Top 10 dei Whodunits storici degni di Sherlock Holmes

Se la duratura popolarità di Sherlock Holmes ci ha mostrato qualcosa, è che alla gente è sempre piaciuto un buon omicidio. Forse se il super-magistrato di Sir Conan Doyle fosse stato in giro per dare una mano, questi dieci casi potrebbero essere stati risolti. Così com'è, hanno interrogato gli investigatori per decenni, persino secoli, ed è improbabile che scopriremo mai tutta la verità dietro di loro.

10 The Case Of The Scottish Lord

Credito fotografico: Wikimedia

Henry Stuart, meglio conosciuto come Lord Darnley, fu il re consorte di Maria, Regina di Scozia. Nel 1567, viveva in una casa della chiesa a Edimburgo chiamato Kirk o 'Field. Il 10 febbraio Lord Darnley è stato costretto a letto, recuperando da un attacco di vaiolo, anche se le voci hanno detto che era in realtà la sifilide. La mattina presto, la città fu scossa da un'esplosione che decimò completamente Kirk o 'Field. Il corpo di Darnley è stato trovato in un frutteto vicino, insieme a quello del suo servo. Curiosamente, nessuno dei due aveva subito danni dall'esplosione. Infatti, Darnley sembrava essere stato strangolato a morte.

In seguito fu rivelato che qualcuno aveva infilato due barili di polvere da sparo nel seminterrato di Kirk o 'Field nei giorni precedenti all'assassinio di Darnley. Gli storici credono che Darnley abbia cercato di scappare o semplicemente facendo una passeggiata durante l'esplosione, e che il suo assassino / i abbia improvvisato. Lo storico scozzese del 16 ° secolo James Melville, tuttavia, scrisse che gli aggressori di Darnley lo portarono fuori di casa, lo uccisero fuori e lo gettarono nel frutteto.

Non c'era carenza di sospetti per l'omicidio, poiché Lord Darnley non era un uomo popolare. Il più intrigante, tuttavia, è stato il dibattito sull'eventualità che Queen Mary abbia avuto un ruolo nel suo assassinio. Darnley era più interessato alle donne e al bere di quanto non fosse nelle questioni reali. Era anche violentemente geloso e una volta il segretario privato di Mary, David Rizzio, era stato pugnalato a morte in sua presenza. Ecco perché molti credevano che un altro dei confidenti di Mary, Lord Bothwell, orchestrasse il complotto dell'omicidio, anche se fu assolto.

9 Il caso del violinista scaduto

Credito fotografico: J.Ch. Francois

L'artista francese del XVIII secolo Jean-Marie Leclair the Elder era un uomo di molti talenti: ballerino, maestro di ballo, musicista e compositore. Soprattutto, è stata la sua abilità con il violino a guadagnarsi la sua reputazione come uno dei migliori musicisti di Parigi.

Gli ultimi anni della vita di Leclair erano pieni di turbolenze. Nel 1764, il violinista di 67 anni viveva in una piccola casa in una zona pericolosa di Parigi. Il suo secondo matrimonio era fallito alcuni anni prima e sua moglie, Louise Roussel, lo aveva lasciato. La notte del 22 ottobre, Leclair stava tornando a casa quando fu attaccato proprio di fronte alla porta di casa sua.

Il suo corpo fu trovato il mattino seguente. Il compositore era stato pugnalato tre volte al petto. La polizia inizialmente sospettò l'uomo che trovò il corpo: il giardiniere di Leclair, Jacques Paysant. Pensarono che siccome Leclair era stato pugnalato al fronte, probabilmente conosceva il suo aggressore. In seguito, hanno rivolto la loro attenzione ad altre persone nella vita del violinista con la ragione di volerlo morto.

La polizia arrivò con due sospetti. Prima era la fiala François-Guillaume, nipote di Leclair. I due hanno spesso litigato per la fallita carriera di Vial come musicista, e la gente ha ipotizzato che la fiala si fosse risentita per suo zio. Altri investigatori, sia moderni che moderni, sentivano che l'ex-moglie era il sospetto migliore. Non solo la sua relazione con Leclair finì male, ma Roussel era in difficoltà finanziarie e approfittò della morte di Leclair.

8 The Case Of The Killer alla Kendall Hall

Una domenica sera del settembre 1977, la polizia del campus del College of New Jersey stava facendo la sua pattuglia di routine quando raggiunsero Kendall Hall e notarono una bicicletta ancora incatenata vicino all'ingresso. Questo era poco prima di mezzanotte. Tutte le porte esterne erano chiuse e nessuno doveva essere dentro. Un ufficiale entrò per controllare e trovò una scia di sangue che conduceva al palco principale, dove scoprì il corpo nudo e sanguinante di una donna.

Si chiamava Sigrid Stevenson, una studentessa di 25 anni di Livermore, in California. Era stata picchiata a morte. Il suo cranio era fratturato e aveva molti tagli e lividi sul suo corpo. Gli investigatori non hanno mai stabilito esattamente cosa stesse facendo a Kendall Hall. Avrebbe potuto dormire lì o incontrare qualcuno. Le sue conoscenze suggerivano che era più probabile che Sigrid, un pianista appassionato, fosse rimasto in ritardo per suonare il piano.

La polizia ha interrogato più di 100 persone e ha sottoposto molti test a rilevatori di bugie. Hanno anche cercato nel lago vicino sperando di trovare un'arma del delitto. I loro sforzi non hanno prodotto indizi tangibili e nessun sospetto è mai stato nominato nell'omicidio di Sigrid Stevenson.

7 The Case Of The Rock Island Relitto

Diritti d'autore della foto: Lincoln Journal Star

Il 9 agosto 1894 una locomotiva che trasportava due autovetture deragliava su un cavalletto di 12 metri a Lincoln, nel Nebraska, uccidendo 11 persone. Un'ispezione rivelò rapidamente che il relitto era il risultato del sabotaggio. Le punte erano state tirate fuori dalla pista, le cravatte erano state intagliate con un piede di porco e il binario aveva segni di chiave inglese. Questo atto di sabotaggio fu il più grande omicidio di massa nella storia dello stato, insieme alla follia omicida di Charles Starkweather del 1958.

Un uomo di colore di nome George Washington Davis è stato arrestato due giorni dopo. I testimoni hanno affermato di averlo visto con una lanterna sul luogo dell'incidente. Fu condannato durante un secondo processo, ma fu decapitato dieci anni dopo dal governatore John Mickey. Nessun altro è mai stato accusato.

Davis aveva molto sostegno, sia allora che ora, sostenendo che non era altro che un comodo capro espiatorio per una comunità in punizione. Altri credevano che fosse coinvolto, ma non agì da solo.La mancanza di un motivo li portò a congetturare che Davis avrebbe potuto essere ingaggiato per sabotare la ferrovia, forse da un concorrente di Rock Island. Tuttavia, anche adesso, oltre un secolo dopo, tutto questo rimane pura speculazione.

6 The Case Of The Vanishing Housewife

La vita di Dorothy Cooper sembrava idilliaca. Nel 1942, sposò il suo amore d'infanzia, Jules Forstein, che stava rapidamente scalando le fila del sistema giudiziario di Filadelfia fino a diventare un giudice. La coppia aveva tre figli insieme e viveva in una lussuosa casa a tre piani. Tutto andava bene fino alla sera del 25 gennaio 1945, quando Dorothy fu attaccata da un uomo non identificato. Il suo aggressore stava aspettando sotto la scalinata e si avventò sulla signora Forstein quando aprì la porta. È stata picchiata priva di sensi ma non è stata derubata o aggredita sessualmente. L'aggressore non è mai stato identificato.

Avanti veloce quattro anni fino alla notte del 23 ottobre 1949, quando il giudice Forstein dovette partecipare a un banchetto politico. Tornò a casa e trovò i suoi due bambini più piccoli piangere che "la mamma era sparita". Marcy Forstein, di nove anni, vide un uomo entrare nella camera dei genitori. Quando raggiunse l'apice, vide Dorothy distesa sul pavimento con il suo pigiama rosso e l'uomo che la sollevava sulla sua spalla.

La testimonianza di Marcy era l'unico indizio su cui la polizia doveva andare avanti. Dorothy Forstein non fu mai più vista, né fu identificato il suo rapitore. Il caso ha attratto la sua giusta quota di investigatori professionisti e dilettanti. Molti di loro credevano che il misterioso aggressore fosse un criminale in cerca di vendetta contro il giudice.

5 Il caso del Rahway Jane Doe

Durante la prima mattina del 26 marzo 1887, quattro fratelli erano diretti verso il mulino di Rahway, nel New Jersey, quando incapparono in una macabra scoperta: il corpo di una giovane donna rimasta congelata nel fango. Era stata picchiata duramente e la sua gola era stata tagliata ripetutamente. La polizia ha pettinato l'area e ha trovato vari oggetti probabilmente appartenenti alla vittima e al suo aggressore. Un coltello per penne scartato era l'arma del delitto più probabile.

La natura orribile dell'omicidio ha raccolto la stampa nazionale. Centinaia di persone sono venute a vedere il corpo o offrire potenziali contatti, ma nessuno di loro ha portato la polizia più vicina a catturare l'assassino o persino a identificare la vittima.

Una rottura nel caso è arrivata quando un uomo di nome Kasper Shumbeck ha confessato il crimine. Sosteneva di aver ucciso la giovane donna con l'aiuto di un amico svedese di nome John. La colpì con una mazza e l'altra le tagliò la gola. Tuttavia, dopo averlo interrogato a Rahway, la polizia ha concluso che la sua confessione era falsa.

Il caso non è mai stato risolto e la vittima rimane una Jane Doe. Il mistero è di particolare interesse per alcuni ripperologists. Indicano Francis Tumblety, il ciarlatano e il sospetto di Jack lo Squartatore, che viveva nelle vicinanze di New York quando è avvenuto l'omicidio.

4 The Case Of The Bludgeoned Uomo d'affari

Investitore di successo e filantropo dedicato, Benjamin Nathan fu una delle élite ebraiche di New York nel XIX secolo. La mattina del 29 luglio 1870, due dei suoi figli, Frederick e Washington, trovarono il corpo insanguinato di Nathan fuori dall'ufficio della sua lussuosa pietra arenaria a quattro piani. Era stato brutalmente aggredito la notte prima con una barra di ferro che era stata lasciata sulla scena, e il suo cranio era stato diviso in sei punti.

L'ipotesi iniziale suggeriva che la morte di Nathan fosse il risultato di un furto con scasso. Il ladro entrò di soppiatto in casa durante le ore diurne, attese fino al buio, e poi tentò di entrare in sicurezza nell'ufficio. Nathan sentì un rumore, andò a indagare e inciampò nel ladro. Ne seguì uno scontro, e il criminale uccise Nathan usando qualunque arma fosse utile. Pur essendo uno scenario plausibile, non ha risposto a certe domande, ad esempio perché nessuno in casa ha sentito la lotta violenta.

Alcuni hanno iniziato a sospettare che il figlio ventiduenne di Nathan, Washington. Era noto per vivere uno stile di vita stravagante pieno di eccessi. Infatti, ha portato una prostituta di nome Clara Dale per testimoniare dove si trovasse.

Sebbene non sia mai stato accusato di nulla, Washington Nathan rimane un sospetto nell'omicidio di suo padre fino ad oggi. Alcune persone sentivano di usare la sua ricchezza e influenza per sfuggire alla giustizia. Altri credevano nella sua innocenza e perseguivano altri contatti, come un safecracker di nome Billy Forrester. Presumibilmente ha condiviso il suo ruolo nell'omicidio di Nathan con un altro criminale di nome George Ellis, che, a sua volta, ha raccontato alla polizia mentre era incarcerato a Sing Sing.

3 Il caso della nipote del generale

Elsie Sigel era un cittadino modello che veniva da una buona famiglia. Suo nonno, Franz Sigel, era un generale decorato nella Guerra Civile. Sua madre insegnava alla scuola domenicale e Elsie svolgeva un lavoro missionario nella Chinatown di New York. Pertanto, quando scomparve nel giugno del 1909, la sua scomparsa suscitò molto interesse. Quell'interesse si tramutò in orrore quando Elsie Sigel fu ritrovato dieci giorni dopo, strangolato a morte e rinchiuso in un baule a Chinatown.

Il sospetto immediato era il proprietario del bagagliaio, un cameriere cinese di nome Leon Ling. Dopotutto, il baule è stato trovato nel suo appartamento chiuso a chiave. L'odore fece sì che la polizia abbattesse la porta, convinto che avrebbero trovato il cameriere morto all'interno. Invece, hanno scoperto il corpo nudo e in decomposizione di una giovane donna. I suoi lineamenti erano quasi irriconoscibili, ma la polizia ha anche trovato un braccialetto con le iniziali di Elsie.

Gli investigatori hanno scoperto dozzine di lettere d'amore che provavano che i due avevano una relazione. A quei tempi, la storia d'amore tra una donna bianca di una famiglia rispettabile e un immigrato cinese scioccava il pubblico quasi quanto l'omicidio. Lo shock aumentò quando la polizia rivelò che anche Elsie stava vedendo un altro cinese di nome Chu Gain.

La polizia credeva che Ling avesse ucciso Sigel per gelosia.Tuttavia, non è mai stato dimostrato, poiché il cameriere è scomparso con successo. Alcune persone credevano che il vero colpevole uccise sia Ling che Sigel e poi incornicò il cameriere. Poteva essere Chu Gain, qualcun altro che Elsie stava vedendo, o suprematisti bianchi irritati dalla loro relazione. Si è anche ipotizzato che la donna morta fosse una sosia e che la vera Elsie fuggisse con Ling.

2 Il caso degli omicidi di Atlanta Axe

Oggi, il nome DeFoor è prominente ad Atlanta. Due strade e diverse aziende condividono questo nome, onorando uno dei primi coloni della città, Martin DeFoor. Prese il comando e azionò uno dei più antichi traghetti sul fiume Chattahoochee, che alla fine divenne noto come il traghetto di DeFoor. Nonostante la sua considerevole presenza, poche persone oggi ricordano il brutale omicidio di Martin DeFoor e sua moglie o che il loro assassino non è mai stato assicurato alla giustizia.

La mattina del 26 luglio 1879, il nipote di DeFoor, Martin Walker, stava passando vicino alla loro casa. Rendendosi conto che era insolito per loro dormire ancora, Walker entrò per controllarli. Dentro, ha trovato una scena sanguinosa. Entrambi i suoi nonni erano stati attaccati e quasi decapitati dalle violente oscillazioni di un'ascia lasciata nel camino.

Gli investigatori avevano difficoltà a determinare se la rapina fosse il motivo principale o meno. Il portafoglio e gli stivali di DeFoor sono stati rubati, ma altri oggetti di valore, compresi $ 18 in argento, sono rimasti intatti. Più curioso era il fatto che i perpetratori hanno passato del tempo in casa prima degli omicidi. La camera da letto al piano di sopra era piena di impronte fangose, il letto era dormito e qualcuno defecato nella stanza accanto.

L'unico solido vantaggio arrivò quattro anni dopo, quando un uomo di nome Joe Johnson confessò il crimine nel sonno e la sua ragazza avvisò le autorità. Johnson ha implicato altri due uomini come suoi complici, ma alla fine la polizia ha respinto la sua confessione come falsa.

1 Il caso dei tre cacciatori

Durante l'inverno del 1924, tre uomini di Bend, nell'Oregon, decisero di trascorrere la stagione in una baita isolata vicino al Lago di Lava e fare qualche intrappolamento di pelo. Quegli uomini erano Edward Nichols, Roy Wilson e Dewey Morris.

Vieni in primavera, alcuni dei loro amici e familiari si sono avventurati in cabina per controllare gli uomini. Trovarono una casa abbandonata e chiazze di sangue che portavano verso il lago. Non è stato fino a quando il ghiaccio si è sciolto che sono stati in grado di vedere la vera gruesomeness dell'evento. Tutti e tre gli uomini erano stati uccisi, macellati e gettati nel lago sotto il ghiaccio. Sembrava che fossero stati colti di sorpresa perché Nichols, pur mancando una parte del suo petto e la mascella inferiore da un colpo di fucile, indossava ancora gli occhiali da lettura.

Mentre cercava un movente, la polizia ha scoperto Lee Collins, un altro trapper che aveva litigato con Nichols su un portafoglio mancante e ha minacciato di "pareggiare". Un po 'più di scavi ha rivelato che Collins era in realtà Charles Kimzey, un uomo con un precedente arresto per rapina e aggressione. Tuttavia, gli investigatori non credevano che solo Kimzey avrebbe potuto inviare i tre uomini in modo rapido e senza sforzo, anche con l'elemento sorpresa.

Ci sono voluti cinque anni prima che la polizia catturasse Kimzey, solo per essere assolto a causa di prove insufficienti. Il caso orribile rimane irrisolto con diverse domande persistenti: Kimzey era coinvolto? Aveva un compagno? Se non lui, allora chi?