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Top 10 terribili conti di donne condannate al patibolo
La pena capitale è stata a lungo un argomento controverso nella storia degli Stati Uniti, e mai più di quando il condannato è una donna. Quello che segue è un elenco di donne i cui crimini in un'era crudele e spietata non gli hanno dato alcuna clemenza, portandoli al patibolo.
10Paula Angel
Martin Miguel era un uomo di 22 anni che aveva una moglie e cinque figli. Veniva da una famiglia di spicco del New Mexico e sebbene la sua vita sembrasse essere l'epitome della felicità, ha segretamente portato avanti una relazione turbolenta con Paula Angel. Quando decise di porre fine alla loro storia d'amore nel 1861, Paula ferì brutalmente Miguel a morte con un coltello da macellaio. Fu immediatamente arrestata e, cinque giorni dopo, il governatore Abraham Rencher emise un mandato per la sua morte.
Trascorse il resto dei suoi giorni schernito da un carceriere che ripetutamente recitava: "Ti impiccerò finché non sarai morto, morto, morto". Il giorno della sua esecuzione, lei, insieme alla bara in cui presto sarebbe stata seppellita: fu caricata su un carro e portata a un albero di cottonwood. Dopo che il cappio le fu attaccato al collo, i cavalli tirarono via il carro, lasciando Paula da appendere. Tuttavia, lo sceriffo si era dimenticato di legare insieme le mani di Paula, costringendola ad afferrare disperatamente il cappio.
La folla inorridita che si era radunata implorò pietà, eppure le loro grida compassionevoli caddero nel vuoto. La sua esecuzione fu momentaneamente interrotta perché lo sceriffo si ricollegasse le mani. Il secondo tentativo fu un successo e, fino ad oggi, Paula fu l'unica donna mai stata impiccata nel Nuovo Messico.
9Sarah Jane Whiteling
Nel novembre del 1888, Sarah Jane Whiteling fu condannata in un'aula di tribunale di Philadelphia per omicidio di primo grado. Era stata condannata a morire per le morti da cuore freddo di suo marito e due bambini piccoli, che ha lentamente avvelenato per un periodo di tempo per ottenere la loro assicurazione sulla vita di circa $ 125 per anima.
Sebbene avesse confessato il crimine senza cuore e inconcepibile, sostenne senza successo una difesa contro la follia basata sulla sua "condizione fisica", la menopausa. Mentre la sua sentenza veniva tramandata, l'assassina malevola si copriva la faccia e singhiozzava. "Gli omicidi più diabolici mai registrati" - come descritto all'epoca - erano ampiamente coperti dai giornali di tutto il paese, con i giornalisti che la definivano "madre innaturale".
La mattina della sua esecuzione, Sarah ha cantato inni religiosi e si è pentita per i suoi peccati, credendo che sarebbe stata giustamente inviata in un altro mondo. Si avviò coraggiosamente verso la forca, senza offrire un'ultima affermazione prima che la botola cadesse sotto di lei, concludendo giustamente una vita che molti riuscirono a comprendere.
8 maggio Carey And Sons
Mentre Robert Hitchens arrivava a casa dal suo lavoro la notte del 5 novembre 1927, fu colpito a colpi di mortaio, sparato alla testa e poi cosparso di alcol. Il suo cadavere è stato trovato il giorno seguente da un datore di lavoro interessato.
Il caso rimase irrisolto per sette anni fino a quando il nipote di Robert, Lawrence, fu arrestato per furto con scasso nel dicembre del 1934. Lawrence adorava suo zio, e sebbene non fosse responsabile dell'omicidio, era più che felice di dire agli investigatori tutto ciò che sapeva. In quella fatidica notte di novembre, la madre di Lawrence, May H. Carey, ha arruolato l'aiuto dei suoi due figli più grandi, Howard e James, per aiutare a uccidere suo fratello per una polizza di assicurazione sulla vita da $ 2.000. I suoi figli furono d'accordo nell'assistere l'omicidio di suo zio a condizione che May comprasse loro un'auto.
A seguito delle scioccanti affermazioni di Lawrence, May e i suoi due figli sono stati arrestati. Il trio omicida fu dichiarato colpevole; James è stato condannato alla vita mentre May e Howard hanno ricevuto la pena di morte. Madre e figlio furono impiccati uno dopo l'altro il 7 giugno 1935, nel carcere della contea di Sussex, nel Delaware. Nonostante la testimonianza dannosa di Lawrence contro la sua famiglia, fu condannato a sette anni di prigione per furto con scasso.
7Martha Grinder
Martha Grinder, notoriamente nota come l'avvelenatrice di Pittsburgh, disse a una giuria nel 1865: "Amo vedere la morte in tutte le sue forme e fasi e non lascia alcuna opportunità di gratificare i miei gusti per tali luoghi. Potrei aver fatto a modo mio, probabilmente avrei dovuto fare di più. "Motivato dall'avidità e dalla voglia di uccidere, Grinder uccise tre donne - sebbene gli investigatori sospettassero di più - avvelenando il loro cibo con l'arsenico. Mentre le donne soccombevano al loro terribile destino dopo violenti incantesimi di vomito e spurgo, Grinder rubava le loro cose come denaro, gioielli e denaro.
Il sospetto nella sua improvvisa eredità di ricchezza, oltre alle domande inesorabili delle famiglie in lutto, portò a un'indagine che distrusse lo schema diabolico di Grinder. Al suo arresto, confessò solo due omicidi e fu impiccata a Pittsburgh il 19 gennaio 1866. Sfortunatamente per lei, il collo di Grinder non si spezzò, e lei lottò per diversi minuti prima di calmarsi. Secondo i rapporti, si avvicinò al patibolo sorridendo.
6Roxalana Druse
Nel dicembre del 1884, Roxalana Druse sparò a suo marito durante la colazione e con l'aiuto di sua figlia diciottenne, Mary, smembrò il signor Druse e bruciarono i resti nella stufa a legna della casa. Testimone dell'omicidio era il giovane figlio di Mary, George e il nipote Frank Gates, che lei minacciava di uccidere se non tacevano.
Mentre il corpo bruciava, i vicini notarono il cattivo odore che si diffondeva dal camino e trovarono strano che le finestre fossero state coperte di giornali. I loro sospetti crescevano solo dopo essere stati negati l'ammissione alla residenza, e nei giorni seguenti, Frank confessò dopo continue domande da parte dei cittadini.A seguito di processo, la figlia Mary fu condannata all'ergastolo, George e Frank furono congedati e Roxalana fu condannata a sospendere nel febbraio 1887. L'enorme protesta degli attivisti per i diritti delle donne che scrivevano nella difesa di Roxalana portò all'approvazione di una legge che aboliva la pena capitale per donne a New York, sostituendo la forca con l'ergastolo per omicidio di primo grado.
5 Elizabeth Potts
Nel 1888, la famiglia Brewer si trasferì a Carlin, nel Nevada, e affittò una casa lasciata libera dai Potts, che si spostò bruscamente verso est nel Wyoming. Poco dopo, i birrai si convinsero che la casa era infestata, sentiva continuamente i rubinetti sulla testata del letto, batteva sulle porte e faceva passi in cucina. I rumori inesorabili e sommessi indussero il signor Brewer a indagare sulla cantina, che portò alla scoperta di resti umani che furono tagliati in piccoli pezzi e bruciati fino a diventare croccanti. Il corpo era quello di Miles Faucett, un vecchio solitario che è stato visto per l'ultima volta entrare nella residenza dei Potts prima della loro partenza. Un dispaccio fu inviato a Rock Springs, nel Wyoming, dove Elizabeth e Josiah Potts furono presi in custodia. Nel febbraio 1889, la coppia fu dichiarata colpevole di omicidio di primo grado e condannata all'impiccagione.
Avendo acquisito un peso considerevole in prigione, la mente assassina di Elizabeth fu quasi decapitata dal cappio, mentre suo marito si contorceva inesorabilmente per 14 minuti prima di soffocarsi. Ad oggi, Elizabeth è l'unica donna ad essere stata giustiziata in Nevada.
4Dora Wright
Nel 1903, Annie Williams, di sette anni, fu torturata per mesi dalla sua tutrice, Dora Wright, che brandì il bambino con un poker rovente e la frustò fino a quando il corpicino di Annie non ne poté più. Ci vollero una giuria dell'Oklahoma per soli 20 minuti per trovare la "negrina", a cui si riferiva la stampa colpevole di omicidio, condannandola a morte.
Papers riferì che il bambino "era stato letteralmente fatto a pezzi con gli interruttori" e l'unica spiegazione di Dora per l'orribile uccisione era che lei la stava punendo per "associarsi ai bianchi". Centinaia di cittadini facevano pressioni per ottenere i biglietti per l'esecuzione di Dora, e quelli senza ha preso a ridimensionare recinzioni, arrampicarsi sugli alberi e seduto sui tetti delle case con la speranza di intravedere l'impiccagione. Il 17 luglio 1903, divenne la nona donna nella storia degli Stati Uniti ad essere giustiziata. Le ultime parole che Dora pronunciò furono il carceriere J.C. Wilkinson mentre le metteva il cappio al collo: "Non renderlo così stretto".
3Eva Dugan
Nel 1927, il facoltoso allevatore dell'Arizona Andrew Mathis era scomparso ei vicini si insospettirono immediatamente di Eva Dugan, la governante di Mathis di due mesi. Anche lei era scomparsa, e quasi un anno dopo, il corpo di Mathis fu trovato in una fossa poco profonda vicino al suo ranch. Gli sceriffi scoprirono presto che Eva viveva a White Plains, New York, e le mandò per la cattura e l'estradizione in Arizona, dove sarebbe stata accusata di omicidio.
Durante il processo, è stato rivelato che l'ex cantante e prostituta di cabaret era stata sifilitica per 30 anni, e nonostante le testimonianze mediche che il suo stato mentale fosse stato compromesso, Eva fu trovata colpevole e condannata all'impiccagione. Il 21 febbraio 1930, Eva camminò verso il patibolo cantando la melodia popolare "Non so dove sto andando, ma sono sulla mia strada". A causa di un errore di calcolo da parte del boia, Eva fu decapitata dal cappio , mandando la testa verso i 60 testimoni, i quali sono fuggiti per l'orrore. L'esecuzione mal riuscita portò all'introduzione della camera a gas in Arizona, lasciando Eva ad essere l'unica donna impiccata nello stato del Grand Canyon.
2Hannah Ocuish
Nel luglio 1786, il corpo massacrato di Eunice Bolles, di sei anni, fu trovato sul lato di una strada del Connecticut. La sua testa mostrava segni di trauma estremo, la sua schiena e un braccio erano spezzati e pesanti pietre venivano poste sul suo piccolo corpo. Gli investigatori hanno appreso che cinque settimane prima del suo omicidio, Eunice era stata coinvolta in una lite con un'altra ragazza che lei aveva accusato di aver rubato fragole. La ragazza in questione era Hannah Ocuish, un'indiana Pequot di 12 anni che è stata descritta dagli storici come ritardata mentale e figlia di un alcolista impoverito e negligente.
Sebbene Hannah negasse categoricamente di essere coinvolta, gli investigatori erano dubbiosi e portarono il bambino a vedere il cadavere malconcio di Eunice, sul quale si ruppe in lacrime e confessò. Anche se non c'è alcuna registrazione di un avvocato di difesa criminale al processo di Hannah, la sua confessione è stata più che sufficiente per la corte per condannarla per omicidio. Il 20 dicembre 1786, una Hannah terrificata e sconvolta fu portata al patibolo e impiccata davanti a una folla di spettatori curiosi e morbosi.
1Ruth Blay
Nel dicembre del 1768, Ruth Blay, 31 anni, era stata incatenata in una prigione a Portsmouth, nel New Hampshire, dove era stata tenuta negli ultimi cinque mesi. A differenza delle altre donne di questa lista, Blay non aveva commesso alcun crimine violento. Invece, è stata una vittima delle circostanze per quei tempi.
La singola maestra aveva dato alla luce un bambino nato morto fuori dal matrimonio, le cui spoglie si nascondeva sotto le assi del pavimento di un granaio. Non è stata condannata o accusata di aver ucciso il bambino, ma per aver nascosto la gravidanza di un bambino "bastardo", un crimine capitale punibile con la morte. Nelle prime ore del mattino, Ruth è stata portata dalla sua cella a una collina, dove una folla di migliaia si è radunata.L'autrice Carolyn Marvin descrive come i genitori hanno portato i loro figli a testimoniare lo spettacolo inquietante come se la punizione di Ruth non fosse altro che un "teatro ammonitore". Ruth, che fu l'ultima donna impiccata nel New Hampshire, fu sepolta in una tomba anonima non lontano dalla collina dove la sua vita ha incontrato una fine prematura e ingiusta.