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10 crimini efferati dalla bella era
La Belle Epoque fu un periodo di pace e prosperità per la Francia tra la guerra franco-prussiana del 1870 e la prima guerra mondiale. Fu caratterizzato da fiorenti arti e letteratura, numerosi progressi scientifici e tecnologici, e un pervasivo ottimismo e gioia di vivere. Il termine stesso fu coniato in seguito, quando le persone che crescevano all'ombra della Grande Guerra ripensarono a quanto erano solite le cose buone.
Forse stavano guardando attraverso gli occhiali rosa. L'era ha avuto problemi. La maggior parte della prosperità e della decadenza erano vissute solo dalla borghesia parigina, mentre la classe operaia e i poveri la rendevano dura, come sempre. Il periodo non è stato esente da scandali, come evidenziato dall'affare Dreyfus. E, mentre stiamo per vedere, La Belle Epoque ha visto anche la sua giusta parte di crimini raccapriccianti.
10 The Pollet Gang
All'inizio del 20 ° secolo, la Francia aveva una moratoria sulla pena di morte per volere del suo nuovo presidente, Armand Fallieres, che era un fedele oppositore della pena capitale. Tuttavia, le azioni di una banda violenta erano così odiose che il pubblico chiedeva sangue.
La band in questione è stata chiamata la banda di Hazebrouck, conosciuta anche come la banda di Pollet dopo i suoi leader, i fratelli Abel e Auguste. Al momento del processo, è stato riferito che il gruppo conteneva 27 membri ed era accusato di 118 crimini, tra cui aggressione, rapina e omicidio. Abel Pollet ha confessato con un pizzico di gioia e vanagloria il triplice omicidio di una coppia di anziani e la loro figlia di 55 anni nel villaggio settentrionale di Violaines. Alla fine, questo ha fatto guadagnare a lui e ai tre complici la pena di morte, e questa volta il presidente Fallieres non l'ha commutata in ergastolo come ha fatto per molti altri criminali.
L'11 gennaio 1909, la sentenza fu eseguita a Bethune dal famigerato boia Anatole Deibler. Una folla assetata di sangue di 30.000 persone venne a testimoniare l'evento e dovette essere trattenuto dai militari per aver fatto a pezzi i cadaveri. Le ultime parole di Abel Pollet furono: "Abbasso i sacerdoti! Lunga vita alla Repubblica! "
9 Prado The Ladykiller
Era conosciuto come Louis Prado e come Conte Linska de Castillon, un nobile francese e presunto figlio di un presidente sudamericano. Nessuno dei due era probabilmente il suo vero nome. Era articolato e superficialmente affascinante e, come tale, sviluppò la reputazione di uomo da donna. Alla fine, però, fu ricordato per quello che era veramente: un ladro e un assassino.
Anche se per lo più dimenticato oggi, il processo di Prado è stato un po 'una causa celebre nel suo giorno che ha attirato molta attenzione. All'inizio sembrava contento semplicemente di sedurre le donne, sposarle e vivere delle loro ricchezze. Ha completato le sue entrate con una carriera secondaria come ladro. Tuttavia, il 15 gennaio 1886, Prado attaccò una donna di nome Marie Agaetan nel suo appartamento a Parigi. Le tagliò la gola con un rasoio così profondo che la sua testa era quasi staccata dal suo corpo. La signora Agaetan era conosciuta come la femme aux diamants a causa di tutti i gioielli che portava, e suo marito era un croupier che non tornava mai a casa prima delle 2:00 del mattino. Pertanto, ha fatto un bersaglio perfetto per il Prado.
L'ha quasi fatto franca. Due anni dopo, Prado fu arrestato per aver sparato a un agente di polizia durante una rapina fallita. A seguito di un'indagine, le sue due padrone furono anche arrestate per possesso di gioielli rubati. Uno di loro, Eugenie Forestier, testimoniò contro di lui. Ha affermato che la notte dell'omicidio, Prado l'ha visitata e le ha chiesto di liberarsi dei vestiti e del rasoio macchiati di sangue. Prado fu dichiarato colpevole e giustiziato il 28 dicembre 1888.
8 Prevost The Policeman
Prevost era un ufficiale della legge, destinato a proteggere il popolo di Parigi. Tuttavia, quando gli viene offerta l'opportunità di ottenere un guadagno finanziario, mostra un macabro appetito per l'omicidio. Tutto iniziò quando Prevost organizzò un incontro con un gioielliere di nome Lenoble con il pretesto di fare un'acquisizione. Mentre la sua vittima non era a conoscenza, il poliziotto si avvicinò da dietro e lo colpì con una bacchetta di ferro. In seguito, Prevost passò diverse ore a scuoiare, smembrare e tagliare a cubetti il corpo di Lenoble per smaltirlo a pezzetti nelle fogne di Parigi.
Nonostante gli orribili sforzi di Prevost, i resti del gioielliere furono trovati, identificati e fatti risalire al poliziotto. Dopo aver confessato il crimine, Prevost ha fatto la scioccante rivelazione di aver fatto la stessa cosa prima. Alcuni anni prima, l'uomo della legge uccise la sua amante, una donna di nome Adele Blondin, e si sbarazzò del suo corpo allo stesso modo. Fu condannato e giustiziato nel 1880.
7 The Bombing Of Cafe Terminus
Nonostante fosse considerata un'era di pace, La Belle Epoque non era esente dal terrorismo. In effetti, alcuni sostennero che il 12 febbraio 1894, il bombardamento di un famoso caffè parigino provocò il degrado del terrorismo dell'età moderna. Il perpetratore era Emile Henry, un intellettuale di 21 anni il cui padre era un comunista e il cui fratello maggiore era già un sostenitore schietto dell'anarchismo.
Bombardamenti e omicidi erano già accaduti. Infatti, lo stesso Henry ha dichiarato di aver commesso l'attacco come vendetta per l'esecuzione di Auguste Vaillant, un altro anarchico che ha lanciato una bomba nella Camera dei Deputati per protestare contro il trattamento riservato ai poveri. Tuttavia, Henry ha preso di mira persone comuni rispetto a politici, militari o poliziotti. Il suo obiettivo era uccidere il maggior numero possibile di persone perché non esisteva "innocente borghese".
Quel giorno, Henry camminò lungo l'Avenue de l'Opera e si fermò in diversi caffè.Li ha lasciati in pace perché non sentiva di avere abbastanza bersagli. Alla fine, si fermò al Cafe Terminus, dove ordinò due birre e un sigaro prima di accendere la miccia della bomba e gettarla nel mezzo della stanza. Una persona è morta a causa dell'esplosione e 20 sono rimasti gravemente feriti. Henry fu catturato e usò il suo processo per consegnare il suo manifesto anarchico. Andò alla ghigliottina un mese dopo l'attentato.
6 The Lies Of Therese Humbert
I crimini di Therese Humbert non sono certamente così gravi come gli altri inclusi in questa lista, ma meritano menzione per puro interesse e originalità. Nata in una povera famiglia a Tolosa, è diventata una delle prime A-listers di Parigi durante La Belle Epoque. Come? Come disse uno dei suoi contemporanei: "Ha mentito come un uccello canta".
La tecnica di Therese, in generale, era convincere la gente che aveva sempre denaro proveniente da una fonte o dall'altra, tipicamente un'eredità. In primo luogo, ha usato questo trucco per sposare Frederic Humbert, figlio di un politico locale, che avrebbe poi preso parte agli schemi di sua moglie.
Il motivo di maggior successo di Therese è la storia di Robert Henry Crawford, un milionario americano che presumibilmente le ha lasciato un'eredità gigante dopo aver salvato la vita durante un viaggio in treno. Nei primi anni del 1880, riuscì a trasformare questo racconto in un considerevole prestito di denaro, che Therese aveva l'abitudine di trasferirsi in un elegante quartiere parigino. Per quasi due decenni, gli Humberts hanno vissuto nel lusso costruendo una nobile reputazione, rendendo più facile assicurarsi nuovi prestiti per ripagare quelli più grandi. Per tutto il tempo, Thérèse assicurò ai suoi creditori che li avrebbe ripagati dopo aver risolto una disputa ereditaria con i due nipoti di Crawford. A un certo punto, sono stati persino convocati in tribunale a Parigi, e Therese ha portato i suoi fratelli a suonare i nipoti di Crawford.
La truffa fu finalmente scoperta una volta che i prestiti superarono qualsiasi potenziale eredità. Il suo processo nel 1901 fu molto pubblicizzato, ma i media erano più interessati a mettere in imbarazzo tutti i nobili francesi che erano stati risucchiati da una contadina di Tolosa. Therese e suo marito hanno fatto ciascuno cinque anni di lavori forzati. In seguito, è scomparsa dai libri di storia, anche se si pensa che sia emigrata negli Stati Uniti.
5 The Murder Of Eugenie Fougere
Eugenie Fougere, parte del demimonde parigino, era un ospite frequente nei casinò più lussuosi della Francia. Pertanto, il suo omicidio il 20 settembre 1903, ha fatto notizia in tutta Europa.
Eugenie Fougere era entrata in una villa di lusso nella città termale di Aix-les-Bains. Era accompagnata da due domestiche. Uno di loro è stato strangolato come il suo datore di lavoro, mentre l'altro, Victorine Giriat, è stato trovato legato e insanguinato. Come molte donne della sua posizione, Fougere aveva l'abitudine di mettere una quantità significativa della sua ricchezza in gioielli che portava con sé, rendendola così un bersaglio attraente per i ladri.
Questo è quello che è successo secondo Giriat. Tuttavia, le autorità non sono state così rapide da respingerla come una semplice vittima e l'hanno fatta seguire nei giorni successivi. È tornata a Parigi, dove ha iniziato a giocare d'azzardo pesantemente e ha confessato il suo coinvolgimento in diversi colleghi. La polizia l'ha arrestata e dopo alcune ore di interrogatorio, Giriat ha confessato la sua complicità negli omicidi. Indicò un uomo di nome Henri Bassot come la mente e un altro chiamato Cesar Ladermann come assassino.
Quest'ultimo si è suicidato prima di essere arrestato, mentre il primo aveva un solido alibi per la notte degli omicidi. Tuttavia, gli investigatori hanno trovato corrispondenza che mostrava che, sebbene Bassot non fosse presente, ha pianificato attentamente l'operazione, che i suoi complici hanno eseguito.
4 L'esecuzione di Auguste Neel
Il crimine di Auguste Neel, mentre era ancora atroce, non era particolarmente degno di nota. Una notte di dicembre del 1888, Neel e l'altro pescatore Louis Ollivier si ubriacarono e irruppero in una baracca che pensavano fosse vuota. Il capitano, tuttavia, era lì e cercò di difendersi. Il duo lo ha pugnalato a morte e, nel tentativo di nascondere il crimine, ha anche smembrato il corpo. Furono presto arrestati e Neel ricevette la condanna a morte, mentre il suo compagno ricevette dieci anni di lavori forzati. Ciò che spicca su questo evento sono stati gli sforzi compiuti dalle autorità per dare al pescatore l'esecuzione ufficiale francese. Auguste Neel rimane, fino ad oggi, l'unica persona ghigliottinata in Nord America.
Neel visse a Saint Pierre e Miquelon, un piccolo arcipelago al largo di Terranova. Oggi rimane l'unico territorio francese nel Nord America. Il problema era che Neel sarebbe stata la loro prima esecuzione, e non avevano una ghigliottina. Tuttavia, il governo locale era incline ad obbedire alla legge francese, il che significava che non potevano semplicemente impiccarlo o sparargli. Inoltre non potevano spedire Neel da qualche altra parte perché l'esecuzione doveva essere vicina al luogo del crimine. Alla fine, hanno dovuto importare una ghigliottina dalla Martinica.
Il dispositivo è arrivato rotto e ha dovuto essere ricostruito. Non avevano un boia, così hanno assunto un immigrato recente per fare l'atto. La lama era opaca, quindi attraversò solo una parte del collo di Neel. Fu un fiasco da cima a fondo, ma quella ghigliottina divenne una delle attrazioni turistiche più famose di Saint Pierre.
3 Lebiez e Barre
Nell'aprile del 1878, la padrona di casa dell'Hotel Jeanson di Parigi fece una macabra scoperta in una delle stanze: un paio di braccia mozzate e un paio di gambe mozzate avvolte in un pacco e nascoste in una credenza. Mancavano il busto e la testa.
Grazie ad una vecchia ferita, la polizia ha identificato la vittima come Madame Gillet, una mungitrice.La stanza era stata affittata con il falso nome "Emile Gerard". Alla fine, il resto del corpo in decomposizione fu ritrovato in un portacenere lasciato in un magazzino della stazione ferroviaria. E 'stato fatto risalire a Aime Barre, un agente di cambio locale di fronte alla bancarotta, che è stata anche identificata come "Emile Gerard" dalla proprietaria.
Barre è stato arrestato, ma ha anche denunciato un complice di nome Paul Lebiez. Lebiez era in realtà uno studente di medicina molto stimato che teneva lezioni sul darwinismo. In effetti, i critici di Charles Darwin usati Lebiez come esempio negativo di ciò che è accaduto quando la gente abbracciato l'idea di solo i forti superstite, o la “teoria della concorrenza vitale”, come Lebiez riferimento nelle sue lezioni.
Entrambi i criminali hanno cercato di incolpare l'altro per l'omicidio, ma alla fine hanno affrontato la ghigliottina insieme il 7 settembre 1878.
2 L'omicidio del tronco di Monte Carlo
C'è stato un tempo in cui Vere Goold era un membro di spicco della nobiltà irlandese. Era molto abile nel tennis e, infatti, vinse il primo Irish Open nel 1879. Tuttavia, non riuscì a difendere il suo titolo l'anno successivo, e la sua carriera andò in discesa da lì.
Verso la metà degli anni 1880, aveva sposato una sarta francese di nome Marie Giraudin. I due vivevano sontuosamente a Londra e presto furono indebitati, quindi si trasferirono a Montreal e poi a Liverpool. Nel 1907, la coppia decise che avrebbero rotto la banca a Monte Carlo. Non lo fecero, così il 5 agosto i Goold tornarono a casa con una sosta a Marsiglia. Avevano un pesante baule che lasciarono alle cure di un impiegato e un altro sacco a pelo imbottito che portarono con sé.
Mentre si occupava del bagagliaio, l'impiegato notò un cattivo odore e un liquido rosso che filtrava da esso. Andò in albergo e affrontò la coppia. Inizialmente hanno tentato di convincerlo che il sangue proveniva da polli macellati, e quando ciò non ha funzionato, hanno cercato di corromperlo. Invece, l'impiegato ha avvisato la polizia. Le autorità di Marsiglia hanno aperto il bagagliaio e sono rimasti scioccati nello scoprire il busto e le braccia mozzate di una donna. La sua testa e le sue gambe sono state trovate nel kitbag di Vere Goold.
La polizia francese ha determinato che la vittima fosse Emma Levin, una ricca vedova che ha prestato il denaro dei Goold a Montecarlo. Inizialmente, Vere cercò di prendersene la colpa, ma le autorità credevano che fosse un marito dominato da una moglie prepotente. Il criminologo Alexandre Lacassagne lo ha definito "assassino come vittima". Ha preso la vita in prigione ma si è suicidato poco dopo. Marie fu condannata a morte ma morì di febbre prima di essere giustiziata.
1 The Steinheil Affair
Marguerite Steinheil era una celebutante ai suoi tempi, conosciuta per i suoi numerosi affari con uomini importanti. Senza dubbio, il suo flirt più infame è stato quello con il presidente francese Félix Faure, che presumibilmente è morto mentre si fa sesso con Steinheil nel suo ufficio nel 1899. Ma anche questo scandalo sembrava domare rispetto ad un evento che è accaduto nella residenza di Marguerite il 31 Maggio 1908.
Quella mattina, una domestica di nome Remy Couillard la trovò legata e legata a un letto. Suo marito, il pittore Adolphe Steinheil e sua madre furono trovati assassinati. Secondo la testimonianza di Marguerite, quattro estranei che indossavano vesti nere la svegliavano, scambiandola per sua figlia, Marthe, chiedendo di sapere dove i suoi genitori tenevano i soldi e i gioielli.
All'inizio, la polizia ha preso la dichiarazione di Madame Steinheil al valore nominale, sebbene la stampa fosse un po 'più incredula. Le autorità agivano con la convinzione che la mente fosse uno degli ex modelli del marito, ma questa via di indagine non ha mai portato da nessuna parte.
Dopo quasi sei mesi di indagini, Marguerite cercò di incastrare il servo Couillard piantando una perla presumibilmente rubata quella notte su di lui. Tuttavia, un gioielliere ha dimostrato che stava mentendo, come la perla era in suo possesso al momento degli omicidi. Poi ha spostato la colpa su Alexander Wolff, il figlio della sua cameriera. Aveva un solido alibi.
Ora, Marguerite Steinheil divenne il principale sospettato. Sono emersi nuovi indizi che inizialmente erano trascurati. Il bavaglio di Marguerite non aveva tracce di saliva. Una testimone ha affermato che i suoi legami erano troppo larghi per essere genuini. Sua madre aveva il suo piatto dentale in bocca, nel senso che non era stata uccisa mentre dormiva, come sosteneva Marguerite. La signora Steinheil aveva convenientemente mandato via sua figlia e il cane da guardia quella notte.
Pur non essendo conclusive, le prove sono state sufficienti per convincere la polizia a incriminarla con gli omicidi. Ne seguì un processo sensazionalistico, in cui Marguerite Steinheil fu assolta. Un secolo dopo, i dettagli dell'affare Steinheil rimangono ancora un mistero.