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10 sorprendenti fatti storici sulla droga
È difficile sostenere che le droghe illecite non siano state un peso per la società, distruggendo le case e distruggendo innumerevoli vite. Nonostante la carneficina che provoca spesso la dipendenza, la storia dietro certe droghe e le storie dei famosi e famigerati che sono stati conosciuti per indulgere non sono solo sorprendenti ma accattivanti. I seguenti dieci casi intrecciano bizzarri fatti storici ed educativi riguardanti farmaci noti e pericolosi nel tempo.
10 steroidi anabolizzanti
Nel 1889, il professore di fisiologia 72 anni Charles Edouard Brown-Sequard si inietta con estratti dai testicoli di cani e porcellini d'India. Ha notato un aumento della forza fisica e della salute. Durante la seconda guerra mondiale, i nazisti iniziarono a testare gli steroidi anabolizzanti sui prigionieri dei campi di concentramento e presto passarono alle truppe tedesche, sperando di aumentare le loro tendenze aggressive.
Alla fine della guerra, il chimico Leo Ruzicka perfezionò un modo per isolare la molecola di testosterone dal colesterolo. Questo nuovo e migliorato steroide fu successivamente usato per trattare le vittime del campo di concentramento e i prigionieri di guerra. L'ormone ha permesso alle vittime di superare il grave deperimento muscolare e la malnutrizione. Ruzicka avrebbe continuato a guadagnare il Nobel per la pace per la sua ricerca pionieristica e benefica.
Col tempo, i bodybuilder e gli atleti notarono il miglioramento della forza e della massa muscolare e iniziarono ad abusare dello steroide sintetico, che alla fine si diffuse ai giochi olimpici negli anni '50.
9 foglie di coca
Nonostante il suo uso come materia prima per la produzione di cocaina, la pianta di coca ha fornito numerosi benefici che risalgono fino al 3000 aC ed è ancora in uso oggi nelle culture andine in tutto il Sud America.
La foglia di coca, che viene masticata tra la guancia e la mascella, fornisce sollievo dalla malattia di alta quota, aumenta la resistenza e cancella la stanchezza. Viene anche consumato nel tè per trattare una varietà di sintomi, come mal di testa, mal di denti e crampi intestinali. Si ritiene che gli spagnoli abbiano incoraggiato a masticare la foglia durante il periodo coloniale al fine di ridurre i costi alimentari e aumentare la produttività nelle miniere.
Oggi, la pianta viene utilizzata in varie comunità andine come valuta, come pure in cerimonie religiose e riunioni sociali, anche come un dono quando si chiede la mano di una donna in matrimonio. Molti di coloro che sostengono l'uso della foglia sostengono che si tratta di un'alternativa sana alla Red Bull, dato che fornisce un sostanziale aumento di energia.
8 esperimenti di LSD e morfina
Il 20 aprile 1950, la CIA approvò ufficialmente Project BLUEBIRD, che fu in seguito ribattezzato Project ARTICHOKE. L'agenzia stava studiando le tecniche di interrogatorio per creare amnesia e nuove identità e nuovi ricordi nelle menti dei soggetti sperimentali. Parte della ricerca comportava la somministrazione di morfina al fine di creare una dipendenza seguita da un successivo ritiro.
Gli esperimenti sono stati condotti da leader di psichiatri, neurochirurghi e farmacologi in Nord America. Forse l'aspetto più inquietante del programma è stato quando l'agenzia ha sperimentato su bambini di 7-11 anni, dando loro 150 microgrammi di LSD al giorno per settimane e mesi alla volta. I dettagli della ricerca sono venuti alla luce solo in 15.000 pagine di documentazione ottenute con il Freedom of Information Act.
7 Aspirina ed eroina
Felix Hoffmann, un chimico che lavora per l'azienda chimica tedesca Bayer, è forse meglio conosciuto per aver inventato l'aspirina nel 1897. Dopo aver creato un processo produttivo affidabile per il nuovo antidolorifico, è stato commercializzato in tutto il mondo, collocando Hoffmann su un piedistallo scientifico per secoli a venire.
Tuttavia, tale risultato sarebbe stato messo in secondo piano dalla seconda importante eroina rivoluzionaria di Hoffmann. Solo 11 giorni dopo aver scoperto come sintetizzare l'aspirina, Hoffmann ha scoperto il processo chimico per produrre il narcotico illecito, che Bayer presto pubblicizzerà sul mercato come un sedativo della tosse e una cura per i tossicodipendenti alla morfina. Bayer vendette il farmaco dal 1898 al 1910, quando le sue proprietà di dipendenza e la sua natura dannosa divennero evidenti. È diventato un imbarazzo pubblico per Bayer e alla fine è stato interrotto e messo fuori legge.
6 Opium dell'epoca vittoriana
Durante l'era vittoriana in Gran Bretagna, si poteva entrare nella loro farmacia locale e acquistare cocaina, arsenico e vari derivati dell'oppio. Il Laudano, che consisteva in oppio mescolato con vino o acqua, era forse il più usato. Indipendentemente dal tipo di miscela di oppio che veniva consumata, l'uso più infame del farmaco era quello di calmare i bambini durante i periodi di pianto. Nella Gran Bretagna vittoriana, innumerevoli bambini si ammalarono gravemente o morirono.
La pozione popolare sarebbe presto arrivata negli Stati Uniti, specialmente in tutto il selvaggio West. Mattie Earp, prima moglie di Wyatt Earp, divenne dipendente dall'oppio, provocando una spirale discendente di divorzio, alcolismo e prostituzione. Morì da sola overdose di laudano nel 1888.
Sebbene l'uso diffuso dell'oppio fosse più preoccupante che benefico, il farmaco forniva sollievo a quasi tutti coloro che soffrivano di tubercolosi. Potrebbe calmare la tosse, controllare la diarrea, alleviare il dolore e ridurre lo stress per i malati. Forse il più famoso malato di tubercolosi e tossicodipendente da oppiaceo durante questa era era famoso pistolero, giocatore d'azzardo e dentista Doc Holliday, che soccombette alla tubercolosi nel 1887.
5 PCP
La fenciclidina (PCP) iniziò ad apparire come droga di strada in California nei primi anni '60 e fu dichiarata illegale negli anni '70. Prima di questo, è stato utilizzato in esperimenti in tutto il mondo. Negli anni '50, il PCP fu ricercato come anestetico potenzialmente potente per la chirurgia.Tuttavia, dati gli effetti collaterali, come disorientamento, delirio e mania, il farmaco era limitato all'uso veterinario come tranquillante.
I ricercatori hanno iniziato a utilizzare il PCP su soggetti sperimentali al fine di indurre uno stato simile alla schizofrenia, producendo sintomi osservati in pazienti schizofrenici. I ricercatori hanno anche dato noto schizofrenico PCP e hanno osservato che hanno subito ricadute traumatiche e gravi. Persino l'Esercito degli Stati Uniti ha condotto studi clinici sull'uomo per studiare il potenziale di PCP come agente di guerra chimica. Alla fine, nessun beneficio è stato notato in tutte le cavie umane, portando infine al suo divieto.
4 farmaci in tempo di guerra
Durante i periodi di guerra, c'è una spinta non solo nella produzione industriale ma in innovazioni mediche rivoluzionarie, spesso definite "droghe in tempo di guerra".
Nel 1817, dopo 13 anni di ricerca, Friedrich Serturner estrasse la morfina pura dall'oppio. È diventato il gold standard degli analgesici durante la guerra. Gli oppioidi si sono evoluti durante la guerra civile americana, in cui 2,8 milioni di once di tintura di oppio e 500.000 pillole di oppio sono stati usati dall'Unione europea da soli, fornendo il sollievo necessario per innumerevoli amputazioni.
Sfortunatamente, questa droga miracolosa che poteva alleviare gli orrori delle procedure mediche barbariche divenne anche la stampella di innumerevoli soldati che avevano già sacrificato così tanto. Dopo la guerra civile, molti soldati sono diventati dipendenti dalla morfina, ulteriormente paralizzandoli così come i futuri soldati fino a quando non è emersa la piena comprensione della dipendenza e della potenza.
3 Peyote e prigionieri di guerra
Il Peyote è una pianta allucinogena usata dai nativi americani per le pratiche religiose e la spiritualità. I nativi americani si riferiscono al peyote come a una "medicina sacra" e molti gruppi lo usano nelle cerimonie religiose fino ad oggi. Sebbene il peyote sia classificato come sostanza controllata dal Programma I, alcune organizzazioni religiose tribali sono esenti dalla legge.
Uno dei fatti storici più intriganti riguardanti il peyote è il primo uso documentato della pianta da parte di non nativi americani durante la guerra civile americana. Carl Lumholtz, un etnologo associato al Museo Americano di Storia Naturale, descrisse come i Rangers del Texas furono catturati dall'esercito dell'Unione e gettati in un campo di prigionia. Mancando bevande stimolanti durante la loro prigionia, i Ranger hanno inzuppato i "bottoni di mescal" del peyote in acqua, diventando intossicati e vivendo allucinazioni mai sperimentate prima dai bianchi.
2 Le Club Des Hachichins
Jacques-Joseph Moreau, un medico parigino del XIX secolo che era affascinato e spesso sperimentato con la droga, era piuttosto preso dagli effetti dell'hashish. Lo descrisse come una "intossicazione intellettuale" e reclutò i suoi amici per partecipare alle sue attività extrascolastiche.
L'entourage del dottor Moreau era diverso da qualsiasi altro, composto da menti brillanti come Charles Baudelaire, Victor Hugo, Eugene Delacroix, Alexandre Dumas, Gerard de Nerval e Honore de Balzac. Gli uomini si sarebbero radunati in una casa gotica, dove avrebbero bevuto un caffè che era "liberalmente" cucito con hashish. A differenza degli altri, Balzac preferiva mangiare l'hashish, al quale attribuiva l'esperienza di "visioni di dipinti divini" e udiva le voci celestiali.
Questo incontro divenne un rituale di aggregazione sociale e continuò per cinque anni tra il 1844 e il 1849, diventando infine noto come Le Club des Hachichins (The Hashish Club).
1 Overdose di metanfetamine del Presidente Kennedy
John F. Kennedy, pubblicamente cool e collezionato, ha sofferto moltissimo in privato, combattendo numerose condizioni mediche. Era stato tormentato da problemi di salute fin dall'infanzia e, secondo le cartelle cliniche dal 1955 al 1963, il presidente Kennedy si occupava di prostatite, colite, morbo di Addison e osteoporosi debilitante della regione lombare. A volte il dolore era così forte che non riusciva nemmeno a calzare scarpe e calze. Per questo motivo, era su un cocktail di farmaci, che ne assumeva fino a 12 contemporaneamente.
Ciò portò alla fine a un crollo psicotico nel 1962, quando il medico personale di Kennedy, il dott. Jacobson, accidentalmente fece overdose del presidente con la metanfetamina al Carlyle Hotel di New York. Il presidente Kennedy sperimentò uno stato momentaneo di mania insieme a paranoia e delusioni. Preso dal panico, Kennedy si strappò tutti i vestiti e cominciò a correre nudo nella stanza d'albergo, a volte tentando di entrare nel corridoio. Il servizio segreto definì il principale psichiatra di New York, che riconobbe la "mania indotta dalla droga" di Kennedy e somministrò un antipsicotico.
Nel 1975, il New York Post pubblicò una massiccia esposizione sul Dr. Jacobson, che portò alla perdita della sua licenza medica.