10 cose che non crederai saranno contraffatte

Probabilmente hai incontrato qualcuno per strada a vendere borse knockoff o DVD piratati. Per quanto riguarda i crimini, tale industria si colloca ben al di sotto dello stupro e dell'omicidio, ma non è senza conseguenze. Si stima che la contraffazione costi all'economia globale centinaia di miliardi di dollari ogni anno. Al di là dei suoi effetti sull'economia, i beni contraffatti sono costati la vita alle persone e sono persino stati rintracciati nel sostegno delle organizzazioni terroristiche. E la contraffazione non si limita alle borse Louis Vuitton e alle banconote da $ 100: letteralmente tutto ciò che può ricavare un profitto è falso, dalla medicina al cibo a intere automobili.

10 Olio extravergine di oliva

La grande maggioranza delle merci contraffatte è destinata a imitare oggetti costosi. Mentre l'olio d'oliva non è esattamente a buon mercato, difficilmente sembrerebbe valere la pena di fingere. Tuttavia, esiste un enorme mercato per l'olio extravergine di oliva contraffatto, tipicamente diluito con oli di qualità inferiore, come la canola. Secondo Tom Mueller, l'autore di Extra verginità: il mondo sublime e scandaloso dell'olio d'oliva"Il cinquanta per cento dell'olio d'oliva venduto negli Stati Uniti è, in qualche modo, adulterato." Ci sono varie guide disponibili per consigliare i consumatori su come distinguere il vero olio extravergine di oliva e gli impostori diluiti, ma è estremamente difficile - anche in condizioni di laboratorio - per fare la classificazione.

Ci sono stati diversi tentativi per ridurre il problema. Nel 2008, c'è stato un enorme giro di vite in Italia chiamato "Operazione Golden Oil" che ha provocato l'arresto di 63 persone e la confisca di 63 aziende agricole. Il più delle volte consumare meno olio d'oliva puro non è un grosso problema. Ma nel 1981, la Spagna fu scossa dalla tragedia quando l'olio di colza contaminato con anilina (un estratto di catrame di carbone usato come lubrificante industriale) fu venduto come olio d'oliva. Quasi 700 persone sono morte e innumerevoli altre hanno subito lesioni tra cui paralisi, insufficienza d'organo, ossa deformate e problemi neurologici.

9 Beanie Babies

Foto via Wikimedia

Per chi è troppo giovane per averlo vissuto, è difficile spiegare quanto fosse frenetico il mercato per Beanie Babies a metà degli anni '90. Distribuiti da Ty Warner Inc., Beanie Babies erano una serie di piccoli animali imbalsamati di varie specie. L'appello immediato è ovvio, ma Ty ha giocato sul mercato rendendo il prodotto intenzionalmente scarso per aumentare la domanda. Quantità limitate sono state distribuite nei negozi, ei modelli sono stati spesso "ritirati", rendendo alcuni esemplari estremamente preziosi.

La mania è spesso diventata bizzarra. Nel 1999, una coppia divorziata, incapace di separare la loro vasta collezione Beanie Baby da sola, fu costretta a dividerli uno alla volta su un tribunale di Las Vegas davanti a un giudice. Da allora, il mercato ha toccato il fondo, ma i modelli più rari, come l'edizione commemorativa della Principessa Diana in edizione limitata (rilasciata in seguito alla sua prematura scomparsa), continuano a valere centinaia di migliaia di dollari. (Questo è, naturalmente, falso - nessuno pagherebbe molto per un Beanie Baby.)

Beanie contraffatto I bambini erano inevitabili. La gente ha persino iniziato a simulare i cartellini del giocattolo. Nel 2000, due uomini sono stati arrestati in una sala per banchetti a Willowbrook, nell'Illinois, dopo un'indagine sotto copertura con la polizia, i detective dell'avvocato di stato e il personale di sicurezza di Ty. I Fake Beanies sono così comuni che sono sorti dozzine di siti Web che mirano a insegnare ai consumatori i segni rivelatori di una falsificazione. A differenza di altre contraffazioni, i Beanie Babies erano persino legati a uno scandalo politico minore, il "Beaniegate" del 1998, quando il rappresentante commerciale degli Stati Uniti Charlene Barshefsky fu fermato dalle dogane dopo aver visitato la Cina in un vertice diplomatico con l'allora presidente Bill Clinton. Barshefsky è stato trovato con circa 40 finti Beanie Babies nelle sue borse. Il contrabbando fu infine incenerito.

8Kobe Beef

Come il tartufo o il caviale, la carne di Kobe è la vera definizione di una prelibatezza culinaria, con prezzi che superano i $ 200 al chilo. La carne squisitamente marmorizzata, il cui grasso ha un punto di fusione più basso rispetto alla carne bovina normale, si dice che sia senza pari. Tuttavia, per chiamare un taglio di carne Kobe, ci sono diverse condizioni restrittive: deve provenire da Tajima bovini nati, cresciuti e macellati nella prefettura di Hyogo, tra gli altri requisiti. Fino al 2011, il Giappone non esportava nemmeno la carne di Kobe, quindi a meno che non fossi stato in una steakhouse di Tokyo, non c'era modo che tu lo avessi mai assaggiato.

Quindi potresti chiederti come ogni altro ristorante in cui vivi sembra avere un oggetto di carne di Kobe (spesso esageratamente costoso) sul loro menu. La risposta è semplice - mentre il termine "Kobe beef" portava marchi legali nel suo nativo Giappone, negli Stati Uniti, il termine è completamente non regolamentato. Finché il ristorante lo chiama manzo, possono sentirsi liberi di descriverlo nel modo che ritengono opportuno.

Nel 2012, l'USDA ha allentato la sua posizione sulle carni bovine importate dal Giappone a condizione che i macelli giapponesi fossero ispezionati e conformi a tutti gli standard sostenuti dai macelli americani. Tuttavia, la quantità di carne effettivamente esportata è ancora incredibilmente piccola, ed è difficile da ottenere tra un mare di impostori. Uno dei pochi posti negli Stati Uniti per servire carne di Kobe legittima è il casinò di Wynn Las Vegas, ma attenzione: avrai bisogno di tasche profonde per goderti questo piacere.

7Condoms

Molti di noi sono nati come il risultato di "felici piccoli incidenti". Altri ancora hanno un'origine decisamente più ridicola: i figli dei padri che hanno lesinato i profilattici e acquistato preservativi a sorpresa. Nel 2013, un agente di polizia cinese ha notato la vendita di preservativi su un sito web a uno sconto estremamente ripido. Ne ha acquistati alcuni per i test, solo per scoprire che si trattava di falsi di scarsa qualità.

I preservativi sono stati a loro volta rintracciati in una serie di fabbriche di mercato nero nelle province del Fujian, del Zhejiang e dell'Henan. Sono stati trovati sorprendenti 4.65 milioni di preservativi confezionati con marchi riconosciuti come Durex. Altri 500 chilogrammi (1.100 libbre) di materiale erano pronti per essere imballati. La racchetta era in realtà assurda nella sua semplicità: i produttori acquistavano il lattice grezzo e lo trattavano con un lubrificante economico. I preservativi sono stati prodotti per circa $ 0,03 USD e venduti a $ 0,16 USD.

Le gomme contraffatte erano per lo più distribuite online ma erano anche distribuite tramite vari venditori sotterranei. Forse non sorprendentemente, hanno anche trovato la loro strada in Africa, un'area già devastata da malattie sessualmente trasmissibili. Secondo Thomas Amedzraof, l'Autorità alimentare e farmaceutica del Ghana, "Quando abbiamo testato quei preservativi, abbiamo scoperto che sono di scarsa qualità, possono esplodere nel corso dell'attività sessuale e hanno buchi che espongono gli utenti a gravidanze indesiderate e malattie trasmesse sessualmente “.

6 Farmaci Malaria

Molti casi di merci contraffatte sono in gran parte senza conseguenze se non per la linea di fondo dei venditori legittimi, ma quelli che falsificano i medicinali per la malaria hanno letteralmente il sangue di migliaia di persone nelle loro mani. Nel mondo occidentale, molti di noi tendono a considerare la malaria come una sorta di reliquia del passato come la peste nera o la polio, ma è ancora molto attiva, in particolare in Africa. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, nel 2013 si stima che 198 milioni di persone abbiano contratto la malaria, con oltre 500.000 morti della malattia.

Uno dei farmaci simulati è Coartem, un regime di 24 pillole somministrate nell'arco di tre giorni sviluppato dalla società farmaceutica Novartis. Coartem riduce notevolmente il tasso di mortalità della malaria. Sebbene la droga sia spesso fornita gratuitamente o fortemente sovvenzionata, un enorme numero di pillole contraffatte viene importato in Africa dalla Cina. Nella maggior parte dei luoghi in Africa, c'è un controllo molto limitato sui prodotti farmaceutici, e sono spesso distribuiti sulla strada. Pillole contraffatte sono state trovate in almeno 11 diversi paesi africani che contenevano pochissimo Coartem o nessuno, un problema che è riferito in aumento secondo il Centro nazionale per le informazioni sulle biotecnologie.

5Cheese

Le persone di tutto il mondo hanno deriso a lungo i blandi palati degli americani, che consumano felicemente cose come Wonder Bread e spaghetti di lattine. Da nessuna parte questo è più ovvio del loro gusto per il formaggio. Una delle varianti più popolari negli Stati Uniti è il formaggio "americano", spesso venduto in pacchetti di fette confezionate singolarmente. Quasi una contraffazione a sé stante, questo prodotto è così fortemente diluito che non può nemmeno essere venduto legalmente come formaggio, ma come "cibo da formaggio", che è appetitoso come sembra. Tuttavia, in Europa, il formaggio è preso con serietà mortale.

La Svizzera è famosa per le sue numerose varianti di formaggio, tra cui Emmental e Gruyère. Come lo champagne, che può solo affermare che se le uve vengono coltivate in un'area geografica molto specifica, gli svizzeri hanno regole precise su come produrre i loro formaggi. Sfortunatamente, i falsi hanno iniziato ad apparire sul mercato, in particolare in Italia, portando a un calo delle vendite. Per proteggere questa lucrosa industria, il governo federale ha creato una banca di 10.000 ceppi di DNA di batteri del latte, un progetto che ha richiesto agli scienziati un decennio per essere completato. I batteri sono congelati in una struttura nella città di Berna. Questi campioni sono utilizzati per testare i falsi sospetti e spesso i controlli spot sono condotti nei mercati.

4Cars

Credito fotografico: ANT Berezhnyi

I maestri globali della Fakery, i cinesi vendono anche tali sofisticate contraffazioni come macchine complete. Intorno al 2000, un'eruzione di sosia Volkswagen ha iniziato a fare la scena. Quindi, è stato rilasciato il leggendario Chery QQ (basato sulla Chevy Spark). Ad un certo punto, Chery QQ è stata una delle auto più economiche del mondo, disponibile per meno di $ 5.000 nuovo di zecca. Oggi, la Mini di Daimler Chrysler è la contraffazione del giorno, con almeno tre diverse aziende cinesi che spingono le proprie versioni.

Le azioni legali contro le imprese cinesi che spingono i knockoff si sono dimostrate in larga misura infruttuose. Il vero mistero è come i cinesi possono spacciare queste auto per meno della metà del prezzo di quelle fatte da produttori legittimi. Anche se sarebbero certamente sottrarsi ai costi di ricerca e sviluppo utilizzando i progetti dirottati, continueranno a realizzare profitti nonostante i costi di costruzione e le materie prime indichino che potrebbe esserci qualcosa di ancora più oscuro in gioco.

3 violini stradivari

Come il vino costoso e le cuffie Beats by Dre, i violini Stradivari sono probabilmente sopravvalutati. Sono stati condotti vari test che dimostrano che gli esperti di musica non sono in grado di distinguere tra il loro suono e quello di altri violini di qualità. Tuttavia, violini costruiti dalla famiglia, in particolare Antonio Stradivari, un liutaio italiano che visse dal 1644 al 1737, comandano prezzi scandalosi. Nel 2014 Sotheby's ha messo all'asta una viola prodotta da Stradivari per 45 milioni di dollari (gli acquirenti non hanno rispettato il prezzo minimo richiesto). Nel 2011, la casa d'aste Tarisio ha venduto un violino Stradivari del 1721 chiamato Lady Blunt per un valore di $ 15,9 milioni. E ovunque si possano generare somme così scandalose, la contraffazione sicuramente seguirà.

A differenza di molti altri knockoff, i violini contraffatti sono spesso estremamente sofisticati. Gli esperti devono essere estremamente competenti per rilevare le sottili differenze. Oltre alle incoerenze a tutto volume, la prima linea di difesa contro i falsi è determinare se lo strumento è abbastanza vecchio da essere stato realizzato da Stradivari. Ciò avviene attraverso un processo chiamato dendrocronologia, che studia gli anelli degli alberi per mettere un'età sul legno usato per costruire lo strumento.La vernice sul violino può anche essere analizzata per testare sostanze chimiche che Stradivari non avrebbe usato. Come puoi immaginare, nessuno di questi processi è esattamente chiaro. La migliore difesa contro i violini contraffatti sono le reti tecnologiche di persone che possono archiviare la loro esperienza e raccogliere fotografie. Naturalmente, tutta questa conoscenza è disponibile anche per i contraffattori, che si limitano a perfezionare la loro tecnica.

2Ketchup

Ketchup non è un articolo di grande valore. Negli Stati Uniti, quasi tutti i ristoranti lo offrono gratuitamente. Ma come abbiamo visto, non vi è alcun limite, nessun scarso profitto, a cui i contraffattori non mireranno. Nell'ottobre 2012, una strana storia è uscita da un magazzino privato a Dover, nel New Jersey. Le persone che prendevano in affitto lo spazio nell'edificio riferivano di contenitori esplosivi di ketchup, che in cambio attiravano orde di mosche. Il ketchup in questione era "Simply Heinz", una versione premium che utilizza lo zucchero nella sua ricetta invece dello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.

Si ritiene che il normale ketchup sia stato aggiunto alle bottiglie Simply Heinz con etichette false. Esposto all'aria e ai possibili adulteri, iniziò la fermentazione e lo zucchero nel ketchup reagì con i pomodori acidi e l'aceto per rilasciare i gas che facevano detonare le bottiglie. Un'indagine è stata condotta da Heinz, la cui portavoce ha affermato che la società "non ha scoperto alcuna informazione che ci induce a credere che il prodotto riconfezionato illegalmente sia sul mercato." Secondo Michael Mullen, vice presidente di Heinz per affari societari e governativi, "The il sito di questa operazione è stato abbandonato e aveva prodotto solo una piccola quantità di bottiglie, molte delle quali erano ancora sul posto. "

1 Apple Store

Soprannominato da alcuni come il marchio più prezioso del mondo, non sorprende che i prodotti Apple, che hanno un prezzo compreso tra centinaia e migliaia di dollari, vengano spesso contraffatti. Spesso, non sono nemmeno falsi particolarmente buoni: solo cornici di vetro ponderate progettate per replicare gli iPad. In una tipica transazione stradale, quando l'acquirente riconosce che è stato truffato, il venditore si trova a pochi isolati e prende velocità.

In effetti, Apple è così popolare che in Cina sono spuntati interi negozi falsi. Nel 2011, a Kunming sono stati scoperti 23 negozi Apple contraffatti e scioccanti, alcuni con dettagli incredibilmente elaborati, dall'uniforme aziendale di marca di camicie blu e cordini fino ai marchi architettonici come le scale a chiocciola di Apple. Tuttavia, come la maggior parte dei falsi, c'erano delle sottili differenze, come la segnaletica con errori di ortografia che pubblicizzava lo "Apple Stoer". Dopo che un americano pubblicò foto di questo stratagemma su un blog, le autorità cinesi entrarono per chiudere i negozi. Naturalmente, questo ha fatto ben poco per arginare la marea; i commercianti hanno iniziato a offrire orologi Apple knockoff nel marzo 2015, anche prima della data di uscita della versione ufficiale.