10 mamme ordinarie che hanno cambiato il mondo

La maggior parte di noi sa tutto sull'influenza di una madre. Può influenzare tutto dal modo in cui gestiamo l'amore e l'amicizia al modo in cui facciamo compulsivamente i piatti. Tuttavia, poiché una madre spesso svolge un ruolo secondario lontano dai riflettori, è facile ignorare il suo potere di correggere i torti della società, alterare le leggi e persino trasformare intere culture.

10Paharabe 'Febb' Burn

Nell'agosto del 1920, Febb Burn, una madre di quattro figli che gestiva una fattoria a Mouse Creek, nel Tennessee, stava pensando alla politica locale. Il figlio di 24 anni, Harry, era un rappresentante dell'Assemblea Generale del Tennessee, e stava per votare il 19 ° Emendamento.

Se il Tennessee avesse ratificato il 19 ° Emendamento, le donne avrebbero il diritto legale di votare. Se il Tennessee avesse posto il veto all'emendamento, come già avevano fatto diversi stati, le donne potrebbero dover aspettare anni prima che il problema potesse essere riproposto. Febb sapeva che i senatori del Tennessee avrebbero probabilmente votato per la ratifica, ma il voto in Aula sarebbe stato vicino. Si sedette sulla veranda e scrisse a Harry una dolce e materna lettera sugli avvenimenti a casa, ma lei lo ammonì anche da un bravo ragazzo e votò per il suffragio.

Il 18 agosto 1920, Harry aveva in tasca la lettera di sua mamma quando sorprese la legislatura votando per la ratifica. Il voto era stato diviso, ma Harry ha rotto la cravatta, e le suffragette hanno gridato di gioia mentre il 19 ° emendamento passava. L'opposizione era furiosa, ma Harry semplicemente disse loro che il consiglio di una madre era sempre più sicuro per un ragazzo da seguire, e mia madre voleva che votassi per la ratifica. Anni dopo, spiegò che il fatto che fosse ben letto, la madre premurosa non poteva esprimere un voto mentre gli uomini ubriachi e analfabeti potevano essere una grande ingiustizia.

9 Eliza Louise Baker Van Lew

Presiedendo la sua villa a Church Hill a Richmond, in Virginia, la vedova Eliza Van Lew è stata ammirata per i suoi premiati giardini, le sue splendide feste e la pia opera di beneficenza. Eliza era così ammirata che i vicini tolleravano la sua bizzarra figlia zitellona, ​​Elizabeth, che apertamente confondeva la Confederazione e veniva spesso vista borbottare tra sé e sé. Tutti quelli che erano a Richmond avevano pietà della povera Eliza. In realtà, però, Elizabeth era una giovane donna brillante che fingeva di essere pazza, quindi nessuno avrebbe sospettato che stesse gestendo l'anello di spionaggio più importante dell'Unione, con l'aiuto cruciale di Eliza, che tranquillamente condivideva le convinzioni di Elizabeth.

I Van Lews iniziarono a spiare quando i prigionieri di guerra dell'Unione furono portati nella prigione di Richmond. Eliza fornì cibo, vestiti, libri e medicine che Elizabeth consegnò ai prigionieri. In cambio, i prigionieri fornirono a Elizabeth informazioni militari, che consegnò ai principali generali dell'Unione. Le fonti di Elisabetta aumentano costantemente di grado, e ci sono alcune prove che ha anche inviato i segreti del Generale Grant che provenivano direttamente dalla leadership confederata.

Alla sua fine, Eliza mantenne le apparenze. Ha persino prestato assistenza ai soldati confederati feriti, in parte per carità, ma anche per evitare sospetti. Le autorità hanno indagato sul Van Lews su consiglio di un parente, ma non credevano che l'aristocratica Eliza avrebbe lasciato coinvolgere la sua famiglia in spionaggio sporco yankee. Nel frattempo, la signorina mamma stava usando la sua villa per nascondere soldati dell'Unione, disertori confederati e persino un cavallo. Solo dopo la guerra Richmond si rese conto che due dei più importanti alleati del Nord stavano sorseggiando il tè a Church Hill.

8Martha Coston

tramite segnali di guerra civile

Martha Coston visse una vita incantata nel 19 ° secolo a Washington, D.C. Suo marito, Benjamin Coston, fu un inventore di successo che per primo gestì il laboratorio navale nel Washington Navy Yard e divenne presidente della Boston Gas Company. Sebbene i Coston facessero parte della società d'élite di Washington, erano più felici a casa.

Tragicamente, Benjamin morì nel 1848, lasciando a Marta una vedova con quattro figli di età inferiore ai sei anni. Durante i due anni successivi, mentre Marta si prendeva cura della madre morente, il figlio minore si ammalò e morì. Nel bel mezzo di tutta questa tragedia, ha appreso che una parente che aveva gestito i suoi affari aveva sminuito i suoi soldi. Emotiva e finanziariamente devastata, Martha era alla disperata ricerca dei fondi per crescere ed educare i suoi ragazzi, così si voltò a un'invenzione che suo marito stava ancora sviluppando quando morì.

Nel 1800, le navi usavano bandiere per comunicare durante il giorno, ma non avevano un sistema di comunicazione organizzato di notte, portando al caos e persino alla perdita di vite umane. Ben Coston aveva lavorato su segnali luminosi pirotecnici per aiutare le navi a comunicare al buio. Sfortunatamente, gli unici brillamenti che aveva prodotto erano inutili, ma questo era un caso in cui la necessità era sicuramente la madre dell'invenzione. Per sostenere i suoi ragazzi, Martha ha iniziato a rendere l'idea di suo marito una realtà.

Ci sono voluti circa 10 anni difficili di insuccesso, problemi di salute e la perdita di un altro bambino per malattia, ma Martha ha finalmente sviluppato e prodotto razzi luminosi pirotecnici rossi, bianchi e blu. In combinazione con il suo codice facile da seguire, i razzi permettevano alle navi di comunicare di notte. La Marina americana acquistò i suoi Costar Signal Flares, che li servirono bene durante la Guerra Civile, e Martha viaggiò attraverso l'Europa alla ricerca di altri acquirenti. Quando Harry e William Coston uscirono da scuola e furono abbastanza grandi da aiutare i proficui affari della madre, Coston Signal Flares salvò la vita dei marinai su navi americane, inglesi, italiane, francesi, austriache, olandesi, danesi e brasiliane.

7Jane Stanford

Nel 1880, Jane Stanford sembrava avere tutto. Era sposata con Leland Stanford, ex governatore della California e ricco presidente della Central Pacific Railroad.Avevano un figlio che adorava chiamato Leland Jr., un ragazzo intelligente e vivace che voleva diventare un archeologo. Quando aveva 15 anni, la famiglia andò in un tour mediterraneo di siti archeologici. Purtroppo il ragazzo contrasse il tifo e morì in Italia nel 1884. Suo padre aveva il cuore spezzato, ma sua madre era così devastata che alcuni amici pensavano che non sarebbe guarita.

Nel 1891, i genitori in lutto aprirono la Stanford University come memoriale del loro figlio. Meno di due anni dopo, Leland Sr. morì e il posto quasi chiuse definitivamente. Il governo voleva i pagamenti per i prestiti al Central Pacific, quindi hanno congelato i beni di Leland, tagliando milioni a Jane e all'università.

Nessuno pensava che Jane, in lutto, potesse gestire la crisi, ma si rifiutò di rinunciare alla scuola o di imporre ai suoi studenti aumentando le tasse scolastiche. Invece, viveva in modo frugale, affittò una parte della sua tenuta, cercò di vendere i suoi gioielli e utilizzò le entrate che aveva per tenere aperta la Stanford per altri cinque anni. A quel punto, il governo alla fine le ha rilasciato milioni, e Stanford è cresciuto fino a diventare l'università prestigiosa che è oggi. Nel 2013, l'amorosa memoria di sua madre per suo figlio ha battuto Harvard come i genitori americani della scuola più desiderosi dei loro figli.

6Vesta Stoudt

Durante la seconda guerra mondiale, i due figli di Vesta Stoudt prestarono servizio in marina. Ha lavorato in un impianto di ordinanze e ha usato il suo lavoro impegnato per evitare di preoccuparsi dei suoi ragazzi, ma mentre ispezionava e confezionava cartucce di granate a fucile, notò un problema che la preoccupava più che mai.

La signora Stoudt confezionava cartucce in piccole scatole rivestite di cera le cui cuciture erano sigillate con del nastro di carta abbastanza a lungo da lasciare una linguetta all'estremità. Quando la linguetta della carta è stata tirata indietro, si supponeva che avrebbe rimosso il nastro di carta e aperto la scatola. Tuttavia, spesso la scheda si è staccata, lasciando la scatola ancora sigillata. La madre immaginava i suoi figli che schivavano pallottole mentre usavano un coltello, o i loro denti, per aprire le scatole rivestite di cera.

Ha chiesto ai suoi supervisori di sostituire le linguette e le guarnizioni di carta con del nastro in tessuto impermeabile. Concordarono che era una buona idea, ma le disse che il governo sapeva di più, così la mamma preoccupata scrisse al presidente Roosevelt. Si appellò a lui come un padre che aveva figli all'estero e spiegò che il nemico poteva uccidere "centinaia di nostri uomini" che avrebbero potuto lottare per ottenere cartucce dalle scatole. Il nastro a base di tessuto, d'altra parte, renderebbe le cartucce disponibili "in una frazione di secondo".

La sua lettera ha ottenuto risultati. Il nastro impermeabile in stoffa è stato sviluppato per sigillare le scatole e Vesta Stoudt è diventata madre del nastro adesivo e dei soldati. Oggi, il nastro a base di tessuto è ancora utilizzato per tutto, dalla sigillatura dei tubi da giardino ai jeans da orlo.

5Lois Gibbs

Lois Gibbs pensava di aver raggiunto il sogno americano quando la sua famiglia si trasferì nel tranquillo quartiere di Love Canal a Niagara Falls, New York. Ciò cambiò nel 1978, quando suo figlio Michael entrò all'asilo e iniziò ad avere crisi epilettiche. Gibbs ha letto sul giornale locale che la scuola è stata costruita su una discarica che conteneva oltre 20.000 tonnellate di sostanze chimiche tossiche. Ha immediatamente richiesto il trasferimento di Michael, ma la sua richiesta è stata respinta.

In risposta, la timida Gibbs si costrinse a bussare alle porte degli estranei, chiedendo loro di firmare una petizione per chiudere la scuola tossica. Insieme alle firme, ha ottenuto storie dell'orrore da famiglie affette da asma, epilessia, difetti alla nascita, malattie del sangue e cancro. I residenti volevano lasciare il quartiere, ma chi avrebbe comprato le loro case?

Poiché non ci fu una buona risposta, Gibbs formò la Love Canal Homeowners Association. Ha condotto picchetti e raduni e ha parlato in TV chiedendo che il governo aiuti le persone a trasferirsi e poi a ripulire le tossine. Le autorità statali la liquidarono come una "casalinga isterica", ma Gibbs non si tirò indietro. A un certo punto, il suo gruppo ha persino tenuto in ostaggio rappresentanti dell'EPA. Infine, il presidente Carter ordinò al governo di acquistare le case di Love Canal, spostare i residenti e rendere l'area sicura. Gibbs divenne noto come "Mother of the Superfund" quando il Congresso approvò il Superfund Act, ovvero la Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act.

4Fanny Blankers-Koen

Fanny Blankers-Koen aveva 18 anni quando rappresentava l'Olanda nel salto in alto e la staffetta 4 x 100 metri alle Olimpiadi del 1936. Non ha ottenuto una medaglia, ma sembrava essere all'inizio di una carriera illustre. Tuttavia, la guerra si diffuse presto in tutta Europa, e non ci furono più competizioni internazionali. Fanny sposò il suo allenatore, ebbe due figli e partecipò alle competizioni nazionali ogni volta che poteva, stabilendo record mondiali nel salto in alto e nel salto in lungo.

Dopo la guerra, ha gareggiato di nuovo a livello internazionale, ma molte persone si sono lamentate del fatto che Fanny avrebbe dovuto essere a casa con i suoi figli invece di correre in pantaloncini immodesti. La critica peggiorò quando entrò nelle Olimpiadi del 1948 a Londra. Oltre ad essere una madre negligente, Fanny aveva ormai 30 anni troppo per vincere comunque.

I suoi critici hanno mangiato le loro parole, tuttavia, quando ha vinto l'oro per lo sprint dei 100 metri e stabilito un record olimpico. Ha fatto lo stesso agli ostacoli di 80 metri. A quel punto le mancavano così tanto i bambini che decise di lasciare e tornare a casa, ma suo marito la persuase a provare la gara dei 200 metri. Ha fatto e ha preso di nuovo l'oro. Essendo diventata la prima donna a vincere quattro medaglie d'oro in una singola Olimpiade, la "Flying Dutch Housewife", come era stata soprannominata, convinse un mondo scettico sul fatto che le mamme potessero essere grandi atleti.

3Debby Elnatan

via Gizmag

La mamma israeliana Debby Elnatan è una musicoterapista con tre figli. Il suo secondo ragazzo, Rotem, è nato con paralisi cerebrale tetraplegia spastica.Gli esperti medici hanno avvertito Debby che non dovrebbe strisciare o camminare, poiché potrebbe peggiorare i suoi spasmi muscolari. Quando Rotem aveva due anni, un fisioterapista disse a sua madre che il ragazzo non aveva idea di cosa fossero le sue gambe. Debby pianse mentre si rendeva conto di cosa stava facendo seduta immobile al suo bambino.

Contro gli ordini del dottore, ha iniziato ad aiutare suo figlio ad alzarsi e muoversi. Questo risultato è stato positivo per Rotem, ma è stato difficile da raggiungere. Dopo una giornata frustrante al parco giochi, il suo corpo dolorante da costantemente curvo sul suo tot per aiutarlo a giocare, ha cercato di fare un dispositivo per aiutare entrambi.

Dopo diversi fallimenti, Debby ha finalmente creato un aggeggio che ha funzionato. Rotem indossava un'imbracatura con cinghie attaccate ad una cintura che gli girava intorno alla vita e lo teneva in piedi. Anche la madre e il figlio indossavano sandali attaccati l'un l'altro, quindi se Debby faceva un passo, anche suo figlio lo faceva. Entrambi potevano stare comodamente, ed entrambi avevano le mani libere. Quando Rotem ha usato l'imbracatura, è diventato più forte. Non sedendosi più in disparte, ora poteva andare a fare shopping con sua madre o calciare una palla con suo padre e suo fratello. Quando Debby sentì i piedi di Rotem spingersi per fare dei passi, capì che stava finalmente camminando.

Debby collaborò con un produttore per migliorare ulteriormente il suo co-walker, e il risultato fu chiamato Upsee. Non appena l'Upsee è andato in vendita su Internet, sono arrivati ​​migliaia di ordini. In tutto il mondo, i genitori hanno caricato foto di bambini felici che escono dalle loro sedie a rotelle per camminare o addirittura ballare per la prima volta, tutto grazie alla mamma di Rotem.

2Candace "Candy" Lightner

In un soleggiato pomeriggio californiano del 1980, Cari Lightner, tredicenne, stava camminando verso un carnevale quando fu colpita e uccisa da un autista che era stato in panne. La dolorosa mamma di Cari, Candy Lightner, ha saputo che l'autista era un recidivo che era stato appena liberato dalla prigione per un precedente successo e una corsa ubriaca. La polizia ha anche detto a Candy che l'autista difficilmente avrebbe dovuto affrontare molto tempo in prigione perché i tribunali di solito andavano piano con i conducenti ubriachi. Guidare dopo aver bevuto qualche drink non è stato un grosso problema negli anni '80.

Lightner credeva che sua figlia fosse vittima di una "forma socialmente accettabile di omicidio". Giurando a cambiare sistema, Lightner lasciò il suo lavoro nel settore immobiliare per formare Mothers Against Drunk Driving (MADD). Ha lavorato instancabilmente, facendo pressioni per cambiare le leggi e parlare pubblicamente per richiamare l'attenzione sulla sofferenza causata dalla guida ubriaca. Nel 1983, un film basato sulla sua vita ha chiamato Madri contro guida ubriaca: la storia di Candy Lightner in onda in televisione.

Mentre Candy cambia opinione pubblica, anche le leggi sono cambiate. Stati in tutta la nazione hanno attuato sanzioni più rigide per la guida in stato di ebbrezza, tra cui il carcere obbligatorio per i recidivi in ​​California. Molti stati hanno cambiato l'età legale per bere da 18 a 21 anni e sono stati introdotti i controlli di sobrietà. I frequentatori di feste che andavano a bere iniziarono ad assicurarsi che avessero un guidatore designato e un passaggio sicuro a casa. Lightner ha lasciato MADD nel 1985, ma non prima di essersi assicurata che la nazione non avrebbe più scrollato di dosso le vittime causate dai conducenti ubriachi, che sono diminuiti del 40% circa.

1Ann Maria Jarvis

Ann Maria Jarvis della Contea di Taylor, West Virginia, aveva 11 figli, ma solo 4 sopravvissero. Nonostante le sue tragedie, o forse a causa loro, Ann dedicò gran parte della sua vita ad aiutare gli altri. Ha formato "club di lavoro per la festa della mamma" che hanno lavorato su problemi di salute e igiene per aiutare i poveri e abbassare l'alto tasso di mortalità dei bambini. Nemmeno la Guerra Civile, che ha trovato alcune famiglie di club nel campo confederato e altre in lotta per l'Unione, potrebbe fermare Ann. Sotto la sua guida, tutti lavoravano insieme, con membri che si occupavano di soldati feriti sia del Sud sia del Nord.

Dopo la guerra, Ann riunì la comunità con una "Giornata dell'amicizia della madre", invitando le famiglie dell'Unione e della Confederazione a celebrare insieme la pace. Tutte queste buone opere sono state fonte d'ispirazione per la figlia di Ann, Anna. Sapeva che sua madre desiderava un giorno che onorasse tutte le madri e, dopo la morte di sua madre, fece una campagna per realizzare il desiderio. Ci vollero anni di discorsi e lettere prima che l'idea prendesse piede, ma il presidente Woodrow Wilson fece della Festa della Mamma una festa ufficiale nel 1914. Anna non fu divertita, a dir poco, dall'acquisizione capitalista delle vacanze da parte di compagnie di carte di auguri e fioristi , ma le mamme in tutti gli Stati Uniti sono ancora grate per la vacanza che la compassionevole Anna Jarvis ha ispirato.