e nessuna prova. La polizia giapponese brancolava ciecamente nel buio, incerta se il Sakamotos avesse semplicemente tagliato e scappato o se qualcosa di più scuro fosse al lavoro.

Avanti veloce al 1996. Come parte della serie di prove della maratona che hanno seguito l'attacco del gas nella metropolitana, il membro di Aum Tomomasa Nakagawa è stato sottoposto a un controllo incrociato sui crimini passati della setta. La scomparsa della famiglia Sakamoto è venuta fuori. La risposta di Nakagawa fu agghiacciante. Stufo del famoso avvocato che interferiva nei loro affari, Aum aveva deciso di uccidere brutalmente Tsutsumi.

Il piano originale era stato quello di ucciderlo mentre tornava a casa dal lavoro. Sfortunatamente, la data in cui la dirigenza di Aum ha scelto coincideva con un giorno festivo. Invece di aspettare 24 ore, i sei assassini selezionati decisero di andare a casa a Sakomoto e finire il lavoro.

Alle 3:00 del mattino entrarono in casa. Tsutsumi e sua moglie dormivano nel letto. Un membro ha strangolato Tsutsumi, mentre un altro ha dato un calcio a sua moglie mezzo a morte prima di strangolarla. Le sue ultime parole furono: "Per favore, salva il bambino, almeno". Invece, i membri della setta trovarono il bambino e lo soffocarono con la sua biancheria da letto. Quindi hanno guidato i tre corpi nella remota campagna del Giappone e li hanno seppelliti in tamburi di metallo. Sebbene Aum fosse sospettata di essere coinvolta, le autorità non riuscirono a indagare adeguatamente. Non è stata l'unica volta che la polizia ha permesso ad Aum di scappare con i loro crimini.

9 Rapimento ed estorsione

Per un culto emergente, Aum era sorprendentemente sofisticato sul finanziamento stesso. I membri dovevano pagare per raggiungere l'illuminazione, e regolarmente si tenevano seminari speciali che costavano decine di migliaia di dollari. A un certo punto, il gruppo ha persino iniziato a gestire la propria catena di ristoranti e vendere computer. Tuttavia, di gran lunga, i mezzi di finanziamento più comuni provenivano dall'estorsione.

Nel suo aspetto più innocuo, questo ha comportato un ricatto su scala industriale. Le città e le città in tutto il Giappone sarebbero state contattate e avrebbero detto che Aum pianificava di aprire un complesso lì. Hanno quindi avuto la possibilità di pagare centinaia di migliaia di dollari per mantenere il culto lontano. Molti di loro hanno tossito. Più doloroso, il gruppo entrò in affari con la Yakuza per fabbricare e aiutare a vendere droghe illegali.

Il peggio di tutti erano i rapimenti. I membri di culto sarebbero interrogati sui guadagni delle loro famiglie. Se si scoprisse che erano imparentati con qualcuno benestante, spesso gli veniva ordinato di rapire quel parente. Un oste è stato preso in ostaggio dalle sue figlie, torturato e costretto a consegnare 60 milioni di yen. La tattica era spaventosamente efficace. Nel 1995, si stima che il culto abbia un patrimonio netto di circa $ 1,5 miliardi.

8 Hanno costruito il proprio campo di prova WMD

Quando la polizia federale australiana ha fatto irruzione nel ranch di Banjawarn nel 1995, era come se fossero entrati in un incubo. Parti remote della proprietà erano disseminate di carcasse di pecore morte in agonia. I test hanno rivelato che erano stati avvelenati con il sarin. Nella casa abbandonata, i poliziotti sono inciampati in un vasto laboratorio di armi chimiche, preparato per produrre gas nervino. Orribilmente, cominciò a spuntare su di loro che avevano scoperto un terreno di prova per le armi di distruzione di massa.

Acquistato da Aum all'inizio del 1993, Banjawarn era stato a lungo associato ad attività sospette. Il 28 maggio dello stesso anno, i sismografi locali hanno sparato la scala. Un forte boato echeggiò attraverso il deserto, seguito da un rombo che si sentiva a decine di chilometri di distanza. La gente del posto ha riferito di aver visto una palla di fuoco saltare in alto nel cielo. Dopo il raid del 1995, la polizia ha scoperto una miniera di uranio attiva nel ranch, portando alcuni a concludere che l'esplosione era stata Aum che testava la propria arma nucleare grezza.

Sebbene non ci siano prove concrete del fatto che Aum sia mai arrivato vicino ad avere un ordigno nucleare, non c'è dubbio che Banjawarn abbia visto alcuni orribili esperimenti. In seguito si scoprì che il gruppo stava creando antrace e agenti nervini come Soman nel ranch, alcuni dei quali erano stati testati sulla fauna locale.

7 Hanno effettuato più attacchi di germi

Già nel 1990, la leadership di Aum stava pianificando attacchi terroristici di massa. Nell'aprile di quell'anno, hanno modificato un furgone per emettere uno spray sottile mentre guidava e poi caricava con campioni di tossina botulinica. Il gruppo poi ha guidato attraverso il centro di Tokyo, irrorando il parlamento giapponese con uno dei batteri più letali che l'uomo conosca.

Grazie alla scarsa conoscenza del culto della guerra batteriologica, l'attacco ha rilasciato una versione innocua dei batteri. Ma li ha ispirati a vette più grandi e più spaventose.Due anni dopo, il gruppo è riuscito ad acquisire un po 'di antrace. Un ceppo di batteri incredibilmente mortale, l'antrace può ucciderti in modi inimmaginabilmente raccapriccianti. Se ti capita di essere infettato da inalazione, quasi sicuramente morirai anche con il trattamento. Aum prese i loro campioni di antrace, li caricò in enormi aerosol e cercò di spruzzare tutto su Tokyo.

Un attacco di antrace di successo potrebbe aver ucciso migliaia di persone. Per fortuna, Aum aveva accidentalmente acquisito un ceppo vaccinale innocuo per l'uomo. Meno felicemente, il ripetuto fallimento dei loro attacchi di germi è ciò che li ha spinti a passare al sarin. Nel 1994, avevano testato con successo il loro nuovo gas nella città di Matsumoto, uccidendo otto persone e ferendone quasi 500.

6 Assassinazioni raccapriccianti

Nel 1994, Tadahiro Hamaguchi è diventato uno dei più macabri successi della storia. Durante una passeggiata a tarda notte attraverso Osaka, è diventato forse il primo nella storia ad essere ucciso da VX.

Un agente nervino sviluppato dagli inglesi dopo la seconda guerra mondiale, VX è così micidiale da far sembrare il sarin un gas esilarante. Una singola goccia assorbita attraverso la pelle può ucciderti così velocemente che non ci sarebbe tempo per iniettare un antidoto. Per un breve periodo a metà degli anni '90, Aum lo usò per uccidere i loro nemici.

Dal 1994 al 1995, più di 10 assassini VX sono stati eseguiti dal culto, di solito per iniezione. L'unico uomo abbastanza fortunato da sopravvivere a un attacco spray è stato ricoverato in ospedale per 45 giorni e lasciato in coma. Per quanto fosse pessimo, era solo l'inizio della lunga lista di terrificanti omicidi di Aum.

Altri sono stati rapiti e impiccati in una proprietà di Aum, i loro corpi inceneriti in forni a microonde appositamente costruiti. Una di queste vittime era Kiyoshi Kariya, un uomo di 68 anni il cui fratello stava cercando di lasciare il gruppo. Kariya fu rapita, drogata, tenuta in ostaggio, assassinata e infine bruciata in uno degli inceneritori di Aum. Le sue ceneri erano sparse in un lago, quindi nessuna traccia di lui sarebbe mai stata trovata.

Quando i complessi di Aum furono finalmente fatti irruzione dopo l'attacco della metropolitana di Tokyo, la polizia scoprì che almeno altre otto persone avevano incontrato lo stesso orribile destino. Hanno anche scoperto una lista di omicidi. Se il culto non avesse bruciato la loro copertura con l'attacco del sarin del 1995, il numero di persone incenerite nei forni di Aum sarebbe stato probabilmente molto, molto più alto.

5 Torturarono i loro seguaci

Uno dei principi centrali di Aum era che i seguaci dovevano ottenere l'illuminazione attraverso la sofferenza. Sebbene ciò assomigli al tipo di banalità insignificante che qualsiasi setta religiosa potrebbe suscitare, Aum lo prese molto sul serio. Quando nessuna sofferenza è arrivata, hanno torturato i loro stessi seguaci per crearla.

La cosa più famosa è che hanno coinvolto il loro rituale di "termoterapia". I seguaci sarebbero immersi nell'acqua calda bollente per purificarsi, una pratica che ha portato a ustioni e almeno una morte. Quando il dolore fisico non era abbastanza, il culto si rivolse al regno mentale. Le cerimonie di iniziazione multiple prevedevano l'ingestione forzata di narcotici e allucinogeni, seguiti da un'umiliazione pubblica emotiva. I follower venivano spesso nutriti con LSD, spesso senza che loro sapessero di aver preso il farmaco.

Per coloro che hanno cercato di sfuggire al culto, le cose sono andate anche peggio. Aum gestiva le sue prigioni e le sue camere di tortura, nascoste all'interno di enormi container marittimi. I sospetti dissidenti potrebbero affrontare tutti i tipi di brutali metodi di interrogatorio, se non fossero semplicemente uccisi a titolo definitivo. Eppure, niente di tutto ciò sembrava nemmeno intaccare la loro popolarità ...

4 membri e poteri di massa

Per un culto del giorno del giudizio che era sospettato di omicidio e torturato i suoi stessi seguaci, Aum non aveva certo problemi ad attrarre nuovi convertiti. Al suo apice nel 1995, la setta contava circa 50.000 membri, la maggior parte viventi in Russia. Questo significativo seguito si traduce in qualcosa di tangibile.

Il punto d'appoggio di Aum in Russia non era niente se non terrificante. In meno di mezzo decennio, il gruppo era riuscito a fondare una propria università a Mosca e aveva iniziato a prendere di mira gli studenti scontenti per il reclutamento. Hanno anche provato a creare una propria compagnia nella speranza di fare il lavaggio del cervello ai dipendenti che si sarebbero radunati durante la prossima crisi economica. Verso la metà degli anni '90, stavano persino controllando le trasmissioni radio fuori da Vladivostok, trasmettendo programmi televisivi notturni sul popolare canale 2X2 della Russia e facendo in modo che i loro membri giapponesi fossero addestrati alla violenza dalle forze speciali russe.

Tutta questa influenza è stata ripagata. Il gruppo iniziò a corteggiare attivamente gli scienziati nucleari russi e persino a comprare un elicottero d'attacco militare. Il denaro arrivò e Aum divenne sempre più audace.

3 A Deadly Arsenal

In seguito all'attacco della metropolitana di Tokyo, la polizia giapponese ha fatto irruzione nei compound di Aum in tutto il paese, alla ricerca di altri sarin. Quello che hanno trovato era agghiacciante. Aum aveva creato grandi fabbriche chimiche in grado di produrre letteralmente tonnellate di sarin. Un agente nervino molto efficace, il sarin può causare crisi dopo l'esposizione a una singola goccia. Aum stava accumulando abbastanza da alimentare una guerra nazionale.

Sarin non era l'unica arma che il dipartimento di guerra chimica di Aum stava sviluppando. Si è scoperto che fino a 80 membri stavano sviluppando gas mostarda, cianuro di sodio, gas fosgene, tabun e VX da utilizzare contro le popolazioni civili. Allo stesso tempo, un laboratorio dedicato alla guerra biologica stava sfornando una serie di orrori senza interruzioni. L'antrace, l'ebola e la micidiale febbre Q sono stati tutti sviluppati come armi, potenzialmente in grado di spazzare via migliaia di persone.

A quel punto, la piena estensione dell'arsenale di Aum stava diventando chiara. Il gruppo aveva anche iniziato a fabbricare AK-47, costruendo abbastanza per equipaggiare il proprio equipaggiamento paramilitare. Avevano acquistato un drone da qualche parte e l'avevano modificato per spruzzare agenti nervini su quelli sottostanti.Tutto sommato, Aum fu trovato meglio equipaggiato per la guerra di molti eserciti. Che non abbiano distribuito le loro capacità in modo più intelligente è questione di pura fortuna.

2 The Second Gas Attack

Credito fotografico: Kelly Kaneshiro

In un inquietante universo alternativo, l'attacco del gas del 20 marzo alla metropolitana di Tokyo è oggi noto come semplice riscaldamento. Meno di due mesi dopo, il 5 maggio 1995, due uomini di Aum lasciarono una misteriosa borsa nel bagno della stazione di Shinjuku a Tokyo. Dentro c'era un'arma a tempo, impostata per rilasciare una nube mortale di gas cianuro direttamente sotto un pozzo principale di ventilazione. Se fosse andato come previsto, si stima che questo secondo attacco con il gas avrebbe potuto uccidere fino a 10.000 persone.

Che ha fallito non è altro che una sciocca fortuna. Una donna delle pulizie ha trovato la borsa e l'ha spostata fuori dalla vista dietro una porta. Per puro caso, il modo in cui la portava si traduceva nel meccanismo di innesco della bomba che veniva messo fuori combattimento. Quando il timer ha raggiunto lo zero, invece di esplodere, la borsa è esplosa. Anche se questo potrebbe ancora aver causato il rilascio del cianuro, ha attirato l'attenzione dei passanti, che sono riusciti a spegnere l'incendio prima che si verificasse la catastrofe.

Sebbene due membri di Aum siano stati in seguito condannati per aver piantato la bomba al cianuro, il culto non è stato ancora fatto. Anche con i suoi leader in prigione, le lettere bomba sono state inviate al governatore di Tokyo, ferendo un funzionario. Altre bombe di cianuro furono piazzate sulla metropolitana, anche se questi attacchi vennero di nuovo sventati.

Fortunatamente, non poteva durare. Nell'autunno 1995, Aum è stato speso come organizzazione. I raid della polizia chiudono i suoi laboratori di armi chimiche e biologiche e confiscano le sue armi leggere. Alla fine, dopo oltre 30 morti e quasi 6.000 feriti, Aum sembrava essere finita. Ma poi, l'impossibile è successo ...

1 Sono ancora attivi

In Occidente, ci chiediamo spesso perché i nostri giovani fuggano per unirsi all'ISIS, un'organizzazione nota per la sua brutalità. In Giappone, pensano la stessa cosa per Aum Shinrikyo.

Ora ribattezzato come Aleph, il culto è caduto dalle vette degli anni '90 ma sta ancora andando forte. Nel novembre 2011, la polizia giapponese ha stimato la sua appartenenza a circa 1.300, con 200 nuove reclute che si iscrivono ogni anno. Gli aderenti affermano che Aleph ha cambiato i suoi modi; altri non sono così sicuri.

Persino ora, a più di 20 anni dall'attacco del gas di Tokyo, ci sono ancora notizie di Aleph che lavano i suoi membri per il lavaggio del cervello. I follower sono stati condannati per aver costretto i parenti a unirsi, e molti si chiedono se le cose siano davvero cambiate. Nel 1999, Il guardiano prove scoperte di continui rituali di "termoterapia", nonostante il loro coinvolgimento nella morte di un membro. Nel 2000, i cultisti furono catturati cercando di raccogliere informazioni riservate sulle centrali nucleari, e nel 2001, diversi membri furono arrestati in un complotto per bombardare la Russia.

Forse in modo più pertinente, molti sopravvissuti all'attacco del sarin del 1995 considerano ancora Aleph una minaccia per il Giappone. Molti sono preoccupati che la società tradizionale abbia già dimenticato l'attacco e che qualcosa di simile possa accadere di nuovo. Le forze di sicurezza del Giappone sono d'accordo. A luglio 2015, il culto di Aleph è ancora sotto stretta sorveglianza.

Morris M.

Morris è uno scrittore freelance e un insegnante appena diplomato, che spera ancora ingenuamente di fare la differenza nelle vite dei suoi studenti. Puoi inviare i tuoi utili e meno utili commenti alla sua email, o visitare alcuni degli altri siti che lo assumono in modo inspiegabile.