10 fatti morbosi sulla pena di morte

La pena di morte è vecchia quanto il concetto di giustizia in sé e sicuramente più antica di tali punizioni come le pene detentive o le riparazioni finanziarie. Si può discutere dei pro e contro relativi di mettere a morte gli uomini per anni e rimarrà il tipo di questione pulsante-chiave che probabilmente non ha una risposta giusta o sbagliata. Nonostante il tuo punto di vista, la pena di morte è un argomento di vivo interesse, una confluenza del male umano, della finanza e della storia viscerale.

10 troppo grasso da appendere

Appendere potrebbe sembrare una proposta relativamente semplice, ma ha delle complicazioni. Sospendere o una goccia molto breve, come si vede tipicamente nei suicidi, può portare a una lunga, agonizzante morte per strangolamento. Una goccia troppo lunga causa decapitazione. La procedura si esegue meglio misurando il peso della persona contro la lunghezza della goccia per provocare un collo, una paralisi e una morte rapida.

Questa equazione, tuttavia, viene espulsa da uomini morbosamente obesi che sono troppo pesanti per essere appesi senza il rischio di una macabra decapitazione. Tale era il caso di Mitchell Rupe, un rapinatore di banche che sparò a due cassieri morti nello Stato di Washington. Rupe fu condannata a morte, ma all'epoca l'unica forma di pena capitale eseguita a Washington era sospesa. Rupe, che pesava più di 180 chilogrammi (400 libbre), sosteneva che era troppo grasso per essere giustiziato in quel modo e che così facendo avrebbe costituito una punizione crudele e inusuale.

Rupe fu sottoposta a numerosi procedimenti giudiziari e fu condannata due volte a morte. Nel 1994, un giudice federale ha stabilito che era troppo pesante per impiccagione. Un terzo processo ha provocato un punto morto e alla fine è stato relegato in vita dietro le sbarre. Mitchell Rupe è morto di malattia al fegato nel 2006.

9 La piccola regola di Lennie

John Steinbeck's Di topi e uomini è familiare a molti lettori. Una graffetta inglese della scuola superiore, la novella segue due lavoratori migranti durante la Grande Depressione: l'accorto George e la disabile dello sviluppo Lennie. Lennie aveva un cuore d'oro ma non conosceva la sua forza, e la morte veniva spesso al suo tocco innocente ma schiacciante. Alla fine della storia, Lennie uccide accidentalmente una donna, e George lo uccide umanamente prima che possa affrontare una giustizia crudele che non sarebbe stato in grado di capire.

Lo stato del Texas, quando determinò il loro criterio di coloro che potevano ricevere la pena capitale, si impossessò in modo del tutto naturale di questo personaggio, con grande costernazione del figlio di Steinbeck. Nel 2002, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che le persone "ritardate mentalmente" non possono essere giustiziate, ma ha lasciato la definizione precisa di "ritardato" a tempo indeterminato in modo che ogni stato potesse determinare il proprio standard. La maggior parte delle fonti affermano che il ritardo entra in gioco ogni volta che qualcuno possiede un QI inferiore a 70.

Sfortunatamente, determinare l'abilità mentale attraverso l'uso di un personaggio fittizio non scientifico consente al sistema di essere facilmente manipolato. Il 7 agosto 2012, lo stato del Texas ha giustiziato Marvin Lee Wilson, un assassino che possedeva un QI di appena 61 anni, nonostante una massiccia reazione pubblica. Il problema è entrato in gioco in tutti gli Stati Uniti. Il 24 gennaio 1992, Ricky Ray Rector fu giustiziato per l'omicidio di un agente di polizia. Subito dopo aver sparato all'agente Robert Martin, il Rettore ha tentato di suicidarsi, sparando un proiettile nel suo cervello che essenzialmente lo ha lobotomizzato. La sua funzione mentale si è deteriorata così tanto che durante il suo ultimo pasto, ha detto alle guardie che avrebbe salvato il suo dessert "per dopo". In Georgia, una battaglia infuria sulla vita di Warren Lee Hill, un uomo con un QI di 70 che è stato condannato a morte. La Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato di ascoltare le sue affermazioni.

8 La ghigliottina era usata nei tempi moderni

Tendiamo a pensare alla ghigliottina come a una reliquia di un'epoca passata, tagliando teste coperte da parrucche in polvere. Ma questo strumento di morte non era praticamente in pensione con la rivoluzione francese. La ghigliottina fu usata estensivamente dal regime nazista durante la seconda guerra mondiale. La Francia ha continuato a usarlo per infliggere la pena capitale per quasi 200 anni dopo che Maria Antonietta ha perso la testa. Nel 1977, un tunisino di nome Hamida Djandoubi divenne l'ultima persona in Francia ad essere giustiziata dalla ghigliottina. Djadndoubi era stato condannato a morte per aver torturato e ucciso la sua ex fidanzata. Nel 1981, la pena di morte fu messa al bando dal neoeletto presidente Francois Mitterrand.

7 La testa rimane viva dopo la decapitazione?

La ghigliottina è stata progettata per essere sia umana che efficiente, ma c'è qualcosa di veramente viscerale e agghiacciante sul concetto di decapitazione. Sicuramente la cosa peggiore è l'idea che la morte non venga rapidamente, e che la testa resti viva per un certo periodo interminabile. La storia è piena di storie aneddotiche di teste che rispondevano ai loro nomi quando venivano chiamate. Quando l'assassina Charlotte Corday fu ghigliottinata nel 1793, la sua faccia fu schiaffeggiata, e alcuni presenti presero di aver visto uno sguardo descritto come "indignazione inequivocabile" sul suo viso per la trasgressione.

La difficoltà di provare questo in un modo o nell'altro è ovvia, e gli scienziati non sono stati in grado di rispondere definitivamente alla domanda. Tuttavia, la nostra comprensione avanzata del sistema circolatorio porta più a credere che una testa mozzata sarebbe solo in grado di mantenere la coscienza per alcuni secondi dopo essere stata divorziata dalle sue spalle a causa dell'improvviso calo della pressione sanguigna. Qualsiasi cosa che assomigli a espressioni lucide è attribuita a contrazioni muscolari involontarie quando il cervello si spegne.

6 Codice di Hammurabi

Il Codice di Hammurabi è un'antica serie di 282 leggi babilonesi scritte intorno al 1772 a.C. È una lunga serie di regole che trattano situazioni diverse come schiavitù, salario minimo e incesto. Il codice elenca le punizioni per dozzine di trasgressioni ed è noto per il suo uso della teoria della reciprocità "occhio per occhio" della giustizia.Il Codice potrebbe certamente essere considerato draconiano secondo gli standard odierni; introduce la pena di morte, che viene applicata per 25 diversi crimini, tra cui l'adulterio e il permettere agli schiavi di scappare. Altri reati che giustificavano la pena capitale includevano false accuse, rapimento di bambini e irruzione. Stranamente, l'omicidio non è uno dei crimini che giustifica la pena di morte. Uccidere lo schiavo di un'altra persona si tradurrebbe in una multa e mortale negligenza medica che ha portato il dottore a tagliarsi le mani.

5 legalità

La maggior parte dei paesi del mondo mantiene un atteggiamento largamente abolizionista nei confronti della pena di morte, compresa l'intera Unione europea, che considera la pena capitale una violazione dei diritti umani fondamentali. Perfino la Russia, una terra con una ricca storia di esecuzioni, ha messo una moratoria sulla pena di morte, non avendo usato dal 1996. In Israele, la pena di morte è legale solo durante la guerra. È stato esercitato solo una volta: l'impiccagione del nazista Adolf Eichmann nel 1962.

Tuttavia, i quattro paesi più popolosi del pianeta - Cina, India, Stati Uniti e Indonesia - continuano a praticare la pena di morte. Lentamente ma inesorabilmente, i paesi di tutto il mondo si sono allontanati dalla pena capitale. Il Colosseo di Roma (che ha visto più carneficina e violazioni dei diritti umani rispetto alla maggior parte dei paesi nella sua storia) è solitamente illuminato da luci bianche, ma brilla d'oro per due giorni di festa.

4 Furgoni per l'esecuzione mobile della Cina

La Cina esegue più persone di tutti gli altri paesi del mondo messi insieme. I numeri esatti sono sconosciuti, poiché la Cina considera le esecuzioni come un segreto di stato. Le stime variano in base al numero reale, con un azzeramento maggiore di circa 3.000. Ma con l'enorme popolazione della Cina, potrebbe facilmente essere due o tre volte quella.

Tradizionalmente, questi omicidi sono stati eseguiti da plotoni di esecuzione, ma nei tempi moderni, l'iniezione letale è diventata anche un'opzione, probabilmente per consentire al governo di trarre profitto dalla vendita degli organi dei condannati. Stranamente, hanno iniziato a utilizzare furgoni per esecuzione mobile, piccoli autobus che possono recarsi nelle zone rurali della Cina che non dispongono delle strutture per eseguire altrimenti la procedura. È molto facile per un criminale tornare alla pena di morte: ci sono dozzine di trasgressioni che giustificano la morte, compresa l'evasione fiscale, il traffico di droga e la contraffazione. Fino al 1997, si poteva essere messi a morte per aver ucciso un panda.

3 The Real Braveheart

Gli storici hanno avuto una giornata campale esponendo le inesattezze presenti nel film Cuore impavido, un film biografico sulla vita del combattente per la libertà scozzese William Wallace. L'intero film si rivelerebbe uno studio in licenza drammatica, dalla battaglia cruciale di Stirling Bridge (che si svolse in un campo nel film) alla codarda rappresentazione di Robert the Bruce.

Sorprendentemente, in un aspetto, hanno effettivamente composto le cose indietro. Alla fine del film (allarme spoiler), Wallace viene catturato ed eseguito pubblicamente. Il film gioca con la scena, lasciando che gli effetti sonori e le angoscianti espressioni di Gibson raccontino la storia. Il vero Wallace ha sofferto in modo inimmaginabile; fu sviscerato, le budella bruciate davanti a lui, la sua virilità venne distrutta senza troppe cerimonie. E poi le sue braccia e le sue gambe furono tagliate via prima che l'ascia cadesse finalmente sulla sua testa.

2Men sono bolliti in Uzbekistan

Mentre definire "umana" qualsiasi forma di pena di morte può essere un po 'esagerato, i metodi moderni - appesi, squadre di fuoco, ghigliottine, camera a gas, sedia elettrica e in particolare iniezione letale - sono progettati per essere veloci e non infliggere sofferenze eccessive. Le esecuzioni storiche erano spesso raccapriccianti e torturose, e la crocifissione era piuttosto docile rispetto a metodi come la ruota che si spezza o lo schiacciamento dell'elefante.

Se ti sei mai sentito dispiaciuto per l'aragosta caduta in una pentola, potresti voler smettere di leggere ora. Sebbene la bollitura non sia stata la forma di esecuzione più comune, ha precedenti in Europa e in Asia. Ma la pratica orribile è appena stata lasciata ai libri di storia. In Uzbekistan, una repubblica frammentata dall'ex Unione Sovietica, i diritti umani sono un prodotto di dubbia utilità. Craig Murray, l'ex ambasciatore britannico in Uzbekistan, ha riferito di storie raccapriccianti del suo tempo trascorso nel paese. I cittadini sono venuti da lui per descrivere le torture non limitate a stupri e percosse. Murray ha anche affermato che il governo dell'Uzbekistan ha letteralmente bollito le persone a morte come punizione, una richiesta sostenuta da rapporti forensi.

1 Spese

A prima vista, sembrerebbe che eseguire un prigioniero sarebbe relativamente poco costoso, certamente meno che mantenere un uomo incarcerato per tutta la sua vita. Secondo il Dipartimento di giustizia criminale del Texas, i farmaci usati per effettuare un'iniezione letale costano solo $ 83, ma l'esecuzione stessa non è certo la spesa più importante. Il costo per l'esecuzione della pena di morte è enorme: milioni di dollari per prigioniero condannato.

La maggior parte di questo costo proviene dalle spese di giudizio; i casi in cui l'accusa cerca la pena di morte tendono a trascinarsi fuori, e le conseguenze della condanna sono spesso una serie infinita di appelli. Il New Jersey, che non ha giustiziato una sola persona in 50 anni, ha speso oltre $ 250.000 per il loro sistema di pena capitale. In California, dove oltre 700 persone siedono nel braccio della morte (e dove attualmente c'è una moratoria sull'intera faccenda del lavoro), è stato stimato che ogni esecuzione è costata oltre $ 300 milioni. Così senza denti è il sistema di pena di morte della California che alcuni detenuti hanno richiesto la morte solo per poter avere una singola cellula per se stessi.