10 persone innocenti che furono tragicamente giustiziate

Anche se la scienza ha fatto molta strada e gli analisti sono diventati più abili nell'esaminare le prove, c'è ancora un ampio margine di errore nel determinare chi addebitare un reato. Molte persone sono accusate falsamente e, purtroppo, alcuni muoiono prima che la loro innocenza sia dimostrata. Ecco 10 esempi degli sfortunati pochi che sono stati giustiziati prima che le prove li abbiano scagionati dei crimini per cui sono stati accusati.

10 Roy Michael Roberts

Mentre Roy Michael "Hog" Roberts non era affatto un uomo perfetto, era improbabile che entrambe le accuse che avevano portato alla sua esecuzione fossero vere. Ha semplicemente avuto fortuna e cattivi tempi. Quando era un uomo più giovane, Roberts era il principale sospettato in una rapina al ristorante, per il quale era stato imprigionato. Più tardi, l'autore ha confessato di aver lavorato da solo. Mentre stava scontando i suoi ultimi mesi di carcere, Roberts è stato accusato di tenere in custodia una guardia carceraria di nome Tom Jackson durante una rivolta carceraria, mentre altri due detenuti hanno pugnalato la guardia a morte.

Nonostante la mancanza del sangue della guardia sui suoi vestiti - la stessa prova che incriminava i due veri assassini - Roberts fu accusato e condannato a morte. Mantenne la sua innocenza e si offrì di fare un test del poligrafo - che passò - per provare la sua innocenza. Il suo esonero fu rifiutato dal governatore, e fu giustiziato il giorno seguente, le sue ultime parole furono: "Stai uccidendo un uomo innocente e puoi baciarti tutti il ​​culo".

9 Josefa "Chipita" Rodriguez

Josefa "Chipita" Rodriguez si è trasferita dal Messico in Texas con suo padre quando era una ragazza. Anche quando era giovane, era nota per i viaggiatori e offriva loro un pasto caldo e un posto dove dormire. Anni dopo la morte di suo padre, mantenne questa reputazione. Cioè, finché uno dei suoi ospiti fu trovato morto con un'ascia in testa. Rodriguez fu subito accusato. Seicento dollari d'oro furono trovati lungo il fiume dal suo corpo, dando alla corte prove sufficienti per credere che lei avesse commesso il crimine per ottenere il suo oro.

Nonostante la sua vecchiaia e il corpo fragile, fu trovata colpevole e impiccata, diventando la prima e unica donna ad essere legalmente impiccata in Texas in quel periodo. Il suo uomo assoldato - e sospettato figlio illegittimo - fu in seguito messo sotto esame e ritenuto colpevole dell'omicidio, il che portò molti a credere che Rodriguez si lasciò condannare per proteggere suo figlio.

8 We-Chank-Wash-Ta-Don-Pee "Chaska"

Mentre l'America del 19 ° secolo iniziava a scivolare più vicino alla guerra civile, un duro inverno e una carenza di raccolti portò al deterioramento del rapporto precedentemente amichevole tra i bianchi americani e il popolo Dakota dell'attuale Minnesota. Il governo degli Stati Uniti si rifiutò di inviare risorse alla tribù, e i Dakota reagirono saccheggiando fattorie e villaggi, scatenando la guerra del Dakota del 1862. Tra quelli catturati dai soldati americani con l'accusa di essere sostenitori del leader del Dakota, Little Crow, era un giovane uomo di nome Chaska.

La violazione di un trattato di pace ha innescato il risentimento di lunga data della tribù per la perdita delle loro terre ai coloni, e un gruppo di Dakota ha compiuto una serie di omicidi, uccidendo circa 470 uomini e donne. La condanna di Chaska fu un tragico caso di identità errata. Fu accidentalmente archiviato sotto il nome di un altro prigioniero, un uomo di nome Chaskey-etay, che aveva brutalmente assassinato una donna incinta. Il coinvolgimento di Chaska nel raid era limitato a tenere un piccolo prigioniero di famiglia, quindi a proteggerli dalla violenza dei suoi fratelli. Corrispondeva al presidente Lincoln, che gli dava una grazia scritta. Quel perdono non è mai arrivato. Il 26 dicembre è stato impiccato. Questo deplorevole caso di esecuzione illecita è tornato sotto i riflettori di recente, con molte petizioni per il perdono federale di Chaska.

7 Troy Davis

Credito fotografico: World Coalition Against The Death Penalty

Il 19 agosto 1989, furono sparati colpi in un parcheggio di Burger King a Savannah, in Georgia. L'agente di polizia Mark McPhail è stato colpito a morte quando è intervenuto all'assalto di un senzatetto. L'uomo armato accusato era il ventenne Troy Davis. Nove persone in totale hanno affermato di aver assistito alle riprese o di essere stati un confidente di Davis. Nonostante la mancanza di prove cruciali, tra cui l'arma del delitto, Davis è stato incriminato e accusato dell'omicidio di McPhail.

Anche se sette dei nove testimoni hanno in seguito ritrattato le loro affermazioni sul fatto che Troy era il tiratore, è stato messo a morte per iniezione letale alle 22:53 del 21 settembre 2011, oltre 20 anni dopo che il crimine è stato commesso. È stato dichiarato morto alle 11:08, dopo di che si sono radunate migliaia di persone in lutto. Varie organizzazioni, chiese e sostenitori hanno protestato contro la sua esecuzione fino al momento della sua morte, ritardando con successo la sua data di esecuzione due volte, ma non raggiungendo il terzo posto. L'esecuzione di Troy Davis è ancora oggetto di molti dibattiti sull'opportunità o meno che la pena di morte resti legale.

6 Claude Jones

Nel 1989 un uomo armato entrò in un negozio di liquori del Texas e colpì a morte il proprietario del negozio di 44 anni. Alla scena è stato trovato un capello che si riteneva fosse quello del perpetratore. Poiché il test del DNA non era un'opzione, gli investigatori hanno studiato i capelli contro i capelli di 15 persone viste entrare e uscire dal negozio il giorno delle riprese. I capelli più simili appartenevano a un certo Claude Jones, un residente locale. Fu incriminato nel 1990 e condannato a morte. Verso la fine della sua permanenza nel braccio della morte, Jones fece una richiesta per l'allora governatore George Bush per permettere che i peli venissero testati con il DNA, dal momento che il test del DNA si era diffuso negli anni successivi alla sua condanna.

Bush afferma di non aver mai ricevuto la richiesta, e Jones è stato messo a morte poco dopo, mantenendo la sua innocenza fino all'ultimo.Successivi test del DNA hanno sollevato dubbi sulla sua colpevolezza, e anche se non l'avrebbe scagionato, avrebbe gettato via la sua condanna e gli avrebbe permesso di tornare al processo.

5 Joe Hill

Joe Hill, un'icona del lavoro del primo Novecento, fu condannato per aver ucciso un droghiere nel 1914. La condanna era basata sull'evidenza di una ferita da arma da fuoco nel petto di Hill, che il figlio del droghiere affermò di aver inflitto dopo aver trovato Hill con la morte di suo padre corpo. Incapace di spiegare la propria ferita dopo "il fatto di un rivale", Hill fu dichiarato colpevole. In seguito fu giustiziato da un plotone di esecuzione, ma molto scetticismo circondò la sua colpa.

Fu solo dopo, quando l'autore William M. Adler stava facendo ricerche per il suo romanzo, Il Grand Hotel Budapest, che la verità è stata scoperta. Mentre cercava tra i vecchi documenti lasciati dall'autore di un precedente romanzo inedito, Adler trovò una lettera di Hilda Erickson, l'amante di Hill. Nella lettera, Erickson ha spiegato che il suo ex fidanzato, Otto Appelquist, aveva sparato a Hill dopo un giro di prese in giro. Erickson non ha mai testimoniato nel caso di Hill, ma questa informazione ha contrapposto la richiesta del figlio della vittima dell'omicidio, portando molti a credere che Hill fosse innocente del crimine.

4 La famiglia Perry

Spesso definito "The Campden Wonder", gli eventi nella città inglese di Campden tra il 1660 e il 1662 sono certamente una meraviglia. Nel 1660, un uomo anziano di nome William Harrison si mise a piedi per occuparsi di questioni commerciali. Quando non è riuscito a tornare al tramonto, sua moglie ha mandato il suo servitore, un certo John Perry, a cercarlo. All'alba, nessuno dei due uomini era tornato, quindi un altro uomo fu mandato a perquisire: il figlio di Harrison. Durante il suo viaggio, il giovane Mr. Harrison si imbatté in Perry, che affermava di non aver mai visto il più vecchio Mr. Harrison. Nel loro viaggio verso casa a Campden, trovarono l'abbigliamento trasandato di William Harrison e, presumendo che fosse morto, immediatamente iniziarono a cercare un corpo.

Quando tornarono in città a mani vuote, la comunità andò in subbuglio. Tutti hanno abbandonato il loro lavoro per cercare il corpo di William Harrison, che si è rivelato uno sforzo inutile. Alla fine, sotto interrogatorio, John Perry ammise di essere stato un complice dell'omicidio, mentre sua madre e suo fratello facevano l'omicidio mentre teneva traccia di dove sarebbe stato il suo maestro. La sua storia era che lo avevano derubato e assassinato per denaro in affitto, e John, Joan e Richard Perry sono stati riconosciuti colpevoli del presunto crimine e condannati all'impiccagione. Due anni dopo, dopo che i Perrys erano stati messi a morte, William Harrison tornò in città con una storia selvaggia di essere catturato da cavalieri, tenuto in ostaggio e inviato in Turchia. Molti si chiedono perché Perry avrebbe falsamente confessato e mandato se stesso e la sua famiglia al loro destino, ma le risposte a quelle domande sono morte con lui.

3 Timothy Evans

Il 2 dicembre 1949, Beryl e Geraldine Evans furono trovati strangolati in un lavatoio chiuso dietro la loro casa a Notting Hill. Il primo a essere interrogato fu Timothy Evans, il marito di Beryl e il padre di Geraldine. Dopo aver appreso della morte di sua moglie e sua figlia, iniziò a tornare ad uno stato infantile, secondo la testimonianza della sua sorellastra, Mary Westlake. Evans ha insistito sul fatto che non era lui a commettere gli omicidi, ma John Christie, un vicino. Nessuno lo credeva a causa della sua presunta follia.

Sotto la pressione dell'interrogatorio, Evans ha falsamente ammesso l'omicidio di sua moglie, ma ha rifiutato di menzionare il bambino di 13 mesi. È stato riconosciuto colpevole di entrambi gli omicidi e condannato a morte per impiccagione. Una svolta selvaggia nel caso si verificò quasi cinque anni dopo, quando John Christie fu arrestato e accusato dell'omicidio di almeno otto donne, tra cui la moglie e la figlia di Timothy Evans. Due omicidi erano stati commessi prima che la famiglia Evans si trasferisse nella zona nel 1947. John Christie fu impiccato nel 1953 e ad Evans fu dato un perdono ufficiale ufficiale.

2 Joe Arridy

Nel 1936, Dorothy Drain, una quindicenne, fu violentata e poi assassinata con un'accetta nella sua città natale, Pueblo, in Colorado. Il vero assassino di Drain, Frank Aguilar, guidò la polizia verso un Joe Arridy per evitare il suo stesso arresto (una manovra che alla fine fallì, Aguilar fu giustiziato per lo stesso omicidio due anni prima di Arridy). Joe Arridy era un giovane mentalmente handicappato che si era trasferito in un cantiere ferroviario locale dopo essere fuggito da un'istituzione abusiva. Seguendo le dichiarazioni di Aguilar, fu arrestato e condannato per l'omicidio. Arridy fu mandato nel braccio della morte, dove trascorse il resto delle sue giornate felice e giocoso. Perfino la guardia notoriamente crudele della prigione ha preso in simpatia Arridy, portandogli dei giocattoli con cui giocare mentre aspettava la sua esecuzione.

Il giorno della sua esecuzione, Arridy ha mostrato di capire cosa gli sarebbe successo quando il prete è stato mandato a dargli gli ultimi riti, e viene citato dicendo: "Mi stanno uccidendo". Poco dopo, è stato scortato camera a gas da eseguire. Arridy fu perdonato decenni dopo la sua esecuzione.

1 Derek Bentley

Il 2 novembre 1952, sul tetto di un magazzino a Croydon, in Inghilterra, il poliziotto Sidney Miles fu colpito a morte durante un tentativo di rapina. Gli aspiranti rapinatori erano Derek Bentley, 19 anni, e Christopher Craig, 16 anni. Craig era armato, e quando due agenti, tra cui Miles, intervenivano nel loro tentativo di rapina, cominciò a schernire la polizia. Dopo aver ordinato di consegnare la sua arma, Bentley urlò un ordine ambiguo: "Lascialo avere!" Craig aprì il fuoco, colpendo Miles alla testa e uccidendolo all'istante. Quando è stato portato in tribunale, Craig ha testimoniato che Bentley gli ha ordinato di sparare, rendendolo quindi l'istigatore di un omicidio.

Entrambi gli uomini sono stati processati e condannati per l'omicidio, ma a causa della sua età, Craig è stato protetto dalla legge ed è stato condannato a 10 anni di reclusione. Bentley, tuttavia, fu inviato al patibolo. Meno di tre mesi dopo il crimine, Bentley fu impiccata, con grande dispiacere della comunità. Non è stato fino al 1993, circa 40 anni dopo, che Bentley è stata ufficialmente perdonata.