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I 10 fatti affascinanti sugli ultimi anni di Al Capone
Al Capone passerà per sempre nella storia come uno dei gangster più famosi di tutti i tempi. Nonostante le innumerevoli rappresentazioni dal grande schermo alla televisione, è stata fatta poca luce negli ultimi anni della sua vita. Le seguenti 10 voci descrivono non solo un uomo sconfitto e impotente, ma danno anche uno sguardo intimo al suo tempo trascorso sulla famigerata roccia, Alcatraz.
10 The End Of Luxury
Innumerevoli miti hanno turbinato attorno agli ultimi anni di Capone. Uno di questi è che ha rifornito la sua intera piscina di pesci in modo da poter passare i suoi giorni a prenderli per passare il tempo. Sebbene la leggenda sia falsa, pochi sanno che se avesse voluto farlo, non sarebbe stato in grado di farlo perché era al verde.
L'uomo che una volta aveva guadagnato 40 milioni di dollari l'anno lottava per mantenere la sua famiglia con un introito di $ 600 a settimana, fornito da ex soci della "Outfit" di Chicago. I giorni di una vita di lusso erano spariti, eppure lui trovato divertimento a passeggiare per i terreni della sua proprietà alla ricerca di farfalle con le sue nipotine.
La sua caduta dall'alto fu evidente anche nella morte, con alcuni dei suoi amici che assistettero al suo modesto funerale nell'inverno del 1947. Sua moglie, Mae, rimase nella loro casa di Palm Island solo per altri cinque anni dopo la sua morte.
Poi è stata costretta a vendere a causa di vincoli finanziari. Prima della sua scomparsa nel 1986, Mae incendia ogni lettera che Al l'aveva scritta mentre era in prigione, cancellando per sempre un altro lato di un uomo che conosciamo come Scarface.
9 The Convict Orchestra
Durante la prigionia di Capone ad Alcatraz, i prigionieri ottennero il permesso di acquistare strumenti musicali se volessero entrare nell'orchestra dei condannati. Capone, che non aveva un osso musicale nel suo corpo, acquistò diversi strumenti.
Uno di loro era un banjo che suonava da solo in un angolo nonostante fosse un membro della band. Lo fece perché gli altri criminali disprezzavano il gangster che sentivano costantemente cercando di prendere il controllo dell'orchestra.
Ciò ha portato a dispute costanti, che ricordano argomenti giovanili del liceo, tra Capone ei suoi compagni di reclusione. Le tensioni salirono al punto che gli uomini si rifiutarono di suonare se Capone avesse tentato di far parte della band.
L'animosità è esplosa nel corso di un sabato pomeriggio quando il sequestratore detenuto Harmon Waley ha attaccato Capone da dietro. Il gangster di Chicago stava notoriamente spingendo Waley in giro, portando Waley a creare un alterco che portò l'orchestra ad attaccare Capone.
Le sedie venivano lanciate e i pugni volavano. Tuttavia, le guardie di sicurezza sono venute immediatamente in soccorso e hanno salvato Capone da un possibile linciaggio della folla. Per quanto possa sembrare divertente, Capone è stato punito per il suo "secondo combattimento sulla roccia".
8 disturbi mentali
Capone era un noto donnaiolo anche dopo il suo matrimonio con sua moglie, Mae, nel 1918. Anni di impetuosi ciarlatani portarono alla sua contrazione della sifilide. Capone di proposito non ha cercato un trattamento per questa MST perché temeva che Mae avrebbe scoperto il suo adulterio. Il suo ragionamento imprudente portò infine Capone a trasmettere la malattia a sua moglie.
Con il passare degli anni, la malattia non trattata di Capone fece sbrogliare in modo significativo il suo stato mentale. I medici del carcere di Alcatraz notarono il suo deterioramento e le sue esplosioni violente, sempre più inspiegabili, che descrivevano come "disturbi mentali intermittenti".
In seguito alla sua liberazione, il 16 novembre 1939, Capone fu mentalmente incapace di tornare all '"Outfit". Così, non mise mai più piede pubblicamente a Chicago. Secondo il suo psichiatra nel 1946, Capone aveva la mentalità di un bambino di 12 anni. Trascorse il resto dei suoi giorni facendo conversazioni immaginarie con nemici e colleghi defunti mentre passava la maggior parte del tempo indossando pigiami presso la piscina della sua tenuta di Palm Island.
7 cause e iniezioni
Nel luglio del 1938, il Chicago Tribune ha pubblicato un rapporto che documenta il declino di Capone. Una città che conosceva solo un uomo che era potente e spietato si presentò ora con uno sguardo imprevisto di un paziente distrutto la cui mente aveva cessato di funzionare. Nonostante il fatto che il gangster fosse spesso una seccatura mentre era in carcere, il giornale sottolineava che Capone, che era ormai in un continuo stordimento, non era violento e non aveva più bisogno di una camicia di forza.
Una descrizione così innocua non è bastata a influenzare la città di Miami Beach, che ha denunciato in maniera impenitente l'arrivo di Capone in Florida. Temendo la violenza e la corruzione che è stata l'epitome del passato di Capone, i funzionari della città hanno citato in giudizio il gangster. Hanno affermato che la sua nuova casa era "una minaccia per la sicurezza e il benessere dei residenti".
Una causa del genere era tuttavia insignificante per un uomo la cui mente non poteva più funzionare bene. Nonostante il fatto che le migliori cure mediche gli fossero state date, alcune delle forme di trattamento prescritte erano discutibili. Caso in questione: per combattere la sifilide aumentando la temperatura corporea, i medici hanno somministrato iniezioni di Capone per indurre la malaria, un'inoculazione intenzionale che si è rivelata inutile.
6 Prelievo di cocaina
A parte la malattia venatoria non trattata che stava gradualmente distruggendo il cervello di Capone, soffriva anche di un'estrema astinenza da cocaina quando arrivò ad Alcatraz.
In effetti, la sua dipendenza e abuso dello "zucchero booger" era così grave che il narcotico aveva mangiato via il suo setto nasale, creando una significativa perforazione. Tuttavia, molti storici - così come il medico del carcere, il dott. Raymond M. Ritchey - erroneamente attribuiscono questa osservazione alla sifilide.
È interessante notare che il collasso del setto nasale di Capone non è stato completamente spiegato fino a quasi 60 anni più tardi, quando il dottor Jack Shapiro, un consulente medico, esaminò le lastre ai raggi X di Capone dal 4 giugno 1938. I reperti non mostravano segni di malattia nei seni di Capone , ulteriore luce sulla gravità della dipendenza del gangster.
Se i sintomi debilitanti della sifilide non erano sufficienti a rompere un uomo che una volta gestiva un'intera città, ora si trovava di fronte agli effetti angosciosi del ritiro. Anche se nessuna compassione dovrebbe essere offerta a un uomo così spietato come lui, è ragionevole presumere che abbia davvero sofferto a seguito della sua condanna e della sua detenzione.
5 Entourage di Capone all'ospedale
Dopo il suo rilascio da Alcatraz, un Capone malato cercò un trattamento presso il rinomato Johns Hopkins Hospital. Sconosciuto al gangster, il consiglio di amministrazione dell'ospedale era preoccupato per la sua notorietà e si rifiutava di ammetterlo. Ciò avvenne ancora una volta a Guilford, che alla fine portò Capone a prendere residenza presso l'Union Memorial Hospital di Baltimora.
Al suo arrivo, Capone rilevò l'intero quinto piano dell'ospedale. Ha anche portato con sé un intero entourage composto da guardie del corpo, un massaggiatore, il suo barbiere, numerosi membri della famiglia e un tester del gusto per assicurarsi che il suo cibo non fosse avvelenato. Per le prossime cinque settimane, Capone era sotto la cura del Dr. Joseph E. Moore.
Dopo la sua dimissione, Capone fu enormemente grato per le cure compassionevoli che aveva ricevuto nell'unico ospedale che consentiva la sua ammissione. Per mostrare la sua gratitudine, ha donato due ciliegi giapponesi piangenti, uno dei quali si trova ancora oggi fuori dall'entrata dell'ospedale circa 80 anni dopo.
4 penicillina
All'inizio degli anni '40, un capone gravemente sovrappeso mancava di coordinazione mentale e fisica e soffriva di attacchi epilettici. Camminando rapidamente in un movimento a scatti, fischiettava e canticchiava mentre parlava ad esseri immaginari.
Fu solo nel 1942 che la penicillina divenne disponibile. Tuttavia, con la War Production Board che imponeva una quota rigorosa sull'antibiotico, era eccezionalmente difficile da ottenere.
Fortunatamente per Capone, il dottor Joseph E. Moore è riuscito ad acquisire il farmaco, che ha somministrato al suo famigerato paziente. È interessante notare come Capone sia diventato uno dei primi pazienti con sifilide nella storia della medicina da trattare con l'antibiotico.
Tuttavia, lo stato mentale di Capone era irreversibilmente deteriorato a quel tempo. Nessun farmaco potrebbe invertire la condizione disastrosa e mortale del gangster. Tuttavia, la penicillina ha fermato il progresso dei suoi sintomi debilitanti per qualche tempo.
3 Tortura e privilegi speciali
A differenza dell'America attuale, dove la maggior parte delle carceri assomiglia più a country club che a penitenziari reali, Alcatraz era la quintessenza di ciò che significava servire per il difficile momento. È stato detto che i detenuti sono stati sottoposti a una severa disciplina per mano delle guardie e del guardiano James Johnston. Ciò includeva percosse, fame e essere gettati nel "dungeon".
Forse la maggior parte dello sgomento dei detenuti riguardo al loro trattamento era la loro affermazione che Capone era l'unico prigioniero che non aveva ricevuto un trattamento così brutale. Invece, gli furono accordati speciali privilegi a causa della sua influenza politica.
In un caso, il condannato John M. Stadig ha affermato che lui e un altro detenuto avevano fatto circolare una petizione per chiedere materiale di lettura e un film da mostrare al mese, una richiesta che è stata accolta con il duo incatenato e affamato nella prigione sotterranea. Questa forma di punizione ha persino portato Capone a schierarsi con Stadig, in sciopero con gli altri prigionieri per protestare contro gli abusi commessi dai suoi compagni.
Indipendentemente dal sostegno di Capone, il trattamento preferenziale offerto al mobster infuriava i compagni prigionieri. Hanno descritto la Roccia come un "buco infernale da cui gli uomini sono disposti a rischiare la vita per scappare". Nonostante le affermazioni di Stadig, i funzionari della prigione hanno negato con enfasi la storia, che in origine Madera Tribune nel dicembre 1934. Tuttavia, il governo sostenne che Alcatraz non era stato progettato come luogo per la riforma.
2 accordi finali
Fino alla morte di Capone, il 25 gennaio 1947, la stampa aveva puntato la sua casa in Florida con la speranza di intravedere - e di immaginare - l'infame gangster. Per evitare uno spettacolo pubblico, il corpo di Capone fu segretamente trasportato ininterrottamente dalla tenuta di famiglia in una macchina normale sull'autostrada 41 a Chicago.
Quella sera, il figlio di Capone, Sonny, annunciò alla stampa che suo padre era passato. Arrivò un carro funebre, solo per lasciare la residenza con dentro una bara vuota. Sconosciuto ai presenti (ad eccezione della famiglia di Capone), si è svolto un finto funerale il giorno seguente. Alcuni dei più grandi nomi della Florida, tra cui Desi Arnaz, hanno reso omaggio.
Poco tempo dopo, la famiglia Capone si recò a Chicago in treno con i giornalisti al seguito. Nel frattempo, i membri del gruppo stavano diffondendo la voce su quando e dove si sarebbero svolti i veri funerali di Capone. Dopo una messa nella Cattedrale del Santo Nome a Chicago, Capone fu sepolto nel cimitero di Mount Olivet il 1 febbraio, tre giorni prima della data "programmata" data ai media.
Tuttavia, questo non sarebbe l'ultimo luogo di riposo di Capone. Dopo la morte di sua madre nel 1952, la sua bara fu trasferita al cimitero del Monte Carmelo, dove rimane oggi.
1 Capone vs. Lucas
James "Tex" Lucas era un criminale in carriera in ogni senso, causando il caos per tutta la sua vita mentre portava miseria a coloro che incontrava.Nel 1935, le sue terribili azioni lo condussero infine ad Alcatraz, dove continuò le sue buffonate sediziose. Si impegnò costantemente in una condotta clandestina, compreso un violento tentativo di fuga che portò alla morte dell'ufficiale Royal C. Cline nel 1938.
Nonostante il suo vasto rap, Lucas sarà per sempre conosciuto come l'uomo che quasi ha tolto la vita ad Al Capone. Il 23 giugno 1936, Capone si ritrovò nella doccia con Lucas, che era riuscito a ottenere mezzo paio di forbici. Lucas usò le forbici per ferire ferocemente il gangster di Chicago diverse volte.
Capone sostenne ferite al torace e tagli superficiali alla difesa, ma sopravvisse. La spiegazione di Lucas per il tentato omicidio fu che Capone aveva minacciato di ucciderlo, un'affermazione estremamente plausibile data la storia omicida di Capone.
Sebbene Lucas fosse condannato all'ergastolo per l'omicidio, il sistema giudiziario degli Stati Uniti ha emesso la sentenza di omicidio nel 1958. Lucas ha vissuto come uomo libero per altri 40 anni fino alla sua morte, avvenuta il 28 novembre 1998.