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10 fatti strani su Pitagora Matematico e leader di culto
Pitagora, l'uomo dietro il teorema di Pitagora era più di un semplice matematico. Era un leader spirituale con seguaci che pensavano di essere stato mandato dal Cielo. Per i Pitagorici, la matematica era un'esperienza religiosa e alcune equazioni erano segreti divini, inadatti agli occhi del pubblico.
Quando la tua insegnante di scuola media ti ha mostrato come trovare l'ipotenusa di un triangolo rettangolo, probabilmente non ti sei inginocchiato e non hai iniziato ad adorarlo come un dio. Ma quando è accaduto per la prima volta nell'antica Grecia, è stato più o meno come la gente ha reagito.
C'era un intero culto dietro l'uomo che ha capito come misurare il lato di un triangolo e, come puoi immaginare, avevano delle credenze piuttosto strane.
10 Pitagora guidò un culto che adorava i numeri
Pitagora aveva seguaci. Un intero gruppo di matematici si è iscritto per essere suoi allievi, per imparare tutto ciò che sapeva e per aiutarlo a risolvere i grandi enigmi dell'universo. Ma questo era più di un semplice gruppo di persone a cui piaceva la matematica: era una religione in piena regola.
I numeri, riteneva Pitagora, erano gli elementi dietro l'intero universo. Ha insegnato ai suoi seguaci che il mondo era controllato da armonie matematiche che costituivano ogni parte della realtà. Inoltre, questi numeri erano sacri, quasi come dei.
I Pitagorici avevano numeri sacri. Sette era il numero della saggezza, 8 era il numero della giustizia, e 10 era il numero più sacro di tutti. Ogni parte della matematica era santa. Quando hanno risolto un nuovo teorema matematico, avrebbero ringraziato gli dei sacrificando un bue.
I greci pensarono che fosse un po 'strano. Non la chiamavano semplicemente una filosofia o una religione: la vedevano come una setta e una pericolosa. Pitagora spaventava la gente. Hanno anche bruciato la sua casa e lo hanno cacciato fuori città, temendo il suo comando mistico sulla sacralità dei numeri.
9 Hanno pregato il numero 10
I Pitagorici avevano un simbolo sacro chiamato Tetractys. Era un triangolo con 10 punti su quattro file, destinato a simboleggiare l'organizzazione dello spazio e dell'universo. Dieci, credevano, era il numero del più alto ordine, che conteneva il corso di tutte le cose mortali. E lo hanno letteralmente adorato.
I seguaci di Pitagora avevano una preghiera fissa che usavano per adorare il numero 10. "Benedici noi, numero divino, tu che hai generato divinità e uomini!" Avrebbero detto. "Poiché il numero divino inizia con l'unità profonda e pura finché non arriva al santo quattro; poi genera la madre di tutto, il tutto comprendente, il tutto-bounding, il primogenito, il mai-deviando, il mai-faticoso santo dieci, il portatore di chiave di tutti. "
Tutti dovevano farlo. Se volevi unirti ai Pitagorici, dovevi giurare un giuramento al triangolo santo. Giurerebbero la loro lealtà "con quel nome puro, santo, a quattro lettere in alto", intendendo i Tetractys. Poi avrebbero dovuto giurare lo stesso Pitagora, che, come un Prometeo matematico, "alla nostra razza mortale ha portato i Tetracty".
8 Pitagora fu trattato come un dio
I seguaci di Pitagora credevano davvero che fosse un semidio. Lo chiamavano "il divino Pitagora" e dicevano alla gente che era il figlio di un dio - di solito o Ermes o Apollo, a seconda di chi lo chiedevi.
Avevano persino inni alla divinità di Pitagora. "Pythais, la più bella della tribù di Samian", recitò una canzone, "Alesata dagli abbracci del Dio del Giorno. Rinnovato Pitagora, l'amico di Giove! "
Pensavano addirittura che Pitagora avesse dei superpoteri. I suoi seguaci dissero che poteva domare aquile e orsi accarezzandoli. Poteva controllare qualsiasi animale, del resto, con il puro potere della sua voce, e aveva il potere di scrivere parole sulla faccia della Luna.
Una delle più grandi leggende su di lui era che aveva una coscia d'oro. Quando qualcuno dubitava della sua divinità, si disse che Pitagora avrebbe mostrato loro la sua scintillante coscia e avrebbe vinto un nuovo convertito. In una storia, mostrò a un prete la sua coscia e, come ricompensa, ricevette un magico dardo d'oro che gli permetteva di sorvolare le montagne, espellere malattie e calmare le tempeste.
7 Ha detto alle persone che sarebbe rinato dopo la morte
Non è che le persone siano state così travolte dalla mania dell'ipotenusa che hanno iniziato a inventare storie su Pitagora - le ha incoraggiate. Pitagora disse direttamente alla gente che era il figlio di un dio e che era stato ripetutamente reincarnato fino a quando non raggiunse la sua forma attuale.
In una vita passata, affermò Pitagora, era il figlio di Ermes, che aveva offerto a Pitagora ogni suo dono, tranne che per l'immortalità. Pitagora chiese di conservare i suoi ricordi attraverso ogni vita e ora poteva ricordare ogni persona che fosse mai stato. Aveva combattuto con Achille nella guerra di Troia. Aveva lavorato come un modesto pescatore. Era persino stata una bella cortigiana che dormiva con uomini potenti.
Inoltre, Pitagora sosteneva di poter percepire le vecchie anime in nuovi corpi. La leggenda narra che una volta vide un cane picchiato per le strade e si intromise per fermare i colpi. "Stop! Non batterlo! "Urlò Pitagora. "È l'anima di un amico." Aveva riconosciuto la sua voce nell'abbaiare del cane.
6 Era uno dei vegetariani più antichi e più pigri
Pitagora fu uno dei primi nella storia occidentale ad astenersi dal mangiare carne per motivi morali. Mangiare i morti, insegnava ai suoi seguaci, inquinava il corpo - e così non devono mai uccidere un essere vivente.
Le sue regole erano un po 'strane, però.Potresti ricordare che abbiamo menzionato prima il suo sacrificio di buoi e, sì, ha fatto entrambe le cose. Come un vegano che mangia pesce e pollo, il vegetarismo pitagorico ha delle strane scappatoie.
"Le sue offerte erano sempre inanimate", ha scritto lo scrittore greco Diogenes in una biografia di Pitagora. Poi Diogene chiarì: "Anche se alcuni dicono che avrebbe offerto cazzi, succhiando capre e maiali". Pitagora disegnò la linea da qualche parte. "Ma agnelli", spiegò Diogenes, "Mai!"
Le regole di Pitagora sembravano tanto strane ai greci quanto a noi. Durante il suo tempo, i greci diffondono una battuta su un Pitagorico che ha insistito sul fatto che non ha mai mangiato nulla vivente. Dopo essere stato sorpreso a mangiare carne di cane, il Pitagora disse: "Sì, ma [li uccido] prima, e quindi non sono ancora vivi".
5 Aveva regole per tutto
I Pitagorici avrebbero potuto avere delle lacune per la carne, ma ciò non significava che avrebbero potuto fare tutto ciò che volevano. Pitagora aveva regole incredibilmente rigide e specifiche per quasi tutto, compresa la scarpa da indossare per prima.
"Prima bisogna mettere la scarpa giusta", ha detto Pitagora ai suoi seguaci. E una volta indossate le scarpe, ha detto: "Non si deve viaggiare su strade pubbliche". Non si è fermato alle calzature, però. Pitagora ha appesantito la regola dei cinque secondi per il cibo che cade sul pavimento, dicendo ai suoi seguaci di non "assaggiare ciò che cade sotto la scacchiera".
Era eccezionalmente severo riguardo al sesso. I fluidi corporei, sembra che Pitagora abbia creduto, facevano parte dell'anima di un uomo. Quando un uomo li ha espulsi, ha rinunciato a parte della sua forza. Ai seguaci di Pitagora fu insegnato a astenersi dal sesso quando possibile. Ma se non potevano aiutarsi, disse loro: "Restate all'inverno per i piaceri sessuali, d'estate, astenetevi".
4 nuovi iniziati hanno dovuto trascorrere cinque anni in silenzio
Il silenzio, credeva Pitagora, era molto importante. Rimanere in silenzio era un modo per imparare l'autocontrollo, e così ha fatto in modo che chiunque volesse unirsi al suo culto potesse farlo. Chiunque si fosse iscritto doveva chiudere la bocca e tenerla chiusa per cinque anni di fila.
In parte, questo era per aiutare le persone a rimanere puri. Ma ci sono molte ragioni per credere che avesse più a che fare con l'assicurarsi che potessero mantenere i segreti. Anche nell'antica Grecia, definirsi figlio di dio e convincere la gente a adorare i numeri non era esattamente considerato un cittadino modello.
I Pitagorici cercarono di mantenere tranquilla quella parte della loro vita. Di conseguenza, non avrebbero permesso a nessuno di entrare nella piega a meno che la persona non avesse dimostrato che poteva tenere la bocca chiusa.
La maggior parte dei greci, tuttavia, non capiva le oscure implicazioni di questi silenziosi accoliti. I greci erano felici che un pitagorico non stesse parlando di numeri per cambiare. Generalmente, le persone erano più impressionate dalle persone silenziose rispetto alle persone a cui era permesso parlare.
3 Potrebbe aver annegato un uomo per aver scoperto numeri irrazionali
Uno dei seguaci più famosi di Pitagora fu Ippasio. La leggenda vuole che sia stato il primo a provare l'esistenza di un numero irrazionale - e potrebbe essere morto per questo.
Hippasus ha sviluppato una dimostrazione che mostrava che la radice quadrata di due era un numero irrazionale e infinito. Questa era più di una scoperta importante: era aperta ribellione. Pitagora aveva insegnato che tutti i numeri potevano essere espressi come rapporti di interi, e Hippasus aveva dimostrato che il suo maestro divino aveva torto.
Secondo la leggenda, Ippaso mostrò le sue prove a Pitagora mentre erano su una barca. In risposta, Pitagora afferrò Hippasus, lo affrontò sul lato della barca e tenne la testa sott'acqua finché non smise di muoversi. Allora Pitagora gettò il corpo senza vita fuori bordo, si rivolse agli altri a bordo e li avvertì di non dire mai all'anima cosa fosse successo.
Quella storia probabilmente non è vera. Sembra essere una versione distorta di una favola pitagorica secondo cui Hippasus fu annegato dagli dei come punizione per aver svelato al mondo il segreto dei numeri irrazionali.
Ma quella storia rivela ancora qualcosa di raccapricciante sul culto pitagorico. Hanno diffuso questa storia, si crede, come una parabola - un avvertimento che dice ai loro seguaci che se avessero condiviso i segreti della setta con il mondo, avrebbero potuto aspettarsi una tomba d'acqua.
2 Ha dato un discorso dietro una tenda
C'erano due tipi di Pitagorici: il akousmatikoi e il mathematikoi. Il mathematikoi erano i seguaci più vicini e più fidati di Pitagora. Si incontrerebbe di persona e spiegherà dettagliatamente i suoi teoremi. Sono stati autorizzati a conoscere i segreti della matematica avanzata che sono stati tenuti nascosti dal resto del mondo.
Dovevano pagare un prezzo pesante per il privilegio. Per diventare un mathematikoi, una persona doveva rinunciare a carne, donne e tutti i beni privati. Da quel momento in poi, la loro unica lealtà fu quella di Pitagora.
Il resto era permesso di essere akousmatikoi- seguaci che non hanno mai potuto vedere la faccia di Pitagora. Quando parlò loro, Pitagora sarebbe stato nascosto dietro un velo come il Mago di Oz. Nulla è stato spiegato al akousmatikoi in ogni dettaglio Erano semplicemente tenuti a seguire i suoi rituali. Non potevano essere fidati dei pericolosi segreti della matematica superiore.
1 Ha dato la sua vita per proteggere i fagioli Fava
Una delle più strane regole di Pitagora era che i suoi seguaci non toccassero mai le fave. I fagioli, insegnò, portarono via un pezzo dell'anima. "Sono flatulenti", ha spiegato. Quando quel gas uscì, avrebbe "assorbito la maggior parte del respiro della vita".
Potrebbe esserci stato più di questo. Si dice che credeva che i fagioli contenessero le anime dei morti e disse ai suoi seguaci: "Mangiare fave e rosicchiare le teste dei propri genitori è la stessa cosa".
I fagioli erano così sacri per i Pitagorici che, alla fine, Pitagora ha dato la propria vita per proteggerli. Secondo una storia, Pitagora incontrò la sua fine quando un uomo, furioso di non poter vedere la faccia di Pitagora, incendiò la casa di Pitagora a terra.
Pitagora dovette correre per salvarsi la vita, ma si fermò davanti a un campo di fagioli. Preferirebbe morire, dichiarò, piuttosto che calpestare un solo fagiolo. Lasciò che gli uomini gli tagliassero la gola in modo che i fagioli potessero vivere.
Certo, questa è solo una delle tante storie sulla sua morte. Ma quasi tutti finiscono con Pitagora che dà la vita per un campo di fagioli. In alcune storie, viene attaccato per aver tentato di rovesciare il governo. In altri, viene bruciato su un palo. Ma in quasi tutti, Pitagora incontra la sua fine scegliendo di rinunciare alla propria vita in modo che non debba calpestare i fagioli.
Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.