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10 casi tragici di bambini assassinati dai lavoratori sociali
Le agenzie per l'assistenza ai minori sono state create per promuovere la sicurezza e il benessere dei bambini. Indagano su casi di violenza familiare, abusi sui minori e negligenza e, quando necessario, adottano misure protettive. L'obiettivo degli assistenti sociali è quello di tenere i bambini con le loro famiglie quando sono considerati sicuri e di fornire loro un ambiente sicuro quando sono determinati a essere a rischio.
Sfortunatamente, molti casi vengono ignorati o maltrattati in modo tale che il bambino maltrattato continua a soffrire. Quando gli assistenti sociali non agiscono, le conseguenze possono essere mortali. La loro negligenza in questi casi li rende quasi colpevoli come i responsabili.
10 Mona Sock
Mona Sock è nata il 25 ottobre 1993. Sua madre, Martha Milliea, non è stata in grado di fornire un ambiente domestico stabile. Dopo diversi anni di fluttuazione tra le case, gli assistenti sociali hanno collocato Mona con la sorella maggiore, Harmony, e suo marito, Lonnie Francis.
Il 26 settembre 2007, Mona, 13 anni, è stata dichiarata scomparsa dalla sua casa nella First Nation di Elsipogtog, una riserva situata fuori Moncton, New Brunswick, Canada. Il suo corpo fu in seguito trovato appeso a un albero. Si era tolta la vita.
Il giorno in cui si è suicidata, alla polizia è stato notificato che la ragazza era stata molestata dal padre adottivo. Mona aveva detto agli amici che se la gente scoprisse l'abuso, non voleva vivere. È stato anche rivelato che gli assistenti sociali incaricati del suo caso non avevano eseguito il controllo richiesto su Lonnie Francis. Se lo avessero fatto, avrebbero scoperto di essere un criminale sessuale condannato.
Nel 2009, Francis è stato condannato a due anni e mezzo di prigione per aver aggredito sessualmente Mona. La sua morte è stata esaminata dal comitato di revisione della morte infantile della provincia e ha scatenato un'indagine sullo stato del benessere dei bambini delle Prime Nazioni nella provincia.
9 Sarah Brasse
Il 5 febbraio 2009, Sarah Brasse, otto anni, morì di appendicite acuta non trattata. Nelle 48 ore prima della sua morte, diverse persone, tra cui un ufficiale di polizia, hanno contattato Child Protective Services (CPS), esprimendo la preoccupazione che la bambina fosse trascurata. Il manager del CPS ha rifiutato di aprire un'indagine o di inviare un assistente sociale a casa, anche se avevano monitorato Sarah negli ultimi due anni e sapeva che suo padre aveva una storia di mancato ricorso alle cure mediche per i suoi figli.
Quando i paramedici e la polizia venivano chiamati a casa di Sarah a Schertz, in Texas, il corpo della bambina era già rigido con rigor mortis, la mascella chiusa. Aveva vissuto nella sporcizia e c'era vomito in tutta la casa. Il medico legale ha concluso che se fosse stata portata da un medico, probabilmente sarebbe vissuta.
Nel 2011, David Brasse, 39 anni, e la sua fidanzata, Samantha Britain, 36, sono stati riconosciuti colpevoli di omicidio colposo e lesioni a un bambino. Sono stati condannati a tre anni di carcere. Le loro convinzioni furono successivamente annullate per mancanza di prove. Un rapporto sulla gestione del caso da parte di CPS ha rivelato che gli assistenti sociali non hanno monitorato la famiglia come richiesto dalla politica statale. Tuttavia, gli investigatori hanno concluso che queste violazioni non erano da incolpare per la morte di Sarah. Nessuna azione disciplinare è stata presa nei confronti degli assistenti sociali o dei loro supervisori.
8 Aaron Minore
Il 25 maggio 2016, un dipendente di un complesso di appartamenti a Detroit, Michigan, ha notato un cattivo odore proveniente da una delle unità. Quando entrò nella residenza per indagare, trovò il corpo in decomposizione di Aaron Minor di tre anni. In seguito a questa scoperta, la polizia iniziò a cercare la madre del bambino, Deanna Minor, 28 anni. Più tardi si trovò in un ospedale psichiatrico.
Un'indagine rivelò che Deanna aveva una storia di malattia mentale. Nell'aprile 2016, il suo operatore di salute mentale si è preoccupato di non essere in grado di prendersi cura di Aaron e di contattare CPS. Un assistente sociale andò alla residenza e notò che c'era poco cibo in casa, ma decise che Aaron era al sicuro. Gli assistenti sociali hanno anche ignorato numerosi rapporti secondo cui Deanna stava diventando sempre più incapace di prendersi cura di Aaron e che era a rischio di essere danneggiato.
Alla fine Deanna fu accusata di omicidio criminale, abuso di minori e incapacità di denunciare un cadavere. È stata trovata inadatta a essere processata. Due assistenti sociali, Elaina Brown, 24 anni, e Kelly M. Williams, 47 anni, sono stati arrestati e accusati di omicidio colposo e abusi minori di secondo grado. L'accusa sostiene che le donne non hanno adempiuto al loro dovere legale di proteggere il benessere e la sicurezza del ragazzo. Sono attualmente in attesa di processo.
7 Leiliana Wright
Il 13 marzo 2016, Jeri Quezada, 30 anni, ha chiamato il 911 per riferire che sua figlia Leiliana, di quattro anni, si era ferita dopo essere caduta nella doccia. Quando la polizia arrivò alla residenza Grand Prairie, in Texas, la bambina non respirava e aveva lividi che coprivano tutto il corpo. Più tardi è stata dichiarata morta all'ospedale. Il medico legale ha giudicato la morte un omicidio.
Mentre interrogato dalla polizia, Quezada ha confessato l'omicidio e ha implicato il suo fidanzato, il 34enne Charles Philfer. Ha detto agli ufficiali che stavano entrambi sparando eroina quella notte. Hanno battuto Leiliana con una cintura e un bastone di bambù dopo aver scoperto che stava bevendo il succo di suo fratello minore. Philfer afferrò la bambina per la gola e la gettò contro il muro così forte che il suo corpo lasciò un segno di indentazione. Quezada e Wright sono stati arrestati e sono attualmente in attesa di processo.
Dopo la morte di Leiliana, i suoi nonni, Craig e Alisa Clakley, hanno dichiarato di sapere di essere stata oggetto di abusi e di essere andata in CPS diverse volte per chiedere aiuto.Anche se avevano girato le foto della ragazza coperta di lividi, CPS ha ritenuto sicuro Leiliana dopo aver condotto una visita a casa. Quando queste informazioni sono state rese pubbliche, CPS ha avviato un'indagine. Hanno stabilito che il loro ufficio era stato negligente. Di conseguenza, un assistente sociale e un supervisore sono stati licenziati e un investigatore speciale si è dimesso.
6 Jacob Noe
Jessica Murphy, 27 anni, era una madre single per suo figlio di otto anni, Jacob Noe. Nel 2012, ha iniziato a sperimentare problemi di salute mentale. Si è ritirata e sempre più paranoica. Tra il 2012 e il 2014, è stata ricoverata in ospedale quattro volte diverse per problemi psichiatrici.
In una gelida serata di marzo 2014, Jessica ha portato Jacob dalla loro casa a Buffalo, New York, senza scarpe o una giacca. Stava avendo deliri che Jacob era in pericolo. Quando ha portato il ragazzo in un ristorante, i clienti interessati hanno contattato la polizia. Jessica è stata ricoverata nel reparto psichiatrico e CPS è stata contattata per avviare un'indagine.
CPS ha concluso che Jacob era a rischio, così lo hanno messo con suo padre, David Noe. Quando Jessica è stata rilasciata dall'ospedale, Jacob è stato restituito a lei. Due mesi dopo, Jessica andò nella camera di Jacob mentre dormiva e lo pugnalò a morte. Quando arrivò la polizia, Jessica disse loro che l'aveva fatto per salvare suo figlio dall'inferno. È stata arrestata ma ritenuta non idonea a essere processata. Attualmente è in una struttura psichiatrica. Dopo la morte di Jacob, l'agente CPS che ha avuto il suo caso è stato licenziato. David Noe ha intentato una causa contro la contea.
5 Baby Russell
Quando il figlio di Sarah Russell e Rodney Miller è quasi morto per sospetta sindrome del bambino scosso, è stato rimosso dalle loro cure. Sebbene non ci fossero prove sufficienti per caricare la coppia, il ragazzo rimase in affidamento, ei genitori si limitarono a visite supervisionate. Fu durante una di queste visite che gli assistenti sociali notarono che Sarah sembrava essere incinta. Sapendo che il bambino sarebbe stato catturato alla nascita, Sarah ha negato l'accusa di fronte al suo assistente sociale.
Il 17 gennaio 2009, Sarah ha partorito nella sua casa di Moores Mills, nel New Brunswick. La coppia sperava che il bambino sarebbe nato morto o sarebbe morto per cause naturali. Quando Miller vide muoversi le mani del bambino, afferrò un coltello e lo pugnalò nel cuore. Il giorno seguente, Sarah portò il bambino fuori e guardò Miller dare fuoco al corpo.
Poco tempo dopo, Sarah andò a trovare suo figlio. Gli assistenti sociali si preoccuparono che non fosse più incinta e contattata dalla polizia. I cani da cadavere trovarono il corpo dietro la casa della coppia. Per mancanza di un nome proprio, il bambino si è fatto conoscere dopo la sua morte come "Baby Russell".
Sarah, 20 anni, è stata condannata a 30 mesi per negligenza criminale che ha causato la morte. Miller, 27 anni, si è dichiarato colpevole di omicidio di primo grado ed è stato condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale per 25 anni. Il ministro dello sviluppo sociale della provincia ha promesso di esaminare i modi per proteggere meglio i bambini a rischio.
4 Jeffrey Baldwin
Jeffrey Baldwin è nato il 20 gennaio 1997. È morto il 30 novembre 2002, dopo un terribile abuso per mano dei suoi nonni.
Nel 2002, Jeffrey ei suoi tre fratelli sono stati rimossi dalle cure dei loro genitori in mezzo a accuse di abuso. La Catholic Children's Society mise i bambini con i loro nonni, Elva Bottineau e Norman Kidman. L'agenzia non ha completato il controllo di sfondo richiesto sulla coppia. Se lo avessero fatto, avrebbe rivelato che erano entrambi condannati per pedofilia.
La sera della morte di Jeffrey, i suoi nonni chiamarono il 911 per riferire che aveva smesso di respirare. Quando i paramedici arrivarono a casa a Toronto, non furono in grado di rianimarlo. Il medico legale ha stabilito che Jeffrey è morto per shock settico causato da malnutrizione e polmonite batterica, causato dal fatto di aver dormito nei propri rifiuti. Al momento della sua morte, il bambino di cinque anni pesava 9,5 chilogrammi (21 libbre).
I nonni furono arrestati e accusati di omicidio di secondo grado. Durante il processo, sono stati rivelati gli orribili dettagli della sofferenza di Jeffrey. Lui e sua sorella furono confinati per 14 ore al giorno nella loro camera da letto non riscaldata, che era inzuppata di urina e macchiata di feci. Gli esperti hanno paragonato il corpo di Jeffrey a quello di un bambino affamato in un paese del terzo mondo.
Bottineau e Kidman sono stati riconosciuti colpevoli e condannati all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale per 22 e 20 anni, rispettivamente. L'inchiesta del coroner sulla morte di Jeffrey ha prodotto oltre 100 raccomandazioni volte a colmare le lacune nel sistema.
3 Serenity
La tragica morte della Serenity di quattro anni è ammantata di segretezza. Al momento, più di due anni dopo, il medico legale non ha rilasciato la sua causa di morte. Ai funzionari governativi che sovrintendono alle agenzie per bambini a rischio è stata negata una copia del rapporto dell'autopsia. La sua morte deve ancora essere considerata un omicidio.
Serenity e i suoi due fratelli più grandi sono stati portati via dai loro genitori tra accuse di abusi. Sono stati inviati a vivere con i parenti su una prenotazione situata in Alberta. I bambini sono rimasti con la coppia nonostante numerose denunce di abuso. Gli assistenti sociali non hanno controllato i bambini negli 11 mesi prima della morte di Serenity.
Il 18 settembre 2014 Serenity è stata trasportata in aereo ad un ospedale di Edmonton. I suoi guardiani dissero ai dottori che era caduta da un'oscillazione della ruota. I medici hanno stabilito di aver subito un grave danno cerebrale, senza alcuna speranza di guarigione. Oltre ai lividi sul petto e sulla schiena, aveva lividi genitali e lividi insoliti intorno al suo ano. Ha pesato 8,2 chilogrammi (18 libbre).Un pediatra forense ha stabilito che le sue ferite non erano coerenti con una caduta. La serenità è rimasta in supporto vitale abbastanza a lungo perché i suoi genitori possano dirle addio.
La morte di Serenity ha innescato un dibattito di emergenza nella legislatura dell'Alberta. Nel 2016, il governo provinciale ha annunciato che stava formando un comitato a tutto partito per esplorare le circostanze della morte di Serenity. Finora, nessuno è stato accusato della sua morte.
2 Jackie Brewer
Sherry Bordage, che viveva in Ontario, aveva sentito voci che suo fratello, Marc Janes, e la sua ragazza, Helen Brewer, erano tossicodipendenti che trascuravano i loro tre figli piccoli. Nell'estate del 1996, Bordage tornò nella sua città natale a Saint John, nel New Brunswick, per scoprire cosa stava succedendo. Niente potrebbe prepararla per quello che ha trovato.
Non appena entrò nell'appartamento, fu colpita dall'odore di spazzatura e urina. I bambini, Sonya, quattro anni, Jackie, di due anni, e Ryan, dieci mesi, erano pallidi, magri e spettinati. Jackie non era in grado di camminare o parlare. Bordage uscì dall'appartamento e chiamò i servizi sociali. Il giorno dopo, ha seguito di persona, offrendo di prendere in custodia i bambini. Gli assistenti sociali hanno promesso di esaminare il caso, ma i bambini sono rimasti a casa.
Alcuni mesi dopo, il 17 dicembre, Jackie morì. Passarono più di nove ore prima che i suoi genitori se ne accorgessero. Il loro cincillà da compagnia aveva iniziato a nutrirsi del corpo. Il medico legale ha determinato che Jackie è morto per disidratazione. Non aveva avuto niente da bere per circa sei giorni.
Janes e Brewer furono condannati per omicidio colposo e furono condannati a tre anni e nove mesi in prigione. Durante il processo, è stato rivelato che gli assistenti sociali hanno ricevuto 16 reclami nell'arco di tre anni. I bambini furono persino portati via una volta, solo per essere rimandati indietro. Dopo la morte di Jackie, i politici hanno promesso di apportare modifiche per prevenire un'altra tragedia. Hanno creato un comitato per la revisione della morte dei bambini, il cui compito è analizzare la morte di bambini che erano stati accuditi o che avevano ricevuto servizi sociali.
1 Shaun e Delylah Tara
Shaun, sei anni, e le sue sorelle, Delylah, di tre anni e una di nove anni che non possono essere nominate, conoscevano solo tragedia e sofferenza nelle loro brevi vite. Mentre vivevano con i loro genitori, gli assistenti sociali hanno fatto numerose visite a casa loro per indagare sui rapporti di negligenza e abuso. Nel 2013, la loro madre si è suicidata. Alcuni mesi dopo, il loro padre fu condannato al carcere con l'accusa di droga. I bambini furono mandati a vivere con la loro zia, Tami Huntsman, e il suo fidanzato, Gonzalo Curiel.
Dopo essere stato collocato con la coppia, CPS ha iniziato a ricevere lamentele sul fatto che i bambini venivano abusati. Durante una visita a domicilio, nell'agosto 2016, un assistente sociale ha trovato i fratelli che vivono nella sporcizia, con gli scarafaggi che corrono attraverso le pareti della camera da letto. Avevano lividi e le gambe erano insanguinate dal graffio dei loro numerosi morsi delle pulci. La testa del bambino di nove anni era rasata a causa dei pidocchi. I bambini hanno detto al lavoratore che si sentivano al sicuro e lei ha lasciato l'appartamento. Quella fu l'ultima volta che un assistente sociale visitò la residenza.
L'11 dicembre, agenti di polizia hanno trovato il bambino di nove anni che giaceva in una macchina con le dita rotte e una mascella lussata. Era infestata dai pidocchi e pesava 18 chilogrammi (40 libbre). Due giorni dopo, Shaun e Delylah furono trovati morti in barili tenuti nell'armadietto di Huntsman a Redding, in California. A giudicare dalla decomposizione, i loro corpi erano lì da almeno una settimana.
Huntsman, 39 anni, e Curiel, 17 anni, sono stati arrestati e accusati di omicidio, tortura e abusi sui minori. Sono attualmente in attesa di processo. Se condannato, Huntsman è condannato a morte. Poiché Curiel era minorenne quando ha commesso i crimini, affronta la vita in prigione senza possibilità di libertà condizionale. Quando è stato chiesto di commentare, un rappresentante del CPS ha dichiarato: "Stiamo esaminando il caso per vedere se c'è qualcosa che avremmo dovuto fare diversamente che avrebbe potuto prevenire questa tragedia".