10 casi curiosi di chierici criminali

Dopo anni di titoli sconvolgenti su complotti terroristici islamici e scandali sessuali cattolici, non è più anatema sospettare di figure religiose di essere segretamente angeli caduti. Ma non dobbiamo concentrarci solo su questi due tipi di peccaminosità spirituale. In realtà, c'è un ricco buffet di misfatti tra cui scegliere. Quindi, se sei un peccato ingordo di una corruzione religiosa, preparati a riempire il tuo piatto metaforico con peccatilli che vanno dall'assurdamente disonesto al diabolico criminale.

10 Il sacerdote che ha aiutato un uomo colpito Ruba uno Strad

Tutti sanno che gangster e violini vanno insieme come gessati e fucili mitragliatori, ma sicuramente aggiungere un prete al mix sarebbe un cliché troppo lontano? Beh, questo è esattamente quello che è successo nel caso curioso del cappellano, il sicario e l'inestimabile Stradivari. Il tutto è iniziato quando Frank Calabrese, suore della mafia, ha deciso che non avrebbe lasciato il governo confiscare un violino di 250 anni che apparentemente apparteneva a Liberace.

Nel 2011, il cappellano della prigione Eugene Klein stava prestando servizio a Calabrese, che stava scontando l'ergastolo per 13 omicidi. Oltre a perdere la sua libertà, il mercenario della mafia fu anche tenuto a risarcire le famiglie delle sue vittime per un valore di $ 4,4 milioni. Per ottenere i soldi, il governo federale aveva confiscato i suoi guadagni mal riusciti, ma non riuscirono a trovare un violino Stradivari che era presumibilmente nascosto nella sua residenza estiva. Deciso a impedire alle autorità di acquisire lo strumento, Calabrese esortò Klein a trasferirsi a suo nome.

Padre Klein fu d'accordo e iniziò a scambiare messaggi con l'assassino condannato avvolto in materiale religioso. Dopo aver confermato la posizione del violino, Klein si è proposto come potenziale acquirente per ottenere l'ingresso nella casa del mobster. Aiutò anche a escogitare un piano per distrarre gli agenti federali che stavano perlustrando la casa in quel momento, permettendo ai soci di Calabrese di scappare con lo Stradivari. Sfortunatamente per lui, le autorità scoprirono presto i sotterfugi di Klein. Passò quindi quattro anni a negare le accuse, prima di assumere definitivamente il ruolo di un pentito cattolico e di confessare in tribunale. Non è chiaro se sia riuscito nella sua missione, dato che il violino, valutato provvisoriamente a $ 26 milioni, non è mai stato trovato.

9 Il pastore che ha venduto la sua propria fede in modo fraudolento

Nella Lettera di San Paolo agli Efesini ha paragonato la chiesa a una sposa e Cristo al suo sposo. Ma i membri della congregazione della prima chiesa congregazionalista californiana furono gettati senza cerimonie in procedimenti di divorzio quando il loro pastore vendette illegalmente la loro casa di culto.

Per quasi 10 anni, Randall Radic fu il pastore fidato della Prima Congregazione. Ma la sua vena insidiosa si è manifestata quando ha fabbricato documenti che lo hanno scelto come proprietario della chiesa e usato la proprietà come garanzia per $ 200.000 in prestiti personali. Da lì, Radic pubblicò documenti aziendali fasulli affermando di avere il diritto di vendere la chiesa, cosa che fece immediatamente girare per $ 525.000.

La lucrosa truffa di Radic gli ha permesso di andare avanti a spese folli, cosa che ha suscitato l'interesse delle forze dell'ordine locali. Quando le autorità iniziarono a curiosare, il pastore che si aggirava furtivamente si precipitò in Colorado. Costretto a tornare e ad affrontare la musica, ha trascorso sei mesi in carcere in attesa di processo. Ma poi la situazione ha preso una piega bizzarra.

Mentre era in carcere, Radic avrebbe guadagnato la fiducia del reato sessuale Roy Gerald Smith, che era un sospetto in un caso di omicidio del 2005 non risolto. Secondo Radic, Smith ha segretamente confessato la sua colpevolezza nell'omicidio. Poiché Radic non era pastore di Smith, non aveva alcun obbligo religioso di tacere. Invece, ha usato le informazioni per contrattare per la sua libertà. In cambio di testimoniare contro Smith, Radic si è dichiarato colpevole di appropriazione indebita e ha fatto cadere altre nove accuse penali contro di lui.

La testimonianza del pastore gli ha anche permesso di evitare una condanna a 16 mesi di prigione, con grande rabbia del suo ex gregge. Autorizzato a tornare a casa, l'inesorabile Radic iniziò a vantarsi dei suoi modi disonesti su un blog e riuscì persino a ottenere un contratto. Ma non era del tutto chiaro. Sebbene Radic sia stato risparmiato per una detenzione infernale, si è trovato ancora di fronte a una serie di cause legali per le sue frodi finanziarie.

8 L'enorme collegio dell'Imam Con

L'Imam Shamsud-din Ali un tempo era un membro rispettato della comunità musulmana di Filadelfia, nonostante avesse passato sei anni in prigione durante gli anni '70 per una condanna per omicidio che alla fine fu rovesciata. Ma la storia favolistica della redenzione dell'amam arrivò a una fine disincantata quando fu incarcerato per una serie di rapporti finanziari corrotti.

Ali era da tempo sul radar delle forze dell'ordine. Secondo la polizia e almeno uno spacciatore di droga, la moschea del religioso ha ricevuto un sostanzioso sostegno finanziario dalla malavita di narcotici di Filadelfia. Era anche implicato in schemi di estorsione. I poliziotti non furono mai in grado di raccogliere prove sufficienti per provare quelle accuse, ma la loro vasta indagine rivelò che Ali era un sofisticato truffatore che aveva usato la sua moschea e una scuola di proprietà della moglie per truffare più imprese e persino l'aeroporto della città. Uno dei suoi stratagemmi più degni di nota per il "denaro per niente" era rivolto al Community College of Philadelphia.

Nel 1999, Ali e sua moglie fecero in modo che il college pagasse loro $ 100.000 per tenere lezioni nella loro scuola a conduzione familiare, sorella Clara Muhammad. Inoltre, il college credulone ha sborsato almeno $ 225.000 per coprire i costi del personale, compresi gli stipendi del figlio e della figlia di Ali, che erano a bordo come istruttori. Ma la maggior parte dei fondi erogati per spese di costruzione e di lavoro sono andati direttamente alle spese di soggiorno lussuose della famiglia. Alcune classi legittime sono mai state tenute.

Questo non era solo un semplice caso di bilancio negativo. Le intercettazioni dell'FBI hanno catturato 27 diversi scambi incriminanti tra Ali e i suoi complici. Catturato, il religioso storpio fu condannato a sette anni nel tintinnio, che contestò senza successo. Inizialmente la moglie fu licenziata con una sentenza leggera, ma in seguito fu rinviata a un anno di carcere. Il figlio e la figlia della coppia hanno ricevuto rispettivamente la libertà vigilata e una condanna di sei mesi.

7 Il sacerdote che ha manomesso un'operazione di metanfetamina

La relazione di Monsignor Kevin Wallin con il sacerdozio iniziò quando entrò in un seminario nel 1981. Da quel momento, il suo percorso sembrava divinamente ispirato. Dimostrando una centrale elettrica sul pulpito, Wallin divenne un fedele sostenitore della comunità cattolica del Connecticut e sembrava destinato a essere promosso vescovo in breve tempo. Ma ha impedito il suo stesso progresso quando è stato sospeso per travestirsi e diventare volgare con gli uomini nella sua chiesa canonica. Tuttavia, presto sarebbe stato rivelato che Wallin aveva commesso reati più gravi di quelli occasionali: aveva anche venduto metanfetamine e riciclato i profitti attraverso un negozio di giocattoli sessuali acquisito in modo discreto.

Altamente soprannominato "Monsignor Meth" dai media, Wallin aveva affittato due appartamenti uno di fronte all'altro in un complesso di Bridgeport, nel Connecticut. Uno di loro ha servito come suo personale dispensario di metanfetamine, permettendogli di alimentare la sua stessa dipendenza mentre faceva più di $ 300.000 nelle vendite di droga. Dopo aver notato le cose bizzarre, le autorità locali hanno intercettato il telefono del prete. In seguito Wallin scavò la sua tomba legale facendo sei contratti di droga con un agente sotto copertura.

Wallin inizialmente contestò le accuse e membri della sua comunità si radunarono dietro di lui. Ma Monsignor Meth era chiaramente colpevole, e alla fine venne pulito, accettando una possibile pena detentiva di 11 anni ma richiedendo un massimo di quattro. Fortunatamente per lui, il giudice ha avuto clemenza e ha imposto una condanna relativamente contenuta di cinque anni di prigione, seguita da cinque anni di rilascio controllato.

6 Gli ebrei chassidici che hanno contrabbandato l'estasi

Pensavano che stessero contrabbandando diamanti. Si sbagliavano. Un gruppo di circa una dozzina di ebrei chassidici di New York, che tutti pregavano tre volte al giorno e osservavano il Sabbath, erano pagati da $ 1.500 a $ 2.000 a persona per trasportare le valigie da Amsterdam agli Stati Uniti. Durante questo processo, questo industrioso clan di Hasidim divenne ignaro soldato per una delle più grandi operazioni di traffico di ecstasy negli Stati Uniti.

L'epicentro di questo crimine-terremoto è stato l'ex sergente israeliano-canadese Sean Erez, che ha stabilito un impero ecstasy ad Amsterdam. Per espandere la sua portata negli Stati Uniti, Erez ha sfruttato i suoi legami con un adolescente ebreo chassidico di nome Shimon Levita, che è riuscito a persuadere altri chassidim a partecipare a uno schema di contrabbando. Trasportare droghe avrebbe potuto sembrare un'impresa troppo poco dignitosa per il gruppo, ma le pietre preziose erano considerate un carico più rispettabile a causa delle loro connotazioni culturali: i diamanti erano tra gli oggetti di valore portati dagli ebrei quando l'antisemitismo li aveva cacciati dall'Europa. Quindi Erez ha escogitato un piano per convincere i corrieri che stavano trasportando minerali invece di MDMA.

Per Erez, l'operazione è stata un enorme successo. I chimici ad Amsterdam sono stati in grado di produrre le pillole a $ 2 a testa. Un singolo viaggio da parte di uno dei trafficanti del Talmud potrebbe portare fino a 45.000 pillole negli Stati Uniti, dove hanno venduto fino a 25 dollari al pop. Per quasi sei mesi, gli affari sono esplosi, ma i funzionari preposti all'applicazione della droga hanno presto lanciato una chiave inglese nelle opere grazie alla sorveglianza delle autorità olandesi.

In poco tempo, le pedine di Erez e Levita iniziarono ad essere arrestate in transito, cedendo rapidamente dopo aver realizzato il contenuto reale delle loro valigie. I contrabbandieri hanno ricevuto una serie di punizioni, alcune delle quali sono state semplicemente messe in libertà vigilata e altre sono state imprigionate fino a 70 mesi. Per quanto riguarda Erez, si è dichiarato colpevole nel 2001 e ha ricevuto 15 anni di carcere, solo per essere rilasciato sulla parola nel 2005.

5Il reverendo britannico rapinatore di banche

Nell'estate del 1975, un uomo curiosamente baffuto entrò in una banca a Plymouth, in Inghilterra, accompagnato da una donna anziana e con problemi di udito. Quando si avvicinò al cassiere, l'uomo aprì una valigia, rivelando un inquietante assortimento di tubi, fili e batterie. L'intero aggeggio sfoggiava una minacciosa luce rossa e faceva il ticchettio. Dopo aver sbattuto la banca come un covo di "malvagi prestatori di denaro" e minacciando di farlo esplodere "a cielo aperto", l'uomo e la sua vecchia compagna sono fuggiti con quasi 2.000 sterline.

Le identità dei colpevoli avrebbero fatto piangere gli angeli. L'uomo con la valigia ticchettante non era altri che il reverendo Stephen Care, il parroco benvoluto della chiesa di Sant'Andrea, con i baffi finti e un finto esplosivo. Il partner di Care in crimine? La sua fragile e vecchia governante. Sorprendentemente, la criminalità del reverendo Care era apparentemente andata avanti da circa due anni. Tra le altre cose, aveva rubato pezzi d'antiquariato da una scuola e aveva rubato un valore di 12.000 sterline di vesti tempestate di gioielli da un'abbazia.

Il reverendo rapace, che era amato dai suoi elettori come un modello di pazienza e gentilezza, era in realtà un violentatore stagionato. Era cresciuto povero e ha affrontato un comportamento criminale, che alla fine lo ha seguito fino all'età adulta. Nel corso dei suoi due anni di follia furtiva, il pastore cleptomane si concesse una vita di ristoranti raffinati e vestiti costosi, guadagnandosi il soprannome di "pinguino". Per i suoi crimini, Care fu spogliata e dovette servire per cinque anni nel Slammer.

Maledetta miniera di diamanti di Robertson

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Molte persone conoscono Pat Robertson dal Christian Broadcasting Network's Il 700 Club. Ma è anche il fondatore di un'organizzazione umanitaria chiamata Operation Blessing. Fondata nel 1978, la fondazione fornisce aiuti ai poveri e soccorsi in caso di calamità in tutto il mondo. Tuttavia, la reputazione di Operation Blessing fu offuscata negli anni '90, quando fu affermato che gli aerei noleggiati dall'ente benefico furono in gran parte co-optati per l'uso nella miniera di diamanti africani di Robertson.

Nel 1994, l'operazione Blessing aveva puntato lo sguardo sullo Zaire (ora Repubblica Democratica del Congo), che stava lottando con un massiccio afflusso di rifugiati ruandesi. Il gruppo impiegava tre aeroplani per fornire forniture mediche ai trapianti in Ruanda. Tuttavia, secondo due dei piloti coinvolti, tra cui il capo-pilota Robert Hinkle, quasi tutti i viaggi erano per il lavoro su una miniera di diamanti di proprietà di Pat Robertson nel paese.

Dopo aver inizialmente contestato le accuse dei piloti, un portavoce della Benedizione dell'operazione ha in seguito revocato il diniego e ha invece affermato che gli aerei non erano adatti per trasportare materiale medico. Ma secondo il capo pilota Hinkle, gli aerei avevano la capacità di trasportare fino a 3.000 chilogrammi (7.000 libbre) di materiale medico, eppure erano stati riforniti solo in minima parte durante i pochi voli dedicati al lavoro umanitario. Ciò non ha impedito a Robertson di vantare la missione della sua organizzazione nello Zaire durante gli episodi di Il 700 Club. Il televangelista mostrò perfino un'immagine di una pista di atterraggio che era stata costruita nel paese, senza menzionare che faceva parte della sua miniera di diamanti, non degli sforzi di Operation Blessing.

Ma molto più angosciante delle vanti ingannevoli di Robertson è il fatto che, per ottenere l'approvazione della sua operazione mineraria nello Zaire, il guru cristiano aveva bisogno della benedizione del dittatore del paese, Mobutu Sese Seko. In questo senso, il lavoro umanitario di Robertson nel paese fornì un'opportunità conveniente per parlare di diamanti con un dittatore. Nonostante la reputazione di Mobutu per gli orribili abusi dei diritti umani, lui e Robertson sono diventati piuttosto amichevoli, il che ha permesso al televangelista di entrare nel settore minerario dello Zaire. Ci piacerebbe che potremmo definirlo un errore una tantum in un giudizio da parte di Robertson, ma nel 1999 ha anche raggiunto un accordo minerario con il dittatore liberiano e criminale di guerra Charles Taylor.

3Il rabbino caritatevole di assegni

Per alcuni, Joseph Prushinowski era il "rabbino rapinatore". Per altri, era il "chassidico Robin Hood". Indipendentemente dal suo soprannome, Prushinowski era la rovina del mondo finanziario per oltre 20 anni.

Guadagnando il rispetto e l'ira dei banchieri in tutti gli Stati Uniti, Canada, Gran Bretagna, Australia, Olanda, Giappone e Singapore, Prushinowski ha ingannato le maggiori istituzioni finanziarie su milioni di dollari, spargendo spesso porzioni dei suoi guadagni illegali in tutte le comunità ebraiche ultra-ortodosse per aiutare con l'educazione, l'alloggio e gli enti di beneficenza. Il rapporto del rabbino con gli ultra-ortodossi gli ha probabilmente fornito una fonte di rifugio quando le forze dell'ordine hanno iniziato a scaldarsi sulle sue tracce e lui ha dovuto abbassarsi.

Uno degli inganni preferiti di Prushinowski era semplice ma devastantemente efficace. Il rabbino avrebbe incassato assegni in mare aperto per somme ingenti e sarebbe scomparso prima che la banca avesse il tempo di rendersi conto che gli assegni erano inutili. Nel 1981, si è dichiarato colpevole di aver usato quella tattica esatta per le società di biliardo da oltre $ 4 milioni, in definitiva trascorrendo tre anni di prigione. Imperterrito dalla sua incarcerazione, Prushinowski ritornò nell'orbita criminale e rubò altri $ 1 milione dalla Bank of New York nel 1988. In altri regimi, creò società fittizie allo scopo di ottenere prestiti o collaborò con un partner che aiutò a ingannare le istituzioni finanziarie. Nel 1987, fu anche apparentemente coinvolto in uno stratagemma di proprietà da 250 milioni di dollari a Londra.

Con l'eccezione della sua condanna del 1981, le autorità non riuscirono mai a punire Prushinowski. Sebbene il rabbino rapinatore fosse in pensione dopo un arresto del 1998 in Israele, non fu mai estradato per essere processato per i suoi crimini.

2 I rabbini che hanno eseguito un servizio di rapimento

Tutti i matrimoni richiedono un po 'di dare e avere. Ad esempio, quando un marito o una moglie non riescono più a sposare la vita, di solito possono consegnare i documenti di divorzio del coniuge. Ma non è così facile nelle comunità ebraiche ultra-ortodosse, dove una moglie in cerca di un divorzio ha bisogno di ottenere un accordo, noto come "ottenere", da suo marito prima. Quando un marito si rifiuta di consentire il divorzio, un rabbino può intervenire per esercitare pressioni. Mentre questo in genere significa qualcosa sulla falsariga di mettere al bando il marito dalla sinagoga, un gruppo di rabbi di New York oscuri e creativi ha fatto ricorso al rapimento e alla tortura.

I rispettati rabbini di Brooklyn, Mendel Epstein e Martin Wolmark, hanno visto i mariti divorzio resistenti come involontarie miniere d'oro. Decidendo che la forza terrificante fosse un valido approccio per risolvere rompicapo complicati, Epstein accusò le mogli disperate di $ 10.000 in cambio di emettere dichiarazioni rabbiniche che approvavano la violenza contro i loro mariti. Avrebbe quindi addebitato altri $ 50.000 per schierare un equipaggio di rapitori che costringeva gli uomini a fare un giro mentre il recupero era buono. I metodi di persuasione includevano legare i mariti, picchiarli e attaccarli con Tasers.

Nonostante tale barbarie, i mariti venivano generalmente abusati in modi che lasciavano poche ferite visibili, dando a Epstein e Wolmark la fiducia necessaria per gestire la loro impresa per anni. Nonostante siano stati citati in giudizio da un membro della comunità per presunti rapimenti alla fine degli anni '90, i rabbini spietati sono riusciti a rimanere incolumi fino al 2013, quando sono stati finalmente abbattuti da un'operazione di puntura dell'FBI.

I membri della comunità ultra-ortodossa osservano le accuse con scetticismo. Ma questo senza dubbio cambiò quando Wolmark e altri sei sospettati si dichiararono colpevoli.Nel frattempo, Epstein e altri due cospiratori sono stati giudicati colpevoli di accuse che vanno dalla cospirazione al rapimento al sequestro effettivo.

1 Il pastore assassino che predicava i disabili

La preoccupazione principale di un sacerdote dovrebbe essere fornire assistenza e consiglio alla loro congregazione. Questo in genere non implica il commettere un omicidio. Un prete che non ha ricevuto quel memo è il pastore di Baltimora, Kevin Pushia.

Per le apparenze esteriori, Pastor Pushia era un uomo eccezionale di Dio e un campione di disabili. Oltre a diffondere il Vangelo, era direttore operativo di Arc of Baltimore, un'organizzazione che fornisce aiuto ai disabili dello sviluppo. Lì, Pushia incontrò il quarantanovenne Lemuel Wallace, un cieco benvoluto che viveva in una casa di gruppo affiliata all'Arco. Nonostante la sua disabilità, Wallace è riuscito a sbarcare il lavoro come bidello e si è sempre preso cura di rimanere in contatto con la sua famiglia.

Indifferente a tutto ciò per cui Wallace ha dovuto vivere, Pushia ha visto la sua morte come un jackpot garantito. Ha rapidamente richiesto polizze assicurative multiple, che lo avrebbero compensato con un importo di $ 1,4 milioni in caso di decesso di Wallace. Per assicurarsi che ciò accadesse, Pushia ha sottratto $ 50.000 dalle casse della sua chiesa di East Baltimore e pagato per far battezzare Wallace con proiettili. Nel 2009, l'amato bidello fu fatalmente colpito alla testa.

Gli investigatori furono per un breve istante confusi, ma il caso divenne chiaro una volta scoperti le polizze assicurative che Pushia aveva acquistato. Colto in flagrante, Pushia ha confessato di aver ordinato la morte di Wallace e ha persino ammesso di aver stipulato polizze assicurative per altre persone disabili a Arc of Baltimore. In effetti, il perfido pastore aveva persino pianificato di uccidere il suo partner omosessuale, insieme alla madre e alla figlia dell'uomo, per trarre profitto dalle polizze assicurative che aveva stipulato su tutti e tre. Non sorprende che Pushia sia stata condannata all'ergastolo più 45 anni.