10 detenuti nel braccio della morte che potrebbero essere innocenti

Nel suo famoso Commentari sulle leggi dell'Inghilterra, Sir William Blackstone ha scritto: "È meglio che 10 persone colpevoli fuggano di quell'innocente soffrire". Eppure proprio l'anno scorso, uno studio della Stanford University estrapolato dalle tendenze passate ha stimato che circa il 4% dei prigionieri del braccio della morte sarà infine esonerato. Dato che attualmente nel braccio della morte ci sono poco più di 3.000 uomini e donne, ciò suggerisce che circa 120 americani si trovano ad affrontare la morte per un crimine che non hanno commesso. Ecco 10 possibili candidati.

10Robert Gene Will II

La mattina del 4 dicembre 2000, il ventiduenne Robert Gene Will II non era esattamente seduto a casa a badare ai fatti suoi. Invece, lui e il suo amico Michael Rosario stavano rubando parti di automobili in una zona suburbana vicino a Houston. Quando due deputati della Contea di Harris li hanno scoperti, Will e Rosario si sono separati. Il vice Warren Kelly seguì Rosario, mentre il vice Barrett Hill inseguì Will e lo fermò, trasmettendo radio, "4119, ne ho uno in custodia." Sessanta secondi dopo, Will aveva una ferita da proiettile alla mano sinistra e il vice Hill era stato colpo mortale.

La storia ufficiale, quella che ha portato Will nel braccio della morte, è che Will ha prodotto una pistola, ha sparato a Deputy Hill ed è fuggito. Will è stato successivamente arrestato vicino a Brenham, nel Texas, a circa 150 chilometri (90 miglia) da Houston, in un'auto che aveva rubato a una donna sotto la minaccia di una pistola. La donna in seguito affermò che Will aveva ammesso di aver sparato a Deputy Hill, anche se lei non ne fece menzione nelle sue dichiarazioni subito dopo il crimine. In sua difesa, Will ha affermato che non avrebbe potuto sparare a Deputy Hill, dal momento che le sue mani erano state ammanettate alle sue spalle. Invece, ha affermato che Rosario era tornato e ha sparato a Hill.

Hill è stato colpito più volte, ma nessuna traccia del suo sangue è stata trovata sui vestiti di Will. I test sui residui di arma da fuoco (GSR) erano inconcludenti, trovando tracce di GSR sulla mano sinistra di Will (dove aveva subito una ferita da arma da fuoco), ma nessuno sulla sua mano destra dominante. La parte posteriore della giacca di Will era stata sfiorata da un proiettile, ma l'arma del vice Hill fu trovata nella fondina e non era stata scaricata. Un giudice in seguito scrisse che c'era una "totale assenza di testimonianze oculari o prove probatorie fortemente probanti" che suggerivano che Will fosse responsabile dell'omicidio.

Nel frattempo, diversi testimoni si fecero avanti per dire che Rosario aveva confessato l'omicidio. I pubblici ministeri hanno respinto questa testimonianza, sostenendo che avrebbe dovuto essere presentata prima e accusando Will di tentare di corrompere i testimoni. Hanno anche affermato che Rosario non ha avuto il tempo di tornare indietro e sparare a Hill. Rosario, figlio di un noto e apprezzato agente di polizia di Houston, non è mai stato accusato della morte di Hill.

Rob Will è stato nel braccio della morte dal 2002. I motivi per gli appelli futuri includono errori nel suo primo processo e molteplici errori commessi dal suo avvocato originale, che in seguito è stato scoperto essere affetto dalle prime fasi del morbo di Parkinson.

9Jarvis Jay Masters

Jarvis Jay Masters stava scontando il tempo per una rapina a mano a San Quentin quando il sergente Howell Burchfield fu assassinato lì nel 1985. Anche se Masters era nella sua cella al momento dell'omicidio, fu accusato insieme ad altri due detenuti come parte di una cospirazione per uccidere Burchfield. L '"uomo della lancia" accusato di pugnalata fisica ha ottenuto la vita senza parole, così come un secondo uomo coinvolto. Il presunto ruolo dei Maestri nell'omicidio stava affilando il pezzo di metallo usato per pugnalare Burchfield. Gli è stata data la pena di morte.

I maestri appartenevano alla banda responsabile della pianificazione della morte di Burchfield. Tuttavia, alcuni testimoni hanno affermato di essere caduto in disgrazia con la banda dopo aver rifiutato di partecipare al piano. L'accusa ha avuto tre testimoni chiave che hanno testimoniato contro i Maestri. Tutti e tre dopo hanno ritrattato la loro testimonianza. Un testimone ha affermato che gli è stata offerta una leggera condanna in cambio della testimonianza contro i Maestri. Un altro ha affermato che le autorità hanno ottenuto la sua collaborazione minacciando di rimandarlo a San Quintino, dove è probabile che sia stato ucciso come informatore. Un membro di una banda ha persino ammesso di aver fatto la lama, ma questa prova non è mai stata ascoltata in tribunale.

Durante il processo, un testimone che ha affermato di essere coinvolto nella pianificazione dell'omicidio è stato invitato a descrivere i tre uomini che hanno eseguito il piano. All'epoca nessuno degli imputati era in aula. Mentre il testimone descriveva gli altri due detenuti senza problemi, non poteva fornire dettagli che corrispondessero ai Maestri. Quando la difesa ha richiesto una fila per vedere se il testimone potesse identificare i Maestri, la richiesta è stata respinta.

Jarvis Jay Masters è nel braccio della morte dal 1990.

8Donnis George Musgrove

Quando la loro Camaro rubata si è schiantata ad alta velocità, Donnis George Musgrove e David Walter Rogers hanno avuto la fortuna di andarsene. Beh, in realtà sono fuggiti, dato che gli sceriffi dell'Alabama erano proprio dietro di loro. E quando gli sceriffi lo raggiunsero, l'inseguimento ad alta velocità e l'auto distrutta si rivelarono l'ultima delle loro preoccupazioni. Subito dopo l'arresto, i due uomini furono messi in fila e identificati come assassini dalla vedova di una vittima di un omicidio.

Questo è quello che è stato detto alla giuria, comunque. In realtà, Libby Barron originariamente aveva detto alla polizia che non poteva sapere se qualcuno degli uomini della fila fosse lo stesso della coppia che era scoppiata nella sua camera da letto e aveva sparato a suo marito, Coy Eugene Barron. La stanza era buia e Libby teneva in braccio il suo bambino quando gli uomini hanno forzato la porta, che Coy aveva cercato di tenere chiuso, e ognuno ha sparato un colpo a Coy prima di scappare. In tutta quella confusione, non riusciva a dare una buona occhiata a nessuno degli intrusi. Tuttavia, dopo aver parlato con uno degli investigatori che lavorava sul caso, Libby tornò per dare una seconda occhiata alla scaletta.In quell'occasione, scelse Musgrove e Rogers senza esitazione.

Musgrove e Rogers furono condannati sulla base dell'identificazione di Libby e un bossolo apparentemente trovato sulla scena dell'omicidio, che corrispondeva alla pistola di Musgrove. Tuttavia, i test scientifici hanno indicato che il bossolo non era collegato alle pistole usate nell'omicidio. Gli avvocati di Musgrove sostengono che è stato piantato. Hanno anche affermato che i registri telefonici indicano che Musgrove era in Florida al momento del crimine. A parte la fila e il bossolo, tutto ciò che lega Musgrove e Rogers all'omicidio di Coy Barron è la ritrattata testimonianza di un informatore della prigione.

David Walter Rogers è morto per cause naturali in attesa di esecuzione. Donnis George Musgrove è nel braccio della morte dal 1986.

7Louis Castro Perez

Nel settembre 1998, la polizia della contea di Travis arrivò nella casa texana di Cinda Barz. Erano stati chiamati dal fidanzato di Barz, che era diventato allarmato dopo essere stato incapace di contattarla, anche se la sua auto era parcheggiata fuori dalla casa. Quando i poliziotti entrarono in casa, trovarono Barz disteso in una pozza di sangue nel corridoio di fronte. Era stata picchiata duramente e pugnalata. Il compagno di stanza di Barz, Michele Fulwiler, è stato trovato strangolato a morte nel suo letto. La figlia di Barz, di nove anni, Staci, fu trovata nel letto di sua madre, legata con un paio di calze di nylon. Era stata anche strangolata a morte.

L'ultima persona conosciuta per aver visto Michele Fulwiler vivo era il suo amico Louis Castro Perez. Era stato visto a casa due sere prima, bevendo, sbuffando cocaina e guardando la TV con Fulwiler, e aveva dormito apparentemente a casa quella notte. Fulwiler ha chiamato malato per lavorare alle 8:15 di quella mattina. I corpi di Fulwiler e Barz erano stati coperti di coperte e la porta della camera da letto di Barz, dove Staci era stata trovata, era stata chiusa. Per la polizia, questo ha suggerito che l'assassino avesse conosciuto le vittime. È stato dimostrato che una palma insanguinata accanto al corpo di Barz appartiene a Perez e le sue impronte digitali sono state trovate in tutta la casa. Il suo DNA era su un tessuto trovato avvolto attorno a un coltello insanguinato. Questo è stato sufficiente per una giuria per condannare Perez degli omicidi.

La prova più schiacciante era la stampa del palmo, che era l'unica cosa che suggeriva di essere stato in casa dopo gli omicidi (il DNA e le impronte digitali erano facilmente spiegabili dal suo passato la notte precedente a casa). A titolo di spiegazione, Perez dichiarò che era andato a casa quel giorno alla ricerca di Fulwiler e trovò Barz, gravemente ferito e incoerente, sul pavimento. Scese sul pavimento per controllarla, ma si era grattata la faccia. Terrorizzato che l'aggressore di Barz potesse ancora essere in casa, Perez se ne andò. Non ha chiamato la polizia perché aveva la cocaina addosso e c'era un mandato per il suo arresto.

Le impronte digitali di Perez non erano le uniche trovate sulla scena. La polizia ha trovato altre 43 impronte non identificate, ma non sono mai state inviate per essere esaminate. Un campione di DNA sconosciuto, che non corrispondeva a Perez oa nessuna delle vittime, è stato trovato anche sul tessuto avvolto intorno al coltello e su un asciugamano sulla scena. Tre oggetti che potevano essere stati usati contro le vittime - una padella per friggere, un cordone telefonico e un paio di calze di nylon - non mostravano alcun segno di impronte digitali o DNA appartenente a Perez. C'è una semplice spiegazione del motivo per cui così tanto del DNA non è stato identificato: il laboratorio è stato incaricato di cercare solo il DNA di Perez. Se la giuria abbia sentito questa spiegazione è incerta, mentre i membri sono stati osservati mentre dormivano durante il processo.

Louis Castro Perez è stato nel braccio della morte dal 1999.

6 Rodney Reed

Il 23 aprile 1996, il diciannovenne Texan Stacy Stites la lasciò a casa per lavoro prima dell'alba. Verso le 5:00 del mattino, una collega ha chiamato la madre di Stites per chiedere perché gli Stites non fossero venuti per il suo turno. Prima del tramonto quel giorno, il corpo senza vita di Stites era stato trovato sul ciglio della strada. Era stata aggredita sessualmente e strangolata con una cintura. Il camion del suo fidanzato, che aveva preso quando era partita per lavoro quella mattina, è stato trovato in un parcheggio a poca distanza.

Il sospetto inizialmente cadde sul suo fidanzato, un ufficiale della polizia di nome Jimmy Fennell, fino a quando le prove del DNA raccolte dal corpo di Stites furono collegate a un sospetto in un altro caso di violenza sessuale. Quel sospetto, Rodney Reed, 28 anni, inizialmente ha affermato di non conoscere la vittima. Quando è stato presentato con la prova del DNA, Reed ha cambiato la sua storia, sostenendo che aveva avuto una relazione con Stites nei cinque mesi precedenti la sua morte.

Certo, nessuno l'ha comprato. La versione degli eventi dell'accusa è che Reed ha fermato gli Stites mentre guidava il camion di Fennell al lavoro. Poi l'ha sopraffatta, l'ha aggredita sessualmente e l'ha uccisa. Dopo aver scaricato il suo corpo, abbandonò il camion e tornò a casa. Ma i testimoni che potevano testimoniare l'affare non furono mai chiamati al processo di Reed, né furono due testimoni di alibi. Senza nulla per confutare le prove del DNA, nessuno per metterlo in un luogo diverso dalla scena del crimine, e di fronte a una giuria di tutti i bianchi, Reed fu rapidamente condannato.

Tuttavia, alcune informazioni inquietanti su Jimmy Fennell sono venute successivamente alla luce. Un testimone ha testimoniato di aver sentito Fennell dire che avrebbe strangolato gli Stites con una cintura se avesse mai tradito lui. L'appartamento che hanno condiviso non è mai stato perquisito dopo che la morte di Stites e le prove del DNA non collegate a Reed non sono state presentate. La cintura che si credeva fosse stata usata per strangolare gli Stites non fu mai testata per il DNA. Il progetto Innocence sta lavorando per ottenere tutte le prove testate.

Jimmy Fennell sta scontando una pena di 10 anni per un attacco sessuale non correlato. Rodney Reed è stato nel braccio della morte dal 1998.

5Tyrone Noling

Come un ladro, Tyrone Noling, 18 anni, è stato un fallimento. Nell'aprile del 1990, lui e un complice derubarono due coppie anziane sotto la minaccia di una pistola.Durante uno dei furti, la pistola di Noling scaricata nel pavimento e ha immediatamente controllato che la coppia era a posto. Una delle vittime lo ha descritto come un "coniglio spaventato". È stato catturato entro una settimana dai crimini, ma il furto commesso il 5 aprile non è stato l'unico crimine che è caduto quella notte.

A pochi chilometri di distanza, un'altra coppia di anziani, gli Hartigs, era stata aggredita e assassinata nella loro casa. Poiché Noling era noto per rapinare le coppie nella zona, non sorprendentemente divenne il primo sospetto. L'investigatore Ron Craig non ha trovato prove fisiche, ma è riuscito a convincere alcuni testimoni a farsi avanti, anche se la loro testimonianza non si è allineata con i fatti del crimine. Ci sono voluti cinque anni per ottenere la condanna, dopo di che tutti i testimoni hanno ritrattato la loro testimonianza.

Nel frattempo, un adolescente di nome Nathan Chesley disse ai funzionari scolastici che il suo fratello adottivo, Dan Wilson, aveva confessato di aver ucciso gli Hartig. Il preside di Chesley ha riferito la storia alle autorità, ma la polizia non ha mai dato seguito. Poco dopo, Dan Wilson fu arrestato per omicidio. Supponendo che fosse collegato al caso Hartig, Nathan ha tolto dalla faccenda la questione. Ma quando Wilson fu giustiziato nel 2009, Nathan fu sorpreso di apprendere che suo fratello era stato accusato solo di un caso di omicidio non correlato. Fu ancora più sorpreso di sapere che Tyrone Noling era stato nel braccio della morte per il crimine per 15 anni. In altre parole, se Tyrone Noling fosse stato processato oggi, non ci sarebbero stati testimoni, prove fisiche e un killer alternativo credibile.

Tyrone Noling è nel braccio della morte dal 1995. Nel settembre 2015, la Corte Suprema dell'Ohio ha accettato di ascoltare il suo appello.

4Darrell Lomax

Darrell Lomax era sul sedile posteriore di un'auto che è stata fermata per un cambio di corsia illegale. Quando sono state trovate due pistole in macchina, Lomax si è improvvisamente ritrovata sottoposta a un test sui residui di proiettile sul marciapiede, che ha richiesto due ore. Passò: non fu trovata alcuna prova che avesse recentemente sparato con una pistola. Durante lo stop del traffico, diverse auto di pattuglia hanno portato sulla scena i testimoni di due precedenti crimini, chiedendo se Lomax fosse coinvolta. Nessuno dei testimoni lo ha coinvolto in nessun incidente. Insieme all'autista e agli altri passeggeri del veicolo, Lomax era ancora stato arrestato e accusato in relazione a due rapine a mano armata, una delle quali si è conclusa con il tiro mortale di Nasser Akbar.

Lomax si è svolto dal 1 ° settembre 1994, fino al 13 marzo 1995. In quella mattina, tutte le accuse contro Lomax sono state ritirate, ma il caso contro di lui è comunque proseguito, anche se l'accusa non ha riformulato formalmente la lomax. Questa era tecnicamente una violazione del codice penale, ma Lomax non è stato informato del fatto che le accuse erano state abbandonate per un breve periodo fino a qualche anno più tardi. Nel frattempo, è stato giudicato colpevole, basandosi in gran parte sulla testimonianza di Angela Toler, l'altro passeggero nel veicolo in cui Lomax stava viaggiando. Toler ricevette una sentenza più leggera in cambio delle sue testimonianze.

Nessuna prova fisica collega Lomax all'omicidio di Nasser Akbar. Nessun residuo di arma da fuoco è stato trovato su di lui al momento e le sue impronte digitali non erano su entrambe le pistole. Un testimone sopravvissuto alla rapina ha dichiarato che c'erano due assalitori: una donna e un uomo con i dreadlocks, che Lomax non aveva. Un altro testimone ha eliminato Lomax nell'identificazione del campo iniziale, ma in seguito ha cambiato la sua storia per adattarla a quella di Toler. In cambio, le autorità hanno perso $ 1,600 in biglietti di parcheggio non pagati e una tassa per il possesso di una pistola non registrata contro il testimone (la spiegazione ufficiale era che le autorità erano ansiose di impedire che il testimone andasse in prigione, dove la sua vita avrebbe potuto essere in pericolo) . Prima del processo, il testimone non ha mai fornito descrizioni corrispondenti a Lomax.

Darrell Lomax è stato nel braccio della morte dal 1995.

3Kevin Cooper

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Come molte delle persone in questa lista, Kevin Cooper non può in alcun modo essere considerato un innocente. Quando la famiglia Ryen di Chino Hills, in California, fu massacrata nella loro casa, Cooper si nascondeva in una vicina casa vuota. In precedenza era fuggito dalla California Institution for Men, dove stava scontando una condanna per furto con scasso e stava affrontando accuse di stupro e rapimento. Il 4 giugno 1983, Bill Hughes arrivò a casa Ryen per prendere suo figlio di 11 anni. Con suo orrore, ha trovato suo figlio morto, insieme a Douglas e Peggy Ryen e alla loro figlia di 10 anni, Jessica. Joshua Ryen, che aveva otto anni, si rianimò, nonostante avesse la gola tagliata.

In totale, le cinque vittime hanno avuto non meno di 140 feriti, inflitti con un rompighiaccio, un'accetta e almeno un coltello. Gli omicidi furono così brutali, gli investigatori pensarono che dovevano essere legati alla setta. L'attenzione si spostò su Cooper dopo che le prove confermarono che si era nascosto nelle vicinanze. Nel frattempo, Cooper era fuggito in Messico, dove alla fine fu catturato. Fu presto riconosciuto colpevole e condannato a morte.

Tuttavia, c'erano alcuni motivi per dubitare della sua colpevolezza. La cosa più avvincente, una donna di nome Diana Roper disse agli sceriffi locali che il suo ragazzo, un sicario condannato di nome Lee Furrow, aveva lasciato un paio di tute insanguinate a casa sua il giorno degli omicidi. Ha detto che Furrow aveva indossato una maglietta marrone chiaro all'inizio della giornata, ma non lo indossava quando ha lasciato la tuta. Una maglietta abbronzata e sanguinante fu trovata a poca distanza dalla scena del crimine. Tuttavia, gli investigatori che indagavano sul caso ignorarono Roper e non si preoccuparono nemmeno di raccogliere le tute insanguinate dalla sua stazione di polizia locale. I poliziotti locali hanno finito per buttarli via mesi dopo. Non sono riemersi.

Gli avvocati della difesa hanno anche sottolineato che l'assassino non aveva fretta di andarsene, anche bevendo una birra dal frigo, ma la borsa di Peggy Ryen era rimasta intatta sul bancone. Cooper aveva chiamato le sue vecchie amiche a chiedere denaro per finanziare la sua fuga. Rifiutarono tutti, quindi perché avrebbe lasciato intatto il denaro nella borsa?

Alcuni sostenitori della liberazione di Cooper hanno anche rilasciato una dichiarazione di Josh Ryen, che ha detto a un deputato seduto nella sua stanza d'ospedale che Cooper non era l'assassino e che tre uomini avevano attaccato la famiglia. Tuttavia, in seguito Josh ha detto che non ha mai visto bene l'assassino. Aveva visto tre uomini messicani vicino alla casa all'inizio della giornata e si limitava a presumere che avevano commesso il crimine. Ora crede fermamente che Cooper abbia attaccato la sua famiglia. I test sul DNA del 2001 collegarono Cooper a una goccia di sangue trovata sulla scena, anche se i suoi avvocati sottolineavano che inizialmente la polizia aveva dichiarato che il sangue era stato distrutto durante i test iniziali, solo per trovare improvvisamente un altro campione 15 anni dopo.

Kevin Cooper è stato nel braccio della morte dal 1985.

2Thomas Arthur

Thomas Arthur è certamente colpevole di omicidio, ma forse non quello che lo ha portato al braccio della morte.

Nel 1977, Arthur fece irruzione nell'ufficio dove lavorava sua cognata, chiedendole di dirgli dove fosse sua moglie. Quando ha rifiutato, Arthur l'ha uccisa e ferita un'altra donna in ufficio. È stato riconosciuto colpevole di omicidio e condannato all'ergastolo. Stava partecipando a un programma di rilascio del lavoro quando è diventato coinvolto romanticamente con Judy Wicker.

Poco tempo dopo, il marito di Wicker, Troy, fu assassinato nella loro casa. Wicker disse ai poliziotti che un uomo di colore era entrato in una stanza, aveva sparato a Troy, poi picchiato e violentata prima di metterla incinta. La sua storia si sciolse rapidamente e alla fine lei ammise di aver organizzato l'omicidio di Troy. Il sicario aveva indossato una parrucca afro e una faccia nera durante l'omicidio, e in seguito Wicker gli pagò $ 10.000 del suo assegno da $ 90.000. Quel sicario, sosteneva Wicker, era Thomas Arthur. Dal momento che Arthur era già un noto assassino, era un sospetto credibile, e una giuria lo mandò in braccio a morte sulla base della testimonianza di Wicker, una convinzione che alla fine fu confermata dopo essere stata ribaltata e ripetuta tre volte.

Nel 2008, Bobby Ray Gilbert si fece avanti per ammettere che lui, non Arthur, aveva commesso il crimine. Al momento dell'omicidio, Gilbert era stato un minore, e ha solo confessato dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che a un minore non poteva essere data la pena di morte. Al momento non ci sono prove fisiche che legano Arthur o Gilbert all'omicidio di Troy Wicker. La parrucca indossata dall'assassino era stata testata per il DNA, ma nessuno di Arthur o Gilbert fu trovato. E il kit di stupro di Judy Wicker, che avrebbe potuto identificare definitivamente il suo assassino, è scomparso da anni.

Gli avvocati pro bono di Arthur stanno attualmente lottando per ulteriori test del DNA sulla parrucca. Nuovi sviluppi nella tecnologia forense potrebbero consentire agli scienziati di trovare campioni troppo piccoli per essere rilevati da test precedenti. Nonostante il team legale di Arthur si sia offerto di pagare per i test, il sistema giudiziario dell'Alabama sta trascinando i suoi piedi.

Thomas Arthur è nel braccio della morte dal 1982.

1Darlie Routier

Nelle prime ore del mattino del 6 giugno 1996, la ventiseienne Darlie Lynn Routier si trovava su un tavolo operatorio a Dallas, in lotta per la sua vita. I medici si erano sottoposti a un intervento chirurgico al collo dopo un brutale attacco che aveva ucciso due dei suoi tre figli: Damon di cinque anni e Devon di sei anni. Le ferite di Darlie sono arrivate a 2 millimetri dal taglio della carotide, una ferita che avrebbe tolto la sua vita in pochi minuti. Meno di due settimane dopo, Darlie fu arrestata per aver ucciso i suoi figli.

Secondo Darlie, lei e i due ragazzi si erano addormentati nel soggiorno con la TV accesa mentre suo marito, Darin e il figlio neonato, Drake, dormivano al piano di sopra. Si è svegliata quando uno strano uomo le è saltato addosso e l'ha colpita con un coltello. Nonostante le continue ferite al braccio e al collo, riuscì a respingere l'assalitore e lo seguì mentre fuggiva attraverso il ripostiglio e fuori dal finestrino del garage. Durante la sua fuga, l'assalitore lasciò cadere il coltello, che Darlie raccolse. Quando tornò in soggiorno, realizzò che anche i suoi figli erano stati attaccati e chiamò il 911.

La polizia ha identificato rapidamente i problemi con la storia di Darlie. Mentre una finestra nel garage era stata tagliata, sembrava essere stata tagliata dall'interno. La quantità di sangue sulla scena avrebbe reso impossibile per l'attaccante di essere fuggito pulito, ma non c'era sangue trovato fuori casa. I medici hanno detto che le ferite di Darlie potrebbero essere state autoinflitte.

Al processo, molto è stato fatto del comportamento di Darlie dopo l'attacco. Il personale di emergenza ha affermato di non aver mai chiesto informazioni sui suoi figli, ma si è impegnato a dire che aveva preso in mano il coltello dopo che l'aggressore l'aveva lasciato cadere. Ai giurati è stato mostrato un video scattato otto giorni dopo l'attacco, in quello che sarebbe stato il settimo compleanno di Devon, in cui Darlie è apparsa ridendo, sorridendo e spruzzando uno stupido spago sulle tombe dei ragazzi. I pubblici ministeri la descrissero come "letteralmente ballando sulle loro tombe". Routier ha detto che il filmato è stato preso fuori contesto da un video di due ore di un servizio funebre oscuro, nel quale lei aveva sorriso e spruzzato stupide corde nella convinzione che Devon potesse star guardando dal paradiso. Nondimeno, è stata dichiarata colpevole e condannata a morte.

Nessuno è stato in grado di spiegare adeguatamente perché Darlie avrebbe ucciso i suoi figli. Non aveva apparenti problemi di salute mentale e nessun motivo per l'attacco. La famiglia aveva problemi di soldi, ma il pagamento dell'assicurazione sulla vita non copriva nemmeno il costo dei funerali. Inoltre, ci sono prove che indicano che qualcun altro potrebbe essere stato responsabile per aver ucciso Devon e Damon.

In particolare, una calza bagnata di sangue è stata trovata in un vicolo ad una considerevole distanza dalla casa. I pubblici ministeri non sono mai stati in grado di spiegare adeguatamente il calzino. Alla fine hanno suggerito che Darlie doveva averlo piantato per eliminarli dal profumo. Ma Darlie aveva solo una finestra di due minuti tra l'accoltellamento di Devon e la sua chiamata alla polizia. Sarebbe stato quasi impossibile scappare nel vicolo, piantare il calzino, tornare in casa e poi pugnalarsi due volte in quel momento. È interessante notare che, in seguito, Darin Routier ha ammesso di aver contattato le persone per entrare nella sua casa come parte di una truffa assicurativa.

Darlie Routier è stata nel braccio della morte dal 1996.