10 cose che non sapevi sul primo Natale

È la stagione in cui cantano i carolers, vengono appese le decorazioni, sono montati i presepi e le cartoline di Natale iniziano ad allagare le nostre caselle di posta, ognuna con una scena diversa da "The First Noel". Potresti essere scioccato, tuttavia, scoprire che molti i dettagli che hai imparato a credere sul primo Natale della storia sono completamente imprecisi. I canti natalizi e le compagnie di carte hanno sbagliato tutto. Per metterti in uno stato d'animo festivo (oltre a correggere alcuni equivoci storici) ecco dieci cose che probabilmente non sapevi del primo Natale.

10 Non è successo a dicembre

Probabilmente Gesù non è nato il 25 dicembre. Infatti, probabilmente non è nato a dicembre. La Bibbia menziona i pastori che sorvegliano le loro greggi nei campi. Dicembre in Israele sarebbe stato freddo; i campi sarebbero stati improduttivi, e le pecore probabilmente erano corrallate. I pastori di solito tenevano le loro greggi nei campi durante la stagione della primavera.

Quindi, come è arrivato Natale ad essere associato al 25 dicembre? Le prime stime registrate risalenti alla nascita di Cristo provengono da Clemente di Alessandria (circa 200 dC). Ha citato diversi gruppi che hanno identificato la data della nascita di Gesù come il 21 marzo, il 15 aprile, il 21 maggio o il 20 maggio. La prima menzione del 25 dicembre come compleanno di Gesù non fu fino alla metà del IV secolo, quando un almanacco romano elencò Dicembre 25 come natus Christus in Betleem Judeaeoppure: "Cristo è nato a Betlemme di Giudea".

Una teoria popolare sull'origine del Natale è che i primi cristiani rubarono la data da un festival del Sole romano, che si tenne a fine dicembre. È stato suggerito che questo era un tentativo deliberato di diffondere il Natale e il Cristianesimo in tutto l'Impero Romano. Questa teoria ha numerosi problemi, tuttavia, poiché i primi scrittori cristiani come Ireneo e Tertulliano non ne fanno menzione, e Origene di Alessandria prende in giro apertamente le celebrazioni romane degli anniversari di nascita. È stato proposto che il 25 dicembre, un tempo di feste pagane, non sia stato scelto deliberatamente fino al 12 ° secolo. Mentre questa teoria è popolare sui social media, oggi gli studiosi riconoscono gravi problemi.

La domanda rimane: perché il 25 dicembre? Tertulliano registrò un calcolo che la data della nascita di Gesù era il 25 marzo. Questo fu in seguito celebrato come una festa che commemora la concezione di Gesù, in contrapposizione alla sua nascita. Inoltre, è stato suggerito che Gesù morì il 25 marzo, il che portò alla convinzione che fu concepito e crocifisso lo stesso giorno dell'anno. Il 25 dicembre è ovviamente nove mesi dopo il 25 marzo, quindi è stato preso come il compleanno di Gesù.

La verità è che il 25 dicembre è venuto dalle celebrazioni nella Chiesa primitiva, non dalle celebrazioni pagane. Molti studiosi oggi credono che Gesù non fosse nemmeno nato a dicembre.

9 Non c'era una locanda

Abbiamo tutti sentito la storia del fatto che "non c'è posto nella locanda". In effetti, questo è quello che dicono le nostre Bibbie inglesi. Ma nel greco originale (la lingua in cui era scritto il Nuovo Testamento), la parola kataluma, tradotto come "locanda", non significa necessariamente un motel. E 'usato solo poche volte nella Bibbia, e altrove, significa "stanza superiore" o "stanza degli ospiti". La famosa Ultima Cena si è svolta in un kataluma. In realtà, c'è una parola greca diversa per "inn" che significa un motel o un alloggio a pagamento, ma non è usata, sebbene lo stesso scrittore evangelico la usi nella storia del Buon Samaritano alcuni capitoli dopo.

Le case del primo secolo spesso avevano una stanza principale al piano terra, dove viveva la famiglia, e una "stanza superiore" o "camera degli ospiti", dove potevano alloggiare le persone che avevano bisogno di alloggio. È stata una grande vergogna in Medio Oriente rifiutare l'ospitalità a qualcuno nel bisogno. C'è una buona probabilità che se non ci fosse spazio nella "stanza degli ospiti", è perché era già occupato.

Questo cambia l'intera storia che siamo venuti a celebrare. Piuttosto che arrivare a Betlemme solo per trovare il motel locale senza posti vacanti, Mary e Joseph arrivarono a Betlemme e cercarono alloggio presso la casa di un membro della famiglia. Questa sarebbe una cosa naturale da fare nella cultura mediorientale. Poiché le persone stavano tornando alle loro case ancestrali per il censimento, altri membri della famiglia erano già arrivati ​​e stavano occupando la stanza degli ospiti.

Allora, dove sono rimasti Maria e Giuseppe?

8 Non c'era una stalla

Non si fa menzione di una stalla nelle storie della Bibbia del primo Natale. Si presume una stalla perché ci viene detto che "lo hanno deposto in una mangiatoia". (Una mangiatoia è una mangiatoia per animali). Se c'era una mangiatoia, doveva essere in una stalla (o forse in una grotta) dove gli animali sono rimasti, giusto? Probabilmente no.

Come accennato in precedenza, c'è una buona possibilità che Maria e Giuseppe arrivarono a Betlemme, la città natale di Giuseppe, e cercarono alloggio presso la casa di un membro della famiglia. La stanza degli ospiti era piena, ma sarebbe stato un vero peccato allontanare qualcuno nel bisogno, specialmente un parente con una moglie incinta. Molte famiglie avevano mangiatoie nelle loro case, dove gli animali giovani sarebbero stati al sicuro e al caldo. Alcuni di essi sono stati costruiti nel pavimento delle case dei contadini o occupavano una piccola stanza al piano principale.

Poiché la stanza degli ospiti era piena, Maria e Giuseppe probabilmente offrirono la mangiatoia, ed era lì che la madre di Gesù partorì. Piuttosto che essere respinta da un vecchio oste croccante e aver dato alloggio in un fienile sporco, Maria e Giuseppe erano probabilmente in casa di un parente, circondato da cari, quando Gesù era nato e posto in una mangiatoia.

7 Maria non ha dato alla luce la notte in cui è arrivata

Nella nostra lettura occidentale della storia natalizia, abbiamo l'impressione che Maria e Giuseppe siano arrivati ​​a Betlemme proprio in un attimo e che Maria abbia partorito quella stessa notte. La verità è probabilmente molto meno drammatica.

Il resoconto reale del primo Natale recita: "E avvenne che quando furono lì, i suoi giorni furono compiuti, che lei doveva essere liberata. E ha portato avanti il ​​suo figlio primogenito. "La frase" che i suoi giorni sono stati compiuti "è legata a" quando erano lì ". Questo implica che erano stati lì per un periodo di tempo prima di dare alla luce.

Proprio come Roma non fu costruita in un giorno, un censimento romano non fu completato in un giorno. Ci sarebbe dovuto essere il tempo per tutti i membri di una famiglia di percorrere la distanza richiesta per il loro ritorno alle loro case ancestrali per essere contati. Ci sarebbero state linee e attese, non diversamente dalle nostre elezioni odierne. La realtà è che Maria e Giuseppe erano probabilmente a Betlemme per un lungo periodo di tempo, sia prima che dopo la nascita.

6 I saggi non arrivarono la notte in cui nacque Gesù

I tre saggi sono una graffetta in quasi ogni scena della Natività, ognuno con un regalo per il re neonato. In piedi accanto ai pastori, Maria, Giuseppe e Gesù bambino, completano la storia del primo Natale. O loro?

Il racconto biblico dice: "Entrando in casa, trovarono il bambino con Maria sua madre". Notate due cose su questa affermazione: in primo luogo, i saggi trovarono la famiglia in una casa, non in una stalla. Molto probabilmente, vivevano ancora con la loro famiglia a Betlemme in quel momento o in una casa che avevano da allora affittato. In secondo luogo, hanno trovato un "bambino". La parola greca usata è paidion, che significa "bimbo", no brephoso "baby", come in Luca 2:16.

Vale anche la pena notare che, dopo che i saggi ingannarono il re Erode tornando in un altro modo, egli fece macellare tutti i bambini nelle vicinanze che avevano due anni e più giovani. Questi fatti indicano che Gesù era un bambino e che i saggi lo avevano visitato uno o due anni dopo la sua nascita.

5 I pastori non seguirono la stella

Molti pensano ai pastori come a vecchi che cullavano agnelli e stavano in una stalla con la stella che brillava sopra, avendo appena sentito cantare gli angeli. Molti credono che i pastori seguirono la stella per trovare il bambino in una mangiatoia. Questo è un altro mito tradizionale che è stato associato al primo Natale.

Il malinteso sviluppato dalla fusione di due storie separate (i pastori e gli uomini saggi) avvenuta in tempi diversi. Probabilmente non c'era una stella sospesa su Betlemme la notte in cui nacque Gesù, poiché non guidò i saggi lì per due anni. Si diceva che i pastori fossero stati diretti dall'angelo a trovare il bambino seguendo due segni: "Troverai il bambino avvolto in fasce e messo in una mangiatoia". Usando questi due indizi, i pastori andarono alla ricerca del re neonato.

In che modo i pastori avrebbero trovato un neonato in una città delle dimensioni di Betlemme? La risposta è sorprendentemente semplice. Proprio come oggi, le nascite nel primo secolo sono state un grosso problema. Se Maria avesse partorito nella casa di uno dei parenti di Giuseppe, circondata dalla famiglia, la casa si sarebbe riempita di molte gioie. I pastori furono senza dubbio guidati dalle grida del bambino e dai felici suoni della festa.

4 Non c'erano tre saggi

Siamo venuti a conoscerli come Gaspar, Melchior e Balthasar, i tre saggi dell'Est che presumibilmente viaggiavano in cammello seguendo la stella. Ma c'erano davvero solo tre di loro? In verità, questi tre nomi non sono stati aggiunti alla storia fino al settimo secolo nei primi dischi latini.

Tre regali sono menzionati nella storia di Natale: oro, incenso e mirra. In nessun luogo è registrato il numero di saggi. Si presume che ogni uomo saggio abbia portato un dono, e quindi, ci devono essere stati tre uomini saggi. In realtà, potrebbero esserci stati altri che vennero ad adorare il bambino.

L'arte paleocristiana è incoerente sul numero di saggi. Un dipinto nel cimitero dei Santi Pietro e Marcellino mostra due saggi, mentre uno nel cimitero di Domitilla ne mostra quattro. Un vaso nel Museo Kircher ha otto saggi e la tradizione asiatica dice che ce ne fossero dodici. La verità è che il numero di saggi che hanno visitato il re neonato semplicemente non è noto, e non c'è alcuna ragione convincente, a parte il numero di doni, di credere che ce ne fossero tre.

3 I saggi non erano re

"Noi tre re dell'Oriente" viene cantato ogni Natale per celebrare il viaggio degli uomini saggi. Erano davvero dei re?

La parola greca usata in Matteo 2: 1 è Magos. La parola è usata principalmente per indicare un membro di un gruppo di sacerdoti o saggi tra i medi, i persiani e i babilonesi. Erano uomini istruiti, il cui studio includeva astronomia, astrologia e incantesimo. A volte viene tradotto come "uomo saggio", a volte come "mago". La traduzione greca dell'Antico Testamento usa la stessa parola nel libro di Daniele, dove descrive che Daniele fu nominato "il capo dei maghi".

Questo si adatta bene alla storia di Natale, dove ci viene detto che i saggi "hanno visto la sua stella ad est" e sono venuti per adorare il bambino. magoi studiò le stelle e vide il significato nell'oggetto celeste che dominava il cielo notturno in quel momento. Piuttosto che essere re, sembra più probabile che i saggi siano stati istruiti astronomi dall'Oriente.

2 Maria e Giuseppe furono sposati quando nacque Gesù

Parte dello scandalo che circonda la nascita di Gesù è stata indubbiamente la pretesa della concezione immacolata di Maria. Fu questo che portò Joseph a decidere inizialmente di divorziare quietamente da lei, piuttosto che farla lapidare a morte per adulterio come diceva la legge. Qui c'era una madre non sposata, incinta in una comunità religiosa del primo secolo.

Tuttavia, non è così tagliato e asciutto come quello. Giuseppe e Maria erano "fidanzati" o fidanzati quando scoprono che Maria era incinta. È probabile che abbiano firmato un contratto di fidanzamento ebraico chiamato a ketubbah. Questo era molto più legalmente vincolante dei nostri impegni moderni e poteva essere rotto solo da un divorzio.

Inoltre, dopo aver visto una visione di un angelo in un sogno, Joseph si alzò "e portò a sé sua moglie". Quindi, in considerazione della persona ebrea media nel primo secolo, erano tecnicamente sposati, sebbene non avessero consumato il loro matrimonio.

1 La stella di Natale potrebbe essere stata una congiunzione planetaria

Ci sono un certo numero di caratteristiche affascinanti sulla stella che ha guidato i saggi. Si dice che sia cresciuto "ad est", per essere "apparso" in un momento specifico, per essere passato "prima di loro" e per essersi "fermato" su Betlemme.

Prese insieme, queste caratteristiche non possono descrivere una stella, ma descrivono i pianeti, noti come "stelle vaganti" agli antichi. Si ergono nel cielo orientale, viaggiano attraverso il campo fisso delle stelle e sono governati dalle leggi del moto planetario, che li fanno apparire in certi momenti e non in altri. Inoltre, possono persino apparire fermi quando entrano nella loro fase di movimento retrogrado.

Ci sono prove che Erode il Grande morì nel 1 aC, non il 4 aC come si pensava in precedenza. Durante la caduta del 2 aC, un'incredibile congiunzione planetaria tra Giove e la stella Regolo avrebbe avuto come risultato uno degli oggetti più luminosi che le persone in quel momento avessero mai visto. È interessante notare che Giove prende il nome dal più grande dio della mitologia romana e Regulus significa "regale" o "regale". Questo simbolismo non sarebbe stato perso sui maghi (noti anche come astronomi) che decisero di seguirlo.

Eseguendo simulazioni al computer, possiamo scoprire il giorno esatto in cui Giove è andato nel suo movimento retrogrado e sembra fermarsi. Quel giorno era il 25 dicembre 2 aC. Per gli uomini saggi che guardavano Giove da Gerusalemme, sarebbe sembrato essere sopra la piccola città di Betlemme. Quindi, il 25 dicembre potrebbe non essere stato il giorno in cui nacque Gesù, ma piuttosto il giorno in cui i saggi vennero a dargli dei regali.