10 curiosità su The Yakuza

Gli yakuza sono sindacati del crimine organizzato del Giappone, come le triadi in altre parti dell'Asia o la mafia in Occidente. Tuttavia, le operazioni e i ruoli sociali della yakuza sono molto diversi dalle altre organizzazioni criminali. In effetti, gli yakuza sono quasi mainstream. Hanno edifici per uffici e i loro pettegolezzi nella stampa popolare giapponese. Molti oratori inglesi avranno imparato quello che sanno della yakuza dai film di Jason Statham e Grand Theft Auto, quindi ecco 10 fatti che dipingono un ritratto più arrotondato, se non insolito, delle bande.

10Sokaiya

Sokaiya è il nome di una forma di corruzione su larga scala praticata dalla yakuza. In primo luogo, acquistano azioni in una società, quel tanto che basta per ottenere un posto in una assemblea degli azionisti. Poi scavano il più sporco possibile sulla leadership dell'azienda. Dopodiché, si tratta di "darci dei soldi, o verremo all'incontro e ti metteremo in imbarazzo." I giapponesi temono vergogna molto di più, quindi questa tattica di solito funziona.

Ciò che è peculiare di questa truffa è che viene eseguito con la massima cortesia. Le minacce sono fatte in modo indiretto, così come i pay-off. La yakuza ospiterà un evento, ad esempio un torneo di golf o un concorso di bellezza, e venderà biglietti terribilmente costosissimi alle vittime del loro ricatto. Alcune delle più grandi aziende del Giappone sono state prese di mira. Un criminale ha ricevuto otto mesi di prigione dopo aver preso di mira i dirigenti di Mitsubishi per pagamenti illegittimi di affitto in una casa per le vacanze.

Nel 1982, il sokaiya aveva raggiunto tali proporzioni endemiche che il Giappone introdusse leggi che rendevano illegale per le multinazionali pagare i ricattatori. Sfortunatamente, la legge ha fatto ben poco, ma rende la yakuza più sofisticata nel nascondere lo schema. La polizia è incline a divulgare segreti, quindi riportare il sokaiya potrebbe far sì che le informazioni di ricatto originali escano comunque. I manager dovrebbero anche tollerare la vendetta con yakuza, ed eventualmente essere accusati se hanno già pagato sokaiya in passato. La tattica più efficace finora è stata quella di allineare le assemblee degli azionisti, dato che i gangster possono trovarsi in così tanti posti contemporaneamente. Fino al 90 percento delle aziende del Tokyo Stock Exchange tengono le loro riunioni annuali degli azionisti lo stesso giorno.

9Yakuza Crackdown

Yamaguchi-gumi è il più grande sindacato yakuza del Giappone. Di recente, è stato oggetto di sanzioni da parte del governo degli Stati Uniti, in una repressione del crimine organizzato. Ai cittadini americani non è più permesso fare transazioni con il leader, Kenichi Shinoda (che è arrivato al numero sette nella nostra lista dei migliori boss del crimine del mondo). Il secondo in comando Kiyoshi Takayama è anche nella lista nera, e il governo degli Stati Uniti ha congelato tutti i loro beni americani. La mossa segue le leggi in Giappone volte a tagliare i legami tra la yakuza e le imprese legittime.

I precedenti tentativi giapponesi di ridurre lo yakuza hanno incluso l'introduzione di multe per le imprese che si associano volontariamente ai gangster. Questi sforzi sembrano funzionare: l'adesione è a un minimo di 50 anni e i part-time hanno iniziato a superare i membri a pieno titolo. Shinoda ha parlato della questione, dicendo che liberarsi delle bande avrebbe lasciato migliaia di criminali pericolosi e espropriati: "Se la Yamaguchi-gumi venisse sciolta, l'ordine pubblico si deteriorerebbe immediatamente".

8Yakuza Sforzi di soccorso

Quando lo tsunami giapponese ha colpito nel 2011, gli yakuza sono stati tra i primi a recarsi nelle aree colpite con aiuti. Questo non è senza precedenti: nel 1995, quando un terremoto colpì Kobe, la quinta città più grande del Giappone, la yakuza usò scooter, barche e un elicottero per fornire rifornimenti lungo le strade ostruite.

Alcuni dicono che gli yakuza aiutano nei momenti di bisogno perché sono fatti di emarginati e simpatizzano con le persone che lottano per cavarsela senza l'aiuto delle autorità. Altri sono più cinici, suggerendo che le mosse riguardano le pubbliche relazioni. È più difficile per la polizia ottenere supporto per una repressione della yakuza dopo una grande dimostrazione di carità.

Ci sono anche potenziali guadagni finanziari per la yakuza. Alcuni mesi dopo il terremoto del 2011, le organizzazioni yakuza gareggiavano per contratti di costruzione da parte del governo. La portata del disastro e il lavoro di riparazione richiesto rendevano quasi impossibile alla polizia mantenere la yakuza fuori dallo sforzo di pulizia, soprattutto perché spesso gestiscono società di facciata indistinguibili da imprese legittime. Un contratto che ha trovato la sua strada nelle mani di yakuza ha comportato un periodo di carcere per il membro anziano dietro di esso. Stava sfogliando fondi e sottopagando gli operai a scopo di lucro, suggerendo che i critici delle bande avrebbero potuto essere su qualcosa.

7Yakuza Magazine

All'inizio dell'anno, Yamaguchi-gumi ha distribuito una newsletter ai suoi quasi 28.000 membri. Di nome Yamaguchi-gumi Shinpo, la rivista includeva haikus e articoli sulla pesca. Un editoriale del leader della banda parla di tempi difficili per l'organizzazione. I numeri di Yakuza sono diminuiti e la rivista è stata vista come un modo per aumentare il morale.

La rivista è arrivata alle orme di una sanguinosa guerra del territorio che ha lasciato i civili morti. Un esperto di yakuza suggerisce che, nonostante abbia inviato la rivista solo a tutti i membri, sapevano che la notizia sarebbe trapelata. Sostiene che la creazione di una rivista colta è stata progettata per proiettare un'immagine sofisticata, al fine di allontanare il Yamaguchi-gumi dalla violenza nella coscienza pubblica.

6Yubitsume

I membri della Yakuza che fanno qualcosa che non dovrebbero essere costretti a espiare in modo brutale tagliando parte del loro dito. Iniziano con la punta del loro mignolo, ma ulteriori trasgressioni richiedono ulteriori mutilazioni. Questo è noto come yubitsume. Di conseguenza, a molti membri della banda manca la maggior parte o tutto il mignolo sinistro, così come alcuni altri.

Ciò ha portato a una forte domanda di cifre sintetiche.Le persone che lasciano lo yakuza faccia lo stigma in altre parti della società e le loro dita mancanti sono difficili da nascondere. Un esperto di pelle del Regno Unito, il professor Alan Roberts, ha esportato abbastanza protesi realistiche per guadagnarsi il soprannome "Mr. Dita "di ex membri della banda giapponese.

5Tattoos

Una delle immagini più iconiche della yakuza è la loro complessa arte del tatuaggio a corpo intero. Questi usano un metodo tradizionale per inserire manualmente l'inchiostro sotto la pelle, noto come irezumi. Sono visti come un segno del coraggio di una persona a causa del dolore che il metodo infligge. Negli ultimi anni, il numero di non-yakuza che hanno ottenuto questo stile di tatuaggio è aumentato significativamente. I disegni popolari includono draghi, montagne e donne.

Nonostante questa tendenza all'aumento dei tatuaggi tra non-yakuza, portano ancora un notevole stigma nella società giapponese. Il sindaco di Osaka ha istituito un divieto per i lavoratori governativi con i tatuaggi, dicendo loro di togliere l'inchiostro o di andarsene e di trovare un lavoro nel settore privato.

4Suing The Yakuza (e The Yakuza Suing Back)

All'inizio di quest'anno, un proprietario di un ristorante giapponese ha iniziato a citare in giudizio Kenichi Shinoda, il capo estremamente pericoloso della Yamaguchi-gumi di cui abbiamo parlato prima. Afferma che Shinoda ha "responsabilità del datore di lavoro" per i gangster che hanno preteso il denaro per la protezione e hanno minacciato di bruciare il suo bar se non ha tossito. Sta chiedendo danni per 17 milioni di yen, circa $ 2,8 milioni.

Non è la prima persona a citare in giudizio la yakuza. Nel 2008, un gruppo di residenti ha fatto causa per espellere la banda Dojinkai dal loro quartier generale nella città di Kurume. Il gruppo si era diviso in seguito a una discussione sulla leadership, portando a una violenta guerra tra le due parti. I residenti hanno sostenuto che meritavano di poter vivere in pace, e quindi volevano che le bande andassero dalla città.

Ma la yakuza non è sempre alla fine di una causa. All'inizio di quest'anno, il Kudo-kai, un sindacato yakuza nel sud del Giappone, era etichettato come "pericoloso" dalle forze dell'ordine. Erano stati collegati a una serie di attacchi con granate contro bande rivali. Il loro avvocato ha sostenuto che l'etichetta ha violato il gruppo ingiustamente (erano l'unica delle cinque bande della zona a riceverlo) e che si trattava di una violazione della costituzione giapponese.

3Exams

Nel 2009, la Yamaguchi-gumi ha creato un esame di 12 pagine per i suoi membri. La mossa è arrivata dopo che il governo ha approvato leggi più severe contro il crimine organizzato. Il test è stato il tentativo del gruppo di evitare che i suoi membri si mettessero nei guai assicurandosi che fossero fatti rispettare dalla legge. Ha trattato argomenti dal dumping di rifiuti industriali al furto di veicoli.

Mentre il pensiero di gangster tatuati seduti in una sala d'esame dopo una giornata di cramming può essere poco più che un'immagine divertente per gli occidentali, l'introduzione del test racconta una storia sull'economia del Giappone nel suo insieme. Lo yakuza è da tempo un barometro dell'economia giapponese. Se i gangster stanno trovando dei momenti difficili e stanno facendo il possibile per minimizzare le perdite, significa che tutti gli altri si trovano nella stessa posizione.

2Inizio rituale

Le nuove reclute in un'organizzazione yakuza sono obbligate ad assumere un ruolo subordinato a uno dei membri più esperti. Questo è chiamato kobun, letteralmente "ruolo infantile". Yakuza ha una complessa struttura di leadership, e ci sono molti livelli che bisogna attraversare per raggiungere la cima.

Il rituale di iniziazione per una nuova recluta è una cerimonia basata sul sake, noto come sakazukigoto. L'iniziato si trova di fronte al suo oyabun, o "ruolo del padre", mentre la bevanda è preparata da altri membri. Il nuovo arrivato ottiene una porzione più piccola mentre la tazza del suo sponsor è piena fino all'orlo, un riflesso del loro stato. Ognuno beve dalla propria tazza, prima di scambiarsi e prendere un altro drink, a quel punto la cerimonia è completa. Questo rappresenta la creazione di quello che è quasi un legame padre-figlio adottivo tra il kobun e l'oyabun.

Bere il sakè è una cerimonia comune per rappresentare la creazione di un legame nella cultura giapponese. Il sake era visto come un legame tra l'uomo e gli dei, formato dalla benedizione di un buon raccolto, e questo stesso legame poteva cementare la relazione tra le persone. Le coppie sorseggiano il sake ai loro matrimoni per rappresentare la loro unione. Questo legame storico conferisce alla cerimonia yakuza un significato religioso, quindi viene spesso eseguito in un santuario shintoista giapponese.

1Yakuza in politica

Nel 2012, il ministro della giustizia giapponese, Keishu Tanaka, fu costretto a dimettersi dal suo incarico quando venne alla luce che aveva legami con la yakuza. Tuttavia, avere questi collegamenti non è sempre stato così dannoso per i politici giapponesi. Il Partito dei Liberaldemocratici, che ha governato il Giappone per 54 degli ultimi 58 anni, ha ampiamente documentato i collegamenti con la yakuza. Il primo ministro del LDP, Nobusuke Kishi, fu pesantemente coinvolto con Yamaguchi-gumi. Nel 1971, lui, insieme ad altri politici, ha fornito la cauzione per un leader Yamaguchi-gumi condannato per omicidio. Ha anche assistito ai funerali e ai matrimoni della Yakuza.

I membri della Yakuza operano come operai della campagna e guardie del corpo durante le elezioni. Inoltre, le bande yakuza sono in grado di garantire un certo numero di voti per il loro candidato preferito. Il presidente di una banda di yakuza a Kyoto si è vantato di aver fornito 30.000 voti per eleggere un particolare governatore. Almeno altri quattro primi ministri sono stati collegati alla yakuza, in particolare Noboru Takeshita, che salì al potere nel 1987. Di fronte alle molestie da parte degli oppositori di estrema destra prima delle elezioni, si è rivolto al più grande gruppo yakuza di Tokyo, Inagawa-kai. Hanno fatto sparire il problema, ma alla fine ha aperto una scatola di vermi che ha mostrato quanto fosse comoda l'élite dominante giapponese con il crimine organizzato.