10 persone innocenti condannate a morte
Qui su Listverse hai già sentito parlare di persone che sono state accusate di crimini che non hanno commesso, ma potresti aver notato che non abbiamo incluso nessuno a cui è stata data una condanna a morte.
Quando ci guardi dentro, troverai presto che ci sono stati centinaia di casi di detenuti nel braccio della morte che, in seguito, sono stati scoperti, erano in realtà innocenti. In effetti, negli Stati Uniti solo questo è successo a più di cento persone diverse. Sfortunatamente, alcuni di questi furono effettivamente eseguiti; presenti in questa lista, tuttavia, sono dieci che sono riusciti a scagionarsi prima che la sentenza fosse eseguita.
10Levon Junior "Bo" Jones
Nel 1987, qualcuno derubato e assassinato un contrabbandiere della Carolina del Nord di nome Leamon Grady, in un caso che troviamo particolarmente scioccante perché non avevamo idea che il contrabbando esistesse ancora. Levon Jones fu in seguito condannato per il crimine e trascorse più di un decennio nel braccio della morte della Carolina del Nord, prima di essere rimosso nel 2006 e liberato completamente dalla prigione nel 2007. Quindi, perché Jones è stato condannato per la prima volta? Bene, tutte le prove indicano un amante perduto.
Lovely Lorden, ex amante di Jones, era stata la testimone principale: ha testimoniato nel processo originale che Jones era stato davvero l'assassino. In seguito, ha ammesso di aver mentito sotto giuramento, e di aver incassato $ 4.000 in denaro premiato per aver fornito indizi sull'arresto e la condanna. Lorden era privo di credibilità a tal punto che un giudice si spinse fino a punire gli avvocati della difesa che avevano originariamente lavorato sul caso Jones, e rimosse gli accusati dal braccio della morte mentre tutto veniva risolto. Nel 2007, l'accusa si rese conto che semplicemente non avevano prove e rinunciarono a cercare di mantenere Jones nel braccio della morte.
9 Glen ChapmanGlen Chapman è stato condannato a morte nel 1994 e ha trascorso quindici anni nel braccio della morte prima di essere finalmente rilasciato. Chapman era stato condannato per gli omicidi di Betty Jean Ramseur e Tenene Yvette Conley.
Questo era l'ennesimo caso in cui il sistema era così deciso a ottenere una condanna, che le autorità decisero di prendere in mano la situazione. A Chapman è stato dato il suo nuovo processo quando è stato scoperto che i detective avevano effettivamente nascosto prove che indicavano la sua innocenza, e che un altro detective aveva effettivamente commesso falsa testimonianza durante il processo. Gli avvocati della difesa di Chapman erano anche così cattivi che il North Carolina State Bar ne aveva disciplinato uno, mentre l'altro era stato rimosso da un altro caso di pena di morte per ottenere un trattamento per l'abuso di alcool.
Akabori Masao
Non siamo sicuri se ci sia un crimine più atroce del rapimento, dello stupro e dell'omicidio di un bambino piccolo. Questo è esattamente il crimine che Akabori Masao si è trovato accusato di aver commesso, ed è il crimine che, nel 1954, ha confessato di portare a termine. Certo, il fatto è che non ha fatto nessuna di quelle cose, e si scopre che ha ammesso di averle a causa di torture della polizia. Questo è stato sufficiente a farlo condannare e condannato a morte comunque, nonostante la sua ritrattazione della confessione.
Alla fine, Masao fu esonerato e alla fine si ritrovò di nuovo un uomo libero nel 1989, ricevendo un risarcimento di poco meno di un milione di dollari dal governo giapponese.
7 Paul HouseNel 1985, Paul House fu condannato per aver violentato e ucciso la sua vicina, Carolyn Muncy, e per i successivi ventidue anni visse nel braccio della morte nel Tennessee. Alla fine fu rilasciato agli arresti domiciliari dopo essere stato colpito dalla sclerosi multipla. Oltre a ciò, erano venute alla luce nuove prove che mettevano in dubbio la sua colpa.
Naturalmente, anche dopo il suo esonero nel 2009, i pubblici ministeri non sono convinti di non essere colpevole del crimine. Ma diversi test del DNA sono stati condotti nel corso degli anni e nessuno dei campioni trovati sotto le unghie della vittima corrispondeva al DNA di House. Questo fatto rende abbastanza difficile capire come avrebbe potuto stuprare Muncey, per non parlare di ucciderla.
La casa era stata preparata per essere riprovata quando questa evidenza del DNA venne alla luce, ma il procuratore distrettuale decise infine che c'erano abbastanza dubbi ragionevoli da impedirgli di essere condannato. Supponiamo che abbia anche pensato che sarebbe stata una mossa azzardata mettere in galera un uomo apparentemente innocente con la SM dopo aver passato ventidue anni nel braccio della morte.
6John Thompson
Nei film sulle persone nel braccio della morte, l'ultima prova che dimostrerà l'innocenza di un uomo incarcerato viene sempre alla luce appena prima che il boia stia per lanciare l'interruttore. Ma questo non può accadere nella vita reale, giusto?
A quanto pare, è esattamente come sono andate le cose per John Thompson nel 1999. Anche se le prove in questione non sono venute alla luce solo pochi minuti prima della sua esecuzione, è venuto fuori solo poche settimane prima che venisse eseguito in Louisiana . Fu allora che fu scoperto che i pubblici ministeri avevano nascosto prove che avrebbero potuto liquidare Thompson da ogni accusa.
Thompson fu arrestato per rapina e omicidio nel 1985 e nel 1987 si trovò in una delle file di morte più infami del mondo, nella prigione di Angola. Gli furono date sei diverse date di esecuzione nel periodo in cui passò nel braccio della morte, ma riuscì a ritardarle con appelli finché, alla fine, una settima data di esecuzione apparentemente era scolpita nella pietra. Ma i suoi avvocati avevano assunto un investigatore privato che in qualche modo riuscì a compiere un miracolo: trovò un rapporto trattenuto dai pubblici ministeri che dimostrava che il gruppo sanguigno di Thompson non corrispondeva a quello del perpetratore trovato sulla scena del crimine. Poiché la rapina era stata direttamente legata all'omicidio, fu portato fuori dal braccio della morte. Dopo aver ricevuto un nuovo processo nel 2003, la giuria ha preso solo trentacinque minuti per assolverlo da tutte le accuse.
Abbiamo menzionato in precedenza che negli Stati Uniti oltre cento detenuti nel braccio della morte sono stati esonerati; Ray Krone ha la particolarità di essere il centesimo. È stato condannato nel 1992 per aver ucciso una cameriera in un bar in Arizona. A peggiorare le cose, le autorità decisero di schiaffeggiare anche i sequestri e le accuse di violenza sessuale sul suo "curriculum".
Sorprendentemente, la giuria ha impiegato solo tre ore e mezzo per condannare Krone, che si era guadagnato il soprannome di "The Snaggletooth Killer". Ma nel 2001, un giudice ha ordinato un nuovo test del DNA su un pezzo degli abiti della vittima, e ha dimostrato che non c'era alcuna prova che Krone fosse stata presente sulla scena del crimine. Il DNA corrispondeva a quello di un altro uomo, tuttavia, che era già nel sistema. Krone fu rilasciato nel 2002 dopo che l'altro uomo - che era già in prigione per un altro attacco sessuale - ammise il crimine.
4Juan Roberto Melendez-Colon
Quindi ti abbiamo appena detto della centesima persona rilasciata nel braccio della morte negli Stati Uniti, e ora probabilmente ti starai chiedendo per il novantanovesimo, giusto? Bene, Juan Roberto Melendez-Colon è stato rilasciato dal braccio della morte della Florida appena tre mesi prima di Ray Krone e, a parte il novantanovesimo prigioniero in America per essere esonerato da una condanna a morte, era il ventinovenne dello stato della Florida solo.
Melendez-Colon è stato condannato per omicidio nel 1983. Come risulta, è stato condannato in gran parte sulla base della testimonianza di due criminali, uno dei quali era stato ritenuto costretto e minacciato di implicare Melendez-Colon. Non c'erano prove fisiche che lo legassero al crimine, eppure la giuria ha trovato la testimonianza dei due criminali condannati in modo convincente, a quanto pare, per condannare a morte Melendez-Colon.
3 Kirk BloodsworthDato che ti abbiamo già parlato del novantanovesimo e del centesimo uomo che è sopravvissuto al braccio della morte negli Stati Uniti, possiamo anche parlarti del primo. Kirk Bloodsworth è stato il primo uomo ad avere la sentenza di morte annullata dalle prove del DNA. Fu condannato per la prima volta per omicidio nel 1985 e condannato a morte. Dopo che il verdetto di colpevolezza è stato annullato un anno dopo, è stato riprovato e condannato ancora una volta, poco dopo. Non è stato fino al 1993 che è stato finalmente concesso la sua libertà.
Bloodsworth era stato condannato per lo stupro e l'omicidio di una bambina di nove anni, e il suo primo verdetto di colpevolezza e la condanna a morte sono stati annullati solo quando è stato scoperto che i pubblici ministeri avevano nascosto prove cruciali dalla difesa. Dopo il suo secondo processo, è stato effettivamente condannato a due pene di ergastolo piuttosto che essere messo nel braccio della morte, quindi sembra che ci siano piccole vittorie anche quando sei stato ingiustamente condannato.
Il vero assassino è stato apparentemente descritto come un uomo grande e corpulento, il che lo rende quasi ridicolo quando l'autore effettivo si è rivelato essere un semplice 5'6 ", del peso di soli 160 libbre (73 kg).
2Gregorio Valero e Leon Sanchez
Mentre la maggior parte degli esoneri del braccio della morte si sono svolti in anni più recenti, in gran parte a causa del fatto che la gente era terribilmente entusiasta dell'uccisione di criminali condannati, ci sono alcuni casi molto più antichi di liberazione di uomini innocenti dalle loro condanne a morte. Nel 1910, ad esempio, due uomini in Spagna furono condannati per l'omicidio di un pastore di nome Jose Maria Grimaldos Lopez, e processati con l'obiettivo di assicurare la pena di morte.
Quei due uomini erano Gregorio Valero e Leon Sanchez, e i gravi errori giudiziari che portarono alla loro condanna divennero infami in Spagna. Grimaldos Lopez scomparve senza lasciare traccia nel 1910 e, nonostante non ci fossero prove di gioco scorretto, Valero e Sanchez furono arrestati e accusati di omicidio. Quando il primo processo fallì nella loro condanna, la coppia fu processata nuovamente nel 1913. Questa volta, Valero e Sanchez furono fondamentalmente picchiati nel dare le loro confessioni. Nel 1918 furono condannati al carcere, anche se fortunatamente per loro riuscirono a evitare di essere condannati a morte, nonostante tutti gli sforzi fatti dall'accusa per vederli uccisi per questo crimine che non avevano commesso.
Furono poi esonerati quando Grimaldos Lopez fu scoperto vivo in una città vicina; a quanto pare aveva vissuto lì tutto il tempo. Ops.
1 Sakae MendaNessuno negherebbe che trentaquattro anni sono un tempo molto lungo. E ognuno di quegli anni deve sentirsi più a lungo quando sei nel braccio della morte, in attesa del fatidico giorno in cui le guardie entreranno nella tua cella a testa bassa. Eppure è esattamente quello che ha fatto Sakae Menda. Ha trascorso più di tre decenni sul braccio della morte del Giappone per un crimine che non ha commesso.
Menda fu arrestato nel 1948 per l'omicidio di un prete e di sua moglie che vivevano nelle vicinanze. La polizia lo ha trattenuto per tre settimane senza accesso a un avvocato, e lo hanno torturato in una confessione. Fu condannato nel 1951 e trascorse quei lunghi trentaquattro anni in una cella solitaria praticamente senza alcuna interazione umana, prima di essere finalmente rilasciato.
Menda, che ora ha ottantasette anni, lavora attualmente come attivista. Nel 2007 ha pronunciato un discorso contro la pena di morte al Congresso Mondiale. Ha anche fatto pressioni sulle Nazioni Unite nella speranza di abolire la pena capitale in tutto il mondo.
Jeff è uno scrittore freelance del Texas. È sposato e ha un figlio, e passa la maggior parte del tempo ossessionato solo un po 'troppo da film, televisione e sport.