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10 persone che sono state incastrate per crimini orribili
I film e i programmi televisivi usano spesso i frame-up come dispositivo di trama, ma quanto spesso accadono nella vita reale? Fortunatamente, non troppo spesso, perché non è il modo più efficace per eliminare qualcuno, ma ci sono stati molti casi in cui persone sono state incastrate per crimini che non hanno commesso.
10 Giuseppe Melendez
Alle 3:00 del mattino del 24 settembre 2010, la polizia è stata chiamata in un quartiere di Cleveland, Ohio. Il chiamante era Joseph Melendez, che disse che un uomo lo stava inseguendo. Quando arrivò la polizia, la diciottenne Gabrielle Bracken dichiarò che Melendez si era portata un coltello alla gola e cercò di violentarla. Suo marito, 27 anni, l'aveva salvata. Melendez è stato arrestato e accusato di rapimento e tentato stupro.
Mentre la polizia ha dato un'occhiata più da vicino al caso, le cose non si sono sommate. Inoltre, un testimone si fece avanti e chiamò il tutto come un setup. Il marito di Gabrielle Bracken, James Bracken, aveva pensato che Gabrielle avesse una relazione con Melendez. Quando arrivò a casa quella sera, Gabrielle indicò un grosso coltello nel vialetto e gli chiese di prenderlo. Una volta dentro, Gabrielle lo portò di sopra, dove James lo attaccò.
Il piano era di battere duramente, o addirittura uccidere Melendez. Le impronte digitali sul coltello proverebbero che James è entrato nello stupro e stava difendendo sua moglie. Gabrielle è andata d'accordo per dimostrare che non aveva sentimenti per Melendez.
James e Gabrielle sono stati accusati di frode e hanno ricevuto tre anni di libertà vigilata. Melendez ha citato in giudizio e ha vinto un accordo di $ 1,5 milioni.
9Mark Herman
Il 16 gennaio 1976, l'amministratore petrolifero Richard Kreusler era seduto nella sua casa a Palm Beach, in Florida, quando suonò il campanello. Kreusler si diresse verso la porta e due colpi di fucile passarono attraverso la porta principale. Un altro colpo arrivò dalla finestra laterale. Kreusler fu colpito due volte e morì 13 giorni dopo in ospedale.
Mark Herman è stato arrestato poco tempo dopo l'omicidio per droga e accuse di armi. Herman, che era anche un insegnante di karate part-time, non riusciva a ricordare esattamente dove fosse stato la notte dell'omicidio, ma credeva di aver cenato con gli amici. Gli amici hanno sostenuto la sua storia, ma non sono stati grandi testimoni perché erano nuvolosi su altri dettagli.
Mentre era in prigione, quattro testimoni della prigione si sono fatti avanti per dire che Herman ha confessato di essere il tiratore dell'omicidio di Kreusler. C'era anche una confessione di due pagine apparentemente scritta da Herman. Nel 1978, Herman fu condannato sulla base della testimonianza dei testimoni; la confessione non era ammissibile, ma le informazioni da esso utilizzate sono state utilizzate nel processo.
Il motivo apparente era che Herman voleva uccidere il vicino di Kreusler per un debito di droga, ma Herman era alto e ubriaco e mescolava le case. Tuttavia, il vicino ha passato un poligrafo dicendo che non conosceva Herman e non era coinvolto con la droga. Il giudice non ha permesso al vicino di testimoniare.
Herman ha difeso la sua innocenza mentre era in prigione. Otto anni dopo, il suo appello fu ascoltato in tribunale. L'analisi della scrittura a mano ha dimostrato che la confessione non è stata scritta da Herman. Poi tre dei quattro testimoni hanno detto sul programma di notizie 20/20 che avevano mentito sul coinvolgimento di Herman. Lo avevano sistemato per ottenere una riduzione delle frasi.
Non è stato fino al 1992, 15 anni dopo la sua condanna, che Herman è stato rilasciato dalla prigione dopo aver vinto un appello. L'omicidio di Kreusler rimane irrisolto, ma ci sono teorie che il suo omicidio potrebbe derivare dal suo ruolo di consigliere comunale.
8Sultan Alam
Nel 1996, l'ufficiale di polizia Sultan Alam di Cleveland, in Inghilterra, fu condannato per cospirazione per sottrarre parti di automobili. Ha trascorso 18 mesi in prigione. Quando è uscito, non gli è stato permesso di tornare alla forza, e la sua reputazione era nel caos. Il suo matrimonio si sciolse poco dopo. La sua vita era in rovina per la convinzione, ma Alam era in realtà innocente.
Nel 1993, l'uomo aveva citato in giudizio il dipartimento di Cleveland per discriminazione razziale. Non è stato rivendicato fino al 2007, quando la sua condanna è stata annullata e gli è stato permesso di tornare alla forza. Si è ritirato nel 2009 per motivi di salute.
Nel 2012, il Dipartimento di Polizia di Cleveland ha ammesso l'accusa di malintenzionati e di cattiva condotta in un ufficio pubblico. Alam ha ricevuto 838.363 sterline ($ 1,3 milioni) in compenso.
Nessuno dei quattro ufficiali che hanno incastrato Alam è stato mai accusato. Tre avevano lasciato la forza, ma uno rimase come ufficiale attivo.
7Orlando Bowen
Il 26 marzo 2004, il linebacker della Canadian Football League, Orlando Bowen, stava festeggiando il suo nuovo contratto con gli Argonauti di Toronto. Due agenti in borghese si avvicinarono a lui e apparentemente corse via da loro. C'è stato un alterco e Bowen è stato arrestato per possesso di droga e aggressione a un agente di polizia.
Bowen, che ha parlato con gli scolari di stare lontano dalla droga, ha affermato che i poliziotti avevano piantato la droga su di lui. Nella sua versione della storia, stava parlando al cellulare fuori da un club a Mississauga quando due uomini si avvicinarono a lui in cerca di droga. Bowen li respinse, gli uomini diventarono più aggressivi e uno gli afferrò il braccio. Si liberò e corse. Uno degli uomini urlò: "Fermati, o sparerò". Poi si rese conto che erano agenti di polizia, così si fermò. Fu picchiato, ebbe una commozione cerebrale e un labbro rotto, e fu allora che gli piantarono addosso la cocaina.
Andò in giudizio nel 2005, ed entrambi gli ufficiali, Sheldon Cook e Grant Gervais, testimoniò in tribunale che Bowen gettava via la cocaina mentre correva. Tuttavia, Bowen è stato assolto quando uno degli ufficiali arrestanti, Sheldon Cook, è stato arrestato per traffico di cocaina.
Il danno era già stato fatto. Bowen, che era stato un pilastro della comunità, aveva la sua reputazione distrutta.Inoltre ha dovuto ritirarsi presto dal calcio a causa di una commozione cerebrale che aveva ricevuto durante l'arresto.
Bowen ha citato in giudizio il dipartimento di polizia per $ 14 milioni e ha ricevuto un accordo extragiudiziale. Ora è un oratore motivazionale e ha persino perdonato i due ufficiali che lo hanno arrestato. Cook è stato sospeso senza pagare dalla forza e poi è stato condannato e condannato a cinque anni di prigione. Sta facendo appello alla condanna.
6Matt Kostolnik
Poco dopo essersi trasferito nella loro nuova casa in Minnesota, l'avvocato Matt Kostolnik sembrava avere problemi sul lavoro e con la legge. Prima di tutto, c'era una pagina di MySpace sotto il nome di Kostolnik che pubblicava pornografia infantile. Sotto l'immagine, una voce si vantava che Kostolnik era un avvocato così bravo da poter scappare con una tale violazione della legge. Le immagini sono state poi inviate da un account di posta elettronica con il nome di Kostolnik ai suoi colleghi, insieme a un messaggio sessuale a una collega di sesso femminile. Kostolnik giurò che non sapeva cosa stava succedendo.
Nel maggio 2009, le cose peggiorarono quando i servizi segreti visitarono Kostolnik nel suo ufficio. Stavano indagando su e-mail da un account Yahoo a suo nome, che proveniva dal suo indirizzo IP. Contenevano minacce di morte contro Joe Biden e altri politici. Ancora una volta, Kostolnik ha negato di essere stato lui a mandare le e-mail.
Il suo studio legale ha utilizzato uno scienziato informatico forense e ha trovato prove che il suo vicino, il 46enne Barry Ardolf, si era messo a fare i conti con la connessione Internet dei Kostolnik. Il primo giorno si sono trasferiti nella loro nuova casa, il figlio dei Kostolnik aveva vagato nel cortile di Ardolf. Aveva preso in braccio il bambino, lo aveva riportato ai suoi genitori e aveva baciato le labbra del ragazzo. Strisciava fuori i Kostolnik, così chiamarono la polizia. Ardolf ha quindi acquistato del software e ha trascorso due settimane a rompere il WiFi, che è il modo in cui ha inviato le e-mail.
A Ardolf fu offerto un patteggiamento per due anni di prigione per le e-mail di Biden. Ha rifiutato e ha ottenuto una condanna a 18 anni. Quando sarà rilasciato dalla prigione, dovrà registrarsi come molestatore sessuale.
5David Ranta
L'8 febbraio 1990 un corriere della Pan American Diamond Corporation lasciò il suo appartamento nella zona di Williamsburg a New York per prendere un volo per la Repubblica Dominicana. Portava una valigia da 25 chilogrammi (50 libbre) che conteneva diamanti e altre pietre preziose. Mentre camminava verso la sua auto, notò un uomo con i capelli biondi che lo seguivano. Una volta che fu nella sua macchina, vide l'uomo estrarre una pistola. Riportò la sua auto nel presunto ladro, gettandolo in un mucchio di spazzatura e il corriere fuggì all'aeroporto.
Nel disperato tentativo di fuggire, l'aspirante rapinatore ha sparato a un guidatore nelle vicinanze, ha preso la sua auto e se ne è andato. La vittima era rabbino di 58 anni e sopravvissuto all'olocausto Chaskel Werzberger, che morì quattro giorni dopo.
L'omicidio di Werzberger era una grande novità a New York City. I funzionari hanno promesso giustizia e offerto una ricompensa di $ 10.000. Il detective Louis Scarcella guidava una squadra di 40 investigatori e il 13 agosto 1990 avevano il loro uomo.
Hanno arrestato il tossicodipendente e il piccolo ladro David Ranta. Due detenuti che guardavano a lunghe pene detentive lo identificavano come il sicario. Dopo averlo trattenuto per 26 ore, Scarcella ha fatto una confessione, e un testimone ha messo lì anche Ranta. È stato condannato e ha 37,5 anni di carcere, nonostante le sue affermazioni di innocenza. La polizia lo aveva sistemato, disse, ma le sue suppliche caddero nel vuoto.
Il giudice che presiede ha notato molto male con le indagini di Scarcella. Ad esempio, i due testimoni hanno entrambi toccato un altro sospetto fino a quando Scarcella li ha portati fuori insieme per la cena. Il detective aveva anche trascritto la confessione a mano nel suo ufficio piuttosto che registrarlo in una sala per le udienze. Nonostante i suoi dubbi sulla testimonianza del detective, il giudice non ha avvertito la giuria.
Inoltre, su cinque testimoni del crimine, quattro non sono riusciti a identificare Ranta come il tiratore. Il corriere disse che Ranta non era sicuramente l'uomo. Ranta negò di aver scritto la confessione e passò un poligrafo a riguardo.
Nel 1996, dopo aver trascorso quattro anni in prigione, una donna di nome Theresa Astin si fece avanti e disse che suo marito Joseph Astin era il vero assassino. Aveva dettagli che solo qualcuno vicino all'assassina avrebbe saputo. Joseph Astin era stato ucciso in un inseguimento della polizia nel 1990, subito dopo l'omicidio del rabbino Werzberger. Tuttavia, Theresa Astin aveva un passato approssimativo, che la rendeva un testimone inaffidabile.
Nel 2011, New York City ha lanciato una nuova unità di integrità della convinzione, che ha parlato con l'unico testimone che aveva messo Ranta sulla scena. All'epoca aveva 13 anni, ma da adulto disse che Scarcella gli aveva detto di scegliere l'uomo con il naso più grosso della formazione: Ranta. Il detenuto che per primo ha dato il nome di Scarcella Ranta ha anche ammesso di accusare falsamente Ranta in cambio di una sentenza più leggera.
Ranta è stato rilasciato nel marzo 2013 e ha subito un attacco di cuore il giorno successivo. Fortunatamente, è sopravvissuto. Ranta ha citato in giudizio la città di New York e nel 2014 ha raggiunto un accordo di $ 6,4 milioni. Altri casi trattati da Scarcella sono stati indagati.
4Semona Sumasar
Questo strano caso è passato da settembre 2009 a maggio 2010, quando il dipartimento di polizia della città di New York ha ricevuto tre rapporti di un uomo e una donna che si vestivano da agenti di polizia e derubavano la gente. Le vittime descrissero i colpevoli e furono in grado di elencare i numeri di targa. I poliziotti hanno tracciato la targa su una Nissan nera e, quando hanno fermato la macchina, Seemona Sumasar la stava guidando. L'hanno arrestata e messa in fila, dove la prima vittima l'ha scelta come la donna che lo ha derubato.
Sumasar ha supplicato la sua innocenza, sostenendo che il suo ex fidanzato Jerry Ramrattan l'aveva messa in piedi. Nel maggio 2009, lei lo aveva accusato di stupro, e questo era il suo modo di vendicarsi. La polizia non le credette, pensando che fosse una storia folle da parte di una persona colpevole perché tre diversi testimoni non collegati l'avevano identificata. È stata incriminata e per sette mesi è rimasta in prigione mentre aspettava il processo. Durante quel tempo, perse la sua panetteria e la sua casa andò in pignoramento.
Poi, il 30 novembre, un testimone senza nome si fece avanti e disse che l'intera faccenda era falsa. Non c'erano stati furti. Jerry Ramrattan aveva convinto e istruito le vittime a farsi avanti. Nessuno di loro si conosceva e diede loro solo vaghi dettagli sulla descrizione della persona per farlo sembrare più legittimo.
Ramrattan fu arrestato e giudicato colpevole sia dello stupro che dell'incornazione di Sumasar. Gli è stato dato un massimo di 32 anni di carcere.
3Barry Gibbs
Nel 1986, il corpo strangolato della prostituta Virginia Robertson fu trovato sulla Belt Parkway che circonda New York. Il jogger David Mitchell ha visto il corpo essere scaricato e descritto l'assassino di circa 168 centimetri, 65 chilogrammi e con i baffi.Il detective Louis Eppolito sospettava un uomo di nome Barry Gibbs che lavorava in una gastronomia vicino Sebbene fosse un uomo molto più grande ed era ben rasato, Mitchell scelse Gibbs da una fila e testimoniò che era l'uomo che aveva visto scaricare il corpo, Gibbs fu condannato e ricevette 22 anni nel 1988.
In prigione, Gibbs ha scritto agli esperti, cercando di convincerli a testare il DNA nel caso. Nel 1999, il caso è stato riaperto, ma non c'erano prove del DNA da verificare. Gibbs è stato costretto a sedersi in prigione. Quando è andato davanti alla commissione sulla libertà vigilata, non ha potuto mostrare rimorso per l'omicidio perché ha sostenuto di non averlo mai fatto. Senza prove per dimostrare che Gibbs fosse innocente, avrebbe dovuto rimanere in prigione per il resto del suo mandato.
Poi nel 2005 accadde una cosa davvero inaspettata. Eppolito e un altro detective di nome Stephen Caracappa furono arrestati per i loro legami con la famiglia criminale lucchese, inclusi otto omicidi. Tra le prove in casa di Eppolito c'era il caso del caso Robertson. È stato riaperto e gli investigatori hanno rintracciato il testimone. Mitchell ha ammesso che Eppolito lo aveva costretto a fingerare Gibbs.
Gibbs è stato rilasciato dal carcere nel 2005 dopo aver trascorso 19 anni in prigione. Ha ricevuto $ 9,9 milioni in un accordo con New York City. Eppolito e Carapappa sono stati condannati nel 2006 e trascorreranno il resto della loro vita in prigione. Una teoria sul perché Eppolito abbia incastrato Gibbs è che stava proteggendo il vero assassino, che era collegato alla famiglia criminale lucchese.
Feathstone del "Topolino" 2Francis
Francis "Mickey" Featherstone era il principale esecutore e il secondo in comando nella banda di Westies. La piccola ma violenta gang irlandese aveva terrorizzato Hell's Kitchen negli anni '70 e nei primi anni '80. Hanno anche rapito membri della mafia e li hanno tenuti in ostaggio. Invece di combattere i Westies alla fine degli anni '70, la famiglia criminale di Gambino decise di lavorare con la banda irlandese, e i Westies divennero la loro squadra di successo.
Il 25 aprile 1985, un uomo di nome Michael Holly fu colpito cinque volte nella parte posteriore da un corto, un leggero aggressore con i capelli biondi. I testimoni hanno ottenuto la targa e sono stati rintracciati nella compagnia di autotrasporti di Featherstone. Fu arrestato e il testimone lo identificò come il tiratore. Quando Featherstone andò in tribunale, si aspettava di essere rilasciato perché era stato assolto o posto in un istituto psichiatrico per i suoi numerosi omicidi precedenti. Questa volta, non aveva effettivamente ucciso nessuno. Tuttavia, è stato giudicato colpevole e guardava a 25 anni dalla vita.
Rendendosi conto che era stato creato dai Westies, Featherstone accese la banda. Andò dal procuratore distrettuale e gli offrì il nome del vero assassino di Holly e tutte le informazioni che poteva sui Westies se lo lasciassero andare. Lo stato ha accettato.
La moglie di Featherstone ha registrato il vero assassino, Billy Bokun, spiegando l'omicidio. Aveva indossato una parrucca bionda e preso il furgone del lavoro per incorniciare Featherstone. Il motivo era quello di togliere Featherstone in modo che qualcun altro potesse entrare nella sua posizione nella folla.
Il piano si rivelò devastante per la banda di Westie. Otto membri sono stati accusati di aver agito secondo la legge RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations). Sette di loro sono stati condannati e hanno ricevuto condanne fino a 75 anni di prigione. Featherstone, d'altra parte, ha ammesso quattro omicidi, una cospirazione in cinque altri e si è dichiarato colpevole per accuse di racket. È stato rilasciato nel programma di protezione dei testimoni e ha ricevuto una nuova identità.
1Joseph Salvati, Peter Limone, Henry Tameleo e Louis Greco
Nel 1965, un gruppo di uomini prese Edward Deegan di basso livello in un vicolo di Chelsea, nel Massachusetts, e gli sparò a morte. Quattro uomini sono stati arrestati: i capigruppo Peter Limone e Henry Tameleo e il piccolo Joseph Salvati e Louis Greco. Sono stati condannati sulla base della testimonianza del sicario Joseph "The Animal" Barboza, un associato della famiglia criminale di Patriarca. L'FBI ha sostenuto la sua storia. Tutti e quattro gli uomini furono condannati e ricevettero lunghe condanne.
Tameleo e Greco morirono in prigione, Tameleo nel 1985 e Greco nel 1995. Salvati aveva commutato la condanna per omicidio commutato e fu rilasciato nel 1997, mentre Peter Limone fu rilasciato nel 2001 dopo aver trascorso 33 anni in prigione.
Limone è stato rilasciato perché nel 2000, mentre indagavano sull'FBI e sulla loro relazione con i gangster nell'area di Boston, le autorità hanno trovato documenti che dimostrano che l'informatore dell'FBI Joseph Barboza aveva incorniciato i quattro uomini. L'FBI sapeva due giorni prima che Deegan venisse assassinato che c'era un colpo su di lui. Barboza aveva incastrato gli uomini per proteggere un altro informatore dell'FBI, Vincent "Jimmy" Flemmi. J. Edgar Hoover era a conoscenza del caso e sostenne il piano di non perseguire Flemmi perché era un informatore importante.
Salvati e Limone sono stati esonerati nel 2001. Insieme alle proprietà di Tameleo e Greco, hanno fatto causa e hanno vinto un accordo di oltre $ 101 milioni messi insieme. Alla domanda su cosa pensasse di quattro uomini innocenti che passavano decenni in prigione, uno degli agenti, H. Paul Rico, disse: "Che cosa vuoi? Lacrime? "Rico fu arrestato nel 2003 per l'omicidio del 1981 di un uomo d'affari di Tulsa, e morì in custodia nel 2004.