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I 10 fatti orribili sullo scalping di American Frontier
I nativi americani non erano gli unici a scalfire i loro nemici. I coloni europei che colonizzarono il paese impararono e li copiarono. Tagliare la pelle sulla testa di un uomo è diventata una pratica diffusa in tutto il paese, lo sporco segreto dell'America che gioca un ruolo nascosto in ogni momento importante della storia della nazione.
All'inizio, i coloni del Nuovo Mondo avevano trattato lo scalping come un segno di barbarie e barbarie. Ma col passare del tempo e hanno lottato attraverso più della vita sulla frontiera selvaggia, alcuni hanno iniziato a vedere la pelle del cranio di un uomo come niente di peggio di un modo efficace per portare a casa la sua testa.
La frontiera americana divenne un luogo brutale dove gli scalpi dei morti erano una valuta. Uomini bianchi e indigeni stavano massacrando e mutilando persone innocenti per un pugno di soldi - e la linea sottile e delicata tra civiltà e barbarie si estinse lentamente.
Credito immagine in evidenza: Peter S. Duval10 Un capo ha cercato di impressionare Jacques Cartier con la sua collezione di cuoio capelluto
Jacques Cartier potrebbe essere stato il primo europeo a vedere in prima persona il cuoio capelluto. Mentre nella zona ora conosciuta come Quebec City, ha incontrato un capo tribale di nome Donnacona.
Si salutarono l'un l'altro con cortesia. La tribù organizzò un ballo di benvenuto per gli esploratori in visita, e Cartier presentò Donnacona con doni. Poi, per impressionare la sua nuova amica, Donnacona mostrò a Cartier il suo bene più prezioso: cinque scalpi umani, secchi e allungati attraverso i cerchi.
Altri europei avrebbero presto iniziato a scrivere a casa su di esso, descrivendo guerrieri che si sarebbero ritagliati i loro nemici morti, li avrebbero sollevati sopra e avrebbero lanciato un grido che chiamavano "il grido di morte". I nativi americani, riferivano gli uomini, avrebbero portato il scalpi dei loro nemici a casa sulla punta delle loro lance. Li passavano in giro e facevano battute su di loro, a volte li davano anche ai loro cani.
Era una guerra psicologica, destinata a terrorizzare, e sicuramente ha funzionato sugli europei. Il resoconto del viaggio di Cartier parla poco della loro reazione. Ma dopo aver descritto gli scalpi con i cerchi, il racconto si conclude con uno stoico: "Dopo aver visto queste cose, siamo tornati alle nostre navi".
9 Alcune persone sono state scalpate vivo
Scalping non era solo un modo per rivendicare un trofeo dal corpo di un uomo morto. Alcune persone erano ancora vive e in difficoltà quando un guerriero tirava indietro la testa e affettava la pelle nella parte superiore del loro cranio.
Abbiamo cartelle cliniche di medici che hanno dovuto trattare le vittime ancora viventi di uno scalping. Ad alcuni è stata data una seconda opportunità di vita. Se un medico agiva in fretta, poteva riparare chirurgicamente il cuoio capelluto e lasciare la persona viva, con niente di peggio di una cicatrice sfilacciata che copriva la testa per il resto della vita della persona.
Nei primi tempi, però, i medici non erano altrettanto efficaci. I primi trattamenti per gli uomini scalpati avevano i medici che perforavano il cranio fino al midollo osseo. Aprendo piccoli buchi nel midollo osseo, i medici hanno scritto, avrebbero fatto crescere una "proiezione della carne" sulla ferita. Ma li lascerebbe anche con un punto morbido e sottile sulla parte superiore dei loro crani e li farà passare attraverso un dolore lancinante.
Altre persone sopravvissero senza trattamento, ma non per molto tempo. Vivrebbero per alcuni mesi con l'osso esposto nella parte superiore della testa fino a quando l'infezione non si fosse stabilizzata. I loro crani si sarebbero infiammati e l'osso avrebbe iniziato a separarsi, rallentando esponendo i loro cervelli nudi e non protetti.
8 colonie americane hanno pagato i taglie per gli scalpi indiani
Non molto tempo dopo biancospino salpare per il Nuovo Mondo alla ricerca di un'utopia cristiana di pace e tolleranza, i bianchi hanno iniziato a prendere gli scalpi.
I primi scalpi furono reclamati durante la guerra dei Pequot. Quando un mercante di nome John Oldham fu ucciso dai nativi americani, i Puritani della colonia del Massachusetts iniziarono a combattere una guerra totale con i loro vicini. Ben presto, il governatore prometteva una ricompensa per ogni uomo che potesse portare a casa il capo di un nativo americano.
Le teste, però, sono grandi e ingombranti, e gli uomini dovrebbero tornare a casa con solo poche uccisioni sotto le loro cinture per reclamare la loro ricompensa. Non passò molto tempo prima che i Puritani raccogliessero un'idea dai loro nemici. Cominciarono a tagliare gli scalpi, a riempire le borse con loro e a riportare gli scalpi a casa.
Altre colonie seguirono il loro esempio. Nel 1641, il governatore dei Nuovi Paesi Bassi emise la prima taglia ufficiale su tutti i scalpi dalla testa di un indigeno, promettendo "10 braccia di wampum" per ogni scalpo da un membro della tribù Raritan.
La colonia della baia del Massachusetts presto ebbe il suo, promettente 40 sterline per il cuoio capelluto dei guerrieri e 20 sterline per donne e bambini di età inferiore ai 12 anni. Ogni cittadino, dichiarò il governatore, fu chiamato ad "abbracciare tutte le opportunità di perseguire, catturare, uccidere e distruggere tutti e tutti gli indiani suddetti".
La stagione della caccia era iniziata.
7 The Crow Creek Scalping Massacre
Uno dei peggiori massacri di scalping di tutti i tempi avvenne nel 1325, più di 100 anni prima del viaggio di Colombo, in una città dei nativi americani chiamata Crow Creek.
La tribù Crow Creek aveva una grande città, con 55 casette circondate da un muro spesso fatto di legno e pelli di bufalo. Una notte, mentre stavano dormendo, una tribù nemica si è nascosta sulle loro mura e ha massacrato quasi ogni persona lì.
Gli archeologi hanno trovato i resti di 486 persone nel luogo del massacro.Quasi tutte le persone della città furono scalpellate dopo essere state uccise, tranne le giovani donne, che furono rapite come schiave del sesso per gli uomini che avevano ucciso i loro mariti.
Poiché l'unica cosa che sappiamo del massacro è ciò che possiamo trovare nei resti delle vittime, nessuno sa per certo chi è stato. Quando gli europei arrivarono al sito di Crow Creek, però, la tribù di Arikara stava raccontando storie su un grande villaggio che doveva essere insegnato una lezione, il che poteva essere solo un indizio.
6 Hannah Duston ha scalping i suoi rapitori
Hannah Duston era una casalinga, madre di otto figli, e l'ultima persona che ti aspetteresti di entrare nell'ufficio di un governatore chiedendo la taglia per i suoi 10 scalpi.
La sua storia inizia nel 1697 quando la sua casa a Haverhill, nel Massachusetts, fu attaccata dalla tribù Abenaki. Suo marito, Thomas, è fuggito con sette dei loro figli, ma ha lasciato Hannah e la loro figlia appena nata. Hannah ha osservato con orrore che 27 persone nel suo villaggio sono state uccise. Poi il suo rapitore Abenaki ha tirato fuori la sua neonata dalle braccia e ha schiantato la testa del bambino contro un albero.
Gli Abenaki trascinarono Hannah su un'isola per essere loro prigioniera, ma Hannah passò ogni secondo a cercare la sua possibilità di vendetta. Aspettò finché si addormentarono. Poi ha afferrato un tomahawk e lo ha speronato nelle teste dei 10 Abenaki che la tenevano in ostaggio.
Ha tagliato i loro scalpi prima che fuggisse. Quindi portò gli altri ostaggi in una canoa e li salvò tutti.
Ed è così che una madre di mezza età, che si credeva morta, si presentò all'ufficio del governatore di Massachusett con la più grande collezione di cuoio capelluto che avessero mai visto e pretese la sua ricompensa.
5 US Rangers sono andati sulle spedizioni di caccia al cuoio capelluto
Nei primi anni del 1700, alcuni Rangers degli Stati Uniti iniziarono a lavorare come collezionisti a tempo pieno. Andavano nel deserto in cerca di nativi americani da uccidere, determinati a portare a casa una borsa piena di scalpi e fare una piccola fortuna.
Uno dei più riusciti fu John Lovewell, che divenne una celebrità minore per il numero di scalpi che portò a casa. A un certo punto, ha fatto una parrucca dal cuoio capelluto strappato degli uomini che aveva ucciso. Poi Lovewell sfilò per le strade di Boston con la parrucca in testa.
Scalping era redditizio. Lovewell non era solo famoso, era ricco. Ha ottenuto 100 sterline per ogni scalpo che ha portato a casa, che era un sacco di soldi al momento. Uccidere i nativi americani gli aveva fatto guadagnare più denaro di quanto avesse mai guadagnato nella sua vita.
Ha anche finito per farlo uccidere. Ha organizzato un gruppo di 47 uomini per prendere un villaggio di oltre 100 persone. Probabilmente, sperava di dividere i profitti tra il minor numero possibile di persone. Però aveva sopravvalutato le proprie capacità. Lovewell fu ucciso nella battaglia e, in modo appropriato, scalpito.
4 Henry Hamilton ha pagato gli indiani per gli scalpi dei rivoluzionari americani
Durante la rivoluzione americana, un uomo britannico chiamato Henry Hamilton si guadagnò il soprannome di "The Hair-Buyer General". Era incaricato di ottenere tribù native americane per aiutare la Gran Bretagna a sconfiggere i rivoluzionari americani - e lo fece acquistando gli scalpi.
Hamilton non aveva esattamente opinioni progressive. Ha scritto sui nativi americani come "selvaggi", sostenendo che la Gran Bretagna dovrebbe approfittare della loro "propensione naturale ... per il sangue." Pagò i nativi americani per ogni cuoio capelluto bianco che avrebbero potuto portare a casa, dicendo loro di non "arrossire il tuo ascia con il sangue di donne e bambini. "
Hamilton fornì ai nativi coltelli scalpellini e tenne traccia di quanti scalpi ci portarono dentro. Nella sua più grande retata, gli furono dati 129 scalpi americani in un solo giorno.
Ma lo scalping ha determinato solo un maggiore scalping. Quando gli americani videro morire i loro uomini, colpirono all'indietro e iniziarono a scalping i mercenari di Hamilton come brutali atti di vendetta.
3 Una milizia del Kentucky si denudava e prendeva il cuoio capelluto
La volta successiva che gli Stati Uniti e la Gran Bretagna entrarono in guerra, alcuni americani avevano pienamente abbracciato l'idea di scalping i loro nemici. Quando la Guerra del 1812 era iniziata, un gruppo di miliziani del Kentucky era diventato completamente selvaggio.
La Milizia del Kentucky si sarebbe spogliata in mutande e si sarebbe imbrattata di vernice da guerra rossa prima di attaccare i campi degli inglesi e dei nativi americani. Le milizie uccisero ogni persona che riuscirono a trovare e strapparono i loro scalpi. Non c'era una ricompensa in denaro per farlo - volevano solo un ricordo dei loro massacri.
Un ufficiale della Pennsylvania scrisse nel suo diario che era stato seduto accanto a un soldato del Kentucky quando, senza preavviso, il Kentuckian "gli strappò la cintura, li fece col coltello, li salò e li mise in cerchio".
La maggior parte del paese era disgustato da questo. Gli inglesi la usavano nella propaganda, definendo i Kentuckiani "gli esseri più barbari e analfabeti in America".
Ma ai Kentuckiani non importava. Un giovane soldato scrisse che aveva mandato a casa un cuoio capelluto ai suoi genitori la prima possibilità che aveva. "Papà e mamma", scrisse il soldato, "pensavo di aver fatto bene."
2 Il massacro di Sand Creek
Quando è iniziata la guerra civile, alcuni soldati sono stati sviati da una disputa con la tribù locale dei Cheyenne. Erano stati accusati di aver rubato il bestiame e le truppe dell'Unione non lo avrebbero tollerato. Per rappresaglia, un gruppo guidato dal colonnello John Chivington iniziò a bruciare i campi di Cheyenne.
Il Cheyenne non voleva problemi.Il loro capo, Black Kettle, venne a Chivington chiedendo la pace, dicendo: "Vogliamo portare buone notizie a casa alla nostra gente, affinché possano dormire in pace". Chivington disse a Black Kettle che non era autorizzato a fare pace - e poi fece piani per massacrare il villaggio di Sand Creek.
"Accidenti a chiunque simpatizzi con gli indiani", dichiarò Chivington. "Uccidi e scalpelli tutti, grandi e piccoli; le pidocchi fanno pidocchi. "
Un uomo bianco di nome John Smith aveva un figlio nel campo che morì con gli altri. Entrò per rivendicare la sua morte e vide la scena terrificante in prima persona. "Ho visto i corpi di quelli lì sdraiati a pezzi", ha riferito. Erano stati massacrati e brutalizzati, con i loro figli uccisi e bambini non nati strappati fuori dagli uteri.
Il peggio, tuttavia, era il corpo di un uomo chiamato White Antelope. Dopo che fu scalpo, il naso e le orecchie furono tagliati e i suoi testicoli furono rimossi e trasformati in una busta di tabacco, un ricordo per gli uomini dell'esercito che avevano massacrato un villaggio pacifico.
1 Il Glanton Gang ha scalpitato i messicani per contanti
Durante la guerra messicano-americana, il Ranger del Texas, John Joel Glanton, prese un lavoro per raccogliere gli scalpi dalla tribù degli Apache. Alcuni degli Apache erano stati coinvolti nei combattimenti, e l'esercito americano li voleva allontanati. Così pagavano profumatamente per ogni cuoio capelluto che Glanton poteva portare.
Questo ha reso Glanton ricco. Ma abbastanza presto, iniziò a scappare dagli Apaches per uccidere. L'esercito americano, però, non stava davvero controllando da dove provenisse il suo scalpo. Così ha iniziato a uccidere i civili messicani e li ha fatti passare come apaches.
Dopo un po ', la sete di sangue di Glanton lo trasformò in un serial killer. Lui e la sua banda hanno rubato un traghetto fluviale da alcuni membri della tribù Yuma e hanno invitato persone a cavalcare nella sua barca. Una volta che le persone furono intrappolate in mezzo all'acqua, Glanton ei suoi uomini li massacrarono - fossero messicani o americani - e depredarono i loro cadaveri.
Il governo dei Chihuahua ha messo una taglia sulla sua testa, ma è stato lo Yuma a colpirlo. Normalmente erano una tribù pacifica, ma Glanton li aveva spinti troppo lontano. Mentre stava dormendo, la tribù Yuma è entrata nel suo accampamento. Hanno ucciso le sue coorti e hanno squarciato la gola di Glanton mentre dormiva.
Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.