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10 scandalosi assurdi falsi
Un crimine che è praticamente garantito per attirare l'attenzione dei media è il rapimento. Ogni volta che qualcuno viene rapito e trattenuto contro la propria volontà, spesso ai fini di una richiesta di riscatto, il mondo attende con ansia di scoprire se la vittima sarà rimpatriata in sicurezza. Se la vittima riesce a sopravvivere alla prova, c'è da aspettarsi che gli autori siano consegnati alla giustizia.
Tuttavia, l'attesa si trasforma improvvisamente in rabbia se si scopre che non c'è stato un vero rapimento e l'intero incidente non è stato altro che un'elaborata messinscena. Che si tratti di guadagno, pubblicità o attenzione monetaria, alcune persone si sono davvero messe il braccetto di fabbricare storie di rapimenti fasulli che hanno ingannato il mondo.
10 Fattore John
Durante l'era del Proibizionismo degli anni '20 e '30, il gangster Roger Touhy gestiva un'operazione di contrabbando di grande successo a Chicago. Tuttavia, finì per diventare rivale con Al Capone, che voleva prendere il controllo dell'operazione di Touhy. Le due parti entrarono in guerra, ma invece di uccidere semplicemente Touhy, Capone decise di prendere l'insolito passo di incorniciare il suo rivale per un crimine che non aveva commesso. Nel 1933, un investigatore corrotto sul libro paga di Capone accusò falsamente Touhy e la sua banda di essere responsabile per il rapimento di un erede di birra chiamato William A. Hamm. Sono stati successivamente incriminati. Tuttavia, gli autori effettivi del crimine erano membri di un'altra banda, quindi Touhy ei suoi associati furono assolto al processo. Tuttavia, Capone riuscì a convincere Touhy a condannarlo per un altro rapimento.
Invece di cercare di incolpare il crimine di qualcun altro su Touhy, Capone fabbricò un'impostazione elaborata per incastrarlo per il non-esistente rapimento di un gangster / truffatore di nome John Factor, detto "Jake the Barber". Factor disse alla polizia che era stato rapito da Touhy e dalla sua banda, che lo ha rilasciato dopo che sua moglie ha pagato un riscatto di $ 70.000. Anche se non ci sono prove che Touhy abbia commesso questo crimine, Factor e diversi altri testimoni hanno fornito molte testimonianze sperdute contro Touhy nel suo processo. Nel febbraio del 1934, Touhy e tre dei suoi associati furono giudicati colpevoli e condannati a 99 anni di reclusione. A parte un fallito tentativo di fuga nel 1942, Touhy rimase incarcerato ingiustamente per 25 anni. La sua condanna fu infine commutata, e riuscì a ottenere la condizionale nel dicembre 1959. A meno di un mese dalla sua liberazione, Touhy fu ucciso a colpi di folla.
9Nicole Riche
Il 29 marzo 1950, un'attrice ventiduenne di nome Nicole Riche si esibiva in uno spettacolo al Grand Guignol Theatre di Parigi, un luogo noto per la messa in scena di produzioni violente e sanguinarie dell'orrore. Ad un certo punto durante l'esibizione, Riche ha ricevuto un biglietto firmato da un "Richard Masso", che chiedeva urgentemente di parlare con lei di sua madre. È uscita dal teatro ma non è più tornata, e il resto dello spettacolo è stato cancellato. Poiché Riche si è esibito in una produzione di una donna rapita, questo evento insolito ha fatto notizia. Nicole Riche non è stata vista per due giorni, finché non è entrata improvvisamente in una stazione di polizia di Parigi. Abbastanza opportunamente, erano le prime ore del mattino del primo di aprile.
Riche affermava di essere stata rapita e trattenuta contro la sua volontà dai Puritani, che la castigavano per il suo stile di vita immorale. Dopo due giorni di prigionia, i rapitori di Riche decisero di lasciarla nella foresta di Fontainebleau, dove alla fine alcuni zingari la aiutarono a tornare in città. La polizia era immediatamente scettica nei confronti della storia di Riche, perché anche se presumibilmente era passata attraverso una traumatica prova e stava vagando per la foresta, non sembrava esserci un capello fuori posto su di lei. Dopo ulteriori domande, Riche ha finalmente confessato che il suo "rapimento" non era altro che uno stunt pubblicitario immaginato dal direttore del Grand Guignol Theatre, Alexandre Dundas. In una svolta inquietante degli eventi, un attore maschio dello show di Riche aveva tentato di suicidarsi poco dopo la sua sparizione inventata, presumibilmente perché era innamorato di lei.
8Wassef Ali Hassoun
Durante l'ultimo decennio, un certo numero di soldati americani sono stati rapiti e uccisi da gruppi terroristici mentre prestavano servizio in Iraq. Tuttavia, un soldato libanese-americano di nome Wassef Ali Hassoun prese l'insolito passo di fabbricare il proprio rapimento per abbandonare il suo incarico. Nel 2004, Hassoun era un caporale del Corpo dei Marine degli Stati Uniti. Era di stanza in una base vicino alla città di Falluja. Il 20 giugno Hassoun è scomparso. Una settimana dopo, la rete di notizie Al Jazeera trasmetteva una fotografia di Hassoun bendato che veniva tenuto prigioniero con una spada in testa. Era accompagnato da un messaggio che affermava che Hassoun era stato rapito da un gruppo chiamato "National Islamic Resistance", che aveva intenzione di tenerlo in ostaggio fino a quando alcuni detenuti non fossero stati rilasciati.
Nel corso della settimana successiva circolarono voci che Hassoun fosse stato decapitato. Tuttavia, l'8 luglio, l'incolume Hassoun si presentò improvvisamente all'ambasciata americana a Beirut. Cinque mesi dopo, dopo un'indagine approfondita, i Marines avrebbero annunciato che Hassoun aveva effettivamente abbandonato il suo incarico e che il suo intero rapimento era uno scherzo. Hassoun è stato accusato di diserzione e furto di proprietà del governo. Ha affrontato potenziali pene detentive di 5-10 anni per ogni reato. A quel tempo, Hassoun stava servendo a Camp Lejeune, nel North Carolina. Nel gennaio 2005, ha omesso di denunciare il congedo e da allora non si vede più. Le circostanze di come Hassoun ha fabbricato il proprio rapimento rimangono poco chiare, ma rimane un ricercato fuggiasco negli Stati Uniti. Si ritiene che viva in Libano.
7Tawana Brawley
Il 24 novembre 1987, Tawana Brawley, una ragazza afroamericana di 15 anni di Wappingers Falls, New York, aprì la strada a un eventuale circo mediatico quando scomparve senza spiegazioni. Quattro giorni dopo, Brawley fu ritrovato in un sacco della spazzatura vicino a un condominio. Era imbrattata di feci, i suoi vestiti erano strappati e scarti razzisti erano scarabocchiati sul suo corpo. Dopo essere stata portata all'ospedale, Brawley ha affermato di essere stata rapita e ripetutamente violentata in una zona boscosa da tre uomini bianchi. In seguito Brawley avrebbe accusato Steven Pagones, procuratore distrettuale della contea di Dutchess, di essere uno degli assalitori. Il caso divenne oggetto di oltraggio nazionale. Brawley fu presto rappresentato da un trio di attivisti per i diritti civili, tra cui il reverendo Al Sharpton, che accusò diversi funzionari statali di alto rango di aver coperto il crimine.
Tuttavia, dopo aver esaminato le prove, una grande giuria alla fine ha determinato che c'erano numerose incongruenze nella storia di Brawley e che l'intero incidente era stato inventato. Brawley non fu mai rapito o sessualmente aggredito. Ha inscenato il crimine per evitare di essere punito dal suo violento patrigno per aver saltato la scuola. Le prove forensi non hanno mostrato segni di abusi sessuali o alcuna indicazione che fosse stata trattenuta nei boschi per giorni. Compagni di scuola hanno testimoniato di aver visto Brawley a una festa durante il periodo del suo presunto attacco. Un testimone ha persino affermato di averla vista arrampicarsi nel sacco della spazzatura. Steven Pagones è stato completamente scagionato da tutte le accuse e avrebbe intentato una causa per diffamazione di carattere nei confronti di Sharpton, Brawley e dei suoi avvocati. Anche se Pagones è stato premiato con una sentenza nel 1998, Brawley non ha iniziato a pagare la restituzione a lui fino al 2013.
6Flint Rhem
Flint Rhem era un lanciatore di partenza per i St. Louis Cardinals, una squadra che si trovava nella foga della gara dei penny della National League del 1930 quando la stagione si avvicinava alla fine. Hanno viaggiato a Brooklyn per una serie importante di tre partite contro il rivale Robins, che era in competizione con i Cardinals per il primo posto. Rhem era pronto a lanciare la seconda partita della serie il 19 settembre, ma è misteriosamente scomparso dall'Hotel Alamac e ha mancato la partenza programmata. Rhem non fu più visto per due giorni, finché improvvisamente riapparve in albergo, puzzando di alcol. Quando gli è stato chiesto dove fosse stato per tutto il tempo, Rhem inizialmente ha evitato la domanda, fino a quando un giornalista ha fatto una battuta sul rapimento di Rhem. Il lanciatore ha poi sorpreso tutti affermando che quello era esattamente quello che era successo.
Secondo Rhem, è stato rapito sotto la minaccia delle armi da gangster e portato in una baita nei boschi. I gangster lo costrinsero a consumare un sacco di liquori, perché avevano interessi di gioco nei Brooklyn Robins e volevano rendere Rhem troppo ubriaco per sfidarli. Dato che Rhem era famoso per il suo alcolismo, molte persone erano scettiche riguardo a questo presunto "rapimento", ma il direttore generale dei cardinali Branch Rickey ha detto: "Non si può smentire la sua storia dal modo in cui ha odorato". la storia di Rhem, ma dal momento che la sua assenza non ha influenzato la squadra ei Cardinals hanno finito per vincere lo stendardo comunque, i suoi imbrogli sono rimasti impuniti. In realtà, Rhem aveva trascorso due giorni trascorsi con gli amici in una grossa curvatura in un locale di gin. Non è venuto a fondo per questo fino a una riunione di squadra 21 anni dopo.
5 Shannon Matthews
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Il 19 febbraio 2008, una ragazza di nove anni di nome Shannon Matthews è scomparsa dopo aver lasciato la scuola a Dewsbury, in Inghilterra. Una ricerca massiccia è stata condotta per Shannon. Si temeva che potesse essere stata rapita e uccisa. Quando non sono state trovate tracce di Shannon per settimane, alla fine è stato offerto un premio di £ 50.000 per il suo ritorno sicuro. Per fortuna, Shannon sarebbe stata trovata viva il 14 marzo, nel vicino distretto di Batley Carr. È stata scoperta in un appartamento appartenuto a un uomo di nome Michael Donovan. Tuttavia, la guarigione di Shannon avrebbe presto scatenato una grande indignazione una volta rivelato che il suo "rapimento" era una burla inventata da sua madre, Karen Matthews.
Michael Donovan è appena successo a essere lo zio del fidanzato di Karen Matthews. Shannon era stato rapito da Michael e tenuto prigioniero nel suo appartamento durante i 24 giorni in cui era scomparsa. Era drogata e tenuta nascosta dentro un divano letto. Poco dopo il suo arresto, Michael disse alle autorità che Karen aveva orchestrato il rapimento fasullo di sua figlia, sperando di incassare l'inevitabile pubblicità. Il piano finale era che Michael facesse finta di "trovare" lo Shannon scomparso in un altro luogo. Poi l'avrebbe consegnata per rivendicare la ricompensa di £ 50.000, che successivamente avrebbe diviso con Karen. A dicembre, Karen e Michael sono stati condannati a otto anni di carcere per i loro crimini, ma da allora sono usciti presto.
4Curtis Sliwa
È raro trovare un esempio di un vero rapimento che esponga un precedente rapimento falso, ma questo è esattamente quello che è successo al controverso attivista anti-crimine Curtis Sliwa. Alla fine degli anni '70, Sliwa formò un'organizzazione chiamata "Guardian Angels", un gruppo di cittadini volontari che pattugliavano la città di New York per combattere il suo alto tasso di criminalità. Inutile dire che i funzionari della polizia non apprezzavano il fatto che gli angeli custodi tentassero di fare il loro lavoro per loro, e che l'organizzazione sarebbe diventata l'obiettivo di minacce e molestie. Il 20 ottobre 1980, Sliwa fece notizia in prima pagina dopo aver affermato di essere stato rapito da un trio di agenti della Polizia di Transito di New York che minacciarono di ucciderlo se gli Angeli Custodi non smettessero di pattugliare le metropolitane.
Il 19 giugno 1992, Sliwa sarebbe sopravvissuto a una grave minaccia per la sua vita dopo essere stato prelevato da un taxi.Il taxi era stato rubato da due uomini armati che hanno rapito Sliwa e gli hanno sparato due volte. Riuscì a scappare saltando fuori dalla finestra. Mentre si stava riprendendo dalle sue ferite, Sliwa fece una stupenda confessione. Anche se questo particolare tentativo di rapimento era reale, Sliwa ha ammesso che l'incidente del rapimento a partire dal 1980 è stato uno scherzo completo.
In effetti, Sliwa ha anche confessato che i Guardian Angels avevano messo in scena un totale di sei bufale durante i loro primi anni, al fine di ottenere pubblicità per l'organizzazione. Oltre alle minacce inventate, Sliwa fece anche fingere che gli Angeli fermassero alcuni assurbi imbrogli per dare l'impressione di essere riusciti a sventare i crimini. Naturalmente, questa rivelazione non è andata molto d'accordo con alcune persone. Sliwa è stata colpita da una querela per diffamazione da parte della Transit Authority's Police Benevolent Association.
3Michelle Lodzinski
Nel 1991, Michelle Lodzinski, una madre single di 23 anni di South Amboy, nel New Jersey, si trovò al centro di polemiche. Il figlio di cinque anni, Timothy Wiltsey, scomparve. Michelle ha affermato che Timothy è scomparso mentre partecipavano a un carnevale a Sayreville il 25 maggio. Tuttavia, c'erano numerose incongruenze nella sua storia in continua evoluzione, e nessun altro testimone poteva ricordare di aver visto Timothy al carnevale quella notte. Il 23 aprile 1992, i resti scheletrici di Timothy furono trovati in un'area paludosa in un parco industriale di Edison, ma la sua causa di morte non poteva essere determinata. Anche se Michelle era sospettata, non c'erano prove sufficienti per accusarla di qualcosa. La storia di Michelle divenne ancora più strana due anni dopo, quando decise di fabbricare il suo stesso rapimento.
Il 21 gennaio 1994, Michelle scomparve misteriosamente e si presentò a Detroit il giorno seguente. Michelle ha affermato di essere stata rapita sotto la minaccia delle armi da agenti dell'FBI fuori dal suo appartamento. Il rapimento è stato presumibilmente motivato da un'indagine su un ex ufficiale di polizia che aveva molestato Michelle. Questi agenti dell'FBI presumibilmente l'hanno portata a Detroit prima di lasciarla andare. Fu anche trovato un biglietto da visita dell'FBI attaccato alla porta dell'appartamento di Michelle. Diceva: "VEDI PRESTO non è finita".
Tuttavia, Michelle alla fine ha confessato che l'intero incidente è stato uno scherzo una volta scoperto che aveva stampato dei falsi biglietti da visita dell'FBI e preso un autobus per Detroit. Sarebbe stata condannata a sei mesi di arresti domiciliari. Due decenni dopo, Michelle Lodzinski è ancora il primo sospettato della morte di Timothy Wiltsey, ma il caso rimane irrisolto.
2Michele Sindona
Durante gli anni '70, Michele Sindona era la figura finanziaria più potente in Italia. Possedeva diverse banche, che usava come facciata per riciclare denaro per la mafia siciliana. Sindona aveva anche un interesse di controllo nella Franklin National Bank a Long Island, ma avrebbe frodato loro $ 45 milioni. Dopo che la banca è fallita nel 1974, Sindona è stata incriminata per 99 conteggi di frodi bancarie. L'11 luglio 1979 fu sospettato di aver ordinato l'assassinio di Giorgio Ambrosoli, un avvocato italiano che stava fornendo alle autorità americane prove contro Sindona. All'epoca, Sindona era libera con un bond da 3 milioni di dollari. Doveva presentarsi a New York a settembre, ma ha escogitato un modo inaspettato per ritardare il procedimento.
Il 2 agosto, Sindona è misteriosamente scomparsa. Poco dopo, si sparse la voce che era stato rapito da un'organizzazione nota come il "Comitato proletario di sovversione per una migliore giustizia". Gli avvocati di Sindona avrebbero presto ricevuto una sua foto con un cartello che diceva: "Il processo equo sarà fatto da noi . "Sindona non è stato più visto fino al 16 ottobre, quando è apparso in un ospedale di New York con una ferita da arma da fuoco alla gamba. Sosteneva di aver convinto i suoi rapitori a lasciarlo andare.
In realtà, Sindona aveva ottenuto alcuni dei suoi associati mafiosi per fabbricare il suo rapimento. Trascorse più di due mesi nascondendosi in Sicilia, tentando di ricattare le personalità politiche per salvare le sue banche. Sindona si è perfino sparato alla coscia per rendere la sua storia più convincente. Tuttavia, il sequestro fu liquidato come una burla, e Sindona sarebbe stata mandata in prigione con l'accusa di frode e per aver orchestrato l'omicidio di Ambrosoli. Nel 1986 fu avvelenato dopo aver bevuto caffè al cianuro.
1Aimee Semple McPherson
Durante gli anni '20, Aimee Semple McPherson era l'evangelista cristiano più famoso del mondo e una celebrità in buona fede. Alla fine sarebbe diventata il centro di uno dei più sensazionali circhi dei media di tutti i tempi. Il 18 maggio 1926 andò a nuotare a Ocean Park Beach in California. La McPherson è scomparsa quel giorno e si presumeva fosse annegata. La madre di McPherson si presentò al suo sermone programmato quella notte per annunciare che sua figlia era scomparsa. Il paese andò in delirio. Migliaia di persone hanno pianto la presunta morte di McPherson. Tuttavia, le cose hanno preso una svolta sorprendente un mese più tardi, quando la madre di McPherson ha ricevuto una richiesta di riscatto, chiedendo $ 500.000 per il rilascio di sua figlia. Il 23 giugno, McPherson ha scioccato tutti emergendo dal deserto e arrivando nella città di frontiera messicana di Agua Prieta.
La McPherson ha affermato di essere stata tenuta prigioniera in una baracca da due uomini e una donna, ma è riuscita a fuggire e fare un viaggio di 32 chilometri nel deserto fino alla libertà. Mentre il pubblico era felicissimo che la McPherson fosse viva, gli investigatori erano molto scettici nei confronti della sua storia - specialmente quando fu scoperto che anche Kenneth G. Ormistion, un ingegnere della radio della Mc Pherson, era scomparso nello stesso momento. Infatti, i testimoni hanno affermato di aver visto McPherson e Ormiston insieme in un cottage durante il mese in cui erano scomparsi.Da quando Ormiston era sposato, si è ipotizzato che la McPherson avesse inscenato la propria scomparsa per condurre una relazione segreta con lui. La McPherson avrebbe testimoniato di fronte a un gran giurì e avrebbe dovuto affrontare accuse di frode e ostruzione alla giustizia. Tuttavia, le accuse sono state infine abbandonate. Mentre la verità completa dietro la scomparsa di McPherson non può mai essere conosciuta, il consenso generale è che il rapimento non è mai avvenuto.