10 siti di omicidio raccapriccianti che attirano turisti come mosche

Lizzie Borden fu assolto dall'omicidio del 1892 del padre e della matrigna nel loro Fall River, nel Massachusetts, a casa. Il folklore, tuttavia, l'ha giudicata colpevole. Chi può dimenticare il brutto cortile della scuola?

Lizzie Borden ha preso un'ascia
Ha dato alla madre quaranta battute
Quando ha visto cosa aveva fatto
Ha dato a suo padre quarantuno

Oggigiorno la gente non esita più a incassare cose morbose e macabre, e Lizzie Borden è diventata la principale attrazione turistica di Fall River. Ci sono tour che visitano la tomba di Lizzie e il tribunale dove è stata processata. I negozi di souvenir vendono bambole bobblehead Lizzie Borden. Per quanto riguarda la casa di Borden, ora è un accogliente bed and breakfast, dove puoi passare la notte nella stanza in cui la matrigna di Lizzie prende il Big Chop, o sedersi su un divano simile a quello su cui è stato trovato il corpo di suo padre.

Fall River non è l'unica località che incassa il bagno di sangue. Il cosiddetto "turismo oscuro" sta esplodendo. In tutto il paese, e in tutto il mondo, la gente si sta preparando per visitare i luoghi delle esecuzioni, degli omicidi di ascia, scontri a fuoco e sommosse di massa. Se ti piacerebbe vedere alcune scene di omicidi, ecco una lista di dieci destinazioni sporche di sangue.

10Salem Village

Verso la fine del 1600, il Diavolo inseguì il Massachusetts coloniale. A quel tempo, le persone in Europa credevano ancora nella stregoneria, e le streghe accusate venivano spesso messe a morte. I coloni del villaggio di Salem, per lo più membri della setta religiosa puritana, portarono con sé queste credenze quando lasciarono l'Inghilterra per il Nuovo Mondo.

Tutto ciò ha portato a uno degli episodi più strani e più brutti della storia americana: i Salem Witch Trials. Nel 1692 il villaggio impiccò 19 persone che erano state accusate di stregoneria da ragazzine isteriche. Un'altra vittima, Giles Corey di 80 anni, è stata schiacciata a morte sotto un mucchio di rocce. Poco dopo, il governatore coloniale intervenne e ristabilì la sanità mentale. Ha perdonato tutti quelli ancora rinchiusi e sciolto il tribunale della prova delle streghe.

Per lungo tempo, i popoli di Salem hanno parlato raramente degli omicidi sanciti dallo stato. Artisti e scrittori americani, tuttavia, si sono impadroniti dei processi alle streghe come un'allegoria per intolleranza. Poi, nel 1992, nel 300 ° anniversario della tragedia, la città ha eretto un oscuro memoriale, un parco con 20 banchi di granito, uno per ciascuna delle 20 vittime.

Tale sobrietà non è durata a lungo, comunque. Oggi, Salem si autopromuove come "la Città delle Streghe", anche se non c'è alcuna prova che qualcuno abbia effettivamente praticato la stregoneria lì nei tempi coloniali. Troverai le strade affollate da attrazioni turistiche di cattivo gusto costruite attorno al tema delle streghe, tra cui salotti di predire la fortuna, negozi di occultismo, case infestate e musei di cera. Molti dei proprietari affermano di essere streghe loro stessi. C'è persino una statua in bronzo di una scopa di Elizabeth Montgomery, protagonista della sitcom televisiva Strega. L'intero mese di ottobre è dedicato alle sfilate di Halloween, alle feste in maschera e alla baldoria in stile Mardi Gras.

9 Corral OK di Tomstone

Ogni fan dei film western ha familiarità con la scena. Il 26 ottobre 1881, il pistolero Wyatt Earp, i suoi fratelli Virgil e Morgan, e il loro aiutante Doc Holliday discesero lungo la via principale di Tombstone, in Arizona. Tutti erano pesantemente armati e diretti verso l'OK Corral. Lì hanno affrontato un gruppo di giovani cowboy con cui hanno avuto una lunga faida. È ancora dibattuto chi ha sparato il primo colpo, ma quando il cannone si è schiarito, tre dei cowboy sono morti. Morgan Earp, Virgil Earp e Doc Holliday hanno tutti subito ferite minori, ma Wyatt, non tanto come un graffio.

Nel 1880 a Tombstone, l'opinione era divisa sul fatto che gli omicidi fossero giustificati. Virgil Earp era il Marshall della città, e i sostenitori dissero che stava rispettando la legge. Altri hanno visto gli Earp come bulli assetati di sangue. Sulla scia dei tre cowboy morti, fu pubblicato un cartello con la scritta "ASSASSINATO NELLE STRADE DI TOMBSTONE".

Hollywood, tuttavia, ha reso Wyatt Earp un eroe. La sparatoria è stata immortalata in numerosi film, tra cui Frontier Marshal (1939), My Darling Clementine (1946), Gunfight all'OK Corral (1957), Tombstone (1993) e Wyatt Earp (1994).

Le miniere d'argento che hanno reso Tombstone un boomtown del 1880 sono scomparse da tempo. L'industria principale nella città di 1.600 è ora il turismo, costruito intorno alla reputazione del passato di violenza e spargimento di sangue del Burg. Il sito web della Camera di commercio locale invita i visitatori a vedere le ricreazioni di scontri a fuoco (i giocatori sparano a salve), OK Corral, Boothill Graveyard (sono morti tutti con gli stivali) e la Bird Cage, una volta scandalosa (ma ora G-rated) Teatro.

C'è persino un giro della vendemmia di Wyatt Earp, che porta i turisti in un trekking di cinque giorni a cavallo. Segue la rotta di Wyatt Earp quando guidò una squadra di caccia a coloro che cercavano vendetta dopo l'OK Corral gunfight. Sentieri felici!

8Hatfield-McCoy Country

Quando le persone pensano alle faide, quello che spesso viene in mente è la guerra trentennale tra Hatfields e McCoys, due clan di montagna che vivono accanto al fiume Tug dell'Appalachia. I McCoys vivevano nella parte del Kentucky, mentre la West Virginia era in casa per gli Hatfields. Quando i funzionari del governo stabilirono una tregua nel 1891, morirono oltre due dozzine di persone, tra cui donne e bambini.

Potresti pensare che le persone che vivono in quella regione ora vorranno dimenticare il comportamento barbaro del loro antenato, ma ti sbaglieresti. Funzionari del turismo locale - insieme ai membri dei clan Hatfield e McCoy ora riconciliati - stanno lavorando per portare i turisti a combattere scene nella regione montana. Visita oggi un vecchio cimitero di Hatfield, e probabilmente incontrerai un branco di ex-stateri alla ricerca delle tombe delle vittime celebri delle faide.

Il Congresso ha recentemente stanziato $ 500.000 per rendere i vecchi siti di faide più favorevoli ai visitatori, e il governo dello stato del Kentucky ha preso a calci altri $ 100.000. I promotori hanno lanciato siti web e opuscoli e una campagna pubblicitaria nazionale, che ha incluso annunci in O, The Oprah Magazine.

"Hatfields e McCoys possono essere una vera manna per quest'area", ha detto recentemente al New York Times Ron McCoy, un discendente di McCoy e ufficiale dello stato del Kentucky.

Al cimitero di Hatfield, ricoperto di vegetazione, si trova una statua a grandezza naturale scolpita in marmo italiano raffigurante William Anderson Hatfield, meglio conosciuto come Devil Anse, il patriarca psicoanalista del clan Hatfield. Qui sono sepolti anche altri giocatori di faide di entrambe le parti, incluso il mastro papà Johnse Hatfield, che ha messo da parte la faida abbastanza a lungo da far incinte Rosanna McCoy, e poi corte e sposa Nancy McCoy.

A McKarr, nel Kentucky, visita la scena del "Massacro di Pawpaw", in cui il diavolo Anse ordinò ai suoi parenti di legare tre prigionieri McCoy a papere e ad aprire il fuoco. Non aspettarti di vedere gli alberi; la gente del posto dice che le pawpaw non cresceranno più sul terreno macchiato di sangue.

La cabina Hog Trial è una delle tappe più famose del tour. È qui che Randall McCoy ha citato in giudizio Floyd Hatfield su un maiale rubato. Il processo si è concluso a favore di Hatfield, grazie al voto di una suocera di McCoy che si è rifiutata di prendere le parti della famiglia. (In seguito, la sua parentela lo evitò, e più tardi gli spararono.) Si dice che l'episodio abbia scatenato le uccisioni che seguirono.

A Blackberry, nel Kentucky, fermati sulla scena del massacro di Capodanno. Il 31 dicembre 1888, una banda di predoni di Hatfield ubriachi incendiò la capanna di Randall McCoy e aprì il fuoco sulla sua famiglia in fuga. Hanno ucciso la figlia e il figlio di Randall e hanno picchiato sua moglie Sarah vicino alla morte.

Un pozzo e una struttura della cabina esistono ancora. Gli archeologi sponsorizzati da National Geographic hanno recentemente scavato nel sito della cabina. Hanno trovato proiettili sparati dagli Hatfields che ora sono esposti al Pike County Museum.

7 East End di Londra

Nelle prime ore del mattino del 31 agosto 1888, un fattorino che lavorava nello squallido distretto di Whitechapel a Londra fece una terribile scoperta: il corpo della prostituta Mary Ann Nichols giaceva per strada, con l'addome squarciato da una lunga ferita frastagliata. Inizia così una delle indagini di polizia più famose della storia, la caccia alla cattura di Jack lo Squartatore, la cui identità è ancora sconosciuta.

La maggior parte dei ricercatori concorda sul fatto che l'assassino abbia provocato almeno cinque vittime, tutte prostitute, tra il 1888 e il 1891. Alcuni hanno arrecato 11 morti alla cacciatrice. La polizia dell'era vittoriana non ha mai accusato nessuno, ma i poliziotti detective - soprannominati "ripperologists" - hanno generato una lunga lista di sospetti, tra cui un nipote della regina Vittoria.

La polizia ha ricevuto decine di lettere macabre presumibilmente scritte dall'assassino. Un pacchetto conteneva metà del rene umano in salamoia nel vino. Un altro includeva le battute "Sono giù sulle puttane e io shant smetto di strapparle fino a quando non mi farò allentare." La missiva era firmata "Jack lo Squartatore", l'origine del moniker del mostro.

Oggi i turisti affollano l'East End di Londra (non più una baraccopoli) per vedere le scene degli omicidi. Ci sono tour a piedi di Jack lo Squartatore che conducono i visitatori lungo un labirinto di stradine strette e vicoli di ciottoli e si fermano davanti a una porta in cui l'assassino potrebbe aver graffiato dei graffiti. Sollevano pinte al Ten Bells Pub, un'antica taverna dove diverse vittime - e forse il killer - erano clienti abituali. Le orribili lettere inviate alla polizia sono talvolta esposte nei musei di Londra.

Molti degli edifici dell'East End del 1880 sono ancora in piedi. Tutto ciò che manca alla scena sono l'atmosfera scadente e le stradine.

6 Casa Murder

La mattina dell'8 giugno 1912, nella sonnolenta Villisca, Iowa, una casalinga ficcanaso notò che nessuno della famiglia Moore era uscito per nutrire i loro polli. Alle 8:00, si era preoccupata e telefonò a un parente di Moore. Arrivò ed entrò in casa. Venne fuori scosso e telefonò alla polizia.

Il Marshall Hank Horton fu il prossimo ad entrare. Quando emerse, annunciò di aver trovato "qualcuno assassinato in ogni letto".

Le otto vittime erano: Josiah B. Moore, 43 anni; sua moglie, Sarah Moore, 39; i loro quattro figli, tutti di età compresa tra i cinque e gli 11 anni; e due bambini vicini che dormivano sopra gli ospiti. Tutto era stato randellato con un'ascia.

Nonostante un'inchiesta di dieci anni, gli omicidi non furono mai risolti, sebbene ci fossero molti sospetti. Gli investigatori guardarono i rivali commerciali di Moore e la famiglia di una giovane donna che si dice fosse la sua amante adultera. Altri hanno puntato le dita a Lyn Kelly, un predicatore itinerante che si dice abbia problemi mentali. Ha confessato, ma in seguito ha ritrattato. Un gran giurì non è riuscito a incriminarlo.

Un articolo del 2012 su Smithsonian Magazine ha suggerito che un serial killer aveva visitato la casa di Moore. L'articolo notava somiglianze con gli omicidi di dieci asce avvenuti nel 1911 e nel 1912. Tutti si svolgevano nelle città lungo le linee ferroviarie tra l'Illinois e lo Stato di Washington.

Da allora, i curiosi di Curiosity si sono affollati nella fattoria rustica di Moore. Nel 1994, l'imprenditore Martha Linn acquistò la proprietà e rimosse tutti i moderni impianti idraulici e cavi elettrici per ripristinare la casa nel 1912. Un cartello con la scritta "Villisca Ax Murder House" si trova nel cortile anteriore. C'è una dependance nella parte posteriore. Per $ 10, i visitatori possono visitare i locali; per $ 428, un gruppo di sei può trascorrere la notte. Gli ospiti vengono trasportando tavole di Ouija per contattare spiriti e dispositivi elettronici per registrare le apparizioni.

Non è tutto divertimento e giochi: nel 2014, un visitatore che faceva un'indagine paranormale in qualche modo ha subito una ferita da arma da fuoco autoinflitta. Fortunatamente, ha recuperato.Altri potrebbero non essere così fortunati.

5a casa di Barker

Sebbene all'inizio degli anni '30, la banda di Barker terrorizzò il Midwest. Hanno raccolto circa $ 2 milioni attraverso rapine in banca e rapimenti di estorsioni, e sono stati accreditati con dieci omicidi. La mente, secondo alcuni, era una matrona di mezza età, Kate "Ma" Barker. Hollywood l'ha dipinta come una matriarca mordace e piena di sigari che pianificava le rapine. Presumibilmente ha dato gli ordini ai suoi quattro figli: Herman, Lloyd, Arthur (noto come "Doc") e Fred e il loro amico Al Karpis.

Agli inizi del gennaio 1935, agenti dell'FBI fecero irruzione in un appartamento di Chicago che si credeva fosse un nascondiglio di una banda. Dentro trovarono Doc Barker che bruciava una pila di carte. Tra gli agenti ritagliati, alcuni agenti scoprirono parte di una lettera di altri membri della banda, informando Doc che avevano trovato un rifugio più confortevole a sud. L'autore ha scritto che si stavano divertendo a caccia di un gigantesco alligatore a tre zampe soprannominato Old Joe.

Lavorando con questo indizio, l'FBI concentrò la caccia all'uomo su Georgia, Florida e Louisiana. Solo pochi giorni dopo hanno saputo che Ma e Fred erano sistemati in una casa di vacanza a due piani sulle rive del lago Weir a Oklahoma, in Florida.

Più di una dozzina di agenti e polizia locale sono scesi nella proprietà. "Arrenditi, Ma", gridò il capo del posse. Fred Barker ha risposto con una mitragliatrice da una finestra del secondo piano. Nello scontro a fuoco di quattro ore che seguì, la squadra pompò oltre 2.000 colpi in casa. Quando gli agenti dell'FBI finalmente osarono entrare, trovarono sia Ma che Fred morti sul pavimento.

La famiglia del proprietario terriero continuò a possedere la casa del lago Weir per i prossimi otto decenni. Negli ultimi anni, hanno gentilmente ospitato i curiosi permettendo alla camera di commercio locale di organizzare una raccolta fondi "Ma Barker Day", completa con una ricreazione della sparatoria (usando spazi vuoti, ovviamente). In quel giorno, migliaia di persone hanno anche visitato l'interno della casa, fissando i fori dei proiettili che rimangono ancora nei muri.

Nel 2016 i proprietari hanno venduto la terra ma hanno donato la casa alla contea di Marion. In ottobre un appaltatore ha fatto galleggiare la struttura attraverso il lago in un parco sull'isola di Carney, dove sarà trasformato in un museo. I pianificatori locali sperano che l'attrazione aumenterà l'economia del turismo della regione.

Alcuni dicono che Ma continua a perseguitare la proprietà. Un ufficiale di polizia in pensione che ha visitato la casa ha detto al New York Post che ha sentito un ghigno femminile ringhiare "Fuori da qui, avvocato!" E a proposito, in questi giorni la maggior parte degli storici dubita che abbia qualcosa a che fare con le attività criminali dei suoi figli. Ha semplicemente cucinato i loro pasti.

4Dealey Plaza, Dallas

Dealey Plaza a Dallas, in Texas, è una delle località più infami del mondo. Il 22 novembre 1963, John F. Kennedy e sua moglie Jacqueline stavano viaggiando attraverso il parco in una deccapottabile Lincoln aperta quando un colpo di cecchino uccise il 46enne presidente.

La polizia ha arrestato Lee Harvey Oswald, un giovane ex-Marine con simpatie comuniste che lavoravano nel Texas School Book Depository. Gli investigatori teorizzarono che Oswald aveva sparato con un fucile attraverso una finestra al sesto piano dell'edificio.

Due giorni dopo, Oswald fu ucciso e ucciso dal vigilante Jack Ruby. Quell'atto ha contribuito a gettare dubbi sulla conclusione del gruppo di investigatori del governo che Oswald ha agito da solo. I teorici della cospirazione indicano a tutti, da Fidel Castro alla mafia, alla CIA. Questa speculazione ha contribuito a rendere Dealey Plaza una delle migliori destinazioni turistiche nello stato del Texas.

Nei decenni trascorsi dall'assassinio, ci sono stati pochi cambiamenti fisici nell'area circostante Dealey Plaza. Per molto tempo, una piccola targa era l'unico indicatore fisico che informava i visitatori che avevano raggiunto la scena della tragedia. Il monumento commemorativo ufficiale della città, un grande cenotafio, è a più di un isolato di distanza su Main Street. I visitatori venivano tutti uguali - decine di migliaia ogni anno - e in poco tempo Dealey Plaza divenne una trappola per turisti.

Venditori e guardie autoproclamate si aggirano per la piazza. Hanno dipinto una X bianca nella strada per indicare il punto in cui Kennedy è stato colpito da proiettili. Alcuni sono appassionati di cospirazione che vendono libri e documentari su DVD. Altri sono senzatetto che consegnano memorizzazioni memorizzate per una dispensa. Un intraprendente residente di Dallas ha parcheggiato una Lincoln Continental decorata con bandiere americane, da un angolo. Lo chiama "replica" della limousine presidenziale e richiede una donazione di $ 5 da parte dei visitatori che scattano foto. Un paio di autobus turistici sono parcheggiati nella zona, anche. Sono di proprietà di uomini d'affari ferocemente competitivi che a volte si scontrano in tribunale per risolvere gli scontri sulla piazza.

Nel 1989 un gruppo senza scopo di lucro trasformò una parte del vicino deposito di libri scolastici del Texas in un museo. Ufficialmente l'attenzione si concentra sui risultati di Kennedy, ma quelli che cercano qualcosa di demoniaco lo trovano. A una finestra del sesto piano che si affaccia su Dealey Plaza, le scatole dei libri sono impilate per ricreare il posatoio di cecchino di Oswald. I video in vendita al negozio di souvenir del museo includono il film di Zapruder, un filmato casalingo dell'assassinio che è successo a prendere sangue sgorgando dalla testa del presidente mentre il proiettile ha colpito. Tanto per il ricordo di buon gusto.

3Umberto's Clam House

Quando Joe Gallo si è avventurato nella Clam House di Umberto la mattina presto del 7 aprile 1972, la nostra ipotesi è che il manager avesse un ampio sorriso sul suo volto. Nella Little Italy di New York City, quando i mafiosi frequentano il tuo ristorante, significa che il cibo è il massimo.

E negli anni '70, Crazy Joe (come lo chiamavano i tabloid) era il criminale più parlato della città, ma più per il suo stile di vita atipico che per i suoi problemi con la legge.Affascinante e fiammeggiante, Gallo ha fatto la sua casa nel Greenwich Village, ha letto Satre e Camus e ha socializzato con artisti, attori e autori della città. I suoi amici hanno incluso la star hollywoodiana Jerry Orbach e il ballerino di rock, Bob Dylan, e ha ispirato un romanzo di Jimmy Breslin. Quando andava a far festa, i suoi amici famosi venivano spesso seguiti.

In questa particolare notte, Gallo festeggiava il suo 43 ° compleanno con sua sorella, sua moglie e la sua figliastra. Si sedettero a un tavolo da macellaio e ordinarono cozze, calamari e scungilli. Un paio di guardie del corpo trovarono posto in un altro angolo della stanza.

La festa era appena iniziata quando quattro uomini entrarono da una porta laterale e aprirono il fuoco con le pistole. Poi se ne andarono tranquillamente, entrando in un'auto d'attesa parcheggiata su Mulberry Street.

Gallo è stato colpito cinque volte. Si alzò e barcollò verso la porta, forse per allontanare gli spari dalla sua famiglia. Gallo si schiantò contro la lastra di vetro dell'ingresso, barcollò per la strada e cadde morto. Nessuno è mai stato accusato del suo omicidio.

Più di quattro decenni dopo, Umberto è ancora famoso per il successo della mafia. Non importa che il ristorante tanto tempo fa si trasferì a due isolati, da Mulberry e Hester Streets a Mulberry e Broome. In questi giorni, le guide turistiche che conducono i visitatori attraverso Little Italy si fermano vicino al punto in cui Gallo colpisce il terreno e racconta la storia. E sul sito di Fodor, i curiosi chiedono se i fori di proiettili possono ancora essere visti. (Sono ancora lì, sulla soglia di un palazzo di fronte alla posizione originale di Umberto.)

Il proprietario Robert Ianniello una volta ha detto al New York Times che riceve telefonate una o due volte al mese dai produttori che vogliono usare il ristorante in spettacoli televisivi. Dice sempre loro "No." Ianniello, il cui padre ha lanciato il ristorante un mese prima del successo, dice di essere infelice con i riferimenti della folla perché "ti dà una reputazione indesiderata". Ma è stato rapido ad aggiungere la notorietà che porta nei clienti, e molti ritornano perché si divertono con il gusto.

2Jeffrey Dahmer's Milwaukee

Jeffrey Dahmer è stato uno dei serial killer americani più noti, un uomo i cui crimini perseguitano ancora oggi i nostri incubi. Ha pedinato i bar gay di Milwaukee, cercando le vittime che potrebbe attirare nel suo appartamento. Coloro che lo seguirono nella sua tana furono prima drogati, poi uccisi. Dahmer ha eseguito atti sessuali sui cadaveri e li ha mutilati. Conservava parti del corpo come souvenir e, a volte, per spuntini. Giusto; era un cannibale.

Arrestato nel 1991, ha confessato di aver ucciso almeno 17 persone. Nel 1994, lo stesso Dahmer fu assassinato da un detenuto.

Potresti pensare che le persone vorrebbero lasciare quell'orrendo episodio in passato. Indovina di nuovo. Il pubblico è sempre stato affascinato dai serial killer. Il caso Dahmer ha ispirato film, libri, figurine e persino un graphic novel (My Friend Dahmer di Derf Backderf).

E nel 2012 una società chiamata BAM Marketing and Media ha annunciato il lancio di un Dahmer Tour, che condurrebbe i curiosi verso i vecchi ritrovi del killer nel quartiere Walkers Point di Milwaukee. Per un biglietto da $ 10, in base alla promozione online dell'azienda, quelli del tour a piedi "avrebbero trovato una traccia che lui ha forgiato di tanto in tanto negli ultimi anni, a caccia, a passeggiare, a predare e infine ad attirare le sue vittime nel suo mondo pazzo. ”

La promozione ha omesso di menzionare che il quartiere è stato gentrificato nei primi anni '90, che il condominio di Dahmer è stato demolito e le barre frequentate sono chiuse. Inoltre, l'annuncio del tour business ha scatenato una tempesta di proteste da parte dei parenti delle vittime e di coloro che vivono nel quartiere. La compagnia turistica ha cercato di fare ammenda offrendo una donazione all'Organizzazione Nazionale dei Genitori di Bambini Omicidi, ma la carità ha rifiutato il denaro.

Altri hanno evitato di sfruttare la tragedia. Quando la casa d'infanzia di Dahmer, Ohio, è stata lanciata sul mercato nel 2014, l'agenzia immobiliare ha annullato la solita casa aperta, annunciando invece che solo i compratori seri potevano vedere la proprietà.

1John D. Long Lake

Il 15 ottobre 1994, a Union, nella Carolina del Sud, una giovane donna frenetica si fermò davanti alla porta di una casa sull'autostrada 49 e urlò istericamente a qualcuno di chiamare il 911. Qualche istante dopo, Susan Smith stava raccontando agli ufficiali che un nero aveva dirottato la sua auto ed era partito con i suoi due ragazzi sul sedile posteriore.

La storia straziante attanaglia la nazione e alimenta le tensioni razziali. Per i prossimi nove giorni, gli spettatori televisivi di tutto il paese hanno visto Smith in lacrime supplicare il ritorno dei suoi figli, Michael, di tre anni, e Alexander, di 14 mesi. Poi, interrogata da detective scettici, si ruppe e disse la verità: i suoi figli non mancavano; erano morti. Smith raccontò come li legava ai loro sedili, guidò fino a John D. Long Lake, uscì dall'auto e lasciò che rotolasse nelle acque torbide con i ragazzi all'interno.

Il motivo: il suo matrimonio si stava sciogliendo, e lei sperava di perseguire una relazione con un uomo ricco che le aveva detto che non voleva figli nella sua vita.

L'anno successivo Smith fu condannato all'ergastolo. Avrà diritto alla libertà condizionale nel 2025. Recentemente ha scritto una nota a un giornalista, sostenendo che "non è la società dei mostri che io penso", e che "qualcosa è andato storto quella notte".

Long Lake, nel frattempo, è diventato un luogo di pellegrinaggio. Lo stagno artificiale, con un litorale avvolto dal kudzu, fu originariamente costruito per essere un luogo dove i pescatori potevano trollare per il basso, il bluegill e il pesce gatto. In questi giorni, però, gli sportivi si uniscono ai turisti.I visitatori lasciano fiori, giocattoli, poesie e altri ciondoli vicino a un monumento in granito per i due ragazzi.

Sfortunatamente, la storia non finisce qui. Due anni dopo la tragedia di Smith, il lago ha richiesto altre sette vite.

Un sabato sera, nel settembre 1996, due famiglie si arrampicarono su una Chevrolet Suburban e si diressero verso il lago per vedere il memoriale. Hanno parcheggiato sulla rampa. La maggior parte degli adulti uscì dalla macchina per una visione migliore. Tim Phillips è rimasto al posto di guida per tenere d'occhio i quattro bambini che cavalcavano nella parte posteriore.

In qualche modo - per ragioni ancora inspiegabili - il SUV ha iniziato a rotolare. La moglie di Tim Phillips Angie e l'amico Carl White saltarono nell'acqua, sperando di liberare i bambini, ma annegarono.

La polizia crede che il secondo incidente annegamento sia stato accidentale. Essi teorizzano che Tim Phillips sia uscito dall'auto per rispondere al richiamo della natura, e poi la macchina ha iniziato a rotolare. Saltò indietro al posto di guida, ma con i pantaloni decompressi, era troppo lento per fermare il veicolo.

"È come se fosse infestato", ha detto a The Associated Press un uomo del posto. "Continua a prendere vite."