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Primi 10 racconti raccapriccianti della sedia elettrica di Sing Sing
L'invio di prigionieri a "Old Sparky" era una faccenda seria in una delle prigioni più antiche d'America. Dopotutto, Sing Sing, che si trova nello stato di New York, aveva una macabra reputazione da difendere e al boia veniva pagato un bel penny per girare quell'interruttore.
Nei primi anni del 1900, i giornali di tutto il mondo stampavano rapporti sugli ultimi criminali condannati a morte dalla sedia. Ci sono stati dibattiti sul fatto che la sedia elettrica fosse crudele o umana. La gente ha messo in dubbio la colpevolezza di alcuni di coloro che sono stati condannati a morire.
Alcuni giornalisti si sono dati da fare con l'umorismo mentre altri hanno cercato di denunciare i casi senza schierarsi. C'erano un sacco di articoli che hanno funzionato per umanizzare coloro che si sono incontrati con la sedia e alcuni che sono stati spietati nei loro rapporti sugli ultimi morsi della morte.
10 The New Chair
Nel 1892, i giornali erano entusiasmati dalla notizia che Sing Sing aveva una nuova sedia elettrica. La prima persona ad essere inserita fu Charles McElvaine, un assassino condannato. La descrizione del suo ultimo giorno è stata pubblicata per essere letta da tutti.
Prima, la sentenza di morte è stata letta al prigioniero a mezzanotte. Il direttore quindi consigliò a Charles di recuperare il sonno, come se ne avesse bisogno per sedersi sulla sedia elettrica. Al mattino arrivò il prete e il prigioniero mangiò una leggera colazione. Charles portò una croce davanti a sé mentre si dirigeva verso la sedia. Era legato a posto e poi:
Il primo contatto alle 11:15 è stato fatto attraverso le mani e la testa, ed è durato quarantacinque secondi, il secondo era attraverso la testa e il polpaccio della gamba destra. Qualche secondo dopo che la corrente fu interrotta dal primo contatto, emise schiuma dalla bocca, e quasi simultaneamente si udì un rapido, gorgogliante suono e una rapida guarigione, come una persona che strangola. La corrente è stata immediatamente riapplicata e continuata per 45 secondi, quando i medici hanno esaminato il soggetto e lo hanno dichiarato morto.
9 Sorriso
Cinque uomini furono condannati a morire nella sedia elettrica di Sing Sing nel 1921 e, stranamente, fu riportato che alcuni uomini erano decisi a morire con un sorriso. Due degli uomini furono condannati per omicidio e gli altri tre assistettero in uno degli omicidi.
Nel giorno della baldoria dell'esecuzione, il primo uomo andò alla sedia e disse: "Adesso vedrai morire un innocente. Morirò con un sorriso sul mio viso. Potete vederlo?"
Dopo che è stato dichiarato morto, il secondo uomo, di soli 20 anni, è stato portato dentro. Questo tremava di paura e aveva bisogno di aiuto seduto sulla sedia. Non aveva parole da condividere.
Il terzo prigioniero, etichettato come un "imbecille", entrò e dichiarò che stava per morire con un sorriso sul volto. Il quarto uomo entrò nella stanza e salutò tutti. Quando l'ultimo elettrodo è stato applicato a lui, ha detto addio.
L'ultimo prigioniero sedeva nella sua cella mentre gli altri venivano giustiziati e cantavano "Oh, che ragazza era Maria" finché non fu il suo turno. Quando entrò nella stanza, disse: "So di aver fatto male e mi merito di morire".
Dopo essere stato legato, gridò "Andiamo!" Era l'unico uomo del gruppo che riuscì a morire con quello che sembrava un sorriso sul suo volto. Sfortunatamente, quest'uomo è stato anche considerato un "difetto mentale" e potrebbe non aver realizzato la piena gravità della situazione.
8 non solo per gli uomini
Gli uomini non erano le uniche persone che si friggevano in Sing Sing. Anche le donne sono state spazzate via. Ad esempio, nel 1935 fu riportato che la signora Eva Coo aveva appena incontrato il suo destino nella sedia elettrica.
La signora Coo era proprietaria di un villaggio di divertimenti lungo la strada. Che fosse avidità o disperazione, decise di uccidere uno dei suoi impiegati per i soldi dell'assicurazione. In primo luogo, ha battuto l'uomo sulla testa e lo ha fatto perdere i sensi.
Poi, mentre si trovava sulla strada, salì in macchina e guidò il compagno più volte. Aveva sperato che l'intera faccenda sembrasse un incidente totale, ma le persone normalmente non guidano più volte una vittima in un incidente.
La signora Coo è stata arrestata, giudicata colpevole e inviata a Sing Sing in attesa della sua morte. Andò alla sedia nel giugno del 1935. Qualche minuto dopo la sua esecuzione, un gangster prese posto.
7 Qualcosa da evitare The Hot Squat
Il prigioniero Louis Boy era stato a Sing Sing per 18 anni per omicidio. Stava aspettando il suo appuntamento con la sedia elettrica quando ebbe l'opportunità di partecipare a un esperimento medico. L'idea era di curare una ragazza di leucemia. Ha permesso consapevolmente "18 litri di sangue nel suo corpo [per] passare attraverso il corpo del bambino colpito in una vena per lo scambio di vena".
Sfortunatamente, la ragazza è morta pochi giorni dopo l'esperimento. Louis Boy, tuttavia, fu liberato dal governatore nel 1949 per essersi lasciato utilizzare nell'esperimento.
6 A Song And Dance
Nel 1925, fu riportato che i prigionieri statunitensi esibivano strani comportamenti nei giorni dell'esecuzione. In Inghilterra, ad esempio, i prigionieri venivano mandati nelle loro celle dove "restano finché tutta la cosa terribile non è finita". Questo non era il caso di Sing Sing.
A Sing Sing, i prigionieri potevano ballare e cantare durante le esecuzioni. A volte, mettevano in scena commedie estreme. Mentre può sembrare raccapricciante permettere ai detenuti di continuare, c'era una spiegazione logica per il comportamento:
Dal momento che la legge dice che le esecuzioni devono andare avanti, devono. Se lo spettacolo fosse stato interrotto per quella notte, molti altri uomini in Sing Sing non avrebbero avuto nulla in loro, se non le elettrocuzioni. Con l'intrattenimento in corso, ci sarà qualcos'altro da considerare per almeno molti dei detenuti, il che potrebbe essere una manna dal cielo.Abbiamo sentito che la notte dell'esecuzione è un periodo di estrema depressione per i detenuti della prigione. La realizzazione di ciò che sta accadendo nella casa della morte spinge alcuni di loro a essere quasi frenetici. Pertanto, se "Sue, Dear" può salvare l'angoscia mentale degli uomini, avrà eseguito un ottimo servizio.
5 L'ultimo addio di una madre
Nel 1934, Anna Antonio diede a suo figlio di tre anni una mela da mangiare. Era il suo ultimo regalo a suo figlio. Le fu concesso di passare qualche ora a giocare con lui prima di baciarlo addio.
La testa di Anna Antonio è stata rasata e lei è stata condotta alla sedia elettrica. Mentre mormorava le sue preghiere, era legata al sedile e l'elmo era stato messo sulla sua testa. Alcuni momenti dopo, era morta.
Alcuni dei testimoni svennero e il prete si fece il segno della croce, chiaramente sconvolto dall'esperienza. Era la quarta donna ad essere stata giustiziata sulla sedia di Sing Sing e non era certamente l'ultima.
Era stata condannata a morte per l'omicidio di suo marito. I due uomini che aveva assunto per svolgere il lavoro furono giustiziati immediatamente dopo di lei.
4 troppo tardi per imparare la pazienza
Incaricato di omicidio, Giovanni Ferraro fu condannato a morire nella sedia elettrica nel 1919. Sperava che il governatore avrebbe commutato la sua pena in ergastolo dopo aver saputo che un altro assassino condannato aveva appena ricevuto una commutazione in ergastolo.
Credendo che il governatore avesse respinto la sua richiesta, Ferraro si scatenò con rabbia. Ha attaccato tre guardie e li ha attaccati con un coltello. Due degli uomini furono gravemente feriti e Ferraro tentò di fuggire.
Fu sottomesso e le notizie furono inviate al governatore in merito all'attacco. Aveva in programma di dare un'occhiata alla supplica di Ferraro quel giorno, ma lo rifiutò dopo aver saputo del comportamento di Ferraro.
Dopo l'esecuzione di Ferraro, è venuto alla luce che era quasi certo che la sua vita sarebbe stata risparmiata dal governatore.
3 Non è un lavoro facile
John W. Hulbert fu il boia di Sing Sing dal 1913 al 1926. Durante il suo tempo lì, ricevette numerose minacce contro la sua vita. L'uomo si tenne per sé e non prese mai un vagabondo per paura di essere assassinato.
Prima di una particolare esecuzione, il suo cibo era avvelenato e Hulbert era quasi incapace di svolgere il suo lavoro. Un'altra volta, si è recato a Omaha per presentarvi la sedia elettrica. È stato accolto da una folla e quasi linciato. Alla fine ha lasciato il lavoro perché "mi sono stancato di uccidere persone". Ha supervisionato un totale di 140 esecuzioni in Sing Sing.
Nel 1929, Hulbert fu trovato morto all'interno della sua casa. Aveva una ferita da proiettile all'addome e uno alla testa. La sua morte fu decretata un suicidio.
2 Pagato bene
Nonostante i rischi associati all'essere il boia di Sing Sing, ci furono 85 domande per la posizione due giorni dopo che venne appreso che John Hulbert si era dimesso. Gli uomini hanno attivamente gareggiato per la posizione di esecutore.
Le ragioni dell'interesse per la posizione senza dubbio variavano, ma il sorteggio principale era quanto avrebbe potuto fare un boia in un solo giorno. La posizione aveva uno stipendio base più una retribuzione bonus nei giorni delle esecuzioni. L'importo potrebbe ammontare a oltre $ 400 al giorno, che nel 1926 era un sacco di soldi.
Si diceva che il direttore voleva riempire immediatamente la posizione. Sebbene fosse contrario alla pena capitale, il direttore avrebbe dovuto eseguire le esecuzioni senza un boia sul posto.
1 A Horrific Death
La sedia elettrica era originariamente usata come metodo più umano per eseguire qualcuno. Lo stesso Thomas Edison ha lavorato per perfezionare la carica elettrica della sedia. Doveva essere più efficiente e meno doloroso dell'impiccagione, ma le prime prove con la sedia si sono rivelate raccapriccianti.
Nel 1926, il cappellano di Sing Sing raccontò un resoconto di un'esecuzione su una sedia elettrica sperimentale della fine del 1800. Il condannato era legato alla sedia, e un berretto di ottone lucido era appoggiato sulla sua testa. Nessun bavaglio è stato messo nella sua bocca. Quando l'interruttore è stato lanciato, il prigioniero ha urlato. Le sue convulsioni erano così forti che una delle cinghie di cuoio si spezzò.
Ancora vivo, al prigioniero fu data una seconda scossa. Ancora una volta, ha urlato e convulso. Il sacerdote pregò gli altri uomini di eliminare l'uomo dalla sua infelicità.
Il governatore, che era presente per assistere all'evento, si precipitò fuori dal suo posto, afferrò l'interruttore e inviò un forte, costante flusso di elettricità al prigioniero. Ci sono voluti otto minuti in totale per uccidere il prigioniero sulla sedia.