Memento Mori Foto di morte vittoriana

Con l'avvento della fotografia nell'era vittoriana si è evoluta una pratica piuttosto insolita. Fare foto era molto costoso e la maggior parte delle famiglie non possedeva una macchina fotografica. È noto che i tassi di mortalità erano alti in questa era dovuta principalmente a malattie e scarsa igiene. Quando una persona amata moriva, ai Vittoriani veniva offerta l'opportunità di imortalizzare la loro amata in un modo che prima era impossibile: potevano fotografarli. A causa dell'elevato costo della fotografia, le fotografie post-mortem erano, in molti casi, l'unica fotografia di una famiglia del defunto.

Nelle prime forme di fotografia post-mortem, le bare venivano viste raramente e i morti venivano posti come se fossero ancora vivi. I bambini sono stati posati con giocattoli o addormentati nel loro letto. Anche i telai speciali sono stati abilmente usati per far stare il cadavere in piedi. Per molti bambini poveri i cui fratelli erano morti, sarebbe stato costretto a posare con il fratello o la sorella in un macabro ritratto di famiglia. Tenete a mente che tutto questo doveva accadere entro pochi giorni dalla morte della persona per poter scattare le fotografie prima dell'inizio visibile della decomposizione.

Memento Mori nella storia

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Il termine "memento mori" non è vittoriano - lo precede da secoli. Significa "ricordati che morirai" e, a causa dell'influenza della Chiesa cattolica nella vita medievale (ricordando costantemente alle persone di prepararsi per la loro fine), lo spirito del "memento mori" impregna tutti gli aspetti della società. Potrebbe essere trovato in arte, musica e persino poesia:

Vita brevis breviter in brevi finietur,
Mors venit velociter quae neminem veretur,
Omnia mors perimit et nulli miseretur.
Ad mortem festinamus peccare desistamus.

Factus di Ni conversano fueris et sicut puer
Et vitam mutaveris in meliores actus,
Intrare non poteris regnum Dei beatus.
Ad mortem festinamus peccare desistamus.

La vita è breve e presto finirà;
La morte arriva velocemente e non rispetta nessuno,
La morte distrugge tutto e non ha pietà di nessuno.
Per la morte ci affrettiamo, asteniamoci dal peccare.

Se non torni indietro e diventi come un bambino,
E cambia la tua vita per il meglio,
Non sarai in grado di entrare, benedetto, il Regno di Dio.
Per la morte ci affrettiamo, asteniamoci dal peccare.

- virelai ad mortem festinamus del catalano Llibre Vermell de Montserrat del 1399

Cattive abitudini

Un elemento abbastanza inquietante di queste fotografie post mortem vittoriane è il fatto che a causa del lento processo di ripresa delle immagini con le prime fotocamere, la vita nelle fotografie è leggermente sfocata mentre i morti - che non possono muoversi - appaiono con chiarezza cristallina. In qualche modo i morti sembrano più vivi dei vivi - certamente meno spettrali.

Galleria post-mortem

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Jamie Frater

Jamie è il proprietario e direttore editoriale di Listverse. Trascorre il suo tempo lavorando sul sito, facendo ricerche per nuove liste e collezionando stranezze. È affascinato da tutte le cose storiche, inquietanti e bizzarre.