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I 10 omicidi orribili dell'alta società
Ci aspettiamo che i membri della classe superiore siano avidi. Ci aspettiamo che siano viziati e ignari delle condizioni della gente comune, ma non ci aspettiamo che siano degli omicidi definitivi. Tuttavia, persone come Gilles de Rais ed Elizabeth Bathory ci hanno mostrato che alcuni di loro non si accontentano di ricchezza e potere e si abbandonano anche a torture e omicidi. Se mai, il loro status li ha aiutati a proteggere le vittime, ottenere aiuto dai domestici e, in alcuni casi, a farla franca il più a lungo possibile.
10 Elizabeth Branch
Elizabeth Branch era una vedova inglese del XVIII secolo che aveva una brutta reputazione per la crudeltà verso i suoi servi. Nata a Bristol, Elizabeth ha avuto una considerevole fortuna grazie ad una generosa dote di suo padre, un ex maestro di nave, oltre al reddito e al patrimonio di suo marito, Benjamin Branch. Sembra che le compulsioni di Elizabeth siano state tenute sotto controllo mentre suo marito era vivo. Una volta che Benjamin morì nel 1730, tuttavia, non solo iniziò a indulgere alle sue violente tendenze, ma si arruolò anche sull'aiuto di sua figlia, Betty.
Un giorno, nel 1740, il duo madre-figlia portò la loro crudeltà a nuovi livelli dopo essersi arrabbiata con la loro cameriera tredicenne Jane Buttersworth. La ragazza ha fatto una commissione e ha impiegato più tempo del previsto per tornare. Cercò di inventarsi una scusa, ma questo fece arrabbiare ancora di più la Branch, e lei iniziò a picchiare la ragazza. Sua figlia si unì a loro. Tutto ciò fu fatto di fronte alla cameriera del latte, che in seguito testimoniò contro le donne al processo.
La cameriera fu costretta ad andarsene, e quando tornò ore dopo, Jane era morta. Elizabeth spazzò via la sua morte come se fosse stata di cause naturali e rapidamente la fece seppellire. I locali, tuttavia, erano abbastanza sospettosi da convincere Jane a mandare il suo corpo al chirurgo locale. Ha stabilito che la giovane cameriera era stata sconfitta insensata, subendo più colpi che avrebbero potuto dimostrarsi fatali.
Al suo processo, Elizabeth ha cercato di corrompere la sua uscita, il che ha comportato un cambiamento della giuria. La seconda giuria ha dichiarato colpevole sia lei che sua figlia senza lasciare la stanza per deliberare. Elizabeth e Betty furono impiccate il 3 maggio.
9 Metta Fock
La nobildonna svedese Metta Fock era un triplice assassino condannato e giustiziato nel 1810 per aver ucciso suo marito, suo figlio e sua figlia. Sebbene sia Metta che suo marito, il sergente Henrik Johan Fock, provenissero da famiglie nobili, hanno lottato con problemi finanziari. Il sergente presumibilmente soffriva di una ridotta capacità mentale, che ha portato a costosi errori e nessun avanzamento di grado.
Cominciarono le voci che Metta aveva una relazione con il guardiacaccia Johan Fagercrantz. Poi, nel 1802, Henrik e due dei bambini di Fock morirono a pochi giorni l'uno dall'altro. La gente credeva che Metta li avvelenasse con l'arsenico per poter stare con il suo amante.
Fagercrantz ha confessato la relazione ed è stato condannato a 28 giorni di vita a pane e acqua. Metta fu arrestata e processata nel 1805, sostenendo che la sua famiglia era morta di morbillo. Né lei né l'accusa hanno pienamente convinto la corte, quindi Metta Fock non è stato condannato, ma è stato dichiarato un pericolo per la società. In conformità con la legge svedese, al momento, è stata incarcerata fino a quando non ha confessato. Metta Fock divenne l'unica donna imprigionata nella fortezza di Carlsten. Alla fine confessò nel 1809 e fu giustiziata da decapitazione e bruciore.
Gli studiosi moderni hanno suggerito che Metta Fock sarebbe stata davvero innocente e che la sua famiglia è morta durante un'epidemia di morbillo. Il suo arresto e il suo processo potrebbero essere stati influenzati dal barone Adam Fock, patriarca della famiglia, che voleva vederla condannata.
8 Grete Beier
Nata nel 1885, Marie Margarethe (Grete) Beier era la figlia del sindaco di Brand in Sassonia, in Germania. Non sorprende che la sua infanzia abbia beneficiato dell'educazione esclusiva e dell'educazione che la sua posizione le ha permesso. Quando ha compiuto 22 anni, i suoi genitori hanno cercato di migliorare ulteriormente il suo status sposando Grete con un ingegnere di successo di nome Heinrich Pressler.
Grete, tuttavia, aveva già un amante di nome Johannes Merker e non aveva intenzione di rompere con lui. Allo stesso tempo, però, anche lei non voleva rinunciare al suo stile di vita, quindi la sua prossima mossa divenne ovvia: uccidere il suo fidanzato e ottenere i suoi soldi.
Il 13 maggio 1907, Grete andò a visitare il suo futuro marito e avvelenò la sua bevanda con del cianuro. In seguito, gli ha infilato una pistola in bocca e si è fatto saltare il cervello e poi ha proceduto a far sembrare la sua morte un suicidio. Ha falsificato un biglietto di suicidio così come diverse lettere d'amore tra Pressler e una finta donna italiana che stava minacciando di denunciare la loro relazione. Beier ha anche scritto una nuova volontà per Pressler, sperando di far sembrare che l'ingegnere si sia suicidato e abbia lasciato i suoi soldi alla sua fidanzata per compensare la vergogna causata dall'affare.
Grete l'ha quasi tirato fuori. Mentre il medico legale ha condannato la morte di Pressler a un suicidio, la polizia era più sospettosa nei confronti della comoda volontà e ha osservato Beier per diverse settimane prima di scoprire il suo piano. La ragazza con "la faccia di un angelo e il cuore di un demonio" è stata giustiziata dalla ghigliottina nella prigione di Friburgo.
7 Philip Henry Cross
Alla fine del XIX secolo, il dottor Philip Henry Cross e la sua famiglia si ritirarono nella sua casa ancestrale, Shandy Hall, situata vicino a Coachford, nella contea di Cork, in Irlanda. Prima di questo, Cross aveva lavorato come chirurgo per l'esercito britannico ed era stato di stanza in Canada, dove sposò Mary Laura Marriott nel 1869. Quando lasciò l'esercito, la famiglia tornò in Irlanda, dove la linea di sangue della Croce aveva radici indietro di tre secoli.
Filippo guadagnò una fortuna grazie all'eredità di Maria.I due avevano sei figli insieme e presto assunsero una governante di nome Effie Skinner (nella foto sopra con Cross) per occuparsi della loro figlia più piccola. Tuttavia, Mary iniziò presto a sospettare che suo marito avesse sviluppato sentimenti per la bambinaia e la mandò via nel gennaio 1887. Effie tornò sei mesi dopo, questa volta, però, come la nuova signora Cross: La vecchia era morta e sepolta.
Dopo che Effie se ne fu andata, il medico diagnosticò la febbre tifoidea e iniziò il "trattamento", che la stava avvelenando con l'arsenico. Dopo la sua morte, organizzò un veloce funerale, citando la natura contagiosa della malattia. Ha sposato Effie 15 giorni dopo. Non sorprende che questo abbia destato molto sospetto. Dopo aver riesumato ed esaminato il corpo di Mary, la polizia ha trovato tracce di arsenico ma nessun segno di tifo. Il medico fu accusato di omicidio e impiccato nel 1888.
6 Jean Kincaid
Jean Kincaid è nato Jean Livingston nel 1579 in Scozia. Suo padre era John Livingston di Dunipace, e in seguito si sposò con il Clan Kincaid di Stirlingshire, diventando Lady Warriston. Tuttavia, nonostante la sua crescente influenza e ricchezza, il matrimonio di Jean con John Kincaid non fu felice.
Secondo Jean e i suoi servi, John ha maltrattato e abusato di lei, sia fisicamente che mentalmente. Ben presto, Jean cominciò a odiare suo marito e, su consiglio della sua infermiera, decise di farlo uccidere. Ha inviato l'infermiera per chiedere l'aiuto di Robert Weir, uno dei servi di suo padre e (secondo le indiscrezioni) il suo amante.
Quando Weir arrivò nella tenuta di Kincaid, si nascose nella cantina finché John non dormì. Jean portò Weir in camera da letto, dove colpì il marito con un colpo alla testa e poi lo strangolò. Weir era disposto a correre in fuga e prendersi la colpa del crimine da solo, anche se Jean voleva accompagnarlo. Fu catturato quattro anni dopo e giustiziato sulla ruota che si rompeva.
Per quanto riguardava Jean Kincaid, nessuno credeva che fosse innocente nella faccenda. Fu arrestata insieme alla sua infermiera e a due domestiche e processata il 3 luglio 1600, appena due giorni dopo la morte di John. Il processo è durato meno di tre ore e tutti sono stati giudicati colpevoli. I complici furono strangolati e bruciati e Lady Warriston, essendo una nobildonna, fu decapitata.
5 Elizabeth Jeffries
Nata nel 1727, Elizabeth Jeffries rimase orfana in tenera età. Quando aveva cinque anni, Elizabeth fu adottata dal suo ricco zio, Joseph, che la portò a vivere con lui nella sua tenuta a Walthamstow, nell'Essex. Joseph non aveva figli suoi, così ha voluto la sua fortuna ad Elizabeth a condizione che mantenesse un buon comportamento.
Questo era qualcosa che andava contro la natura della giovane donna, e alla fine suo zio minacciò di tagliarla fuori dalla volontà. Preoccupato che suo zio potesse sopportare la sua minaccia, Elizabeth decise di ucciderlo. Ha arruolato l'aiuto del suo giardiniere, John Swan, che è stato anche pensato per essere il suo amante. I due hanno anche assunto un altro servitore di nome Matthews, anche se in seguito è stato rivelato che la coppia aveva pianificato di incastrarlo con il crimine.
La notte del 3 luglio 1751, Matthews avrebbe dovuto sparare al suo datore di lavoro. Si nascose in una dispensa finché arrivò la notte, ma si fece freddo e indietreggiò. Alla fine, Elizabeth e Swan fecero l'atto loro stessi. Hanno quindi cercato di farlo sembrare una rapina malcontenta e implicata Matthews.
Questo si è rivelato un errore perché Matthews è stato catturato e ha prontamente detto la verità sull'omicidio. Le autorità sospettavano che Elizabeth, comunque, e ora avevano le prove per arrestarla. Sia lei che Swan furono dichiarati colpevoli e impiccati nel 1752.
4 Francoise De Dreux
Già nel tardo XVII secolo, la Francia era scioccata da uno scandalo che coinvolgeva un anello di avvelenamento che circondava una donna di nome Catherine Montvoisin, in arte "La Voisin". Fu conosciuta come Affaire dei Veleni. L'indignazione si intensificò quando divenne chiaro che molti dei clienti di Montvoisin facevano parte dell'aristocrazia francese, anche persone vicine al re Luigi XIV.
Francoise de Dreux era uno di quei clienti. Nello specifico, era la moglie di un membro di Parigi parlement e fu accusato di avvelenare almeno tre persone. Ha anche cercato di uccidere il proprio marito e la moglie di uno dei suoi amanti, il duca di Richelieu. Nonostante ciò, Madame de Dreux fu assolta per il suo status e per il fatto che due giudici nel suo processo erano suoi cugini. Questo non è piaciuto al pubblico, poiché molti altri coinvolti nello scandalo che non erano nobili sono stati prontamente giustiziati per reati molto minori.
Imperterrita dalla sua stretta fuga, Madame de Dreux era pronta a riprendere le sue attività criminali. Fu solo fermata dal fatto che la sua avvelenatrice, Marguerite Joly, fu arrestata e giustiziata, ma non prima di aver ulteriormente implicato de Dreux.
Francoise fu informata che il suo arresto era imminente e fuggì dal paese nel 1681. Alla fine, suo marito diminuì la punizione per l'esilio dalla capitale. Dopo un paio d'anni, anche quello fu lasciato cadere e Madame de Dreux fu autorizzata a tornare a Parigi per vivere sotto la supervisione di suo marito.
3 Marie Lafarge
Nel 1840, Marie Lafarge fu accusata di avvelenare il marito con l'arsenico. Il suo caso ha ricevuto un'ampia copertura sui quotidiani non solo a causa dell'elevato profilo di Lafarge, ma anche a causa delle prove tossicologiche forensi pionieristiche utilizzate nello studio.
Il motivo di Marie era la rabbia e la disillusione verso il marito. Era la figlia di un ufficiale di artiglieria e, a quanto si dice, un discendente di Luigi XIII. Sposò Charles Lafarge nel 1839 perché sosteneva di avere un'enorme tenuta e un'attività fiorente come un maestro di ferro.In verità, però, la tenuta era un ex monastero caduto in rovina, e la fonderia è stata mantenuta aperta solo attraverso i prestiti dei creditori. Un matrimonio proficuo era l'unico modo per Charles di evitare la bancarotta.
Durante il processo di Marie, i patologi locali sono stati invitati a fare un controllo post mortem del corpo di Lafarge e verificare la presenza di tracce di arsenico. Non avendo familiarità con gli ultimi sviluppi forensi, i medici hanno fornito risultati inconcludenti. Alla fine, l'accusa ha richiesto l'aiuto del tossicologo principale Mathieu Orfila, che ha dimostrato che Marie ha avvelenato il marito. In risposta, la difesa progettò di portare nel proprio chimico esperto: la nemesi di Orfila, Francois Raspail.
Raspail non poteva arrivare in tempo, e Marie Lafarge fu condannata per omicidio e condannata all'ergastolo. Tuttavia, Raspail sfidò apertamente i metodi di Orfila e pubblicò diversi articoli che contestavano i suoi risultati. Molte persone, incluso l'autore George Sand, si sono schierati con lui e credono che Marie sia stata ingiustamente imprigionata.
2 Beatrice Cenci
Anche se Beatrice Cenci morì più di 400 anni fa, la sua leggenda continua a perseguitare Roma fino ad oggi. Si dice che il suo fantasma ritorni ogni anno alla vigilia dell'anniversario della sua morte, aggirando il ponte dove è stata giustiziata, portando la sua testa mozzata.
Anche senza la teatralità aggiunta, la tragica storia di Beatrice è avvincente. La sua storia di crudeltà e omicidio ha fornito ispirazione a innumerevoli artisti, tra cui Alexandre Dumas, Percy Bysshe Shelley e Stendhal. Nata in una delle famiglie nobiliari di Roma nel 1577, Beatrice era la figlia di Francesco Cenci, un aristocratico violento e sadico che usava la maggior parte della sua influenza e ricchezza per evitare la prigione per le sue varie cattive azioni.
I fratelli più grandi di Beatrice sfuggirono al loro padre il prima possibile. Nel 1599, gli unici che dovevano ancora sopportare l'ira di Francesco furono Beatrice e la sua seconda moglie, Lucrezia, insieme al suo giovane figlio Bernardo. Il nobile li imprigionò nel castello di famiglia vicino al villaggio di Petrella Salto, dove la sua crudeltà si intensificò lontano da occhi indiscreti.
Alla fine, i Cencis ne avevano abbastanza e decise che Francesco doveva morire. Beatrice si è arruolata con l'aiuto di suo fratello, Giacomo. Per prima cosa hanno cercato di avvelenare Francesco, e poi lo hanno colpito con un martello. Lo hanno buttato giù da un balcone per far sembrare la sua morte un incidente.
Nonostante i loro sforzi, tutti e quattro i Cencis sono stati riconosciuti colpevoli di omicidio. Beatrice e Lucrezia furono condotte al Ponte Sant'Angelo, dove furono decapitate, mentre Giacomo fu prelevato e squartato, e Bernardo fu venduto in schiavitù.
1 Lewis Hutchinson
Qualche volta durante il 1760, il medico scozzese Lewis Hutchinson emigrò in Giamaica. Ha preso la residenza in una tenuta a Saint Ann Parish chiamato Castello di Edimburgo. Divenne anche il primo disco registrato in Giamaica - e fino ad oggi uno dei suoi serial killer più prolifici.
Hutchinson, noto anche come Mad Doctor o Mad Master del Castello di Edimburgo, sviluppò una reputazione così malvagia che è difficile separare la leggenda dal fatto. Sembra che abbia torturato e ucciso per puro piacere e abbia arruolato l'aiuto di diversi schiavi e servi. La sua tenuta era l'unico luogo abitato per miglia, quindi i viaggiatori erano condannati quando si fermavano al Castello di Edimburgo per riposare. I fortunati sarebbero morti con una pallottola veloce, ma i locali hanno detto che in seguito, Hutchinson amava smembrare le sue vittime e banchettare con il loro sangue. I resti venivano spesso gettati in una dolina, che è ancora conosciuta oggi come Hutchinson's Hole.
Presumibilmente, il Dottore Pazzo era talmente temuto che sebbene molti locali sapessero delle sue azioni malvagie, erano troppo spaventati per fare qualcosa a riguardo e lo evitavano a tutti i costi. Alla fine, un soldato britannico di nome John Callendar inseguì Hutchinson e fu prontamente ucciso a colpi di pistola. Questo omicidio ha mandato in fuga Hutchinson, con la Royal Navy in coda guidata da Lord Rodney. Hutchinson fu catturato, dichiarato colpevole e impiccato insieme a diversi complici.